适应儿童英语教育需要的档案袋评价_英语论文

适应儿童英语教育需要的档案袋评价_英语论文

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      教育评价对少儿英语教学和学习影响很大,这些影响可能是有益的反拨效应(beneficial backwash),也可能是有害的反拨效应。要形成有益的反拨效应,一个很重要的原则就是要评价那些教育中希望鼓励的知识和能力。具体来说,英语交际能力是目前英语课程设定的重要教学目标,评价的内容与方法应该与此一致。英语交际能力是指学习者对于语言意义的表达(express)、解释(interpret)和协商(negotiate)的能力,其中包括英语思维能力。[1]因此,为了培养少儿英语交际能力,学习者在语言意义的表达、解释和协商方面的参与和表现应该作为设计课程评价内容与方法的主要依据。但是,国内现有的少儿英语教育评价却仍以选择反应题为主,只顾知识点,偏重分数和终结性评价,缺少质性和形成性评价,忽视对于交际和思维的能力与表现的连续评价。所以,少儿英语教育需要采用对学习者学习过程中相关能力和表现进行评价的方法,从而及时发现学习者的强项和弱点,提升他们的英语交际和思维能力。

      一、新的少儿英语评价需求之理论依据

      根据测试理论和学习理论,对照现有评价方法,我们发现,少儿英语教育评价需要考察学习者实际运用语言的表现,丰富形成性评价;鼓励学生思考,而不是简单地记忆;帮助学习者进行自我评价和提高其学习兴趣;鼓励学习者在社会互动的环境中发展他们的交际能力,包括英语思维能力。然而,现有的纸笔测验方法不能满足这些基于理论的评价需求。以下,笔者将从测试理论、认知心理学和社会建构主义理论等出发来诠释少儿英语教育评价之需求的理论依据。

      第一,少儿英语教育评价需要考查学生实际使用语言的表现和能力,这对于培养学习者的英语交际能力非常重要。语言交际能力是用语言解释、表达和协商的能力,是使用语言的能力。[2]根据现代语言测试理论,英语交际能力的测试和评价应该重视学习者有意义的交流,真实的情境,不可预测的语言输入,有创意的语言输出,以及类似真实生活中的听、说、读、写各种语言技能的运用。[3]因此,为了提高学习者的语言交际能力,少儿英语教育评价不应该像传统纸笔测验那样只是测量单词和语法搭配等知识点,而应该对于被试者进行语言使用能力的评价,包括听说读写能力。

      第二,少儿教育评价需要丰富形成性评价。形成性评价是指在教学过程中使用课堂提问、观察、档案袋、讨论、测验和问卷等方法收集有关学生的学习进展情况,包括他们在学习兴趣、知识和能力等方面的优点和弱点;更为重要的是,教师收集到的各种信息可以帮助自己调整教学的内容和方法,从而有助于学生提高相应的能力和表现。[4][5]少儿学习者正处在英语的基础学习阶段,不管是学习态度、方法,还是知识的理解和运用,都需要教师不断关注,及时发现其不足之处,给予提高,或优秀之处,给予肯定,从而使得学习者能为将来的学习准备良好的态度、方法和能力。只有这样,才能使少儿学习者不仅早些学,而且还能更好地学。然而,形成性评价的实践却往往有困难,主要原因可能是教学内容往往成了教学的中心,而学习者的成长却被忽视了。因此,教育者需要有效的形成性评价的方法。

      第三,少儿教育评价应该鼓励学生思考,而不是简单地记忆。英语思维能力是英语交际能力的基础和核心,而少儿阶段正是为英语思维打基础的阶段。从少儿人群的认知发展情况来看,亟须新的评价方法来促进教育重视思维的发展。少儿阶段(这里指6~12岁的儿童阶段)是人一生中认知快速发展的高峰期之一。根据皮亚杰的儿童认知发展阶段理论得知,少儿阶段正是大脑发育、认知能力和思维能力迅速发展的阶段;7~11岁的孩子处于具体运算阶段,是具体形象思维快速发展的阶段。[6]因此,孩子对形象与实物的概念都能很快地理解,也能建立英语和物质实体之间的联系,从而排除母语的干扰。同时,这个阶段的孩子思维更具灵活性和可塑性,对语音的感受能力也很强,是学习外语和培养用英语思考世界思维能力的最佳时期之一。[7]如果少儿英语教育评价能够以学习者的自身特征为主要根据来设计合适的评价方法,则有利于孩子的语言成长,特别是其英语思维能力的成长。这将关系到孩子一生的能力和发展。另外,皮亚杰的知识建构理论表明,学习者是通过吸收和调节建立图示和个人知识结构的。学习是一个学习者建构知识的过程,而不是接收现成的知识。所以,学习是一个思维活动不断进行的过程。如果没有这些思维活动,知识是很难建构起来的。因此,少儿英语教育评价应该关注学生思维的培养,从而避免一味地模仿和死记硬背。

      第四,少儿英语教育评价需要培养学习者进行自我评价和反思的能力,提高其学习兴趣。少儿阶段元认知发展的一个特点,是他们的元认知能力还处在发展的初期,不管是学习动力和学习兴趣,还是自我评价和反思的能力都还很欠缺。少儿阶段孩子的情感也处于不成熟阶段,在学习动力、兴趣、自我评价和反思等方面还需要很大程度的提高,教师需要用一些方法去鼓励和推动他们学习。因此,评价的内容、模式和方法应该尽量能够吸引这些学习者,以及帮助他们检查学习和反思所学习的内容。

      第五,非常重要的是,少儿英语教育评价还应该鼓励学习者在社会互动的环境中发展他们的英语交际能力,包括英语思维能力。根据社会建构学理论,在一定的文化环境中,儿童通过与家庭成员、同伴的社会交流,以及他们相应的指导帮助来建构知识。社会认知理论也认为,儿童语言的发展取决于其在真实语言环境中与其父母、同伴、教师等使用语言进行交流的频次;离开了文化环境以及与其交流的人,儿童的语言发展将会受到消极的影响。[8]因此,少儿英语教育评价应该在一定的社会环境中进行;或者说,评价应该营造更好的社会文化互动的交流环境。

      二、新的少儿英语评价需求之现实依据

      目前,现有评价方式在引导学生参与英语交际活动方面的作用很有限,无法给学生提供英语交际的动力和环境,导致他们在英语交流方面很被动。具体来说,在评价什么和如何评价方面,现有的少儿英语教育评价具有以下三个特点、相应的问题以及新的评价需求:

      第一,在评价内容和任务方面,现有的考试内容和任务以音素、词汇和语法为主,真实性的交际内容和交际任务很有限,对口语、听力、阅读和写作这几个方面的能力比较少去测量和评价。这样长期下来,造成的结果很有可能就是:学生会做试题,但是不会在具体的情境里运用英语有创意地交流对答和解决相关问题;不能通过听获取信息;不能根据需要找到文章中的信息,不能用阅读解决实际生活中的问题;也不会在生活学习需要的情况下用英文字词、句子和段落等来达到交际的目的。反之,少儿英语测验的内容和任务不仅要包括语言基础知识,而且更要强调在各种情境中语言的运用。

      第二,在评价方法方面,现有的少儿英语教育评价主要以测验知识点的选择反应题为主,包括多项选择题、正误判断题、搭配题和填空题等,建构反应题则比较缺乏。并且,它以终结性评价为主,而形成性评价则略显不足。实际上,选择反应题和终结性评价往往限制了学习者在语言交际和思维方面的经历、动力和表现。首先,选择、填空等客观题虽可提高评分的可靠性,但它们缺乏这个阶段语言学习者所需要的大量的语言尝试和运用的机会,不管是语言输入还是输出。其次,客观题忽视交流互动,不能提高学生交际的主动性,使得学生在使用英语交流方面往往很被动。与之相反的是,形成性评价不仅能够帮助教师对自己的教学进行评价,改进教学方案,也可以帮助学生检查自己的学习进展。[9]形成性评价的缺乏则难以让教师和学生了解到“教”与“学”中存在的问题。因此,如果希望学生积极参与交际活动,教师就要从改进评价方法开始,增加建构反应题和形成性评价。

      第三,在评价的角色设计方面,目前少儿英语教育的测验和评价往往是教师唱独角戏,学生极少参与,且测验与社会情境分离。这种评价易造成的问题是:学生缺乏使用语言的主动性,不会主动检查自己的语言表现;害怕使用目的语和人交流,不管是与教师,还是与同伴、家长交流,学生都感到害羞、有压力、怕犯错。原因可能在于,少儿学习者在现有的测验评价中往往不需要和同伴、教师、家长进行英语语言交流,反而只要选择正确答案即可。也就是说,教师往往扮演评价的主角,而学生则只是被动等待和接受评价的结果。这样一来,让学生在社会情境中运用语言的学习目的在很大程度上成了空谈。因此,少儿英语评价需要调整教师和学生各自的角色,让学生能够参与和使用英语交流,进行自我评价,鼓励学生在与教师和同学的交流中学好语言,并且也鼓励家长参与评价。

      三、少儿英语档案袋评价的作用和特点

      针对理论和现实对少儿英语教育评价提出的要求,笔者认为,我们可以采用档案袋评价来帮助教师和学生克服传统评价方法易造成的各种弱点和障碍。档案袋评价是指学习者在教师的指导下,根据标准收集、选择、反思、修改、评估、展示和分享他们在知识、技能和态度方面的成长,以及进步的学习成果和记录的方法。[10][11]美国加州大学洛杉矶分校著名的教育评价专家James Popham教授[12]、就对档案袋评价作了全面阐述:这是少儿教育评价中一种行之有效的质性评价方法。另外,英国雷丁大学的Arthur Hughes[13]教授对少儿英语评价作出如下建议:评价需要和学习联系起来;测试反馈应该是及时并且积极的;自我评价应该是少儿教育评价的一部分。事实上,传统的以选择反应题为主的方法不能帮助实现这些理念,而档案袋评价注重学习过程和自我评价,正好能够符合这些要求。

      第一,在评价目的、内容和方法方面,档案袋评价重视检查和促进学生在学习过程中实际运用语言的表现和能力,而不仅是考查知识点。因此,档案袋评价可用来满足理论和实践上对于运用语言、鼓励思考和丰富形成性评价的需求。首先,在评价目的方面,语言运用能力成为重点。档案袋评价把学习和评价融为一体,使评价变成“为了学习的评价”(assessment for learning)。教师指导学生收集、选择和反思学习过程中学习者运用语言进行交流和思维的作品样本,以及鼓励学生在理解和运用的基础上积极记忆,而不只是被动地记忆和重复。其次,档案袋评价的内容不是孤立地测试语音、语法、词汇,而是让学生通过参与真实的交际任务,不断地创造语言“产品”,包括简单对话、欣赏语音、扮演角色、唱喜欢的英语歌曲、讲故事、猜谜语、读文章,还有写作书信、小故事和自己的书等等。[14][15]这些评价活动可以让学生在综合运用语言知识和技能的过程中进行思维和交流。同时,因为档案袋评价是一个学习进行中的评价系统[16],教师可以在学生发展这些综合技巧的过程中做好形成性评价,及时发现他们学习中的弱点,给予反馈和指导,改善教学计划[17][18][19],帮助他们提高英语交际能力和英语思维能力。总之,结合语言实践来评价,结果就不至于使得学习者习得的语言只有一些孤立的词语和语法现象,而最终成为支离破碎的语言化石;相反,学生会把语言当作思考和交流的工具。

      第二,在评价采样的广度、多样性和真实性方面,档案袋评价往往可以对少儿英语交际能力进行广泛采样,考察和促进他们听、说、读、写各种英语交际能力的发展,并可克服现有传统评价中交际内容和任务很有限的弊端,提高交际的真实性,开辟一条学生建构知识和发展能力的道路。档案袋评价具有广泛性和多样性,可以比传统测验包含更加广阔的内容和文本,也可以有多种题型、任务和具有声像功能的多媒体,包括语音发展的进步和使用语言交际的各种作品。因此,它能够帮助我们克服传统测验中多为客观题,特别是多为多项选择题所带来的不足。具体来说,通过让学生将他们在学习过程中创作和使用的各种声音作品、图文材料、听力资源、朗读作品、文字作品等收集和存放入他们的档案袋中,学生会在学习过程中更加重视交际活动,会更重视思考,并且在欣赏语言、产出语言以及语言交流中学会用英语交流和思考,从而培养学生对于语言的敏感度、交际能力和思维能力。这些是诸如多项选择题之类的客观题很难帮助学生达到的教学目的,因为,一个客观题只能考查一个考点,在评价内容、任务和媒体上都得不到扩展,从而在交际思维方面对学生的评价和促进都很有局限性。可见,档案袋评价更具有采样的广泛性和多样性,重视交际的真实性,符合少儿英语教育评价的需要。

      第三,在评价策略和角色设计方面,档案袋评价所常用的合作与自我评价能够促进学生在社会互动和自我反思中发展其英语交际和思维能力。实际上,档案袋评价的两个重要特点就是合作和自我评价,因为在档案袋评价的过程中,学生们可以共同创作和修改作品,学生和教师可以共同完成评估和收集作品的标准;更重要的是,学生要对自己的作品进行修改和评价。具体来说,在档案袋评价中,作品的完成往往不仅包括学生的产出、自我检查、对作品的选择以及教师的反馈,而且还包括学生的再创造、教师的再反馈、学生的自我评价、学生和教师的交谈,以及学生的作品在教师、同学和家长面前的呈现,等等。在这一过程中,有很高的学生和教师一起使用语言、操作语言的需要和可能性,而且,更多学生会进行合作学习的创作。同时,家长也可以适当参与学生的学习及其作品的展示过程。而在传统的测试中,这种在语言测试和评价的过程中进行合作交流和自我评价的情形基本上是无法实现的。实际上,传统的客观题往往不会让师生之间和学生之间进行交流,也缺乏进行自我评价的机制。

      总之,档案袋评价能够满足理论和实践对于少儿英语教育评价的各种需求,有利于培养学生的英语交际和思维能力,对教学形成有益的反拨效应。主要原因在于,档案袋评价可促进少儿学习者在广泛和多样的评价内容、任务和媒体中运用英语;同时,它让学习者在社会合作环境中开展交流以及自我评价和反思,可以使学习者更好地学习怎样运用英语。我们可以认同,档案袋评价把评价和学习结合起来,是典型的为了学习的评价方法,丰富了形成性评价,适合少儿阶段以学习为主、以测试来辅助学习的需要。

      四、少儿英语档案袋评价设计和实施的建议

      作为少儿英语教育中合适的评价方法,档案袋评价的有效实施取决于教师的精心设计和指导。不管是档案袋评价的目的,还是其过程、内容、任务和媒体,都需要教师根据学生的特点和教学目的进行具体计划和实施。

      第一,教师和感兴趣的实践者要明确档案袋评价的目的。其目的可以是问责(accountability),检查课程中学生所学习的各种表达方法,了解学生的学习态度和兴趣,庆祝他们取得的成绩,等等。[20][21]当然,最重要的目的还是帮助教师进行教学决策。James Popham认为,以展示为目的的档案袋评价适合少儿学习者。[22]展示型档案袋评价可以激励少儿学习者表现自己使用英语交际和思考的才能,可以引导他们与教师和同学分享自己优秀的作品,而且还可以鼓励他们对档案袋里的作品及完成作品的过程进行反思,以帮助他们进步。

      第二,关于档案袋评价的过程和策略,笔者根据James Popham提出的收集、选择和反思的步骤对其进行了调整,可供教师和感兴趣的实践者参考。[23]首先,帮助学生建立和拥有自己的作品档案袋(电子版和纸质版都可以),档案袋中将要存放学生在整个学习过程中创作、修改、收集和挑选的作品集合。然后,与学生商量挑选作品的标准,供学生进行评价、自我评价和选择。之后,引导学生用这些标准来评价和修改自己的作品,并对学生使用标准进行自我评价给予指导和帮助。最后,学生可以向同伴、教师和家长展示自己的作品,分享其收获和喜悦。在这个过程中,不管是创作还是修改,都可以部分地采取合作和自评的策略,引导学生进行共同交流、相互评价和自我评价。更为重要的是,在这个过程中,教师需要安排时间和学生会谈,和学生交流对于其作品的看法,给学生指出他们作品的优点和需要改进的地方。此外,在评价过程中,教师也可以鼓励家长参与评价他们孩子的作品。

      第三,评价内容、任务和相关媒体的选择应该符合少儿学习者的特点。档案袋评价的交际任务所涵盖的语言内容应该非常广泛,可以包括和各种技巧有关的语言生产过程和作品,不是语言的音素、词汇等小的单位上的堆积,而是各种语言单位上的内容的融合。同时,针对少儿英语学习者在语言和思维方面的发展特点和需求,给少儿学习者设计的档案袋评价任务可以以听说为主(包括各种少儿喜爱创作和欣赏的作品,如对话、歌曲、故事、童话、谜语、游戏等等),以读写为辅。当然,与评价任务相关的媒体也应该照顾少儿学习者的特征,可以将一些反映生活现实情境的实物、图片、声音等媒体元素和语言配合起来,从而帮助教师更有效地评价少儿学习者使用语言的能力。

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