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中图分类号：G510.712文献标识码：A文章编号：1003－7667（2009）09－0021－05
2008年11月4日，巴拉克·侯赛因·奥巴马成功当选为第44任美国总统，他也成为美国历史上首位非裔黑人总统。在当前金融危机的背景下，失业率居高不下、大型企业濒临倒闭、伊拉克战争陷入僵局等国内国际种种问题困扰着美国，奥巴马此时的就职可以说是“受任于败军之际，奉命于危难之间”。
为应对席卷全球的经济危机，奥巴马采取“全面出击”的战略，并取得了一定进展。教育改革就是其应对战略的重要内容之一。在上任不到半年时间内，奥巴马对教育给予了大力支持，“不仅绘就美国教育改革蓝图，而且提供巨额拨款支持”，[1]向美国民众递交了一份表现不凡的“教育答卷”。
一、奥巴马教育新政的主要内容①
自20世纪60年代中期以来，影响和制约美国教育改革和教育政策制定的因素主要集中在两个方面：一为联邦政府在全国教育事务中所扮演的角色与承担的义务；二为公立学校的地位与效率。可以说，美国艰难曲折的教育改革过程，就是两大政党和各利益集团之间围绕这两个方面展开争斗与博弈的过程。[2]本文中笔者对于奥巴马教育新政的梳理也体现了这两条线索及其相互之间的关系。
1.高等教育资助计划
高等教育资助计划在奥巴马教育新政中处于优先地位，该计划旨在使学生和家长负担得起高等教育费用。其主要内容包括：（1）机会税收优惠计划。该计划要求受资助的大学生每年从事100小时无偿的社区服务，达到此要求的学生家庭可享受4,000美元的退税优惠。这笔钱足以支付公立大学2／3的学费或大多数社区学院的全部学费。[3]（2）助学金。奥巴马计划去除《联邦学生资助法案》（FAFSA）中复杂的计算程序，简化助学金的申请过程。（3）大学入学准备。奥巴马政府将提供2,500万美元作为各州的配套资金，开发早期评估项目，通过该项目可以使11年级的学生及其家庭及时决定毕业时是否能上大学。（4）佩尔助学金。奥巴马政府将佩尔助学金额度增至5,400美元，并确保低收入家庭的学生接受佩尔助学金资助的最大额度不断递增。（5）注重社区学院的伙伴关系。该计划通过资助有较高需求的职业和技术教育、实施新的文科学位联合培养计划以及奖励那些增加毕业生数量、将学生送入四年制院校的社区学院，来提升社区学院的实力。（6）银行资助。奥巴马政府将废除那些昂贵的私人贷款计划，直接为学生提供资助。[4]（7）奥巴马决定大幅度提高联邦帕金斯贷款（Federal Perkins Loans）的额度。
由上述举措可见，奥巴马的高等教育计划旨在扩大高等教育的普及并为有需要的人群提供资助，尤其对于低收入人群而言，大学或者职业教育程度对他们的家庭及以后的经济状况有着十分重要的改善作用。[5]然而，该计划的具体落实需要大量的经费支持，如何分配教育经费是联邦政府不得不考虑的问题。毫无疑问，奥巴马的高等教育资助计划将为美国高等教育带来重大的变革，无论是学生选择上大学、家长提供资助方面还是大学支配自己的经费方面都将发生变化。
2.“0至5岁教育计划”
“0至5岁教育计划”是带有奥巴马印记的新的教育政策，其内容是每年由联邦政府拨款100亿美元，资助各州普及学前教育，从而使每个儿童在幼年时期都能获得平等的教育，在入学前都能做好充分准备。[6]该计划的具体内容包括：（1）早期教育拨款。这些拨款将为高质量的儿童保育、早期教育、孕妇以及其他“0至5岁服务”提供资助，同时各州也需要提供与联邦拨款相匹配的资助。（2）普及幼儿园教育。联邦和各州将提供资助，促进各州为所有儿童开办义务的、普及性的幼儿园。（3）开发“早期开端计划”和“开端计划”的潜力。奥巴马计划首先将增加对“开端计划”的资助以便使低收入家庭的学龄前儿童掌握必备的学习技能，同时也注重提高“开端计划”和“早期开端计划”的质量。联邦政府将提供25亿美元的资助用于建设或扩充区域性培训中心，以帮助“开端计划”中心建立成功的运行模式。（4）儿童和家属照管税收优惠。奥巴马计划实施儿童和家属照管税收优惠，使得低收入家庭在儿童照管方面能享受到50％的优惠。（5）“儿童保育发展拨款计划”（Child Care Development Block Grant，CCDBG）。奥巴马将在布什政府政策的基础上调整该计划，为低收入家庭的儿童保育提供关键性支持和资助，并为提高生均经费提供充足的资金支持。[7]联邦政府将增加更多的资源用于开发可反映儿童保育更高标准及教师培训和专业发展的分级体系。（6）“支持亲子计划”。奥巴马政府将为低收入家庭及初次妈妈提供家访计划，由专业人员对孕产妇、婴儿的身体及精神健康提供有效的帮助。（7）总统早期学习委员会。该举措将鼓励联邦和州之间、私立和非营利部门之间针对一些项目计划进行有效的对话。这些项目计划是为了强化某种最优实践模式，收集整理并传播有关早期教育最新和有效的研究结果。
奥巴马的“0至5岁教育计划”体现了他对学前教育的关注和重视，也更多的着眼于中低收入群体的现实需要。奥巴马坚信对于儿童及学前教育的投资，无论对儿童自身，还是家庭、国家乃至整个社会，都有着重要的意义。在提出该计划的同时，也有人质疑该举措与美国业已成熟完备的“开端计划”及“早期开端计划”有着重复之处。如何充分有效地利用现有资源，并在现有的基础上实现自己的政策理念，是奥巴马政府应考虑的问题。
3.教师问题
教师问题是奥巴马教育新政中备受瞩目和争议的一个问题。美国有着教师不必为学生成绩负责的历史传统。基于美国基础教育薄弱、学生基本能力欠缺的现实，人们也将责任更多归咎于学校和教师。为此，奥巴马提出了“优秀教师计划”，并希望把实施教师绩效工资的学区再增加150个。其有关教师改革的内容主要包括：
（1）教师招聘。奥巴马政府将设立“教师服务奖学金计划”，四年制的大学生或两年制的师范研究生只要愿意在高需求领域或地区从事4年以上的教学工作便可获得奖学金，奖学金的具体分配情况则视学生的学术成就及反映其教学成功的其他潜在指标而定。
（2）教师培养。首先奥巴马政府将采用以绩效为基础的教师教育模式，对准教师的评价也将以其绩效表现为基础，如评价教师备课和课堂教学、学生作业以及教学对学生学习需要的满足程度等，从而使教师能有效地开展工作；其次，继续实行专业发展学校模式，该模式融职前教师培养、在职教师培训和学校改革于一体，不仅有助于提高教师工作效率，也有助于提高学生的学习成就。奥巴马政府将提供1亿美元资金用于推动基于学校与大学合作的教师教育改革；第三，为高需求领域提供优质师资。奥巴马政府将出台“教师实习计划”（Teacher Residency Program），每年将有30,000名经过扎实训练和充分准备的应聘者进入高需求地区的学校从事教学工作。
（3）教师保持。奥巴马政府计划加强对教师的指导，将经验丰富的教师与新教师配对开展工作。给予教师“有偿共同规划的时间”（Paid Common Planning Time），教师可以在一起评价学生学业、备课、设计课程、进行研究等。
（4）教师奖励。奥巴马政府认为应根据学生进步来奖励教师。奖励那些指导新教师的资深教师、不断提高自身教学技能的教师、在教学中持续取得进步的教师以及服务于偏远地区或者数学、科学等特定学科的教师。对于不合格的教师将采取惩罚措施。
（5）绩效工资。绩效工资方案主张评价教师不能仅依据学生的标准测验成绩，还应参考同事意见、课堂评估结果及其他指标。这意味着教师需要承担更多的责任，打破教师的“铁饭碗”，因此在教师群体中引起了很大的争议，并遭到全国教育协会（National Education Association）的反对。尽管如此，奥巴马政府依然努力寻求教师的配合，尊重教师的权利，使他们在绩效工资制度的制定和实施过程中可以发出自己的声音，并鼓励各地的学校系统要与教师和家长一道，共同制定出奖励工作业绩突出的优秀教师制度。[8]
4.数学和科学教育
2009年4月27日，奥巴马政府宣布了在科学研究、创新和教育等方面的新计划和投资，提出了名为“竞争登顶”（Race to the Top）的全国性计划。该计划的出发点是提高学生在数学和科学方面的成绩，使美国学生数学和科学成绩的国际排名在未来10年从中等达到“优秀”。[9]
奥巴马政府改革数学和科学教育的计划具体包括：（1）招聘优秀的数学和科学教师。（2）加强科学指导。奥巴马将与各界领导一起努力建立灵活有效的机制以确保各年级的学生都能学习科学课程和知识。（3）改进并优先开展科学评估。确保科学评价着眼于学生的批判精神以及高水平的思考能力。同时要求学生能够设计并进行调查研究，分析和呈现数据，以及撰写研究成果并为之辩护。（4）技术投资。奥巴马政府将在现有的联邦教育技术性项目基础上，提供5亿美金的配套资金以确保科学技术与学校教育的有效整合。
鉴于对科学的重要性的认识，奥巴马政府的数学和科学教育改革计划旨在提高教育质量、提升学生的科学知识水平及学习能力，强调科学在教育中的重要作用。
5.《不让一个儿童掉队法》
《不让一个儿童掉队法》（NCLB）自实施以来，存在着经费不足、过于强调应试等问题。奥巴马政府认为该法存在的问题在于只提出问题却没有从根本上解决或者没有及时解决问题，因此新政府将对《不让一个儿童掉队法》加以完善。
奥巴马政府建议：（1）改进评价机制。应将资助用于对更高层次的技能进行广泛评价，这些技能主要包括学生应用技术、进行研究、参与科学调查、解决问题、提出自己的观点并为之辩护等能力，且评价应该有及时的反馈以便教师改进教学促进学生学习；（2）改进责任机制。责任机制着眼于评价学生和学校的持续进步，采取不同于阅读和数学考试的评价办法，使学生能够持续在校学习直至毕业，而不是仅仅为了分数惩罚他们。[10]
6.择校与特许学校
奥巴马一直反对教育券，而支持特许学校和公立学校的发展。奥巴马在演讲中提到：“我会努力使特许学校真正负起责任来。办学成功的特许学校将获得发展所需的支持，而那些不成功的特许学校将不得不关闭。”[11]
为此，奥巴马政府提出：（1）创新学校资助，增加特许学校经费并强化其责任。（2）支持特许学校的发展。奥巴马认为应该取消对特许学校的限制，提出增加特许学校数量并增加对其资助的主张。特许学校的增加意味着家长择校权力的扩大，这样公立学校面临的竞争和挑战就会增加，教育资源将重新分配，很多教师可能会从公立学校流入特许学校。但此举也会导致教师工会的规模的减小，威胁到教师工会群体的既得利益，因而受到一些教师的抵制。
7.降低辍学率
美国中学阶段的辍学现象较为严重，这对于公民整体素质、社会稳定等都有着潜在的不利影响。为此，奥巴马呼吁对占全美辍学率一半的2,000所中学予以特别关注。他说：“每一个美国人都应该拥有高中以上文凭，高中辍学不应该是（人生）选择之一，这不仅是自暴自弃，也是对国家的放弃。”[12]为减少辍学率，奥巴马政府将着眼于：（1）《中学成功法案》。该法案将通过联邦资助改善那些绩效不佳学校的学生教育状况。首先，要求各州为提高中学生的学业成就拟定详细的计划；其次，开发并应用早期数据分析系统及早发现那些最具辍学可能的学生；第三，为学校领导、教师及其他专业人员的专业发展及指导提供资助，以便他们能满足多样化的学生需求，并采取能够应对挑战的、基于研究的最好实践及相应课程，同时为全面的、学校范围的努力和学生个人努力提供支持和资助。（2）改进学校。联邦政府支持并鼓励学校为了获得更大的成功进行自身重组。（3）为帮助学生毕业提供有效的竞争性拨款。这些拨款将通过提高州、地方领导者及外部领导者（基金会、政治家、企业家及社区领导）的能力，使他们一起努力提高毕业率。
从上可知，奥巴马对于降低辍学率的主张不仅着眼于政策、制度方面的改进，更注重学生、学校乃至整个社会的责任，他眼中的教育不仅仅是受教育者个人的事情，而是关系到国家乃至整个世界的未来。
8.其他改革
首先是加强校长领导。为加强校长领导、提高校长素质，奥巴马政府将：（1）进行专业发展基础建设。创建或扩充各州处于领导地位的学院，为各州教育领导者的专业发展提供支持和帮助；支持对校长培训的方式方法进行研究。（2）支持专业发展的连续性。奥巴马政府将为各州提供资助和指导开发多元认证体系，该体系将有助于校长职业生涯的发展，尤其是在初任校长的阶段。
其次是重视家长参与。奥巴马的个人成功在很大程度上得益于其接受了良好的家庭教育及其母亲潜移默化的影响，因此他非常重视家长在教育中的作用。他主张：（1）每一所接受资助的学校对学生行为和共享价值观都应有明确的高要求和期望，而这种期望也是学校教育者和家长一致接受的；（2）政府鼓励学校和家长就学生考勤、行为表现及家庭作业等签订家校合同；（3）在所在区域接受资助的所有学生都应进行某种形式的社区服务活动。
另外，奥巴马在首次教育演讲中还建议延长教学时间，增加教学日，大力发展并支持一些课后学习项目，如“21世纪学习中心项目”，从而使全国100多万学生受益。奥巴马政府将为各州和地方具有课外学习需要的学生提供20亿美元的资助。
二、奥巴马教育新政的特点及其发展趋势
奥巴马教育新政涵盖了从学前教育到高等教育、从个人学业成就到国家竞争力、从上到下、从微观到宏观各个方面，既着眼于长远发展，又针对经济危机困扰中的教育现实，从中我们可以试着对其特点及走向进行简单的分析和预测。
（一）特点分析
首先，奥巴马教育新政注重教育政策的正义性。正义的教育政策意味着对教育资源进行更为自由、公平、合理的分配，结合奥巴马自己的出身及成长背景，他更认同“孩子们的教育不应由他们父母的社会和经济地位决定”。[13]无论怎样的家庭背景，所有孩子都有权接受良好的教育。为此，他才会不遗余力地增加教育投入，努力改善美国适龄人口接受教育的环境，切实提高每个人的受教育水平。而且，他还注重对于弱势家庭子女的教育，这对于处于不利地位的人群改变自身境遇和命运而言更有着重要的意义。
第二，奥巴马强调个人和组织对于国家和社会的责任，提倡“在美国的学校里培养新的责任感文化”。奥巴马在演讲中曾多次提到团结和责任，提出美国的强大需要所有民众的努力。这一点在教育政策上体现为强调学校和教师以及学生个人的责任，不只对自己负责，更要对国家和社会负责，如果每个人、每个组织都能尽好自己的职责，将是一种间接的对国家和社会的贡献。
第三，以教育质量为本。由于教育培养的各级各类人才将直接服务于社会的各个领域，因而奥巴马非常重视教育质量及教育所培养出来的人才质量。奥巴马教育新政的种种举措，如实施教师绩效工资制、重视家长参与、改革数学和科学教育评价标准、改进课堂教学等无不体现了他对于教育质量的重视。从中我们也可以看出奥巴马已经将教育质量问题提高到战略高度来认识并付诸实践。
（二）发展趋势
首先，教育投入将继续增加。根据奥巴马的计划，美国政府将在2010财政年度中把教育预算增加近两倍，其中教育部预算为1,278亿美元，而这一数字在2009财年仅为462亿美元。此外，在国会刚刚批准的7,870亿美元经济刺激方案中，也有50亿美元用于教育投资。[14]而“美国复苏与再投资计划”也将1,000多亿美元投向教育，这些投入旨在使美国培养的劳动者具有更高的技能，从而在国内和国际市场上更具竞争力。
第二，迎接挑战，坚持变革。奥巴马教育新政更多是在继承布什政府政策的基础上稳步革新，他既要平衡各方利益，又得实现自身的教育理念。奥巴马来自民主党，而民主党标榜代表弱势群体的利益，其中就包括了教师工会和教师群体。在竞选总统的过程中，教师群体给予了奥巴马大力支持。因此，如果奥巴马的教育主张与教师群体存在着可能冲突，在其新政实施过程中必然会遇到来自教师群体的压力和挑战，从其上任这几个月的表现我们可以看出他的抗压能力，以及改革教育的坚定决心。为此我们有理由相信他在今后的执政过程中会将这种精神坚持下去。
第三，教育权力重心上移，重视联邦政府在教育改革中的作用。奥巴马教育新政主要是通过联邦对教育的大力资助而体现的，通过教育拨款将教育改革的权力集中在联邦政府手中，各州的改革也建立在联邦拨款的基础上，这就巩固和加强了联邦政府和州政府在教育改革中的地位和作用，使得联邦可以统一调配教育资源，在掌握全局的基础上进行合理分配。
第四，口头改革向立法转变。目前奥巴马教育新政的很多主张都处于口头层面，我们并不怀疑奥巴马改革教育的决心和勇气，然而要使其政策得到真正的落实，必须借助于立法这个强有力的武器，这不仅使处理教育问题时有法可依，也有利于以法律的形式平衡不同群体的利益，从而使改革得以顺利推行。
注释：
① 本部分内容主要引自Barack Obama and Joe Biden's Plan for Lifetime Success through Education,www.harackobama.com.