迈向21世纪的美国，本文主要内容关键词为：美国论文,世纪论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
冷战结束、苏联解体之后， 整个美国曾极度兴奋， 期冀着能够在90年代享受由此带来的“和平红利”，进而以傲视全球的巨大优势迈入21世纪。然而，这一希望终究未能成为现实。
那么，处于20世纪90年代中期的美国究竟会带着什么样的特点迈入21世纪呢？换言之，21世纪初的美国到底具有哪些可预见的特征？
第一，保守主义弥漫美国政坛，这既是90年代里根、布什挟保守主义昂扬之势连续执政12年的自然延续，也是保守主义自认是赢得冷战胜利的功臣的必然结果，同时，亦是40年代末、50年代保守主义盛极一时，60和70年代却是自由主义的天下的一种回归与轮回。目前与未来的保守主义已非原先意义上的保守主义，这是揉合了某些自由主义观点和想法的新保守主义，美国国会参院和众院多数党领袖多尔和金里奇即是现今保守主义的代表人物，而克林顿总统虽然曾是一个自由主义的支持者，但无论在1992年大选还是在即将来临的1996年大选中，为迎合选民口味，赢得选票，不得不把自己标榜为一个保守的自由主义者。以保守主义为旗帜的共和党在1994年中期选举中大获全胜，一举占据一度是民主党人禁脔的众议院以及参议院多数党地位，既说明了选民希望有一个共和党的国会去平衡民主党的白宫，也显示了保守主义的再度抬头。因此，今年美国大选显然由于共和党人缺乏一个强有力的总统候选人而使克林顿有略超过50%以上的可能性而连任美国总统（还有一个前提：不出现一匹“黑马”），但从共和党国会与克林顿政府分别提出的预算中已可看出两者的差距是相当的小，故而，无论是克林顿还是共和党的某个候选人的当选都不会是保守主义的失败，而且，这一趋势很可能会继续延伸至2000年大选。
保守主义占据美国政坛对美国内政的影响此处不予讨论，对美国外交的影响却是不容忽视的。在保守主义支配下，美国对其价值观、价值体系和政治体制的优越性的鼓吹和推行更不遗余力，在缺乏对手的世界上更会增长霸气，更咄咄逼人，保守主义中反共的一面也会更显露，这些，需引起我们的重视。
第二，美国经济继续低速增长，在新产业革命继续占据有利地位，美国的经济实力与综合国力继续领先于世界，管理贸易与施压成为美国对外贸易的特点。美国经济1992年即已走出衰退，以2—3%的年增长率持续低速增长，由于这是基于较大基数之上的增长，因此，其增长额依然是十分可观的。虽然美国公众并未从经济增长中获得很多实惠，然而，却促使美国经济继续保持世界上规模最大经济的称号，而且，在日本“泡沫经济”消散、增长乏力之时，显示了强有力的竞争力，从气势上和许多原先落后的单项上超越了日本，重新夺回一度失手于日本的不少世界第一的地位，汽车产量便是最可比的例子，高清晰度大屏幕电视方面以美国（而非日本或欧洲）标准成为世界标准亦是一例。美国在基础研究和高新科技产业中的投入目前仍然领先于世界上其他国家，这就意味着21世纪初它在这些领域仍然可以继续享有比较优势，而高新科技产业是未来发展的支柱产业，美国所获得的比较优势也就必然有利于它与其他国家在这些领域的竞争，有利于美国综合国力的成长。就缩短国家间的差距而言，日本大量从国外购买专利、重点进行应用开发但忽视基础研究的方法不失为一种可行的选择，这使得日本在短短的40余年间从二次大战时的战败国和经济遭到战争严重损伤的国家一跃成为世界上第二大经济强国，并对美国一度构成直接的经济威胁，但是，这一方法和途径却是后劲不足，基础不稳，90年代以来日本经济泡沫化的实例表明了这一点，相反，美国式经济成长的途径却优于日本模式，从目前发展趋势看，下世纪初这一优势或许会更为显著。在对外贸易领域，美国越来越强调贸易平衡而非过去的自由贸易，这便给美国外贸涂抹上一层管理贸易的浓重色彩。而且，美国越来越多地动用国家手段向贸易伙伴施加压力，逼迫贸易伙伴开放国内市场，接纳美国商品，世界贸易组织的正式运转并未对美国形成任何约束，故而，美国对贸易伙伴施压仍会呈发展趋势，并成为美国商品出口增长的动力之一。
第三，与政治上的保守主义兴起配合，美国文化价值观也日益趋向自由主义的反面，传统、家庭、道德伦理观念等曾被自由主义遗弃的理念逐渐在美国人民的头脑中复苏，无论是大众传播媒介还是美国教育当局都在极力提倡和鼓吹传统的伦理观念；但与此同时，美国人又对自己的文化价值观倍觉自豪，认为美国的和西方的文化（文明）是世界上最优秀的，是放之四海而皆准的东西，是其他文明学习的楷模，甚至完全可以取其他文明而代之。于是，塞缪尔·亨廷顿《文明的冲突》这一宏文固然指出了文明冲突在未来国家间关系中的重要性，但却虚妄地树立了伊斯兰文明与儒教文明这两个靶子，无事生非地把西方文明（包括日本、东正教文明等）与之生硬地对立起来，从而在冷战结束后美国“缺乏对手”之时提供了寻找对手的方向。亨廷顿的文章在一些美国人中间引起共鸣不是偶然的，它是美国文化（明）优越性的自然流露，也为某些美国人极力输出美国文化提供了理论依据。美国从其扩张之初，就十分重视文化的扩张和渗透，用中国的庚子赔款培养人才即为一高明之举。后冷战时代文化的作用日形重要，美国对其文化输出和传播也日益重视。且不说美国年复一年把不要干扰“美国之音”列为中国继续获得美国提供的最惠国待遇的前提条件之一，也不提美国国会在“1995年中国政策法”中将开办“自由亚洲”电台列为重点条款之一，单单在中美知识产权谈判中，美国即要求中国开放国内文化市场，接纳美国各类影音制品，这固然有着占领中国市场之目的，但不也同样有着输出美国文化的考虑？以好莱坞为象征的美国电影在大肆占领世界电影市场，为美国捞取经济利益的同时，更为重要的却是潜移默化地宣传着美国文化；以“可口可乐”、“百事可乐”、“麦当劳”、“肯塔基家乡鸡”以及摇滚乐等为代表的美国通俗文化与美国好莱坞异曲同工，同样是美国文化传播的载体，而且还在不断地向全球各个角落进军着。美国大众传播媒介以ABC、NBC、CBS三大电视网和CNN等电视媒介，以《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《时代》、《新闻周刊》和《美国新闻与世界报道》等报刊媒介，以美联社、合众社等新闻社为代表，执世界传播媒介之牛耳，决定乃至操纵着世界新闻与文化的传播，以美国标准筛选着各项各条信息，这本身即是不折不扣的文化输出与入侵。美国和西方垄断世界性传媒网络的地位随着电脑国际交互网络（Internet）的逐步膨胀只会越来越巩固，并可能成为下世纪初的现实和未来趋势。
第四，美国社会继续不均衡发展，国内问题尤其是社会问题依然既是历届美国政府关注的重点，又是它所倍觉棘手的难点；美国联邦政府和州政府在社会问题上的动作受到社会各界的瞩目与各种利益集团的牵制；美国社会问题仍然是困扰甚而分裂整个美国的巨大难题，它们包括：种族问题、社会福利问题、医疗保健改革问题、穷人问题、移民问题、犯罪率上升问题等等，这些社会痼疾影响和制约着美国经济与美国社会的正常成长。
种族问题是90年代以来日益突出且将不断持续下去的一大社会问题。曾几何时，有人乐观地预测，随着民权运动的不断深入，黑人在美国社会中地位的不断提高，以白人和黑人间矛盾为代表的种族问题会渐渐自然地获致解决。但白人警察殴打黑人青年金的事件以及由此引发的洛杉矶大骚乱却宣告了这一预测的寿终正寝，而辛普森案判决之后白人与黑人对判决结果反应的巨大反差，则进一步揭示了种族问题的严重性。已经有不少黑人公开表示，黑人与白人之间的种族融合是绝对不可能的，黑人应该追求建立一个纯粹黑人的黑人社会或家园。虽然这属于少数黑人的极端言论，但事实上黑人社区、黑人学校、黑人小社会在美国各州尤其是各大中城市比比皆是，黑人英语也因其自身特点而与美国英语（白人英语）存在着一听即知的差异。从鲍威尔宣布不参加1996年总统选举即可判明，美国尚未做好接受一个黑人总统的准备，下世纪初恐怕依然如此。因此，种族问题（包括白人与其他种族的矛盾以及各个种族之间的矛盾）将是困扰直至分裂美国的一大难题，任何一届美国政府都不敢轻视这一问题。
克林顿政府上台之初曾雄心勃勃地把改革医疗保健体制列为其施政纲领的重要内容，克林顿夫人领衔担纲改革方案的酝酿与起草，但是，克林顿医保改革方案由于触及美国社会的各个阶层，影响占美国国内生产总值近15%的相关产业，各类利益集团闻风而动，这一方案在美国国会讨论时即胎死腹中，由此可见医保体制改革的难度之大。然而，毕竟美国需要在医保体制上大动手术，医疗保健体制的变革将是世纪之交的美国所面临的重大社会课题。
美国由于国债不断攀升，预算赤字难以平衡，因而不得不大幅砍削社会福利开支，这对于享受福利的穷人、老年人等等的境况无异于雪上加霜。事实上，社会福利开支的削减对于平衡预算并无决定性的作用，相反，它对福利享受者的打击却是致命的，并可能引发许多新的社会问题。民主党白宫与共和党国会在削减社会福利开支上并无根本分歧，两党预算之争所引起的美国部分政府机构两度关门只是表明两党在需削减的预算数额上稍有不同而已，双方的着眼点均是1996年11月的大选。因此，此次社会福利开支的削减是不可避免的，且有可能在今后进一步予以削减。
美国是个移民国家，美国社会的一大特点就是流动性。但以加利福尼亚州限制非法移民为开端，美国国内已显露出一种对移民不太友好的氛围，尤以大众传播媒介为甚。由于美国经济是没有增加就业机会的增长，美国的失业率一直未能降低下来，因此，对移民的抱怨与怨恨有增无减。这种情绪直接影响到美国对非法移民的处置以及移民政策的调整。客观地说，美国依然是世界上最欢迎移民的国家，而移民也确实给美国带来了财富、技术与活力，但随着非欧洲国家移民数目的迅猛跃升与欧洲人移民美国的相对减少，移民问题又与种族问题相关联，非洲移民问题则与偷渡、贩毒、犯罪等有关系，故而移民问题也是未来美国感到头疼的社会问题。
总之，通过政治、经济、文化和社会诸方面对美国未来的考察，我们不难发现，21世纪初的美国将会面临种种国内问题，但由于其强大经济实力的支撑，美国将依然是一个不容小觑的世界大国与强国。