我应该因为Facebook的评论解雇他吗?_苏珊娜论文

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      等到苏珊娜·温斯洛想起自己的手机关了静音时,她的父亲,也是她的老板戴尔已经发来了7条短信。戴尔是温斯洛家族第三代执掌Downcity汽车公司的总裁,公司位于北卡罗莱纳州夏洛特市,拥有宝马、路虎和梅赛德斯一奔驰汽车的经销权。苏珊娜任总经理,准备在5年后,也就是她父亲退休之际接管公司。

      爸爸,现在是周一大清早,苏珊娜叹着气在心里默念。戴尔惯于早起,早晨6点半就到办公室。但他很少在这个时间点发邮件或短信。一定是发生什么事了。

      “爸爸,是我。”苏珊娜打通了戴尔的电话。

      “小苏。终于联系上你了。我们遇到问题了。肯顿又在Facebook上大讲我们坏话。”

      公司中每个人都只叫詹姆斯·肯顿的姓,算是向Downcity最成功的销售人员表示喜爱和尊敬吧。肯顿大学一毕业,就加入公司梅赛德斯经销店,很快就成为销售业绩最高的员工,推销能力遥遥领先于所有门店的同事。

      戴尔接着说:“格雷格·库彻尔周末打来电话。我今早刚听到语音信箱的留言。”库彻尔是Downcity在宝马总部的联系人。“他说肯顿写了一些有关周五梅赛德斯发布会的负面评语。他很庆幸这些话没有针对宝马的推广活动。库彻尔暗示我们要严格管束自己的员工。”

      苏珊娜听到过肯顿抱怨这场发布会。梅赛德斯经销店的销售经理泰森·拜克负责策划发布会,但肯顿缠着他不放,总是追问他策划细节。肯顿希望公司提供精美点心,而非“低级的”烤肉。当肯顿发现泰森打算使用塑料桌布时,甚至还到苏珊娜的办公室发牢骚,“这不是沃尔玛员工的野餐。这里出售的是奢侈品。我们的客户会怎么想?”苏珊娜明白他的意思,但也信任泰森。

      “真让人别扭,小苏,”戴尔现在对苏珊娜说,“这孩子显然还没学到教训。让他走人吧。”

      “爸爸,别急,”苏珊娜说,“我这就着手处理这件事。”

      公司政策的漏洞

      泰森和苏珊娜弓身凑近电脑,想要看清肯顿的Facebook页面。戴尔两臂交叉,坐在办公室的小沙发上。

      苏珊娜读道:“很高兴Downcity‘竭尽全力’举办了这场梅赛德斯多年来最重要的发布会。塑料桌布和苏打汽水将奢侈两个字诠释得淋漓尽致。”肯顿上传的照片显示一个汽水罐,而后面的背景中,Downcity汽车的标志赫然醒目。

      “好吧,”泰森说,“这的确不太像话。我会让他删掉这句话。”

      “可是全世界不都已经看见了吗?”戴尔问。他没有Facebook账号,对社交媒体也不感兴趣。他的女儿负责管理Downcity的线上事务。

      “不一定,”苏珊娜答道,“他可以限制看评论的人,这取决于他的隐私设置。他的设置是……”苏珊娜点击打开这条评论,“见鬼,他把评论分享给了不少人。”

      “所以格雷格·库彻尔就是这么看到这条评论的?”戴尔问,“我们怎么知道梅赛德斯总部的人没看到这条消息?”

      苏珊娜做了个鬼脸。她和格雷格互为Facebook好友;她假设,格雷格已经加Downcity其他经销店的员工和他认识的汽车公司高管为好友了。

      “只有肯顿的‘朋友’能看到他的消息,爸爸。”她答道,心里琢磨着所有肯顿可能已加为好友的老客户。

      “对,”泰森说,“除非他的朋友们转发了这张照片。”

      苏珊娜扫了他一眼,仿佛在说“你是在帮忙吗?”

      “我会提醒他这么做不合适,”泰森承诺道,“我肯定他会像上次一样,删掉这条评论。”

      大概一个月前,另一位销售员告诉苏珊娜,肯顿贴出了两张照片:一张显示7辆车排队在停车场等待服务,标题是“为什么我到了,修理工还没到?”另一张显示某位客户让16岁的儿子在试驾中驾车,结果车被开进了池塘。当泰森和苏珊娜找到肯顿谈论这些图片时,肯顿说,他只是在和亲朋好友分享工作经历而已。然后,他指出公司应考虑对办事拖沓的员工和青少年试驾司机采取更强硬的态度。

      “我们早就说得很清楚,这种情况不应该再发生。”戴尔说。他是对的。苏珊娜曾要求肯顿不许再贴出任何与公司及其客户、合伙人有关的负面消息。

      “有时我们必须质疑肯顿的判断力,以及他能否代表公司。”

      泰森面露惊恐。“你是在暗示我们解雇他吗?他贴出这条评论的时间是周五晚上,明显不是在工作时间,而且也没用公司的电脑。他觉得自己只是在逗趣,并不是有意诋毁公司。”

      “但他就是在诋毁公司——至少格雷格·库彻尔这么认为,”戴尔接着笑了笑说,“你是在担心失去肯顿,销售额就会下滑吗?”

      “当然了,”泰森说,“你雇我就是为了提高销售额,而他是我们销售业绩最出色的员工。我们不仅要和高销售额说再见,还要培训一名新人。”

      Downcity的人力资源部主管托比·迪勒走了进来。“抱歉我迟到了,”他说,“我收到你的邮件了,苏珊娜。有人和肯顿聊过了吗?”

      “我正这么打算呢。”泰森说。

      “我们先听听托比怎么说,”戴尔说,“我们上次轻罚了肯顿,但我们没有处理这类事件的政策吗?”

      托比解释说,严格来说,公司没有相应的政策。他们还没有更新员工手册中社交媒体的使用规范。他和苏珊娜交换了眼神。虽然他们讨论这件事有一个月了,但一直一拖再拖。

      “我们只有一条规定,‘任何人都不能不尊重公司,也不能使用污言秽语或任何其他言语损害公司形象或声誉。’”托比说。

      “嗯,肯顿似乎明显违反了那条规定,”苏珊娜说,“公司对未经授权的采访有什么规定?”

      泰森插话说:“他没有接受采访。没有记者介入这件事。”

      “可对我来说,Facebook就像采访一样——人们整天在采访自己,”戴尔说,“我实在搞不懂这一代人,一点都不懂。”

      “别这么顽固,”苏珊娜反驳道,“我们都曾年轻过,而且假如我们从前能像千禧一代一样接触到高科技,可能也会遇到同样的麻烦。”

      “他正在给我们添麻烦——这才是不同之处,”戴尔说,“小苏,你好好想想。我自认为已经把话说得很清楚了。如果他在今天结束前走人,我会很高兴。”

      借他杀一儆百?

      苏珊娜和托比坐进一辆路虎越野车里。店里没有多少地方能进行私人谈话,所以他们常常选一辆公司的车,利用车内的空间。

      “有泰森和我爸在身边,根本不能思考,”苏珊娜说,“我只需要知道我究竟有多少选择。”

      “我认为你有3个选择,”托比说,“首先,既然肯顿贴上的发布会图片是自己拍的,而且他有权在自己的Facebook页面上表达个人观点,那么我们可以忽略这起事件。”

      “这么做太宽宏大量了吧,”苏珊娜说,“我不想让他,或让任何人认为,类似的行为是可接受的。”

      “第二个选择是,借他杀一儆百。因为他在公众平台破坏公司声誉,所以我们可以采取一些惩戒性措施。”托比给出了几个方案:在肯顿的人事档案中记过;要求他收回自己的评论;停职留薪,或停职停薪。

      “你认为我们可以在不触犯法律的前提下采取以上措施吗?”

      “是的。我觉得我们甚至可以解雇他。这是第三个选择。他诋毁公司形象,就违反了员工手册的规定,而且这次还是再犯。在员工使用社交媒体方面,他的行为会创下先例,考虑到我们很多新员工的年龄,社交媒体正变得日益重要。”

      苏珊娜问,肯顿会不会起诉公司。“有可能,”托比说,“但我不觉得他有起诉的理由。这件事并不在自由言论范畴内。”

      苏珊娜不太确定。他们算是在审查肯顿吗?如果肯顿贴出一些有关工作条件恶劣的消息会怎样,难道不会受到保护吗?

      当然,她的父亲和祖父一直都坚持关爱员工。其他汽车经销商对销售员的态度也许是,这些员工没多少价值。但Downcity并不这么认为,这一点从极低的员工流动率就能看出来。

      “我想,我更为担忧的是肯顿会怎么说。他是个好人;如果我们坚决要求他不再做这种事,我觉得他会尽最大努力的。但如果我们辞退他,他基本上就可以无所顾忌,说出任何他想说的有关我们的话。”

      “你的担忧不无道理,”托比说,“但我站在戴尔这边。我们给了肯顿第二次展示良好判断力的机会,但他失败了。此外,我认为,我们完全可以因为肯顿发布在Facebook上的信息解雇他。不然的话,我们就会作茧自缚,因为他太鲁莽了。”

      肯顿的确让我们陷入困境,苏珊娜思索道。

      迎接新一代员工

      苏珊娜第二天和销售团队的新星蕾切尔·埃文斯一起去Green's Lunch餐厅聚餐。苏珊娜经常与蕾切尔聚会,因为她深知在基本都是男人的环境中工作有多难,所以会特别关照蕾切尔。

      “我知道,你也许还不能谈论肯顿那件事,”蕾切尔在她们点好餐后说,“但你还记得,曾让我帮你理解我们这一代吗?不知道我能不能给你些有用的信息。”

      “你说得对,我没法讨论这件事,”苏珊娜说,“但我愿意听听你的想法。”

      “我能理解为何对肯顿来说,这件事并不是什么大事。”蕾切尔说。苏珊娜觉得蕾切尔的意思是,肯顿并没有感到懊悔,于是挑起了眉毛。

      “别误解我的话。我觉得他还是感到有点难为情。但我们在成长过程中就一直用社交媒体与亲友,甚至老板分享观点,所以都曾经贴出过让自己也后悔的消息。客观来讲,他所说属实,只不过多了些嘲讽的意味。我们都认为,发布会的茶点有点拉低品牌档次。”

      “另一方面,”蕾切尔又说道,“他的行为不仅多余,而且愚蠢。他惹上过麻烦,现在再犯。他应该严格设置隐私,而且在加工作上的联系人为朋友前要三思。此外,如果他希望公司能换一种行事方法,可以直接找你或者泰森,而不是在网上抱怨我们所有人或一意孤行。”

      苏珊娜皱起眉头。肯顿曾经找过她和泰森;但他们忽视了他的反馈。

      蕾切尔滔滔不绝地讲下去:“若仔细查看他的动态消息,你会看到他也发表过很多对Downcity的正面评论。他喜爱自己的工作和我们出售的汽车,这就是为什么他能把销售工作做得这么好。但我担心,他会控制不住自己,迟早再犯同样的错误。那只是时间问题。”

      苏珊娜笑了:“谢谢你,蕾切尔。你的话很有帮助。现在我们谈谈你吧。上周的会议怎么样?”但即使听着蕾切尔回答新问题,苏珊娜还在想着肯顿的事。她应该让这件事不了了之吗,还是简单训斥肯顿几句,抑或给他更大的处罚?

      苏珊娜应怎样处理肯顿在Facebook上的评论?

      不能解雇肯顿

      

      苏珊娜不能解雇肯顿——至少现在还不能。考虑到她现有的信息,解雇或处罚肯顿都可能让Down city陷入被起诉的危险中。

      依据如下:《美国国家劳资关系法》第七条保护员工参与寻求“互助或保护”的“集体活动”的权利。肯顿对营销活动的担忧很可能是出于,本次活动会对汽车销量和自己的佣金产生不利影响的考虑。蕾切尔指出,其他销售人员也有相同感受,所以这条Facebook消息可以被理解为:肯顿在一个与工作相关的话题上,表达多个销售人员共同的观点。如果这一行为遭到惩罚,肯顿就可以根据法律,联合美国国家劳资关系委员会,提起不当劳动行为诉讼。

      泰森的观点也许是对的:肯顿的抱怨是私人行为,Down city当然可以向美国国家劳资关系委员会强调这一点,尤其是在没有其他员工给他发的消息点“赞”或写评论的情况下,或者有员工表示,相比组织不善的活动,他的行为实际上对客户或供应商关系的破坏更大。但要求员工作出以上声明可能被视为强制性压迫,而肯顿只需要一位支持者证明,他在表述一个共同观点。

      所以苏珊娜在决定怎么做之前,应先查清,肯顿和别人讨论过什么、是否有人与他意见相同,以及他们的担忧是否与工资、佣金,或其他劳动待遇存在合理联系。

      她和托比现在可以做的事是,咨询有经验的法律顾问,改革公司政策和措施。接下来对员工进行培训,并明确对他们的期望。美国国家劳资关系委员会极有可能发现公司现行政策过于宽泛,而这也会触犯法律。Downcity可以实行更具体的言论自由政策,确保员工愿意向管理者表述他们的担忧,而管理者也知道自己必须倾听并有所回应。这样也许有助于降低员工在网上抱怨工作的可能性。

      本故事基于实际案例改编,而在实际案例中,这家经销商因两次与Facebook相关的事件解雇了这位销售人员,该销售人员联合美国国家劳资关系委员会,对解雇提出异议。法官判决,对销售活动中茶点的指责也许能算是受保护行为,但另一对其他经销商路虎事故的抱怨并不受法律保护,因为该员工没和同事讨论过那次事故,而且与他的劳动条件毫不相关。由于经销商根据后一条信息解雇了他,因此没有触犯法律。但公司花了大量时间和金钱打这场官司——我肯定,戴尔和苏珊娜都希望避免这种情况。

      有关美国国家劳资关系委员会近期活动的信息源变化快、数量多,而且有时还相互矛盾,所以在这方面合规成了雇主的老大难。但有一件事是明确的:美国国家劳资关系委员会正大力推进有关职场社交媒体使用的规范制度建设。苏珊娜最好再给肯顿一个警告,同时阐明公司政策。这样的话,若再有同类事件发生,Downcity就可以采取行动了。

      肯顿再犯,必须解雇

      

      苏珊娜须辞退肯顿。我从经营自己公司的经验中了解到,没有比解雇员工更难的事了,特别是在关系紧密的家族企业中。但一旦你就某一问题对犯错员工提出警告,而且阐明了你对他的期望,就不能再给他第二次机会。

      如果Downcity留下肯顿,就埋下了隐患:肯顿不明白为何公开嘲笑公司活动是不得体的,所以他将来会发些什么消息呢?忽视这一风险暗示了员工可以在网上说任何他们想说的话,都不会受到惩罚。更糟糕的是,员工和合伙人会以为,公司不在乎他们是否公开表示尊重彼此或整个组织。

      更具体地说,Downcity对解雇在社交媒体上发表危害品牌言论的员工,具有法律解释。与公司无关的个人言论与直截了当指责公司的话语之间差别巨大。如果肯顿只是批评了某个竞争对手的活动,或攻击宝马车主停车不当,虽然让人不舒服,但还不至于为此解雇他。

      同样,若在社交媒体上发表言论是为了揭发弊端,那么任何组织都必须包容。比如,如果Downcity某个女性销售人员写了一些她对职场性别歧视的想法,那么解雇她就犯了大错。公司会因此惹上官司,公关方面也将面临危机,还会失去公开处理问题的宝贵机会。但肯顿并没有指出公司对他不公平,而是对公司策略选择表示不满。

      苏珊娜很明智,她试图了解社交媒体使用方面的代沟问题。就花在社交平台上的时间和分享的个人信息类别方面而言,年轻员工可能与年长的同事大不相同。但年龄并不是判断力低下的借口,尤其是受到第一次警告后,肯顿本应懂一点规矩。

      托比和苏珊娜处理好肯顿的事后,就应立即着手制定并发布社交媒体政策。政策应明确规定什么行为不可接受,比如诋毁公司、合作伙伴和客户,还要列出Downcity鼓励的行为,以及有助于优化在线资源的做法,让员工为社交媒体的成功做准备。

      政策中所有规定都必须通俗易懂,不能用法律术语。我为多个网站和组织写过社交媒体和社区的政策;当政策的语气是谈话式的,而且表露出关怀(而非列出一长串的“禁止事项”)时,那么政策不仅能激励好行为,还能劝阻坏行为。

      尽管肯顿在Facebook上发表批评言论时,Downcity并没有正式的社交媒体政策,但肯顿当时知道老板期望什么行为,因为已经被告知过一次。传媒语境在变化,但雇主仍有权坚持让员工在网上发表尊重公司以及公司产品或服务的言论。

      来自hbr.org社区的评论

      必须倾听员工声音

      虽然肯顿表述的方式很过分,但也许维护品牌的观点有合理之处。员工应感到自己受到重视,而且声音能被听到。

      艾丽卡·奥尔格

      瑞吉斯大学学生

      没有团队精神

      肯顿应该被停职,而且公司应该告诉他,如果再犯,就可能遭到解雇。托比和苏珊娜需要反复强调团队精神的重要性。

      亚伦·韦恩

      福特汽车公司人力资源业务合作伙伴

      利用他的洞察力

      管理层应注重改正糟糕的商业决定,并从中学习,而非辞退在社交媒体上抱怨的员工。肯顿的老板不该惩罚他,而是请他策划下一次发布会。

      卡勒德·巴拉梅

      Zamil集团控股公司集团审计与风险经理

      重要的销售工具

      只要肯顿和其他Downcity销售人员发现社交媒体可作为销售工具,就能意识到他们的在线状态不仅影响到公司,还关乎自身销售业绩。

      赛义格·弗拉伊哈

      MedicFP产品和营销主管

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