论新技术环境下图书馆学研究的基本特征_图书馆论文

论新技术环境下图书馆学研究的基本特征_图书馆论文

试论新技术环境下图书馆学研究的基本特征,本文主要内容关键词为:图书馆学论文,试论论文,基本特征论文,新技术论文,环境论文,此文献不代表本站观点,内容供学术参考,文章仅供参考阅读下载。

廖剑岚、范并思在一篇综述性论文中,将当前我国图书馆学研究热潮的特点精辟地归纳为“感受知识经济走近数字化时代”。[1]新旧世纪之交,一方面知识经济大环境给图书馆事业带来巨大机遇,为图书馆事业开辟了更广阔的生存空间;另一方面,图书馆事业又受到巨大的来自技术的压力。由于外部环境变化而引发了对图书馆学研究进行深刻反思,图书馆学研究的特性成为人们热衷讨论的议题。

在新的技术条件下,图书馆学研究比以往更具可操作性。可以说,可操作性是新时期图书馆学研究的基本特征。所谓图书馆学研究的可操作性是指图书馆学研究的对象、目的、方法和价值都紧密围绕图书馆的实际工作,以解决图书馆在新的技术环境下所遇到的各种问题为基本出发点。本文从图书馆学研究的基本目的和研究对象、图书馆学研究与图书馆事业的关系以及图书馆学研究的技术特征3个方面,来阐述新的技术条件下,图书馆学研究的可操作性特征。

1 图书馆学研究的基本目的和研究对象

图书馆学研究的目的和研究对象来自于图书馆事业本身,图书馆的功能及其功能实现奠定了图书馆学研究的基础,决定了图书馆学研究的基本特征。回顾图书馆事业发展史,图书馆的社会功能是在不断的变化过程中,推动图书馆发展变化的主要动力是文献信息传播技术的发展,在这里,所谓文献信息主要是指所有以语言文字记载和传播的信息。在古代社会,文献传播技术完全靠手工技艺,传播效率低下,文献信息的传播主要局限于社会的上层,范围极小。图书馆也局限于宫廷和达官贵人府第。随着印刷技术的发明与进步,文献信息的传播效率大为提高,知识普及大众化,文献信息的传播范围扩展到全社会。使得图书馆事业也成为一个公共性的文献信息保存与传播机构。当以电脑和网络技术为代表的新的信息技术蓬勃发展起来后,图书馆事业也经历巨大的变革,对于现代图书馆而言,文献信息再也不仅仅以印刷物形式出现,而以比特为单位的数字化信息成为图书馆馆藏,并且越来越占据重要位置。图书馆馆藏数字化后,依赖四通八达的互联网络将图书馆服务扩展到图书馆以外,图书馆成为整个社会主要信息组织者和传播者。文献信息,无论是印刷型文献信息还是数字化文献信息的组织整理和有效传播,是现代图书馆的主要社会功能。千百年来图书馆界积累下来的文献信息整理、组织和查询技术,已经不仅仅局限于图书馆界,而已经扩展到其他信息传播领域,如世界最大的图书馆网络组织OCLC倡导制定的都柏林核心(Dublin Core)已经成为互联网上描述网络信息资源的重要元数据体系。它凝聚了图书馆界文献信息整理的传播与精华。

图书馆社会功能的变化给图书馆学研究提出了新的课题,推动了图书馆学研究的变化。近几年来,信息技术飞速发展,迫使图书馆界面临巨大的压力,也推动着图书馆学研究的快速变化。有的学者感叹道,时下动态变化是如此之快,使得没有什么能够维持稳定,你不可能了解(图书馆)用户想要什么,因为连他们自己也不知道,所有的都是未知结果的试验。[2]但是无论图书馆学具体的研究对象随技术发展在飞速变化,但是万变不离其宗,图书馆学研究的主线总是对文献信息的组织整理和传播技术研究。可以说,无论图书馆的外界环境如何变化,图书馆的具体运作模式如何变化,文献信息的组织整理和传播总是图书馆学研究的总体研究对象。

图书馆学研究的基本目的就是为了寻找一系列文献组织整理与传播的方法。图书馆学研究就是不断地探索这些方法和技术的优化和改进,以适应外界信息技术的发展。就以现代新的信息技术为例,数字化信息技术发展后,数字图书馆的研究就成为现代图书馆学的重点内容,就是充分运用现代信息技术,以提高文献信息传播的总体效率。

2 图书馆学研究和图书馆事业的同构性

实践是图书馆学研究的起点和终点,这是图书馆学研究的对象和目的所决定的。图书馆实践中产生的问题是图书馆学研究的首要课题,基此,图书馆学研究和图书馆事业构成了一种同构关系。所谓同构关系就是指图书馆的各项业务工作都将反映到图书馆学研究中去,图书馆和图书馆学研究在组成结构上是相同的。例如,图书采访是图书馆的一项重要业务,图书馆学研究中,与此对应就有图书采访学研究;再如,编目同样也是图书馆的一项重要工作,那么,编目研究也是图书馆学研究的重要内容等等。

图书馆学研究和图书馆事业的同构性是讨论图书馆学研究本身的基本坐标,文献[3]在归纳传统图书馆学的特征时,认为传统图书馆学是面向过程的和面向实体的。这两个特征体现了这种同构关系的特征。但是,该文认为这些特征表现了图书馆学研究的理论性先天不足,并在一定程度上约束了理论思维,可能造成对图书馆学发展的阻滞。这是笔者所不敢苟同的。我们认为,正是这种同构关系的存在才不断推动着图书馆学研究的发展,丰富了图书馆学研究的内容。

首先,图书馆不是一个孤立的现象,信息技术的发展将对图书馆事业的发展带来巨大压力,要求图书馆界不断地应用最新科技成果,努力跟上现代信息技术的发展步伐。那么,怎样将新技术应用到图书馆事业中来;当新技术应用后,图书馆界怎样适应新的信息技术所带来的各种变化和挑战,所有这些都将是图书馆学研究的新内容,正是这些新内容,体现了图书馆学的不断发展进步。例如电脑技术在图书馆中的应用,就体现了这个过程,当电脑技术刚刚出现时,人们就不断努力将电脑应用到图书馆中来,这些努力包括编写各种软件来处理图书馆业务等,当电脑技术相对成熟后,图书馆界又面临原有的业务处理过程能否适应电脑的应用等问题,特别是在不同图书馆系统间的数据交换和沟通成为图书馆界迫切需要解决的问题,MARC就应运而生。MARC的产生对图书馆界具有深刻的、革命性的影响,有人把MARC的出现称之为20世纪世界图书馆发展史上最重要的事件之一。由此可见,图书馆的外部环境的变化将影响图书馆的运作,而图书馆实际运作的发展变化,为图书馆学的研究提出新课题,大大拓展了图书馆学研究领域,丰富了图书馆学研究内容。

其次,随着新技术的不断应用,图书馆的基本形态也将随之变化,图书馆在从藏书楼到现代图书馆的发展过程中,图书馆的基本形态在不断变化。图书馆学研究结构也在发生着变化,从研究文献的保存为主向文献的利用为主发展,也就是说,图书馆学研究的发展方向也是和图书馆的发展方向一样,从“藏”到“用”。特别是近年来出现的数字图书馆(虚拟图书馆)技术正在逐步改变传统图书馆的基本形态,图书馆作为文献信息的保存者和传播者,已经跨出馆舍,借助互联网,扩展到广阔社会的每一个角落。在这种新的技术环境下,图书馆学的研究也随之发生变化,对数字图书馆的兴起所带来的一系列问题,技术的、图书馆业务的、社会的等,都成为图书馆学的重要内容,例如,数字图书馆的体系结构、元数据、搜索引擎等等研究论文都可以在图书馆学研究期刊上看到。也就是说,每当图书馆形态发生变化,图书馆的结构发生变化,图书馆学研究的结构也发生变化,这正是这种同构关系的结果。

3 技术性是图书馆学研究的基本属性

图书馆学研究的基本目的和对象同时也决定了图书馆学研究的基本属性是技术性的,所谓图书馆学的技术性是指图书馆学研究主要是经验的总结和寻求更好的解决方案。图书馆学是一门技术性学科,这已逐渐成为图书馆学界的共识。如周文俊教授提出了“图书馆技术”概念,认为“将‘图书馆技术’作为研究对象是图书馆学研究的必然趋势。‘图书馆技术’是图书馆学内容体系中的新生长点。它的重大意义还在于铸就了图书馆学的科学技术的新品质。”[4]吴慰慈教授也认为“技术应用的理论研究是新世纪图书馆学研究的崭新课题。”[5]

图书馆学研究的技术性特征表现在以下3个方面:

(1) 图书馆学研究是对图书馆工作方法的探究。图书馆本质上说是一种社会现象,对图书馆的探究,本质上是对一系列工作方法的最优化探索。周文骏教授认为“图书馆方法是图书馆‘安全立命之法’”;“图书馆方法是图书馆学体系中的精华。忽视图书馆方法的研究,作为一门科学的图书馆学的特殊性和意义,也必将丧失殆尽”。[6]这和其他自然科学研究有所不同,对于以自然现象为研究对象的自然科学研究而言,对自然现象进行解释,从而掌握自然规律是其基本目的。而图书馆学研究更重要的是对人类管理和传播文献信息的技能与经验进行总结和改进,具有明显的技术性。这些技能与经验就是周教授所说的图书馆方法,包括收集法、著录法、分类法、主题法、文摘法、索引法、检索法、排列法、导读法和咨询法等。

(2) 图书馆学研究方法也呈现出图书馆学研究的技术性特点。图书馆学研究并没有固定的基本方法,从研究现状看,图书馆学研究的基本方法是多元化、多样化的。如历史分析方法、比较分析方法、个案研究方法、文献计量方法、哲学思辩方法、社会调查方法等多种研究方法都可以在图书馆学研究中使用。但是无论图书馆学研究的方法是多么分散,也无论是定性研究还是定量研究,对图书馆实践具有指导意义的研究成果,其所使用方法的基本类型都无外乎“经验——归纳法”方法范畴。如文献计量学的基本原理就是一种定量的归纳方法,即在对大量个体的统计调查基础上,利用数理统计学方法来解释文献信息的某些规律。事实上,我国图书馆界一直想在演绎方法基础上,构建图书馆学研究,并以此作为图书馆学成熟的标志,有学者认为“假说——演绎”方式在图书馆学中的运用,是一个十分重要的进步,它是图书馆学方法论从传统向现代转换的基石和中介[7]。但是我们还没有看到运用“假说——演绎”方法取得成功的令人信服的例子。所以,归纳法是图书馆学研究的基本方法,这是由于图书馆学研究对象的实践性所决定的。它体现了图书馆学作为技术性学科的基本特征,因为,归纳法是技术科学的主要研究方法。

(3) 图书馆学研究将大量应用现代信息技术的研究成果和方法。在现代信息技术高速发展的今天,高度发达的信息技术迫使图书馆必须努力融入基于互联网络的信息世界,图书馆将越来越成为社会信息网络上的一个重要节点,其后果是显而易见的,这就是图书馆必须建立在计算机技术和网络技术之上,这导致了数字图书馆技术应运而生。数字图书馆是基于互联网络的信息平台,它连接了图书馆和现代计算机网络技术,是现代图书馆技术与基于网络的信息技术结合的产物。数字图书馆及其带来的一系列研究课题成为现代图书馆学研究的重要内容,它带动了图书馆学研究逐步和计算机技术、数据库技术和网络技术相结合,遵循这些学科研究的基本规范、术语体系和方法,应用这些学科的最新研究成果,并向这些学科提出研究课题。同时,图书馆界长期以来形成的组织整理文献的基本技术也将为现代信息处理与传播技术的发展提供成熟的解决方案,都柏林核心就是图书馆界和计算机网络界成功结合的典范。这种趋势,即图书馆学研究与现代信息技术相结合的趋势,将加剧图书馆学研究的技术性,推动图书馆学研究的技术化发展。

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