英国开放大学的特点及发展态势，本文主要内容关键词为：英国论文,态势论文,大学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
1969年4月，英国王室颁布皇家特许状批准建立英国开放大学。英国开放大学开创了英国远距离高等教育的先河，它采用远距离教学和开放式的办学形式，结合函授、电视、广播、计算机网络等现代教学技术手段，以新颖的办学形式、齐全的专业设置、宏大的办学规模以及为成人学生设置的大量本科生和研究生专业等特点，被誉为“英国教育史上的一次伟大革新”。英国开放大学自创办以来取得了巨大的成功，在终身教育中发挥了重要的作用。开放大学已授予学位18万人，现有注册学生20多万人，是英国规模最大的大学，其办学质量已经达到国际水平，并且取得明显的办学效果。1997年，据英国高等教育基金委员会的评估，开放大学申报参加英国拨款委员会质量评估的学科为12个，其中7个获优秀排名，在101所大学里，开放大学的学科教学质量排名位居第10名，科研水平排名第27位，其普通工程学的教学质量高于牛津大学、剑桥大学和伦敦皇家学院。英国开放大学已成为一所具有鲜明特色的成人高等教育机构和国际著名大学。近年来，英国开放大学的发展呈现出新的趋势。研究英国开放大学的特点及发展态势具有重要的现实意义。
一、英国开放大学的主要特点
英国开放大学在办学指导思想、教材的编写与发行、为学生提供学习服务、确保教学质量等方面非常有特色，并取得良好的办学效果。其先进的办学模式为世界各国所仿效。
1.办学思想的开放性。针对传统大学存在的诸多弊端，为满足终身教育的需要，使更多的在职人员能够更好地接受高等教育，拓展高等教育市场，英国开放大学确立“对学习者开放、学习地点开放、学习方法开放和观念开放”的现代开放办学思想，实行开放入学的政策。开放大学允许年满18岁的学习者根据自己的实际情况灵活选择学习的内容、地点、时间和方式；学习者的种族、国别、性别、宗教信仰、原文化程度、入学动机等因素都不构成入学障碍。招生原则按报名次序先后，主要考虑：一是名额的限量；二是力求各地区间的平衡；三是照顾各种职业。对身体或其他方面有缺陷或在住宿大学修学位课程比较困难的人有专门安排，并允许一定数量的在狱犯人学习。学生年龄21-70岁不等，一般不招收21岁以下的学生入学，女生的比例高于英国其他大学并有逐年增加的趋势。开放大学的开放办学思想和开放入学制度受到社会各界的欢迎，也使得英国开放大学的生源一直呈上升趋势。1971年英国开放大学开始招生，当年人数就达2.4万名；1979年，学生数量超过6万名；1992年，学生数量达12.6万名；1993年，学生数量为13万名；1994年，约有16万人注册学生；1999年注册生达到21万人，开放大学成为英国高等学校中学生最多的大学。英国开放大学的开放性还体现在为残疾学生提供接受高等教育的机会。开放大学坚持独特的远距离教育模式，采用多媒体教学手段，非常适合残疾学生学习。1993年，学校招收的残疾学生达4442名；1994年上升为5000名左右。目前，开放大学已经成为英国向残疾学生提供高等教育的主要高等学府。
2.高质量的多媒体教材体系。高度重视教学媒体建设是英国开放大学的重要特点之一，也是其能够保证教学质量，并在国内外产生重要影响的因素之一。英国开放大学主要靠多种媒体教材传递教学信息和开展教学，为此，英国开放大学重视多媒体教材的研制与开发，成立专门的教材编写组。学校总部设有教育技术研究中心、文字教材编辑出版部门和音响教材制作中心，其重要任务之一就是设计、编制多种媒体教材。开放大学教材的编写有严格的指导、培训、编写、审查规程，编写和审查分别由不同的人承担。教材由3—4人至30人不等人数组成的教材编写组编写。一个教材编写组可由一门学科或几门学科或跨系的教师组成。教材编写组按特定单元分成几个小组，定稿后由英国广播公司的工作人员负责制成电视或广播节目，按每个年级的教学计划进行播放。开放大学所编写的教材具有鲜明的特色：一是课程结构实行模块化，将一个专题或相对一致的内容作为一个模块，由一些章节组成单元；二是强调远距离教学的交互性，文字教材安排有设问、答疑、自查，而音像教材重点反映导学、强化教学；三是开发研制教学包，它以文字材料为主，以音像、实验材料为辅，主要包括教学内容、教学要求、学习方法指导、作业安排、考试说明、教学组织过程、辅导和答疑方法以及教学包的使用等。开放大学对每门课程的教材的设计、编写和制作要求由学科专家、教育技术专家、专业编辑和BBC制作人员组成的课程组完成。课程组制作的教材必须经专家和顾问严格审定，并由学校评委会评审通过，再听取学生和辅导教师的反馈意见，符合要求后才作为开放大学的教材。一门课程的教材设计与制作大约需要2年左右时间才能完成。开放大学有完善的教材征订、发行系统，教材完全向社会开放发售。目前，英国开放大学每年在国内发售的教学包大约有8200多个，其设计制作的教材被公认为是高质量的。
3.完善的学习支持服务系统。英国开放大学重视建立完善的学习支持服务系统，学校总部、各教学中心和下设的教学点等机构组成一个统一领导、分级管理的有机整体来为学生提供多种学习支持服务。一是为学生了解开放大学做好宣传工作。开放大学印制有精美的、内容详细的学校介绍材料。其内容主要包括学校的性质、任务和发展；学生注册办法，学习方式和特点；学习安排与收费标准；提供指导、咨询的地点与时间等。开放大学充分利用电视、广播、广告、网络等对学校进行全方位的宣传报道，以便让更多的人了解开放大学，让求学者能够更方便地参加学习。二是采取以学生为中心的管理措施。开放大学为学生入学提供了灵活的入学方式，学生不必具备正规的入学资格，学生只要向就近的地区教育中心提出申请后，即可以参加地区网络中心的其中一个选修课程的学习，并得到学习方面的辅导和帮助。学生可以根据自己的条件决定是否注册学习，也可以注册旁听，还可以在其他大学学习的同时选学开放大学的课程。学生可以参加脱产的住校学习，也可以采取不脱产的业余方式学习。开放大学实行完全学分制，并规定学分可以累积。开放大学的管理措施体现出以学生为中心的现代管理理念。三是充分发挥指导教师的学习指导作用。为实现教育目标，保证教学质量，提高教学效果，英国开放大学配备有合格的指导教师。目前，英国开放大学配有专职和兼职指导教师5600多人，他们分为专职的骨干指导教师、高级指导教师和兼职的教育指导教师、课程指导教师。其中，骨干指导教师的主要职责是：在地区中心对本学院的学生进行面授辅导，向新生介绍课程和学习的要求，参与招聘本学院课程的指导教师和教育指导教师，负责监督课程和教育指导教师作业批改的准确度和连贯性，检查教学效果，收集学生对课程和教学目标实施的意见等；教育指导教师的主要职责是：在学生正式入学前把开放大学的课程介绍、第一年学生手册等材料发给学生，对学生进行全面的入学准备教育；课程指导教师指导的学生是固定的，主要负责学生的作业辅导，批改作业，写出反映作业水平的评语和评分。开放大学每位指导教师一般负责15-20名学生的指导，每年有20次集体辅导，或主持课堂讨论，或参加学生小组学习指导，直到学生毕业。指导教师的指导是在学生学习统一教材，并收听收看广播电视教学讲课的基础上进行的。指导教师对学生全面认真的辅导，是学生支持体系中的重要一环。学校建立了电话咨询制度，创造了计算机网络交互学习条件，为学习过程中遇到困难的学生提供及时的学习辅导服务，同时也便于收集学生反馈意见，以便开放大学改进教学工作。四是开办虚拟暑期学校。这是英国开放大学对学生提供支持服务的一种重要形式。1994年以前，开放大学要求学习基础课程和某些高级课程的学生参加为期一周的住校活动，接受集中的面授、专题讲座或做实验，或进行师生间、学生间面对面的讨论和交流等。但是，有部分学生不能参加这类活动。因而，1994年8月后，英国开放大学开办了虚拟暑期学校.它模拟暑期学校的大部分活动，使不能参加的学生能够通过虚拟暑期学校得到弥补。虚拟暑期学校的开办受到学生的欢迎。
4.严格的教学质量保障体系。英国开放大学重视教学质量，并建立有严格的质量保证体系。一是建立有严格的教师选聘制度。开放大学拥有1600名左右的专职教师队伍，其中60％的人具有博士学位。开放大学选聘教师历来十分严格。所聘任的教师一般都是各大学的优秀教师或某一行业、领域的专家、学者。如各学习中心的辅导教师都必须具有丰富的专业知识、教学经验和教育学心理学知识，具有较强的教学组织能力和很强的责任心及献身精神，并经过严格、公开招聘选拔。开放大学对每位受聘的教师都要进行培训，通过组织听课、讨论、讲习会及经验交流等形式来提高其教学能力。学习中心对辅导教师进行监督、检查和评估，两年的试用合格后才能被聘任，不称职的将被及时辞退。严格的教师选聘制度，使得开放大学具有一支比较稳定的、高水平的专兼职教师队伍，确保了学校的教学质量。二是编制、发行高质量的教材和高效使用多媒体教学。开放大学的教材被世界公认为是高质量的，其教材具有介绍性、步骤性、启发性、交互性、反馈性和回顾性等优点。课程内容严格按教学要求编写，并充分反映学科发展和科研成果。教学中注重发挥多媒体的综合利用效能，通过在教材中设计实验、利用家用实验工具完成一般实验、建立实验中心、利用计算机模拟实验和实地考察等方式较好地解决实践性教学环节的教学问题，确保了理论教学和实践教学的质量。三是建立严格的岗位责任制度。开放大学从校长、中心主任到一般工作人员都实行严格的岗位责任制。学校对教学的每一个环节都制订高标准的制度规定。学生入学前的指导和咨询、入学后作业的评判、辅导课的安排、考试组织、学生反馈意见收集等方面都在时间、内容和质量上有明确的要求，并有专人检查和监督。四是建立有严格的考评制度。开放大学的考试比较严格而又科学，每门课程考试的成绩计算包括平时成绩和统一考试成绩。考试的组织是严格的，各教学中心负责组织考试，各地辅导教师评定的试卷统一送交学校总部以备抽查。开放大学也建立有严格的评估制度，评估的内容包括教材的编写和发行、教学服务、考试命题的质量、专兼职教师、地区教学中心的工作以及科学研究工作等方面。学校内部开展经常性的检查和评估。多种制度的建立和实行，为开放大学的教学质量提供了保证。
二、英国开放大学的发展态势
近年来，英国开放大学顺应时代的要求，立足发展，不断创新，并取得明显的办学效果。国际化、现代化、多元化等是英国开放大学的发展态势。
1.开放大学的服务对象呈现新的发展趋势。21世纪英国开放大学的服务对象呈现以下发展趋势：一是学生年龄呈下降趋势。英国开放大学最早的招生对象基本是成年人，而近几年，25岁以下的学生人数增长很快。二是学生结构发生变化。随着英国开放大学课程的变化，其学生结构也发生很大的变化。英国开放大学建立初期，是为学生提供获取文凭的第二次机会，现在，它虽然依旧提供大学学历教育，但其主要作用已演变成为学生的继续教育提供服务。随着终身学习设想的逐步实现，开放大学的课程也随之改变，由此导致学生结构的不断变化。三是海外学生日益增多。英国开放大学以现代化的多媒体教学手段传播知识、培养人才，日益成为教育大众化、民主化、终身化和国际化的一种极好的教育形式和有效途径，正吸引着越来越多来自世界各国的学习者。近年来，开放大学通过出台在其他国家开设开放大学课程，建立教学点，允许使用当地货币交纳学费和支付辅导教师的报酬，各州建立地区中心网络等政策，来不断吸引国外学生，拓展海外市场。每年都有几千名海外学生在开放大学注册入学。英国开放大学的生源正逐渐走向国际化。1998年，开放大学的国外学生注册数达2.5万名。据统计，2000年，英国开放大学有海外学生3万人，分布在43个国家。如果将为海外学生安排考试的国家算上，则涉及国家达111个。
2.办学形式日趋多样化和国际化。近年来，随着英国开放大学办学规模的日益扩大和国际教育交流与合作机会的增多，开放大学本着“使不同计划符合不同国家的不同需要”的原则，根据不同国家和地区的具体情况，采用不同的运作模式。具体表现为：一是合作办学。如开放大学与新加坡管理学院(SLM)合作，后者主要职责是市场化推广、收费、注册、记录聘用教师、组织地方支持服务、召开辅导会议等；前者负责课程内容、教师培训和监督、评价和考试的标准、决定授奖和申诉等。此外，开放大学与南澳大利亚大学、美国的佛罗里达州立大学合作开设的硕士文凭课程、与加拿大瓦特鲁大学合作的共同课程非常有特色。二是依托办学。如英国开放大学依托香港开放大学(OUHK)开展办学，注册学生达2万人。三是合同办学。英国开放大学与中、东欧的一些国家的商业伙伴建立类似合同的关系，通过高质量的学术水平，运用地方教学语言开展办学活动。四是推广计划办学。开放大学致力发展不同的国家推广不同的办学计划，取得比较好的办学效果。在非洲的埃塞俄比亚有115个州的领导人受惠英国开放大学的MBA资金辅助计划；在美国和印度推广MBA课程合作计划；在西欧和爱尔兰推行本科生计划等。
3.远程教育采用网络异步教学法。英国开放大学传统的教学方式是多种多样的，如电视、广播、函授、面授、小组讨论和暑期学校学习等。据调查，学生的学习时间，有65％用于系统阅读教材，10％用于收看电视和收听广播，15％用于面授和辅导，10％用于实验、作业和考试。1997年以前，开放大学远程教育一般利用宽带网对异地学习者进行同步教学，它强调在异地重现课堂教学。近年来，英国远程开放教育借鉴传统函授教育的特点，采用网络异步教学，将网络教学与其他大量的活动相结合，网络仅仅作为课程学习的辅助手段而非惟一途径。
4.教学和管理手段日益现代化。世界科技日新月异，英国开放大学的教学和管理手段正在朝向现代化和科学化方向发展。近年来，英国开放大学的多种媒体结合的内涵不断丰富，先后增加了录像、计算机会议、电子邮件、网络和CDROM。1995后，开放大学向所有学习者提供了Cosy会议系统，即学生利用计算机通过电子邮件或上网进行学习。为了把印刷材料和面对面的辅导制度转换成电子媒体，应用在线系统的贮存和接触设备，共享辅导教师的支持材料，开放大学致力发展技术系统，支持课程的大规模电子化，采用计算机系统进行教学和管理。实施MZX实验，是英国开放大学实现电子化课程的重要发展方向。它通过建立支持师生之间联系的系统、电子打分系统、学生提交作业、管理者对作业处理的电子化系统、同步和异步的以因特网为基础的问题会议系统等，来解决开放大学全球化过程中遇到的技术难题。开放大学以理性的眼光对待新的技术，在不同的环境下进行技术系统的实验，因而受到大部分学生和教师的积极支持和热情参与。