回顾与反思：国际远程开放教育理论与实践的发展，本文主要内容关键词为：理论论文,国际论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：G40—059.3
文献标识码：B
文章编号：1009—5195( 2006
)02—0062—05
一、世界高等教育大会的旗帜与国际远程开放教育的实践探索
1998年10月5日—9日，联合国教科文组织在法国巴黎主持召开了第一届世界高等教育大会，提出了“面向21世纪高等教育世界宣言：展望与行动”的会议主题。该主题明确了高等教育将由精英教育向大众化教育方向转移，各国政府将从实际出发，迅速制定本国高等教育发展的新战略——通过远程教育模式，促进教育民主化的进程。借此，国际远程开放教育领域呈现出欣欣向荣的发展前景。从各国的实践活动中进行观测，我们不难判断，在未来数年中，远程教育将具有更大的发展潜能。
在美国，如今几乎所有的大学都在应用现代教育技术，努力发展远程教育。开展得较好的院校有马里兰大学、凤凰城大学、宾夕法尼亚州立大学等。学习者可以任意选择校园或远程学习方式，两种模式都可获得同样的学分。1999年，美国成立的国家网络教育委员会（Web-based Education Commission）专门负责制订建构、发展远程教育的政策体系，通过长久的三维网络，为终身学习提供指导和支持。他们注重并发展多种类型的教育模式，以满足日益增长的社会需求；重视院校与企业的“联姻”，提倡灵活多样的学习方式和便利的学习条件；注重大学与社区的联系；注重市场调查，鼓励开展州际间的远程教育合作项目。与此同时，他们还在不断地扩大大学在国际教育市场的竞争份额，为境外学习者提供多样化的、可选择的课程。
在法国，政府对发展国家远程教育投入了巨大的资金。法国国家远程教育中心由于获得了政府的资助，发挥出巨大的社会功能。法国国家远程教育中心在推进法国职业教育、继续教育和技能培训等方面，取得了丰硕的成果，其办学理念十分清晰：为法国社会提供大众化的教育与培训，使所有愿意接受各类教育和培训的人有机会获取各类资格证书；扩充知识容量，培养职业技能，提高生存能力。从某种意义上讲，法国国家远程教育中心是一个面向社会成员的教育资源中心、一个面向全体公民的教育咨询中心、一个在全国范围内开展各类教育的培训中心和一个饱含技术创新含量的教育研究中心。
在德国，政府十分重视远程教育与职业教育、继续教育的结合，早在1976年就颁布了《远程教育参与者保护法》，鼓励成人在职学习，同时从保障远程教育学习者的权益出发，要求远程教育课程必须获得国家批准。德国注重教育的发展，认为教育是防止失业的最佳保险，是促进国民经济平稳发展的最佳保证。德国哈根远程教育大学在课程提供上特别注重分析与开发远程教育适用领域，通过与企业、基金会和地方政府的合作，促进远程教育发展。
在英国，开放大学已经成为远程教育成功的突出案例。其开放办学的理念和以学习者为中心的教育思想，其积极倡导对远程教育实践的研究和对远程教育教材的高质量要求，都使其在教学评估中名列英国高等学校的前茅。英国开放大学不惜用高薪聘用尖端学科专业研究人员，进行知识媒体的研究，引领高科技前沿项目，使开放大学在远程教育技术的研究方面，始终处于前卫。
在加拿大，远程教育技术的开发与应用得到高度重视。教育技术在远程教育教学中的应用非常广泛，且媒体搭配合理、课程设计一体化。设计流程由专家把关，突出成本效益和教学实际效果；注重学生的支持和学生对教学效果的评价，使远程教育课程深受学习者的青睐。
在澳大利亚，政府在发展普通高等教育的同时，也积极发展远程教育，特别是高度重视网络教育的课程资源建设。澳大利亚南昆士兰大学和迪肯大学曾率先推出网络课程，以大胆的实践，寻求高等教育更加灵活多样的办学形式，创建双轨院校的远程教育管理模式，提供适合网络学习的大众化教学平台，为终身学习理念的实现进行有益的探索。
在巴西，政府坚持认为新的教育技术为远程教育提供了发展的机遇，有利于学习化社会的实现。虚拟大学为人们提供了长久的教育与培训，因此，巴西政府积极支持各个大学开展网络课程的开发，同时也坚持主张在开发应用新技术的同时，不能摈弃广播电视及其他教学媒体。巴西在1995年就创建了虚拟大学（Uni Vir），制定了远程教育发展的策略、方针，加强了科学技术与教育的联结，通过虚拟大学支持远程教育学习，提供师生间的双向交流。此外，巴西还视远程教育师资队伍建设为保证大学教育质量的基础，加强对远程教育教师的培训和培养。
在日本，对信息技术开展的研究主要是通过多媒体研究中心来进行的。政府给予资金投入，支持多媒体研究中心开发、研究新的媒体应用，同时促进教育技术在远程教育教学中的普及和升级。多媒体研究中心通过卫星设施SCS与日本150个点实现了远程双向交流，通过卫星传输教育资源，通过卫星和网络的连接实现高质量教育资源的共享。日本近期开发了两个教育资源库，126 所院校都在使用其资源：一是学习能力开发入门 GLAD (Gateway to Learning for Ability Development）；二是国家教育资源信息中心 NICER(National Information Center for Educational Resources）。通过 Nimeglad 横向检索系统，可以搜索到日本国内所有的教育资源，且其开发完全按照国际标准，为与国际互联网的对接奠定了基础。日本对建立国家资源库的重视，将有益于推进远程教育的拓展。
在韩国，政府对远程教育的重视程度主要体现在对技术研发的经济投入和对成果共享的关注上：1995年完成覆盖全国的远程教育双向视频会议系统的基础设施；1996年开通了有线电视公共教育频道；1998年开发了网络学习需求系统；1999年开始尝试采用卫星电视传输形式；2002年建立了数字化电视节目的传输平台。一些大学目前正在研究移动学习模式的应用。 一种小型的 PDA(Portable Digital Assistants)将有望使学习者在任何地点收看电视节目、接通网络，并与教师和其他学习者进行交流。在技术应用上，韩国坚持的原则是：在稳步中求发展；以规范化促管理；以应用性为目标。
在印度，作为世界IT领域主要的研发中心，近年来其远程教育的发展异常迅速。如今全国已有十几所专门从事远程教育的院校，印度英迪拉·甘地国立开放大学被视为印度远程教育的主要力量。据悉，印度25％的学生是通过远程教育接受高等教育的。
印度拟在2007年将这一比例提高到40％。作为国家远程教育中心，印度英迪拉·甘地国立开放大学很好地发挥了国家远程教育组织与协调的作用。作为南亚大国，印度在亚洲地区具有一定的影响，许多专家都注意到，尽管印度培养了许多精英，但社会两极分化现象依然严重，为此更需要发展远程教育，以现代教育技术推动全民教育。
在埃及，虽然它是阿拉伯世界教育比较发达的国家，政府仍以“全民教育、职业教育的推进，迎接科技与全球化的挑战”。埃及在开罗卫星城新建了现代化穆巴斯克教育城，这是中东最大的师资培训基地。它门类齐全，设备先进，配有多功能媒体教室、语音室、计算机中心和视听阅览室。截止2002年，它已培训了2 万多名教师。埃及处于中东热点地区，政治、军事环境复杂，军事花销很大，但政府依然出巨资发展远程教育，这的确是难能可贵的。
从以上各国远程教育的发展实践看，远程教育若想获得成功，一要靠政府的高度重视；二要靠院校自身的能力建设。国家发展远程教育不仅要重视基本设施的建立与完善，还要关注技术的应用和普及。远程教育作为一种新型的教育模式，也还有待进行多角度的先导性研究。它一方面要有足够的资源满足学习者的需求；另一方面要不断地增强师资队伍的培养与建设，提升院校人员的国际竞争意识和能力，从而确保良好的学生支持和高质量的教学提供。
二、远程开放教育理论的形成与发展
在远程开放教育的长期实践基础上，世界远程教育理论涌现出了一批有影响的重量级人物。如：论述远程教育基础和原理的基根博士；远程教育技术研究专家托尼贝兹先生；论述远程教育经济学的鲁姆勃尔博士；提出远程教育工业化理论的彼得斯教授；探索发展中国家远程教育战略的佩里顿博士；深入网络技术研究的泰勒教授等。研究者们在远程教育实践的基础上，探索远程教育的发展规律，并逐步形成完整的远程教育理论框架。
此外，考察国际远程教育会议的主题，我们也会探测到远程教育理论发展的命脉，预测远程教育的未来。在国际远程开放教育协会近年的世界大会上，围绕远程教育系统、远程教育发展与规模、远程教育经济学、远程教育的地位及质量保证、远程教育在国际环境中的发展战略、新技术的应用、网络世界促进终身学习的理念等主题，都进行了深入的研讨。亚洲开放大学协会近年来的会议主题，也集中在以下几个方面：在促进全民教育中开放大学的作用；远程教育的经济学；远程学习机构的系统与管理；远程教育全球化与国际合作；远程开放学习的创新；远程开放学习的质量保证；亚洲远程学习者；面向21世纪信息学习社会中的开放远程教育系统和模式；开放学习与远程教育：观念、方法和技术；提供平等的学习机会：开放远程教育面临的挑战；数字化时代的开放远程学习：面向终身学习的社会；加强开放远程教育的合作：网络化及伙伴关系；人人享有优质教育：开放大学新的使命与挑战；通过开放远程教育建构知识社会等。专家们还就一些热点话题进行了集中探讨：如：如何通过远程教育建构知识社会；信息通讯技术推动远程教育发展的关键问题；远程教育与电子学习的成本效益问题；远程教育的质量保证问题；构建知识管理体系与技术平台的问题，等等。
从信息社会到知识社会，人们正在对远程教育形成新的认识。知识社会中，知识将为社会带来公正、团结、民主、和平……在这个社会里，知识将成为推进社会变革的主动力，人们都将公平地获取信息。知识社会既为人们提供了有利的发展机会，但也展示出真正的风险：要求我们改变以往的教学习惯，学会重新组织知识内容；要求我们重建学习的组织结构，从新的视角领悟学习者的智能、情感与社会需求。知识社会需要创建一种新的文化，形成新的传统，进行新的探索。尤其在网络化社会中，开展远程教育必须了解新知识，获取新知识，认识新的教与学关系，把握新工具，应用新资源，掌握新的教学法，熟悉新的学习地点和时间，了解新的教学专业。
如今，远程学习正在充分利用电子媒体，使教育向着更为广泛的群体迈进。这就要求远程教育工作者不仅要对新技术有所了解和掌握，更要形成新的教育、培训与学习的观念，“技术固然重要，然而称职的教师和合理的教学更加重要”。在技术开发与技术的应用上，我们还需掌握一些基本原则，如澳大利亚迪肯大学的一位教授就曾经讲到：“计算机的前端应是它的应用范围；计算机的后端应是技术开发和提供相应的技术支持。”美国的Zemsky与 Massy博士也曾特别强调远程教育的互动性与教学方法的转变，他们说：“只有当教学人员能够真正改变其教学方式时，电子学习才能够得到普及。”在考虑技术标准设定时，加拿大Dominique A.M. X.Abrioux 教授提出：“远程教育基础设施的优势应体现于它能够与教育最薄弱的地区获得联结。”欧洲管理开发基金会在提供电子学习质量标准时，也阐明了远程教育持续发展的战略原则，提出要“随时考虑技术更新与信息资源的再利用”。
在探索远程教育成本效益时，专家们特别强调：“远程教育机构要从系统的成本出发，在设计中要考虑招收学生的数额、提供课程的门类、课程更新的频度、采用媒体的种类。要评估媒体成本、教材质量、人员投入和组织结构。要加强对预算和成果的研究。”
对远程教育质量问题的关注，更是当今专家学者探讨的热点话题。对质量问题的认识和质量标准的制定，人们持有不同的见解。许多专家都认为高等教育质量是一个多层面的概念，应考虑多样性，避免用一个统一的尺度去衡量高等教育的质量。由于社会需求是多样化的，学校规格是多样化的，学科门类是多样化的，学生的教育基础与背景是多样化的，这就决定了质量标准也应是多样化的。目前，国际远程教育领域存在着两种质量标准认定的形式：一是采用国家高等教育统一的质量标准；二是采用远程教育制定的专门质量标准。对远程教育院校机构的评估，主要为内外结合的绩效测评，即内部评估与外部评估相结合。美国的远程教育教学质量标准则是根据学科专业委员会制定的标准和远程教育协会制定的标准来衡量的。英国的远程教育由高等教育院校质量保证机构制定的统一标准来评定。质量评估主要涉及两个范畴：负责管理的组织机构和提供教学的专业领域。其中包括课程设计内容与组织教学；教学测评；学生学习进展和成果；学生支持和指导；学习资源；质量管理。
远程教育的最大优势是资源共享，为此建立共享共用的知识平台是人们日益关注的领域。Daniel爵士在第19届AAOU年会上提出的“发展电子学习技术平台的4个原则”，值得我们借鉴。他认为，发展电子学习必须考虑技术的获取（Accessible）、内容的适度（Appropriate）、相关的认定（Accredited）和大众的承受（Affordable）。据悉，UNESCO为发展院校质量保证的能力，开发了一个开放远程学习的知识平台。它将使我们能够与非洲、亚太地区及波罗的海国家的网络数据库获得联结。对建立知识平台，专家提出的以下原则也值得我们借鉴：了解各类学习者的需求；保证教育服务的质量；体现教育成本效益；在教育整体构架中考虑运作；规范管理，建立有效的运行机制。
专家们在发展现代远程教育的过程中提出的各种见解，都值得我们深思。理论来源于实践，同时也将指导实践。我们在实践的探索中必须不断地进行理论的升华，以研究带动实践，以实践推动理论的形成与发展。
三、中国远程教育如何自立于世界远程教育的大环境
在教育全球化的呼声中，中国远程教育的发展必须研究、制定应对世界远程教育挑战的有力措施，并将自己置身于世界远程教育的大环境中。
在与国际远程教育的实践成果进行比较的过程中，我们注意到彼此间某些客观上的差异，这些差异从某种程度上讲，或许会限制我们的发展。如：国外远程教育机构大多在办学层次上呈现出多级发展的趋向，几乎所有开放大学都提供学士学位、硕士学位乃至博士学位的课程，而中国的广播电视大学目前还只局限于提供大专课程和部分本科课程，且没有授予学位的资格。然而，随着国民经济的发展，将会有更多的在职成人渴望得到学历层次的提升，为此，电大学历教育的层次还有待升格。
部分国家的远程教育与普通高等教育的学分互认已经得到解决。学习者可以根据自己的客观条件，任意选择两种不同的学习方式，学习成果都可以得到认可。但中国高等教育与电大远程教育的沟通，似乎还需要长时间的磨合。虽然由于两种不同的培养规格在教学标准上难于达到统一，但随着专业设置的改革和课程学习水准的相对统一，应该有望实现学分互认。
各国远程教育机构的设置不同，其运行机制和管理模式也不尽相同，然而，各国为大众服务的理念和提供高质量远程教育的思想，却是一致的。借鉴某些国家的宝贵经验，认真研究、建立国家远程教育中心和国家远程教育平台，统筹考虑地区资源的配备和资源最大限度的应用，在共建共享教育资源的问题上形成规范化管理，达成合作协议，明确职责划分和利益分配，有效地形成良性循环运作模式，是至关重要的。
国外对远程教育工作者的专业发展与职业培训的重视，也值得我们关注。考察国内远程教育领域各类人员的培训频率和长度，都有很多不尽人意之处，特别是基层教学辅助人员，很少有机会接受各类有益的培训，长此以往，难以保证远程教育在基层的有效实施。为此，建议各级电大要坚持把人员素质的培养放在首位，通过各种媒体对专兼职教师及各类管理人员、技术人员，定期开展能力与技能的培训，使他们能够成为称职的远程教育实践者，以推进远程教育质量的提升，维护学习者的权益。
国外远程开放大学在提供远程教育课程的过程中，始终坚持以学习者为中心，重视为学生提供课前、课后和学习过程中的各类服务。而我们则较多地重视资源的开发，强调媒体的种类和数量，对学习者的研究甚少。尤其是对网络教学环境下学生的学习兴趣、学习方法、学习效果，缺乏调查研究，因而在学习过程中缺少有力的教学支持和有效的形成性测评。我们应该认真研究和应用世界远程开放教育在提供有效学习支持方面的做法，让我们的教学更具实效性。
综上所述，加强中外比较，反思我们的成功与不足，努力汲取国际远程开放教育办学的理念和有价值的实践成果，是推进我国远程教育的有效途径。我们应积极参与国际远程教育领域的学术活动，参加国际研讨，加强合作研究，开展课程合作并构建知识平台，在新的视域中，思考中国远程教育发展的未来。
收稿日期：2006—10—23