国外高校现代远程网络教学发展综述，本文主要内容关键词为：国外论文,高校论文,网络论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
21世纪，是知识经济和信息数字化社会高速度发展的时代，也是教育事业大发展的时代。现代远程教学正演绎着一场新的变革并将给传统教学方式带来前所未有的震撼和冲击。密切关注和研究信息技术的前瞻发展及其在各国现代远程网络教学中的应用，对指导我们的教学工作具有重大的现实意义。
一、当代国外高校远程网络教学发展现状
1.当代国外高校远程网络教学的起源
远程网络教学的起源从教学技术手段而言，始于20世纪60年代，是计算机辅助教学(Computerassisted instruction)网络化的产物，计算机辅助教学即以计算机为媒介，通过学生与计算机之间的交互活动，实现对学生的教学；从教学方式而言，又是远程教学在当代发展的最新阶段。远程教学经历了三个发展阶段。初期阶段，为传统的远程教学，可以追溯到19世纪40年代的欧洲通讯课程，即函授课程，当时通过邮寄印刷资料进行；到了20世纪的30年代，电子信息技术的发展为远程教育提供了新的技术基础，进入了广播电视教育时代，即凭借广播电视技术为主要媒体进行远程教学，这是远程教学发展的第二阶段；而到了20世纪80年代，远程教学开始转入以计算机网络为中心，集计算机多媒体技术于一身的综合教学模式，从而以其信息流量大、信息质量高、便捷性强、交互性好等特点而显示出广阔的前景，由此形成了以网络多媒体技术为主要媒体的远程教学发展的第三个阶段。随着网络技术的继续突破和虚拟技术的不断完善，第三代远程教学又向虚拟化发展，尤以正在形成规模的虚拟大学为表征。依托虚拟大学进行虚拟教学，是当代网上教学发展的最新形式，是网络空间数字技术的最新结晶。
近几年，国外远程网络教学的发展很快。其中，以美国的远程网络教学发展程度最为成熟，发展速度最快，因而具有典型意义。下面从几个方面给予简要介绍。
2.美国高校远程网络教学的现状
(1)网络教学的规模越来越大。美国是世界上网上教学开展最为广泛的国家。到1998年，有大约1/3的两年制和四年制大学举办了各种形式的网上教学，另外还有1/5的学校计划在未来三年内开办远程网络教学。其中，公立大学开办网上教学的比例远远高于私立大学，是主要承担者。而不同学制的公立、私立大学在网上教学规模上也大有差别。表1的统计数据可以反映美国网上教学规模的基本情况。
表1.1998年美国不同学制的公立、私立大学开展网上教学百分比
表中可见，从1995年到1998年3年间，不管是公立大学还是私立大学，美国的网上教学规模在有弹性地逐步增长。其中，1998年的公立四年制大学和两年制大学的网上教学规模，比1995年分别提高了16个和6个百分点；私立四年制和两年制大学的网上教学规模比1995年分别提高了7个和3个百分点。
在学习者的规模上，美国也走在世界的前列。仍以1995年和1998年为例：
表2.美国正式注册参加网上教学学习人数统计表
上表显示，1998年参加网上教学学习的人数比1995年增长了27.7万人，增长幅度为20%。这其中，82%的学生是参加学分课程的学习，大部分是参加本科阶段的课程学习。
(2)网络教学的课程越来越多。网上课程数量方面：统计显示，1998年全美大学提供的各类远程网络教学课程达到54470门，比1995年增长了12%，90%以上的课程是大学水平的学分课程。其中，公立大学提供的课程约占80%。
网上课程内容方面：网上教学课程主要集中在英语、人文和社会科学、行为科学以及工商管理等领域。提供英语、人文、社会和行为科学课程的学校占开办远程网络教学学校数的70%，提供工商管理课程的学校占55%。
网上课程学科层次分布方面：学分课程主要集中在本科层次，只有教育学、工程学、图书馆和情报学等领域的学分课程大部分集中在研究生和第一职业学位层次。
(3)网络教学的学位和证书认证越来越普遍。学位和证书的认证一直是网上教学中最为引人关注的核心问题之一。这一问题在美国的网上教学中越来越广泛地得到了解决。
1998年，在举办远程网络教学的大学中，有25%提供完全的远程网络专业学位和证书学习，即学生完成规定的远程网络教学的课程学习就可以获得相应的专业学位或证书。这类学校约占全美大学总数的8%。目前，提供完全远程网络学位和证书学习的大多是公立四年制大学。美国大学举办的完全远程网络学位和证书学习的专业分别达到了1230个和340个，比1995年分别增加了78%和1倍。完全远程网络学位和证书专业大部分为研究生或第一职业学位层次，且主要集中在工商管理、医疗保健、教育学和工程学等学科领域。
(4)网络教学的技术手段越来越先进。美国是网络技术发展的前沿国，美国的网络教学也理所当然地成为网络技术更新的最先受益者。美国大学的远程网络教学采用了各种各样的先进技术手段，其中采用最多的是视频技术和基于因特网的信息技术，特别是依托因特网的非同步教学、双向交互式的视频教学和单向式预录视频教学技术。
公立四年制大学采用双向交互式视频教学技术的比较多（见表3）。
表3.采用双向交互式视频教学技术的比例
表4.采用单向式预录视频教学技术的比例
在各类学校中，采用基于互联网的其他信息技术的比例相差不多。另外，1995年到1998年三年间采用因特网同步教学技术的比例从16%提高到22%，采用因特网非同步教学技术的从51%上升到61%。与1995年相比，1998年采用双向交互式和单向式预录教学技术学校的比例没有大的变化。
(5)虚拟大学的发展前景越来越得到公认。如前所述，虚拟大学在美国越来越成熟，而且开办的院校居多。如美国于1995年开设的亚特纳大学、1996年创办的美国西部10州联合虚拟大学等，但是，美国第一所完全通过因特网上课而获得资格认可的虚拟大学是美国琼斯国际大学（JonesInternational University，以下简称JIU），该大学于1999年3月5日通过资格认可，是“百分之百”的虚拟大学，它的成立，不失为美国远程教育史上标志性的事情。目前，这所虚拟大学注册的学生约有近千人，包括申请学士和硕士学位的学生。JIU每班组的学生人数为25人左右，每门课教授八周。由于该校通过了美国的资格认可，校方预计到2001年以后，注册人数可能达到现有在校人数的四倍以上。
JIU就教学质量和课程的设计水平来讲，由于不受地理意义上校园的限制，所以可以很方便地聘请到全美著名的专家教授进行授课，教学质量得以充分保证。目前，该校的师资主要是来自哥伦比亚大学、斯坦福大学、普度大学等著名高校，由此可见，资源共享是虚拟大学的先天优势，也是虚拟大学得到青睐的重要因素之一。
虚拟大学在美国的方兴未艾，给办学者和受教育者都带来了新的机遇并在双方的共同努力下迅速成长。1999年，美国软件业巨富赛勒宣布投资1亿美元建立网络“虚拟大学”，为时下美国的“网络大学”热又了一把火，他的计划对年轻人充满诱惑，该计划聘请投资大王沃伦·巴非特教授金融课程，篮球巨星迈克尔·乔丹传授篮球技术。充裕的资金正是课程质量攀升的重要保证。
近年来，美国联邦政府提出了普及大学教育，特别是普及大学阶段前两年教育的方案。为此，联邦政府十分重视现代网络技术在教育中的应用，希望以此来推动高等教育的发展和改革。在这样的政策背景下，美国的虚拟大学教育能够脱颖而出，捷足发展，就不足为奇了。就连《新闻周刊》、《华盛顿邮报》等新闻媒体也开始谋划在网上建立学历教育机构。可以预见，伴随着网络信息技术的飞速发展，虚拟大学的前景在美国将更加广阔。
3.国外其它地区和国家高校远程网络教学的现状
目前，世界各地区和国家均不同程度地关注和介入虚拟大学和网上教学模式，但发展极不均衡。
不包括美国和加拿大，世界上共有139所大学提供远程网络教学，其中40所(13.6%)大学是完全实施远程网络教学。这些全部或部分开展远程网络教学的大学共有教授1名，学生近400万名。这类大学占全世界大学总数的1.3%，参加网上教学学习的学生占世界大学生总数的5.3%，教授只占世界大学教授总数的1.9%。
如果加上美国和加拿大，在世界上提供虚拟教学课程的293所大学中，有29所(9.9%)是完全虚拟大学，其余的大学都是在原有的基础上附设了虚拟教学部(90.1%)。这些提供虚拟教学课程的大学中有52.6%在北美，23.9%在欧洲，大洋州为10.6%，亚洲7.5%，拉丁美洲和加勒比海为4.8%，非洲为0.6%。具体情况见表5：
表5.世界各地区虚拟教学概况统计
地区
虚拟教学部 虚拟大学 完全或部分
(%)
(%) 虚拟化(%)
非洲 0.8
0.00.6
北美 47.7 96.6
52.6
拉丁美洲和加勒比海
5.3
0.04.8
亚洲 8.0
3.47.5
欧洲 26.5
0.0
23.9
大洋州
11.7
0.0
10.6
总计100.0 100.0 100.0
在参加网上教学的教师和学生总数的比例方面，各洲情况也不尽相同，见表6。
参加网上教学参加网上教学
地区 学生数×100%教师数×100%
学生总数 教师总数
非洲 0.8
1.2
拉丁美洲和
3.3
8.4
亚洲81.8 61.2
欧洲11.0 24.3
大洋州
3.2
4.8
总计
100.0 100.0
可见，亚洲国家学生在其间所占比例最高，说明亚洲人口众多的国家为满足学生对高等教育的巨大需求作出了不懈的努力。
统计的结果表明，美国大学的虚拟化程度最高，虚拟大学最多，这与其信息化技术的发展程度和对教育的重视程度是密不可分的。
二、当代国外高校远程网络教学的主要特点和存在问题
总观上述情况，国际远程网络教学的现状主要有以下特点和需要关注的问题：
1.主要特点
灵活的教学环境决定了网上教学和虚拟大学教学方式的灵活多样性。无论是实时性或非实时性的通讯，还是线性的或是非线性的信息传递，都赋予了网上教学和虚拟大学在教学方式上的一系列特点：
(1)“一对网”的教学方式。即个人对网络的教学方式。如网上数据库的检索，其特点是学生个人从网上资源中检索所需要的信息，一个学习者在不与他同学和教师发生联系的情况下独立完成学习任务。
(2)“一对一”的教学方式。即个别交流的教学方式。如以电子邮件为基础的远程学习，学习者通过使用电子邮件与教师进行个别通信，与教师交换作业、学术建议或学习计划信息，得到学习上的指导。实现了传统教学方式中不易实现的单独教学。
(3)“一对多”的教学方式。即课程的发布方式。学生通过万维网、电子公告牌或名单电子邮寄件服务得到学习上的指导，万维网的网页可以包含文本、图像、影像和声音等，很适合于传递远程学习材料和信息，正在成为网上教学和虚拟教学的最常用的方式。
(4)“多对多”的教学方式。即网上学习讨论的交叉特点。它在计算机会议系统、电子板报系统或名单电子邮寄服务中组织进行，其特点是通过公共邮件形成关于各种题目的网上对话和讨论，使学生得到学习上的指导或其他信息服务。
此外，网上教学和虚拟大学在教学方式上还有开放型、资源共享性强、务实灵活、学费低兼等诸多的特点。
2.存在的主要问题
(1)发达地区和发展中地区在虚拟化程度上落差较大。制约于各地区和国家经济文化发展程度的不同和网络技术进度的参差不齐，虚拟大学和网上教学虚拟化程度在世界范围内的发展是极不平衡的，且落差较大。在教育层次上，从继续教育课程延伸到硕士与博士学位课程；在虚拟行为的覆盖面上，从只利用远程通信技术延伸到通过作为信息库的电子邮件和万维网支持课程和教学；在信息和通讯技术的多样性上，从利用单一媒体延伸到利用多媒体支持课程和教学、科研活动。虚拟化程度高的大学充分利用网络电子技术，实现交互程度高、虚拟效果强的目的。不过，部分提供虚拟课程数量少的大学有时会有很高的虚拟化覆盖面，但总的来说，大部分大学的虚拟化程度相对较低。
由于虚拟大学和网上教学模式还是新生事物，这种不同地区虚拟化程度上暂时性的大落差是正常的。全部或部分虚拟化的大学主要集中在美国，少部分在欧洲。在发展中国家中虚拟化程度高的网上教学微乎其微。这种差异还会持续一段时间，但随着发展中国家经济文化的起飞和它们自己远程网络信息技术的发展，这种差距会逐渐缩小。
(2)传统名校和虚拟化专校反差明显。在虚拟大学和网上教学的热浪中，西方传统名校却保持着特有的冷静和低调，有较大举措者不多。如世界名校哈佛大学，在虚拟大学的建构上一直持观望态度。究其原因，一方面是出于对自身传统网络和气质的维护；另一方面，也是源于对办学理念和校园情节的固守。
按着提供虚拟课程大学的地位划分，网上教学可以分为两类：一类是在网络技术和虚拟空间技术问世前就专门从事远程教学的函授、电视大学；一类是以西方传统名校为主的有限度地介入虚拟化教学的大学。前者在网络技术的机遇下倾力而为；而后者则是浅尝辄止，保持限度。这从网上教学模式发展进程中就可以得到引证：远程网络教学模式的突破与网络空间技术进步的相互促进、终生学习和自觉适应或实验性教学方式的探讨，很少是来自一流名校或教学中心，而往往发轫于名不见经传的网络专门大学。对于诸如那些以研究为目的的大学和教育界的精华机构来说，要他们彻底改造或改变自己的教学体系，是需要时间和耐心的。所以，也就无怪乎新的教学模式和范例很少来自名流大学，而是来自像国立科技大学(nationaltehnological uivercity)、开放大学(the open uivercity)、欧洲进度学校(EURO PACE)、西方认知网络(The know network of the west)、安大略电视大学(TVOntario)、琼斯网上大学(The Mind-Extension University Of JonesIntercable)，甚至于凤凰大学(The University Of Phoenix)这一类教学团体。但也许恰恰是这些后起之秀——教育界新生的一代竞争者，最终将使高等院校的教学与研究方法产生根本性的变革。如果传统的名流大学在竞争的挑战下不更快地进行适应性革新的话，那么建立在过时的、以个人的成就和竞争为基础的教学观念下的发展模式就可能妨碍这些的进步。
(3)杂多的语言文化成为制约网上教学和虚拟大学的瓶颈。网上教学和虚拟大学的远景意义和未来优势是不容否认的，但像每一种教育模式的延展都要遇到的那样，虚拟大学也无可避免地面对着对不同语言、文化的兼容性问题，并且，由于它的开放性特质，这一问题更显得尤为突出。要解决内容、软件和教学方式内附着的语言和文化等各方面的问题需要时间、耐心和勇气，编制教学系统的程序和确立教学系统的风格也将遇到这方面的挑战，这是哲学意义上的全球化问题，网络技术的延展也无法回避人类这些独有的人文问题。尤其是教学这种行为，它必然更多地与一个国家和地区的文化、语言、心理发生联系，在网络生活成为时代主流的时候，它所带来的冲突也是鲜明的。在杂多的世界民族之林面前，这些问题都是一个网上教育拓荒者所应深入思考和勇于担当的问题和责任。
三、现代远程网络教学的未来展望和可行趋势
现代远程网络教育（虚拟大学）正成为高等教育的新贵，代表着远程教育的发展方向，已是不容忽视的事实。但新生事物总要经历一个社会选择和自我完善的过程才能走向成熟。从20世纪80年代中期至今，现代远程网络教育（虚拟大学）已走过了20多年的摸索道路，短期内的未来仍可能呈现为整合的状态：
第一，由局域网向全球网探索。虚拟大学的网上“高速公路”并没有达到四通八达的程度，前沿地带仍主要集中在北美和欧洲等经济文化发达地区，非洲、亚洲和其他发展中地区尚刚刚起步或是暂时空白，无法达成世界性的接轨。随着亚太地区的经济起飞和世界范围内经济文化各领域的全球化融合，网上教学和虚拟大学的网络延伸将走出阶段性的徘徊期，向全球化网络联合探索。现在的虚拟教学网络以专业相对集中、地区相对集中、发达程度相对集中为特征，这是现代远程网络教育（虚拟大学）发展过程中受制于客观条件的必然过程。据统计，现在已有139个大学成立了13个联合办学的大学网络，81.3%的联合大学网络分布在北美，另外有一个局域网在拉丁美洲—加勒比海地区，其余在欧洲，亚洲和非洲目前还没有成立局域网。其中，比较著名的有：加拿大的远程教学网、美国的电子大学网、智力延伸大学网、欧盟的伊拉兹马斯虚拟大学网等。这些局域网将成为未来全球网的主要素材和骨架。网络由局域向全球的探索，是一个必然的趋势，但整个过程亦将是复杂和曲折的，对它的困难性需要有足够的心理预期。
第二，由非规范行为向法规化格局演进。目前，国际远程教育界已开始对虚拟大学的无序状态进行思考和整合，1998年国际远距离教育理事会远距离开放教育机构负责人联席会议以及同年在上海召开的上海远距离开放教育国际研讨会，都把这一问题列入重点讨论和关注的问题，并提出了一些建设性的完善法规意见。而作为国际（虚拟大学）的龙头，美国全国教育协会(nationa education association,NEA)协商高等教育研究所(institution of higher education policy)已于2001年3月发布了题为"qulity on th eline"的研究报告，提出了基于因特网的远程教育质量保障的7个方面24条标准，在远程网络教育（虚拟大学）的法规化进程中迈出了历史性的一步。法规化是虚拟大学走向成熟的必然要求和重要保障，是虚拟大学进入有序发展阶段并最终成为信息时代的中坚教育模式的制度依托。
第三，技术手段最终向准智能、智能型靠拢。虚拟大学从诞生之日起就是高科技的产物，是校园化教育模式的实体解放和网络再现。所以，灵活仿真的教学效果必然是虚拟大学的始终要求。目前，发达国家的虚拟大学已经实现了良好的人机对话界面，甚至局部实现了教师和学生通过网络的“人人对话”界面。我们不妨大胆地设想，未来的虚拟大学在计算机智能高度发展的情况下，甚至可以实现充分的智能化，学生坐在家里就可以实现校园中的所有活动甚至实现校园功能中没有的活动，这种人类教育模式和教育理念的根本变革，应是远程教育界敢于设想和勇于探索的方向。
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