对世界来说,“放弃”美元比去做更容易_金融风暴论文

对世界来说,“放弃”美元比去做更容易_金融风暴论文

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我们正生活在一个混乱的时代,银行、商业、就业全部面临风险,处在风暴眼的就是美国金融体系,而在所有乱象中一直保持稳定的竟然还是美元——这个美国权力与领导力的象征和杠杆,这让人们无法理解。这场金融危机究竟是昭示美元作为世界货币的末路,还是从另一个侧面显示了美元以及美国依旧强大?在可预见的未来,世界离得开美元吗?

“脱美元化”呼声四起

在应对金融危机力量不断增大的同时,抵抗美国和美元的战线也在扩大:阿根廷、巴西等南美共同市场4国和8个准会员国决定在区域内贸易往来中减少使用美元,扩大本国货币使用;伊朗、委内瑞拉等产油国正将一部分结算货币从美元换成欧元;海湾合作委员会6国也在就区域单一货币进行深入讨论,“美元正逐渐失去立足之地”。

俄罗斯《每日商报》称,不排除俄罗斯在华盛顿召开的G20峰会上提出弃用美元的想法。中、俄影响力比任何时候都要强大,中、俄的外汇储备分别为1.8万多亿美元和5157亿美元,分列世界一、三位,如果中俄放弃美元,将对美元的国际地位造成沉重打击。普京几年前就提出过愿与欧盟用欧元结算石油和天然气出口账目,今年上半年又再度喊出“石油卢布”的口号,俄专家认为,俄罗斯准备利用金融危机对美国发起挑战。德国《每日新闻报》的报道也称,在未来7年内,欧元将取代美元的地位。

即使是美国国内也不乏这种论调。《华盛顿邮报》说,“美国作为国际货币本位的提供者正走向衰落”;《国际先驱论坛报》则直言,美元世界货币霸主的称号正在褪色。而早在年初,金融大鳄索罗斯就断言,次贷危机将导致维持了60年的美元体系终结。

随着美国政府的预算赤字越来越大,外国政府和世界存储不得不背负起资助美国消费的沉重包袱,由此引发的怨恨也就越来越多:巴西、俄罗斯、印度和中国已经组成了一个新的集团准备在华盛顿峰会上协调立场;八国集团中的4个成员——法英德意都想利用金融危机来改变世界金融体系;庞大的外汇储备及生产大国的地位使中国成为了亚洲的领袖,以至于泰国副总理表示,人民币才是世界可自由兑换货币的正确选择。

美元显现“微笑”容颜

在世界范围内的“脱美元化”呼声中,美元近来的走势却显得诡异莫测。美元的霸权地位非但没有看出终结的趋势,反而结束了长达7年的跌势,达到前所未有的高峰。这与以往经济危机中核心国家货币普遍贬值的历史轨迹完全背道而驰。美联储最新数据显示,自9月以来,美元对26种主要货币的贸易加权汇率上涨了8%,对欧元比价从7月初到现在已回升16%;与英镑比价达到了16年来的最高位;对瑞士法郎、澳元、韩元及其他货币的比价也大幅攀升。美国经济学家还发现,即使是在金融危机爆发后,世界依然把美元及美国视为安全港,在过去的4周里,世界持有的美国国债增加了1000亿美元,美元还是人们最青睐的货币。

以《华尔街日报》为首的美国媒体更是兴奋地称“美元王者归来”。随着金融危机的不断升级,美元在动荡年代又恢复了作为全球避险工具的地位。虽然美元走强并非是由于美国经济一片大好,但目前而言,“美元是黑暗中的一座灯塔”。人们并非希望持有美元,只是更不愿意持有其他货币。危机面前,许多投资者认为,由一个司机把舵的美国经济要比由多个司机把舵的欧洲经济好预测得多。近几个月美元急速反弹让那些预言美元作为世界储备货币历史结束的人随之失语,这说明“美国是惟一一个能够有效处理危机的国家”。

由美国彼得森国际经济研究所举办的一场名为“美元的未来”的讨论会上,众多美国专家都认为,金融危机席卷全球,相对而言,基础雄厚、“禁得起折腾”的美国经济和美元反倒凸显其价值。“尽管华尔街令全世界投资者伤心,但美国金融市场的吸引力仍然存在,并成为驱使全球资金涌入华尔街的动力。”

美元支撑美国强势

二战后,美国奠定了世界经济的基础,出口汽车、石油、资本乃至观念到欧洲及其他大陆,并建立了规则和机构,鼓励世界各国利用美元作为统一结算工具。美国制造了整个国际体系,人们已经习惯于身处其中。即使在当前这场起源于美国的金融危机中,世界各国仍趋向于将美元视作安全天堂。在危机中加大持有美元,是人们对美元的习惯性和恐慌性需求。

上世纪30年代,新西兰与丹麦为了争夺出口黄油的价格优势,一轮轮地竞相将本国的货币贬值。为了防止类似“黄油战争”的情况重演,1944年的布雷顿森林会议创建了以美元为中心的国际货币体系,美元钉住黄金,其他货币钉住美元,此后,以黄金储备作为支撑,美国开始任意花钱。这种优势招致其他国家的怨恨。1971年,法国总统戴高乐批评美国无限制扩大政府开支,用来自别国的资金资助越南战争,而美国印刷的钞票已经超出其黄金储备。法国人派军舰前往纽约,将他们持有的美元换成黄金运回法国。3周后,英国人也来了。3天后,美国总统尼克松宣布放弃黄金挂钩美元的政策,不允许别国再来换回黄金。美元从此奠定了前所未有的核心货币地位。

各国政府、公司都会储备资金以便救急,这就是储备货币的本意。但有的国家不同,它只需开出支票,而不用付钱给任何一个国家,如此一来,它就拥有了无限的资源和权力。美国就是这个国家。作为世界储备货币,美元体现了美国的全球影响力,给美国带来了无限的资源。连续20年,美国一直出现账户赤字,这是因为它可以靠写支票从他国购买产品,而不用兑现,这就是美国打越南战争、伊拉克战争以及修建沿海别墅的资金来源。我们生活的这个世界对美国没有丝毫监管,当世界其他国家需要美元时,美国只需要去印美钞即可,这是其他任何政府都无法想象的特权;而当美国想赖掉高额外债时,还可以通过不断让美元贬值来实现。

美元支撑起了美国的全球霸权。货币政治异常强大,它是美国能够如此长久地占据霸权地位的原因之一,就像美国之前的英国一样。如在1956年的苏伊士运河危机中,美国政府曾以抛售英镑相威胁,迫使英国从埃及撤军。美国极其幸运,因为美元是国际价值标准——如果这一作用消失,美国在其他方面的优势也会随之消失,因此,美国将使用全部力量来保证美元世界储备货币的地位。

美元霸权何时终结

在彼得森国际经济研究所日前举行的“美元的未来”讨论会上,美国专家认为,美元的中心货币地位确实受到了前所未有的冲击,但美元霸权还未到崩溃之时。美元霸权地位长久不变是因为美国“没有真正的对手”,这不仅仅是说货币,更是说经济规模,欧元连续9年试图取代美元地位,但欧洲国家相互独立、缺乏统一,其金融结构在此次危机冲击下也同样不堪一击,显示出欧元要想取代美元的地位或与美元形成“双中心货币”,很值得怀疑。目前世界上还找不出一种货币或多种货币联合能与美元相抗衡。在西方投资者来看,欧元和日元是除美元外影响力较大的全球性货币,但欧元区国家的经济窘境以及日本股市历史性大跌都显示它们比美国遭受的打击更大,即使它们想在金融危机之下取代美元,也是有心无力。

对于人民币是否会取代美元特权地位的问题,有报道称,“今天的美国就是昨天的英国和明天的中国”。在美国刚开始制造产品向其他国家出口时,其国力不断强盛,而且美元也越来越成为稳固的中心货币,这也是数十年前英国向美国权力过渡的景象,现在的中国也出现了相似情况。从长期看,美国必将把储备货币这一角色向中国移交,虽然现在中国可能还不愿意承担起这个角色,但再过30年,中国就可能扮演世界储备货币的角色。但也有舆论的分析持相反观点,称中国曾被认为可以引领人民币在国际市场上崛起,同欧元一起挑战美元的霸主地位,但从目前外部市场不断撤资、中国经济放缓的形势来看,这样的预言暂时还不能成为现实。

还有舆论担心美元体系崩溃将给未来全球货币市场带来无秩序状态。如通过对“欧元结算石油”的利害分析指出,由于美元仍然在唱主角,个别国家增加一种结算货币,就意味着增大一份风险——在价格风险之外,又附加了一层汇率风险。虽然美元霸权存在诸多问题,但如果急于求成,在短时间内另起炉灶,势必造成国际金融市场的巨大混乱,届时将会有许多国家抛出美元外汇储备转而购进新币种,后果将不堪设想。当年英镑和美元霸权转换时,就曾出现过这样的场景,结果用了30年才完成调整,在金融危机肆虐的今天,这样的转换风险更高,更何况,当年货币霸权转换时还保留了一个重要的过渡工具,即金本位制,如今美元并不存在这种过渡介质,一旦交接过于生硬,将给世界带来难以预估的冲击。

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