美国高等教育最新改革动向——论面向21世纪的美国高等教育改革，本文主要内容关键词为：美国论文,教育改革论文,高等教育论文,动向论文,世纪论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、世纪交替之际，美国大学的社会功能空前拓展，大学与美国、美国与大学已紧密地融为一体，成为美国社会发展与进步的动力源泉。因此，美国总统和政府决策者掀起了新一轮面向21世纪的高教改革运动，将普及高等教育视为国家发展目标重中之重的战略举措。
从历史上看，美国高等教育一直奉行三大传统：一是大学拥有相当大的自主权，不受国家和学校外部的影响；二是全美国无统一的办学模式，3000多所高校完全按自己所选择的方式和道路，面对社会需要办学；三是政府和社会慈善机构为大学发展提供财政资助，用立法或董事会章程规范其办学。然而在过去30年（大约在50年代中期至90年）期间，随着美国社会、政治、经济的一系列变化，大学也发生了巨大变化，主要表现为美国大学成为社会的中枢组织；州政府加强了对大学的控制；国家相当关注在国家层面上对高等教育改革的问题。现任美国总统克林顿在当阿肯色州州长期间与现任美国教育部长瑞勒在任南加州州长时就以领导教育改革而著称。现在这两位以关心、支持并领导美国教育改革的国家教育决策者被美国上下视为引领美国高等教育顺利步入21世纪，使美国高等教育满足社会发展需要的领袖。克林顿总统和教育部长瑞勒以及美国的有识之士已认识到，美国21世纪的发展需要大批高质量的文化、科技人才，需要大力提高美国社会各行业劳动者的素质。他们还认识到，每一位美国人在21世纪的事业成功和希望增加个人收入的愿望均比任何时期更多地依赖于所接受的高等教育。基于这种认识，美国目前掀起了新一轮面向21世纪的高等教育改革运动，把普及高等教育作为国家发展战略中的重中之重。
二、美国面向21世纪改革高等教育的总体思路是：建立适应21世纪的高质量国家高等教育体系，首要地是改革基础教育、中等教育，使之满足并适应未来大学改革的多种需要。简单地说，美国政府将致力由下而上的教育改革，以优秀的初等教育、中等教育来保证实现高质量的高等教育改革目标。
美国面向21世纪的高等教育改革框架首先是优先改革初等和中等教育，这种战略性选择的重要依据是：没有良好的高中教育为基础，就不能使高等教育改革效果和质量有本质性变化。本世纪初期， 美国仅有5%的高中适龄青年人口可以接受高中教育，而且最终完成高中毕业的人数也不多。30年代，虽然大多数高中适龄青年可以进高中学习，但很多人都不能完成高中学业，这种状况延续了许多年，这大大影响了美国就业者的素质，也影响了美国高等教育的发展和质量。在20世纪即将结束，一个新世纪即将到来之际，美国政府已经认识到，高等教育对国家前途比以往任何时候都重要，这将是美国迎接知识经济挑战的最好选择。据美国统计局专家预测，到2000年，美国经济发展新增69%的工作岗位需要就业者拥有12年级教育（高中毕业水平）以上文化水平。美国的就业资料显示：拥有大学本科毕业者比只有高中毕业证书者的就业率高出73%。拥有二年大学学历者比高中毕业生的就业率高出20%。随着现代科学技术的飞速发展，预计在2000年前后，60%工作岗位要求就业者掌握电脑技术，而现实情况是美国只有20%的就业者掌握电脑应用技术，远远适应不了现代社会的发展需要。因此，美国政府面向21世纪的高等教育改革的重要目标是使所有美国青年人享有2年大学教育的机会。 而要实现在美国普及高等教育这一核心目标，美国高等教育普及化改革的首要任务是使美国青年人先完成12年教育，使高中毕业生打下接受高等教育的专业基础，为面向21世纪的高等教育改革和普及高等教育铺平道路。
三、克林顿总统和瑞勒教育部长为实现本世纪末和下世纪初美国高等教育普及化的战略目标，提出了多项颇有新意并以国家大量增加教育拨款为主要特色的改革措施。这些改革措施包括：实行小班级教学；重视阅读训练；加强双语教学；改进学校设施；建立社区学习中心；提高教师素质；大力发展远距离教育；全面更新大学课程。
——克林顿总统近年向美国人民提出了具有历史意义的慎重许诺：一定要使全美国各州学校1—3年级学生编班人数平均保持在18人，美国国会为此付出巨大努力并颁布了1998年美国高等教育改革法案，以求实现克林顿总统小班级教学的这一改革措施。最值得重视的是，美国政府拟在今后7年左右时间向教育部门拨款120.4亿美元用于聘任并培训10万名新教师。实施这一计划的美国教育部专家经多年研究后认为：小班级教学可以大幅度提高学生成绩，也便于教师因材施教、培养高质量的各种人才，这一措施尤其会使低年级学生和少数民族学生受益。用增加新学校和新教师的措施，彻底改变以往办教育单纯追求师生比高经济效益而低质量的传统做法，彻底改变学生人数过多、学校过于拥挤、教师指导学生不力，教学质量不高的现状。
——美国高教改革优先考虑的另一个措施是实施优化和提高学生阅读能力计划。该计划的目标是使所有美国儿童在小学三年级时在阅读能力方面达到优秀水平，并大力提高小学教师指导学生阅读能力的培训质量。美国认为这一改革措施与面向21世纪的美国高等教育改革相联系，大学生阅读能力不高与中小学阅读能力没有打下良好基础有关，而未来许多行业都要求高水平的阅读能力，尤其是21世纪接受高等教育的人必须要有很强的阅读能力。为实现优化和提高学生阅读能力计划，美国政府于1999年拨款2.6亿美元，用于帮助50 万需要接受阅读辅导训练的学生改进阅读能力，另拨款5000万美元用于帮助英语教学能力有限的教师改进教学技能，提高教师指导学生阅读能力的培训。
——大力改进教师质量，训练教师有效使用现代教育技术手段开展教学。为实现普及高等教育目标，美国拟重新建设一批高质量的学校教育基地，并大力培训教师。1998年美国高等教育改革法案的中心是大力提高教师质量，建立一支高水平的教师队伍。据预测，美国面向21世纪的高等教育改革将会在未来10多年内补充220 万名各级教育的新教师。为此，美国政府拟拨款3亿美元用于新教师的补充和训练。 最受重视的是将改革师范教育计划，大力培养高水平、高质量的师资，使教师在专业知识、科研水平、学术视野等多个方面成为指导学生的优秀者。
——针对现代科学技术手段全面介入高等教育，而多数高校对教师使用现代教学手段不重视的现状，
美国政府于1999 年财政年度拨款7500万美元，用于在师范教育课程中增加教师使用现代教学技术手段的内容。其目的是使美国各州各类学校的教师重视并使用现代化教学手段进行高质量的教学活动。
——面向21世纪的美国高等教育改革的另一项紧迫任务是，修建一批高水平的学校建筑，更新能够与国际因特网相联系的教室设备，扩建学校基础设施，提高进行远距离教育的现代化技术装备水平。美国政府这项改革的目标是让国际电脑因特网在教育学生方面发挥更大作用，使美国学校的每一间教室均与现代化信息高速公路相通，为所有学校教师和学生提供最便捷的电脑服务，使美国教育步入教室设备现代化。现实情况是，美国学校设施和教育技术装备远不能满足面向21世纪的发展需要，也不适应当前的高等教育改革。为适应未来10年普及高等教育的目标，美国高校将要大批招收学生，因此，要扩建6000所现代化新学校，以满足并保证普及高等教育的改革目标。为此美国政府将需支出1120亿美元。克林顿总统提出的新学校建设方案是先期由国库拨款50亿美元，在今后4年内，再为原有学校建设和设备更新追加拨款200亿美元。
——美国所制定的高教改革目标之一是要在21世纪，下大力全面提高学生的专业学术水平，全面进行大学课程更新，进一步改革高教办学形式。政府拟为此拨款1000万美元，扩大美国青年接受高等教育的机会，尤其是以最优秀的远距离教育手段，向学生提供最优质的教育内容。预计在3年内，重点建设50所远距离教育院校，重点改进15 所授予学位的远距离教育院校的课程设置；下大力开发新的远距离教育软件，最大限度地满足所有美国各级各类学生学习需要，最大限度地挖掘学生学习能力，使他们成为21世纪需要的，可以迎接知识经济挑战的优秀人才。
四、美国此次面向21世纪的高等教育改革核心是使所有年满18岁的美国青年都能享有接受高等教育的机会，为使美国率先在全球实现普及高等教育，美国政府采取二步战略措施来达到这一目标。
第一步是国家采取措施帮助美国学生和家庭解决高等教育费用。众所周知，接受高等教育所需费用对于每一个美国青年和家庭来说都是昂贵的，有79%的学生无力支付数万美元的教育费用。针对这种实际，克林顿总统计划在今后4年内，大幅度增加教育投入。1993 年美国政府投入教育经费240亿美元，但到2002年计划提高教育经费投入是1993年的2倍。美国政府为扩大高等教育还采取了多种多样的措施，包括：克林顿总统1993年鉴署一项法案，向美国1500所学校发放贷款100亿美元， 以求帮助有贷款需求的学生和家庭；克林顿的高教改革措施取得国会支持，美国政府动用联邦储备资金，设立了一项旨在帮助低收入家庭学生完成高等教育的“佩尔补助金法案”，为此向教育部门贫困学生特别拨款120 亿美元， 将补助低收入家庭学生的补助金由每年2700 美元提高到3000美元。上述两项贷款、补助金政策，使400万美国大学生受益， 使相当多的美国青年人得以顺利完成高等教育。对于中等收入家庭学生，克林顿总统的措施是：为优秀本科生和研究生提供“希望奖学金，减免学费，动用个人退休金提前用于教育支出。克林顿这三项措施的目标是保证美国普及高等教育。奖学金计划将使接受大学教育的学生在头2 年每人每年平均获得1500美元，用于支付学费和生活费，该项目计划已于1998年1月实施。减免学费政策主要针对已接受大学教育2年的3—4年级学生和被录取为研究生的学生，他们可以享受减免20%学费的待遇，大约相当5000—10000美元的优惠。 动用个人退休金提前用于教育支出将使大笔资金灵活用于发展教育，为美国普及高等教育广泛吸纳社会闲置资金。
第二步是国家全力推动高等教育的普及化，从观念上下大力改变高等教育只是让少数青年人接受教育的习俗和观念，使高等教育走进美国千家万户，使大学与广大美国青年和家庭发生联系。为此，美国政府提出的改革新措施是：美国政府鼓励并支持所有年满15岁的美国青年上大学，国家采取一切可能的支持政策和有效措施，为他们做好上大学的各种准备，美国教育部将为此努力，并使这一目标得到所有教师、校长、家长和各种社会团体的支持。考虑到美国是一个多民族国家，各种移居美国的民族学生接受高等教育的比例差距较大，尤其是高收入家庭学生被大学录取的人数是低收入家庭学生的5倍，占录取学生的77%左右，教育机会显得相当不平等。为了改变这种长期存在于美国社会的不平等现象，尤其为实现普及2年高等教育的战略目标， 美国政府拟在第二步发展战略中大幅度增加教育投入，以解决低收入家庭学生和高收入家庭学生在接受高等教育方面存在的差距，这一问题不仅是个经济问题，而且是美国迎接21世纪各种挑战，大力提高美国下一世纪综合国力和竞争力的问题。
面对未来，校长、学校管理人员、学生、家庭均需要改变观念。面对新世纪的各种挑战，美国政府希望以一种全新的观念、有力的措施实现普及高等教育的战略改革目标，使大学为美国下一世纪的发展发挥应有作用。世纪之交，美国政府1998年颁布的高等教育改革法案和以克林顿总统、瑞勒部长亲自挂帅领导，以普及高等教育和大力提高教育质量为目标的新一轮高教改革运动，据粗略计算，美国政府为此投入的巨额教育资金是历史上任何时期所不能比拟的，将高达1577.87亿美元。 这一举世瞩目的改革和巨额教育投资将对美国未来和美国高等教育产生深远影响。