两个女人之间的战争_军事历史论文

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邻居维尔克斯太太是我祖母30多年的敌人。我不知道她们之间的“战争”开始的原因,我相信她们自己也不会记得战争是缘何而起了。

毫无疑问,这根本不是有风度、有节制的“战争”,这是女士们之间的“战争”,镇上发生的每一件事都能引起她们的反应。

我的祖母先赢得了一场大胜利,维尔克斯太太在竞选妇女救援会主席失败后,就怒气冲冲地退出了救援会。如果你不能迫使不共戴天的仇人受压迫的话,那留下还有什么意思呢?

维尔克斯太太则赢得了公共图书馆之战的胜利,让她的侄女当上了图书管理员,挤掉了我的姑姑。维尔克斯太太的侄女上班的那天,就是我祖母停止阅读图书馆藏书的那天。那些书在一夜之间变成了“满是细菌的脏东西”,祖母从此自己买书来读。

除了这些主要的“战争”,她们时常还会爆发或者衍生出一些新的导火线。当时还是孩子的我们,去拜访祖母时最大的乐趣,就是向维尔克斯太太的孙子们做鬼脸,或者偷摘两家花园之间的、维尔克斯家篱笆一侧的葡萄。祖母只是象征性地表示一下反对,但我们知道她是默许这些事的。

千万不要认为这是单方面的“战争”。维尔克斯太太也有孙子,他们比我们更强壮,更聪明,我祖母从来也没有逃脱过他们的算计。在万圣节的时候,所有散放的、忘记收起的东西,例如花园里的旧家具,都魔术般地飞到了谷仓的房顶上,我们不得不花高价,雇了一个壮汉把它们取下来。

祖母每天都读《波士顿新闻报》的家庭版,她从中获得了很多安慰。如果不是这个家庭版的话,祖母可能无法承受这些骚扰。这个家庭版开设了一个“读者平台”栏目,任何人都可以写信给这家报纸,读者之间互相交流。常常是问题解决掉了,通过专栏读者仍然保持联系。祖母因此和一位化名“辛格”的女士保持了25年的通信联系,“辛格”是祖母惟一的知心朋友。

我16岁的时候,维尔克斯太太不幸因病去世。同住在一个小镇上,不管你曾对你的邻居多么憎恶,从礼貌上讲都应该过去帮忙。

祖母穿了一件干净的棉布围裙,以此表明对死者的尊敬。维尔克斯太太家前厅的桌子上,有一个巨大的剪贴簿,那里面整整齐齐地贴着的,居然是多年来祖母和辛格在报纸上的通信,祖母的敌人竟是她多年的知心朋友!

那是我惟一一次看到祖母放声大哭。当时我还不能明白祖母为什么哭,但是现在我深刻地理解了。有的人看起来很讨厌、吝啬和狡诈,但如果你站在另一个角度去看,你将看到他的大方、善良和热情。这完全取决于你观察的角度。

来源:《讽刺与幽默》(北京)2005.12.30

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