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纸上谈兵也有用
一大批不知经济学为何物的企业家成功了，一些号称经济学家的人下海失败了。在许多人看来，经济学是纸上谈兵。这种纸上谈兵对企业家的成功重要吗？
有一本书叫《大败局》，记述了改革初期一批叱咤风云的企业家是如何走向失败的。他们失败的原因是多方面的，但其中一条就是违背了基本经济规律。从历史上看，各国的第一代企业家（原始积累时代的英雄）需要的是胆识而不是知识。他们抓住了时机，有魄力、有胆量，又敢于冒险和吃苦，再加上一点儿厚颜无耻，就成功了。这时市场经济运行并不规范，企业规模不大，不需要更多的理论指导和科学管理。然而，当市场经济成熟之后，第一代企业家必然发生分化。靠天才、经验和胆识打天下的时代过去了，知识在管理与经营中的作用越来越重要。第一代企业家中一些人努力学习经济学与现代管理科学，而且由于有丰富的实践经验，学得更好，理解更深刻。他们与时俱进，成功了。另一些企业家不思学习，仍然在自觉不自觉地与经济规律对抗，结果受到规律惩罚，被淘汰了。《大败局》中记载的正是这些人的经历。
成功的企业有不同的经验、不同的途径，但他们的成功之路都与经济学的基本规律一致。不成功的企业也有不同的原因，但无一例外总是违背了基本经济规律。从这些成功的经验与失败的教训中总结出来的规律就成为经济学的基本内容。
经济学不是包治百病的灵丹妙药，不是解决企业经营与管理中实际问题的实用手册，不会是一本经济学在手，答案全有。但经济学绝不是百无一用的“玄学”。它的作用不在于提供直接的答案，而在于提高企业家的综合素质。在对人的综合素质做出奉献的知识中，经济学无疑是重要的。综合素质高的人，分析与解决问题的能力就强。
对于企业家来说，经济学比其他学科有着更特殊的意义。经济学以实现资源既定时的最大化为目标。在解决这一问题时，它提出了一系列的概念、理论与分析方法。
一个企业家有没有经济学的修养是大大不同的。曾经辉煌一时的宝丽莱公司在21世纪初宣布破产了。该公司的领导者为光学专家出身，以一次成相技术在市场上独领风骚数十年。但该公司不重视经营管理，迷信技术至上，被华尔街分析家评论为不是一个公司，而是一个技术研究所。这就使它们在激励机制、企业兼并、技术创新等方面犯了决策性错误。任何一个学过一点经济学的人都不会犯这种低层次错误。同样，技术先进的铱星公司也由于没有考虑到市场需求受价格制约和技术投资的成本—收益分析，而在投资几十亿美元之后失败。与此相比，那些成功的500强企业的CEO或总裁都有经济学背景或拥有MBA学位。在管理现代企业时，有没有经济学知识是不大一样的。懂经济学的人不一定能成为优秀的企业家，但不懂经济学的人肯定成不了成功的现代企业家。许多企业家朋友在没学经济学之前对许多问题不够理解，做对了，不知为什么对，做错了，也不知道错在哪里。学习经济学后真正感到由必然王国进入了自由王国。
企业是在现实世界中发展的，周围的许多事情，无论是中东的石油，外汇市场上的汇率，还是国内的宏观调控，对我们的决策都有影响。经济学包括了对这变化万千的经济世界的解释，知道了这个世界为什么变，如何变，你的眼光会更高、更广，决策失误就会更少。
有激励才有效率
许多迅速扩张的企业所面临的最重要的问题不是资金，而是人才。国美是近年来扩张最快的商业零售企业之一。但它在扩张中面临的最大困难是人才流失。管理队伍极不稳定，甚至在有的地区，总经理把整个管理团队拉走。国美遇到的问题不是个别的，具有相当的普遍性。谁都知道，市场竞争的实质是人才竞争，但如何才能留住人才，并使他们自觉自愿地为企业利益勤奋工作呢？
经济学的基本前提是承认人的本性是利己的，这就是英国古典经济学家亚当·斯密的经济人假说。斯密认为，人们行为的目标是个人利益的最大化，任何“毫不利己、专门利人”的说教或强制都无法改变人的这种本性。因此，作为一个企业，不能寄希望于员工的无私奉献精神，而是要让员工劳而有所获。这就是要有一种制度把员工的个人利益与企业的整体利益统一起来，让员工为个人利益而努力的同时也实现了企业的整体利益。这种制度就是激励机制。从这个角度看，任何一个企业都需要有一种激励机制。
对于所有权和经营权分离的股份制企业而言，激励机制更为重要。要了解这一点，必须了解股份制企业中所有者与经营者之间的关系。
在现代股份制企业中，董事会作为所有者的代表，并不直接从事经营管理工作，他们可以把企业委托给别人经营管理，称为委托人(principal)。以总经理（或总裁）为代表的管理团队并不是企业的所有者，他们对企业的经营管理权来自董事会的授权，或者说他们代表所有者进行经营管理，称为代理人(agent)。董事会与总经理之间的关系称为委托—代理关系(principalagent relationship)。作为委托人和代理人，他们的利益是不同的。作为所有者的委托人希望企业资产增值。企业资产是企业股票数量与股票价格的乘积。当企业股票数量不变时，企业资产价值就取决于股票价格。因此，所有者希望股票价格上升，而股票价格上升又取决于企业长期盈利能力。作为经营者的代理人，企业资产增值与他们并没有直接利益关系，他们关心的是自己的收入与权力最大化。如何使代理人与委托人的利益一致，让代理人为委托人的利益服务，是每个股份制企业所面临的共同问题。
在通常情况下，委托人和代理人用合约来确定他们之间的关系，制约双方的行为。换句话说，委托人与代理人用合约来明确双方的权责利。如果合约是完全的，即能考虑到委托人与代理人之间各种可能的情况，并制定出有效制约的条款，委托—代理关系不会引起什么问题。完全合约要以完全信息为基础，即只有委托人与代理人之间完全相互了解，各自获得了对方的所有信息，这种完全合约才是可能的。但在现实世界中，这是不可能的。近年来在经济学中备受重视的信息不对称理论说明了这一点。
在现实中，信息是不对称的。就股份制企业而言，委托人和代理人之间信息并不对称。我们可以把包括委托人和代理人在内的每个人的信息分为两部分：公开信息与私人信息。公开信息是可以无偿或低价获得的信息。私人信息是只有自己知道，而他人或者要花高价才能得到，或者花高价也得不到的信息。在信息不对称的情况下，拥有信息多的一方就会出现道德风险，即有可能以自己拥有的信息优势来侵害信息少的一方的利益。以这种不完全信息为基础而签订的合约必然是不完全合约，这种合约无法完全有效地制约双方的行为。
举个例子来说吧。一个企业的董事会在与一个总经理签约时，了解他的公开信息，例如年龄、学历、经历、过去的业绩这些可以很容易获得的信息，但并不了解他的一些个人隐私，例如他在法国有一个情人。这样，董事会在与总经理签约时，就不可能对他到法国出差做出具体规定（例如在合约中写明：到其他地方出差自己可以决定，到法国出差须经董事会批准）。根据合约，到什么地方出差、去多少天由总经理自己相机抉择。这样，总经理就可以以工作需要为借口，频繁地去法国出差，以工作为名会见自己的情人。这种做法并没有违背合约（合约中没有对出差地点的具体限定），但侵犯了委托人的利益（总经理出差由企业报销，增加了成本，减少了利润），实现了代理人的利益（与情人会面的效用）。总经理以工作需要为借口，去法国见情人就是机会主义行为。在股份制企业中，这种机会主义行为司空见惯。轻的如公费外出旅游、举行豪华的宴会、用公款进行个人消费等工作中消费，重的则是不努力工作、缺乏创新精神等怠工行为。
在信息不对称的委托—代理关系下，必然有机会主义。这充斥于企业中的机会主义当然会有损于整个企业的效率。对付机会主义行为的消极方法是监督。例如，发现总经理常去法国不正常，就派密探去监督。但监督需要成本，而且监督者也是利己又信息不对称的人，谁来监督监督者？何况过多的监督还会引起代理人的逆反心理，更会挖空心思想出逃避监督的方法。
必要的监督当然是要有的，但也是一种不完全的制度。最有效的方法是换一种思路，让代理人自己主动消除机会主义行为，这就是激励。激励机制的作用之一是消除代理人的机会主义行为。更为重要的作用是鼓励代理人为委托人发挥自己的潜能，更为主动地勤奋工作。激励机制使委托人与代理人的利益完全一致，结果必然是双赢的。所以，企业有没有一种有效的激励机制就是成功的关键。
那些员工流失的企业、机会主义行为严重的企业、员工缺乏主动性和创造性的企业、员工不关心企业的企业，不要责怪员工，要认真检讨一下自己的激励机制是否合理、有效。这对民营企业和国有企业都同样重要。
恋爱博弈：合作的双赢
在许多情况下，博弈的结果并不是你死我活，而是实现双方的双赢。博弈论就要寻找在竞争中实现合作之路。恋爱博弈正是说明这个道理的。
图1 恋爱博弈图
恋爱博弈是说，一男一女处于热恋之中，但两人的爱好并不相同。男的爱看足球，他最愿意女友陪他看足球比赛；女的爱看芭蕾舞，她最愿意男友陪她看芭蕾舞演出。恰好一场精彩的足球赛和一场同样精彩的芭蕾舞同时进行。如果他们分别去看，都会索然无味，假设男的在女友陪同下看足球赛时，效用最大为2，女的尽管不爱看足球，但有男友在旁边，也可以有效用1；反之，女的在男友陪同下看芭蕾舞时，效用最大为2，男的尽管不爱看芭蕾舞，但有女友在旁边，也可以有效用1。如果两人分别去看足球赛和芭蕾舞则索然无味，双方的效用都为零。可以用博弈矩阵来表示这种情况（见图1）。
恋爱博弈说明了合作有利于双方，冲突则都受其害的情况下，双方通过什么方法实现合作。这种情况在商业竞争中也经常出现，这时合作重于冲突。例如，某地要发展EVD产业，天然的分工是有一个企业要生产EVD机，另一个企业就生产EVD碟。这个行业发展好了，双方都受益。但生产EVD机的利润低一些，生产EVD碟的利润高一些。这两个企业应该如何分工，就类似于这里的恋爱博弈。在这时如果一家企业投资者有政府背景，它就可以利用这种实力优势来对对方实行可信的威胁。如果双方同时来投资，实力相当则领先筹备建EVD碟厂的一方就有了领先的优势。当然也可以谈判，由一家厂给予另一家厂的一定补偿，比如两家厂盖在一起，EVD碟厂承诺修建双方共同的道路等等。在现实中也可以把这两厂合并为一个企业，生产这两种互补的产品。在现实中为了避免难以合作的问题，企业合并是一种好方法，当年通用汽车公司正是通过兼并费雪车体厂而消除了合作过程的矛盾，提高了通用汽车公司在汽车行业中的整体竞争力。当今流行的产业链整合也是同一行业各个上下游企业减少冲突，实现合作的一种好方法。
博弈论的相当一部分内容就是寻求冲突时的合作的。恋爱博弈可以合作的基础是他们真心相爱，人类可以合作的基础是我们生活在一个地球上。对企业来说，合作的基础是双赢。
企业与政府的关系
《水浒传》中有两个今天可称为企业家的人物——西门庆和卢俊义。但这两个人行事的方式却差别太大。西门庆勾结官府，不仅把生意做大了，还仗势欺男霸女。卢俊义一身正气，拒绝与官府来往，但当被人陷害时连自己也保护不了。在处理与官府的问题上，这两个人都是失败的，当然不值得我们学习。
中国历史上的晋商和徽商都是成也官，败也官。晋商的票号之所以做得很大，一个重要原因就是通过官府获得了汇兑官银的特权并向政府贷款。但在清王朝灭亡之后，政府所欠的700万两白银无法偿还，成为晋商灭亡的转折点，徽商用大把银子交结官府获得了盐的垄断专卖权，但当乾隆末期食盐专卖取消之后，他们就在嘉庆、道光年间走向灭亡。没有政府的支持不会有历史上辉煌的晋商和徽商，但他们的灭亡也在于政府上。如何摆脱这个怪圈，恐怕在那个时代是无解的。
其实就是在现代市场经济中。企业的发展也不可能离开政府。做一个中小企业也就罢了，只要守法经营，可以完全不与政府打交道。但作为一个大企业，却不能不处理好与政府的关系。政府不仅为企业运行创造一个环境，而且企业应该取得政府的支持。德、法生产的空客现在已经可以和老牌的波音在世界大型民用客机市场上平分秋色，但没有德、法两国政府的支持就不会有今天空客飞机的成功。从研制协和式飞机开始，科研经费就由政府出，协和失败的损失也由政府承担，这才有了今天成功的空客。
企业通过合法渠道与政府加强联系，获得支持是必要的。像卢俊义那样对政府持对立态度，在任何社会里都难以真正成功（当然，做一个武大郎那样卖炊饼的个体户就无所谓了）。但在法制社会争取政府的支持不可能像西门庆那样用行贿等非法手段。其实政府与企业的合作有天然合理的基础——发展经济、造福社会。应该说，没有一个政府不希望经济发达，人民生活幸福。政府自己并不亲自从事经济活动，他们把经济发展的希望寄托在企业身上。企业做好了，经济好了，就业增长，税收增加，当官的日子也好过，还有升迁的机会。企业无论多大其自身的力量总是有限的，不可能什么都做好，这就需要政府的支持。在计划经济下，政府是管企业的，在“管”与“被管”之间当然存在矛盾，而且有时企业要牺牲自己的利益来完成指令性计划。所以他们之间的关系由命令体制来制约，不一定和谐。在市场经济下，政府与企业之间也有各自不同的利益，当然也存在矛盾，但完全可以求同存异，在发展经济的基础上进行合作。当年里根政府支持了克莱斯勒，并不是出于其他原因，而是为了避免克莱斯勒公司破产给美国经济带来的不利影响。这样一个大公司的破产与中小企业毕竟不同。
企业要合法地取得政府支持就必须寻找与政府或官员的共同利益，这种共同利益不是私利，而是社会利益。我们都知道红顶商人胡雪岩的成功在于得到了左宗棠的支持，而左宗棠支持胡雪岩的起因是胡雪岩研制出诸葛行军散，赠给左宗棠收复新疆的部队，保证了战争胜利。胡雪岩这样做有爱国情怀在起作用。同样，清政府把官银汇兑交给晋商是为了保证税收及时上交与下拨的安全和费用节约。清政府把盐的专卖权交给徽商，也是为了保证财政税收。在企业与政府的合作中如果以私利为核心，难以长久。违法的事情毕竟难免纸里包不住火，但如果以公益为核心，就正大光明而可以长久。
当然，说到底企业的发展还要靠自己，政府的支持只是若干外因之一。这种外因是必不可少的，但毕竟不是企业成功的关键因素。晋商与徽商的垮台当然与政府相关，但关键还在自身。而且只有企业做好了，做大了，政府的支持才能锦上添花。像西门庆那样靠官府巧取豪夺，终究要失败。
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对于企业家来说，经济学比其他学科有着更特殊的意义。经济学以实现资源既定时的最大化为目标。在解决这一问题时，它提出了一系列的概念、理论与分析方法，而这些正是分析企业所面临问题的工具，也会给我们解决各种现实问题提供一种思路。同时，静心感悟经济学，才看得出那些技术分析工具背后的深刻思想，才能明白最大化其实追求的是一种均衡与和谐。
梁小民教授讲给企业家的经济学，是通过一个个生动的故事和发生在企业的案例，系统讲解管理经济学中产权与制度、需求与市场、竞争与博弈，企业与政府等基本概念和理论，让大家轻松有趣地学习经济学，获得深刻的启示。在这里，我们节选其中的精华部分，以飨读者。