思想政治教育学科的特点、规范与建设任务，本文主要内容关键词为：政治教育论文,学科论文,思想论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
［中图分类号］G641 ［文献标识码］A ［文章编号］1007-192X(2013)13-0004-08
新时期创立和发展起来的思想政治教育学科，同我国社会一样，经历了跨越式发展。党的十八大报告强调：“实践发展永无止境，认识真理永无止境，理论创新永无止境。”[1]思想政治教育学科是一个具有中国特色和鲜明特点的学科，是一个适应时代发展、遵循一定规范、不断充实完善的新型学科。随着我国改革开放的深化和中国特色社会主义现代化建设的发展，随着人的全面发展水平的不断提高，思想政治教育及其学科建设面临的任务更加艰巨，需要思想政治教育工作者攻坚克难，推进学科向前发展。
一、思想政治教育学科的鲜明特色
思想政治教育学科传承了我国注重伦理、讲究德治德教的历史文化，继承了我们党一向重视思想政治工作的优良传统，在我国社会发挥了巨大作用并具有明显优势。思想政治教育学科内容覆盖思想教育、政治教育、道德教育，与美国等发达国家的人文教育、政治社会化、道德教育等相互独立不同的是，其教育目标、教育内容、教育方法相互结合与渗透，综合性突出。思想政治教育学科的功能旨在以理服人、以情感人、以行导人，既重视理论研究，更重视正确理论、思想的内化与外化，立足于形成人的思想政治素质并指导行为。思想政治教育学科创立和发展的理论基础与实践基础，本身蕴涵着明确的目的性、实践性和价值性。学科科学性与价值性相统一的内涵，决定了思想政治教育学科富有鲜明的特色、强大的活力与生命力。
1.思想政治教育学科富有中国特色
思想政治教育是中国共产党领导人民在实践中创造的实践活动。这一实践活动，既继承了我国古代社会重德治与德教的文化传统，又满足我国革命与建设因具有开创性特点而必须思想先行的需要。思想政治教育把马克思主义理论、我国革命与建设实际、中华优秀文化传统紧密联系起来，形成了我国特有的思想政治教育文化。这一文化，立足当代又继承民族优秀文化传统，立足本国又吸收世界文化优秀成果，立足我国革命与建设实际又不断进行探索创新。因而思想政治教育及其学科建设，具有广泛的社会效用和心理认同，是最富有中国特色的教育活动与学科概念。思想政治教育工作者要按照《中共中央关于进一步繁荣发展哲学社会科学的意见》“努力建设面向现代化、面向世界、面向未来，具有中国特色的哲学社会科学”的要求，决心把思想政治教育学科建设成为“以当代中国马克思主义为指导的具有中国特色、中国风格、中国气派”的学科。
2.思想政治教育学科具有理论性
思想政治教育学科的理论性，既由学科的理论基础、研究内容所决定，也是学科的功能要求。思想政治教育学科的理论基础是马克思主义，教育与研究的主要内容也是马克思主义，正是马克思主义理论的科学性、系统性与价值性，赋予思想政治教育学科理论性。同时，思想政治教育活动和学科建设所面对的研究内容，既有社会，也有个体；既有内在主观因素，也有外在客观条件；既有观念形态，也有行为方式；既有各种现实思想问题，也有网络虚拟表现。面对复杂多样、发展多变的环境与研究对象，只有认识其本质性，把握其规律性，才能获得有效的研究与教育成果，否则思想政治教育就会陷于自发性与盲目性。另外，思想政治教育的主要功能是以理服人。马克思指出：“批判的武器当然不能代替武器的批判，物质的力量只能用物质的力量来摧毁；但是理论一经掌握群众，也会变成物质力量。理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。所谓彻底，就是抓住事物的根本。”[2]马克思的这段话，一是肯定了理论的重要性，即理论可以转化为物质财富；二是阐明了理论的价值性，即要用理论说服群众、掌握群众，也就是用理论满足群众的需要并指导实践；三是强调了理论的科学性，即理论要彻底，要反映事物的本质，揭示事物发展的规律。这既论述了理论的价值性与科学性，也揭示了思想政治教育的实质与功能。
思想政治教育及其学科的理论性，就是为了实现以理服人的教育效果。而以理服人，并不是单一的以逻辑推理服人，即以真理服人，也包括科学理论指导实践所取得的成果，即以事理服人；还包括对科学理论和所指导的实践活动富有真情实感的言行，即以情理感人。真理是对规律性与价值性的揭示，事理是规律性与价值性的体现，情理是真理与事理的内在融合，只有真理、事理与情理相结合，才是真正坚持理论联系实际的原则，才能强化思想政治教育效果。
3.思想政治教育学科具有综合性
思想政治教育学科的综合性，具体表现在理论教育与实践教育两个方面。在理论教育方面，教育的内容主要是马克思主义基本原理和中国特色社会主义理论体系。为了使理论教育卓有成效，必须研究如何把理论体系转化为教材体系、把教材体系转化为教学体系、把教学体系转化为认识体系。理论体系及其转化，都具有综合性。应当看到，对马克思主义进行综合教育与研究，既是我国社会发展与人的发展的客观要求，也是马克思主义理论发展的需要。我国正在进行全面建设小康社会的伟大实践，按照物质文明、政治文明、精神文明、社会文明、生态文明协调发展的战略目标，推进社会与人的全面发展。特别是党中央提出的科学发展观和建设社会主义和谐社会的目标，强调以人为本，坚持全面、协调和可持续发展，是基于开放环境、信息社会、多样发展的实际所提出的指导思想综合化要求。因而，综合进行马克思主义基本原理与中国特色社会主义理论体系的教育与研究，既是当代社会发展的客观需要，也是完整、准确地学习、运用、发展马克思主义的需要。
在实践教育方面，思想政治教育所面向的是人们的实际生活。人们的实际生活具有政治的、法纪的、道德的、职业的、情感的内容与方式，并且这些内容与方式常常相互交叉和渗透而难以分离。特别是在新时期，社会与人的发展在开放环境、竞争状态、信息社会与多元文化条件下推进，自主选择、多样发展，决定人们思想的形成与发展、行为的交换与变化，不是过去社会的简单因素所导致，而是现代社会复杂因素综合作用的结果；人们的思想问题，也是综合因素影响的结果。因此，思想政治教育及其学科，必须在指导思想、教育原则、教育内容、教育方法上，根据社会与人的发展需要进行综合化、系统性的改革与研究。具体来讲，就是要综合运用马克思主义理论，采用综合教育方法，借鉴相关学科的知识，把思想教育、政治教育、道德教育有机结合起来，促进正确思想的形成，解决各种各样的思想和行为问题。
4.思想政治教育学科具有应用性
思想政治教育学科的应用性特点，也是由思想政治教育的现实性与实践性决定的。思想政治教育的对象是现实社会与现实的人，是为促进社会发展和人的全面发展服务的。因此，思想政治教育工作者仅仅限于自己学习、理解马克思主义理论是不够的，还必须运用马克思主义理论与学科理论，通过各种适于时代、环境与教育对象特点的途径、方式，将正确理论转化为受教育者的思想与行为，改变、改造错误的思想与行为。这种既要进行塑造思想、培养行为，又要改造思想、转化行为的工作，需要应用理论与方法，有针对性地解决问题。不解决实际问题，仅仅限于理论与概念的传授，不是有效的思想政治教育，容易陷于形式主义或教条主义。因此，思想政治教育工作者同时也是研究者，既要研究教育的时代内容、理论内容、实际内容、相关内容的整合，形成具有充分说服力的内容体系，又要根据教育目的与内容的要求，采用适合教育对象的方法。
之所以要研究和掌握思想政治教育学科的特点，一是为了赋予思想政治教育学科独立性与生命力。因为富有特点的事物才能同其他事物区别开来而获得真正独立，获得了独立的事物在发展过程中才会富有活力与生命力。二是为了培养和提高思想政治教育工作者的特长。学科的特点体现学科建设者的特长，如果所建设的学科特点不突出，学科建设者的特长也就不明显。出现这种情况，学科则会遭受质疑，学科建设者也会受到责难。因此，认识和把握思想政治教育学科的特点，事关思想政治教育学科建设的成败。
二、思想政治教育学科的规范
明确思想政治教育学科的特点是学科建设的前提，遵循思想政治教育学科的规范则是学科建设的关键。规范概念最先指对物、料的约束器具，后来拓展成为对思维和行为的约束力量。规范作名词时，其含义是明文规定或约定俗成的标准；作动词时，其含义是按照既定标准、要求进行操作，使某一行为或活动达到符合规定的标准。所谓思想政治教育学科的规范，是指思想政治教育学科建设要遵循的规则和标准。这里主要阐述以下规范：
1.性质规范
所谓思想政治教育学科的性质，就是思想政治教育学科固有的特性，或者说是思想政治教育学科质的规定性。思想政治教育学科，是一门价值性与科学性紧密结合的人文学科、理论性与实践性紧密结合的综合学科、针对性与实效性紧密结合的应用学科。因而，它不仅要以马克思主义理论，特别是中国特色社会主义理论为指导，研究运用正确理论进行教育的实践活动，而且要研究社会发展与人的发展的新情况新问题，形成新的教育理念与准则，推进思想政治教育发展。思想政治教育学科的性质规范主要体现在以下几方面：
第一，社会主义意识形态性。马克思、恩格斯阐述了阶级社会中各种思想意识的意识形态性，提出了一个著名论断：“统治阶级的思想在每一时代都是占统治地位的思想。”“占统治地位的思想不过是占统治地位的物质关系在观念上的表现，不过是以思想的形式表现出来的占统治地位的物质关系。”[3]统治阶级为了保证自己的思想占统治地位，要进行“思想的生产和分配”。思想政治教育就是进行“思想的生产和分配”的重要途径。统治阶级占统治地位的思想，是反映经济基础与社会各方面的思想，是一个“思想体系”或意识形态，“在为阶级矛盾所分裂的社会中，任何时候也不可能有非阶级或超阶级的思想体系”。[4]这就是说，只要不同性质的国家、政党、制度存在，反映、维护国家、政党、制度的“思想体系”即意识形态就一定要发挥作用。我国的思想政治教育是发挥社会主义意识形态作用的重要方式。在我国，坚持思想政治教育的意识形态性，就是坚持社会主义意识形态的主导地位，发挥社会主义意识形态的主导作用，并对非社会主义意识形态的内容，进行批判、继承、借鉴和吸纳，用人类创造的优秀文化成果丰富思想政治教育的内容。坚持社会主义意识形态的主导性，就是要坚持爱国主义、集体主义、社会主义的主旋律教育，坚持教育主导性前提下的多样性和坚持教育多样性之中主导性的统一。
任何国家之所以都要进行“思想的生产和分配”，坚持自己的“思想体系”，归根结底是由经济基础与上层建筑的规律所决定的。国家的存在与发展，都需要进行物质资料的生产。在社会生产过程中，人们“发生一定的、必然的、不以他们的意志为转移的关系，即同他们的物质生产力的一定发展阶段相适合的生产关系。这些生产关系的总和构成社会的经济结构，即有法律的和政治的上层建筑竖立其上并有一定的社会意识形式与之相适应的现实基础”。[5]虽然一定的政治、法律、哲学、文学、艺术等意识形式的发展要以经济发展为基础，“但是，它们又都互相影响并对经济基础发生作用。并非只有经济状况才是原因，才是积极的，其余一切都不过是消极的结果”。[6]一定意识形态的相对独立性与反作用就是论证、维护一定经济基础的合法性与合理性，为一定经济基础提供思想与政治保证。因此，思想政治教育进行“思想的生产和分配”和坚持一定的“思想体系”，就是要为一定的经济基础服务。正如毛泽东所说的：“思想工作和政治工作，是完成经济工作和技术工作的保证，它们是为经济基础服务的。”[7]
第二，实践性。所谓实践性，是指人们在进行认识和思维的过程中，必须参与实践，必须在实践中促进思维能力的进一步发展，在实践中检验思维成果的正确性。所谓“思想政治教育的实践性，就是思想政治教育的现实性和思想政治教育价值实现的有效性”。[8]思想政治教育的实践性是思想政治教育的本质特性，表现为要与社会实践相结合。
马克思指出：“全部社会生活在本质上是实践的。凡是把理论引向神秘主义的神秘东西，都能在人的实践中以及对这个实践的理解中得到合理的解决。”[9]社会生活的实践性，其主要内涵包括，实践是人类社会的发源地，实践是社会关系形成的基础，实践是推进社会发展的动力，实践构成了人类物质生活、政治生活和精神生活的内容，人类全部生活都建立在实践的基础之上。没有实践活动，社会生活就无法形成和发展。因而，实践是社会生活的本质所在，也是思想政治教育的本质体现。
思想政治教育的实践性，就是思想政治教育的现实性和思想政治教育价值实现的有效性，在社会生活中表现为与其他实践活动的结合与渗透，它是思想政治教育显著的本质属性。首先，从思想政治教育的出发点看，思想政治教育只能从现实人、具体人的实际出发开展教育。其次，从思想政治教育的落脚点来看，思想政治教育的最终目的是要提高人们的思想认识并使之付诸实践。因此，思想政治教育所要遵循的知行统一、认识世界与改造世界统一、改造主观世界与改造客观世界统一的原则，充分体现了思想政治教育实践性的本质属性。正如毛泽东所强调的：“马克思主义的哲学认为十分重要的问题，不在于懂得了客观世界的规律性，因而能够解释世界，而在于拿了对于这种客观规律性的认识去能动地改造世界。”“认识从实践始，通过实践得到了理论的认识，还须再回到实践去。”[10]
第三，目的性。所谓目的性，是指所做事情反映出来的性质。目的性是思想政治教育区别于社会环境对人的影响、区别于掌握工具性活动的本质所在。“在社会历史领域内进行活动的，是具有意识的、经过思虑或凭激情行动的、追求某种目的的人；任何事情的发生都不是没有自觉的意图，没有预期的目的的。”[11]马克思还对动物的“生命活动”与人的“生命活动”作过实质性的区别，指出动物的“生命活动”只有一个尺度，即它所属的“那个物种”的尺度；人的“生命活动”则有两个“尺度”，即“任何物种”的尺度和人的“内在固有”的尺度。人的“内在固有”的尺度讲的是人的目的性。思想政治教育明确地体现并指示着人的发展与社会发展的方向性和价值取向，这是思想政治教育与环境影响以及掌握工具性活动的区别。
思想政治教育的目的性，反映社会发展的本质要求和一定阶级的根本利益。思想政治教育的目的同有些社会活动的目的不同，它不是思想政治教育自身可以确定的，而是根据一定社会的生产力发展水平和经济、文化发展状况，根据统治阶级的意识形态要求提出来的。思想政治教育的目的，必须遵循一定社会发展的方向，体现一定社会发展的目标并为实现社会发展目标服务；必须反映统治阶级的根本利益和意志，为统治阶级的政治服务。所以，思想政治教育的目的既具有广泛的社会性，也具有鲜明的阶级性。在现代社会条件下，我国思想政治教育的目的必须反映时代特征，符合现代社会发展的方向，具有现代指向性；又必须符合广大人民群众的根本利益，坚持社会主义方向。思想政治教育的目的性也反映了人的能动性特点和人的发展要求。思想政治教育就是要通过人的主体选择，把人在发展中符合社会目标的思想政治强化，形成理想信念，并对其行为起支配作用，使之与社会发展方向保持一致，并同社会发展形成互动。
2.范围规范
所谓范围，是指上下四周的界限。思想政治教育学科的范围，可称之为思想政治教育学科的界限。如果上面讲的思想政治教育学科的性质规范指的是思想政治教育学科内涵的话，那么范围规范指的是思想政治教育学科的外延。任何学科都是有界限的，不是无界限的，思想政治教育学科也是如此。
思想政治教育学科的范围，既不能根据该学科名称的文字来划定，也不能根据与该学科相关的内容、要素来拟定，而是要根据思想政治教育的目标、内容、任务综合判定。讲目标，既有社会目标，也有个体目标，还有各种类型、层次的目标，思想政治教育学科不可能研究所有内容、层次的目标，它主要研究思想政治教育的目标，包括中国特色社会主义共同理想、中国梦以及实现共产主义，也包括人的全面发展目标、“四有”新人目标，还包括个人的政治目标、道德目标、事业目标等。讲内容，既有理论内容，也有实际内容，既有现实内容，也有历史内容，涉及更为广泛，思想政治教育学科不可能研究所有的内容，它主要研究与世界观、人生观、价值观相关的思想内容，与政治立场、观点相关的政治内容，与道德品质、道德行为相关的道德内容。讲任务，各个领域、各项工作都有任务，思想政治教育学科不可能研究所有的任务，它主要研究理想信念教育、爱国主义教育、道德法制教育、全面发展教育等。把思想政治教育的目标、内容、任务综合起来，思想政治教育学科的范围就比较明显了。
在思想政治教育学科范围问题上，存在的主要问题是：既依托思想政治教育学科，又冲破思想政治教育学科的界限。有的人甚至以思想政治教育学科的综合性特点为由，为自己突破思想政治教育学科界限寻找借口。思想政治教育学科与其他相关学科确有交叉，可以进行交叉领域的研究，也可以借鉴、吸收其他学科的成果与方法。但不管是交叉还是借鉴、吸收，研究者如果以思想政治教育学科的身份出现，就要以思想政治教育学科为主，就要遵循思想政治教育学科的范围。如果冲破思想政治教育学科范围，进入其他学科范围，一是损害了思想政治教育学科的形象与声誉，二是不利于自己专业形象的树立与专业特长的提高，长此以往，既会受到同行的非议，也会受到其他学科研究者的质疑。所以，思想政治教育学科的建设者一定要本着自尊、自爱和珍惜思想政治教育学科的态度，对待思想政治教育学科的范围规范。
3.概念规范
所谓概念，是反映对象的本质属性的思维形式，是事物本质特征的概括，是人们对事物本质的认识。思想政治教育学科的性质、范围，都是通过特定概念来表达的。
思想政治教育学科的概念，有主次之分、大小之别；有相近概念，也有相对概念。各种概念相互交错，形成了思想政治教育学科的概念体系，成为思想政治教育学科形成的标志。思想政治教育学科的概念规范，就是要按照思想政治教育学科的概念体系或话语体系来表达教育、研究的意义，如果突破概念规范，或用其他学科的概念体系，或乱用概念，就不是在进行思想政治教育，也无法实现思想政治教育的目标。当然，其他学科也可以用其学科概念开展育人活动，但其他学科毕竟有自己的主要任务。思想政治教育的主要任务是育人，如果思想政治教育工作者不以育人为主，就是失职。同时，还应当注意的是，思想政治教育既是我国的一个特定概念，也是我国的一个主要概念，其他国家都有自己的思想教育、政治教育、道德教育的概念。有些教育者不用我国的主概念，搬用其他国家的主概念，以为这样做有新意，可以吸引受教育者。殊不知，任何概念的提出、运用都是有历史背景、现实意义的，用别的国家的主概念来进行教育与研究，容易引起受教育者对我国思想政治教育概念的忽视、冷漠，甚至冲击思想政治教育的效果。
三、思想政治教育学科建设的艰巨任务
思想政治教育学科虽然实现了持续、快速发展，但毕竟是一门新型学科，不仅有许多问题需要深化研究，而且社会的快速发展和人的全面发展不断提出新问题。因而要把握发展趋势，推进思想政治教育及其学科向前发展。
1.进一步转变教育观念与研究范式
在改革开放进程中，思想政治教育工作者不断转变思想政治教育观念与研究范式，以适应新形势与新发展的客观要求。进入新世纪新阶段后，不仅我国改革开放步入关键时期，许多深层次矛盾显露出来，而且社会的客观条件表现出新的状态：不断扩大的开放环境、迅速发展的信息社会、频繁发生的各种风险相互交错；不断扩展的竞争领域、网络开辟的虚拟领域、多元文化激荡形成的思想领域相互交叉；社会竞争机制所产生的竞争压力、科技创新与发展所形成的信息(或知识)压力、多元文化条件下的选择压力相互交汇，使得当代社会呈现出模糊、交互与多变状态。所谓模糊是指社会新的要素与领域形成时间短，人们对其性质、功能、规范的认识及心理适应尚处在探索之中；所谓交互是指社会新的要素与领域相互交叉与渗透，在发展变化过程中的不确定因素多；所谓多变是指社会新的要素与领域还在不断扩展、延伸，衍生新的因素与问题。在这样的社会背景下，人们的主体性、选择性进一步增强，社会环境影响不断加大，多样化发展更加突出，流变与风险冲击还会增多。
当代社会的客观存在既对人们的观念、行为起决定作用，又需要人们对客观条件进行符合发展趋势的改造。正如马克思和列宁所说的：“人的思维是否具有客观的真理性，这不是一个理论的问题，而是一个实践的问题。人应该在实践中证明自己思维的真理性。”[12]“人的意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界。”[13]思维的真理性就是思想观念符合规律性，意识反映、创造客观世界就是运用正确理论指导实践。为此，思想政治教育学科必须根据社会发展提出的客观要求，进一步审视传统教育观念与研究范式，诸如理论思维的线性式、教育内容的平面式、教育关系的单向式、研究范式的阐述性等。需要研究和确立富有时代特征的教育观念与研究范式，主要有开放环境条件下的广阔视野与全局观念，竞争压力下的内在动力与理想信念，复杂多变情况下的辩证思维与价值选择，信息获取、更新过程中的理性思维，创新进程中的价值取向等。从而确立现代教育观念，一是体现时代性，即以适应开放、多样、多变的立体、互动、渗透观念，改变传统平面思维模式；二是力求综合性，将时代内容、理论内容、实际内容等有机整合，改变传统单一内容的传授；三是适应多样性，即以富有层次性的目标、内容、方法体系满足个体多样性需要，改变传统简单说教；四是增强互动性，即备课、教育、研究按照真理、事理、情理协调、互动的要求，突破传统个体思维与行为局限，增强群体互动与组织聚集能力，改变传统线性过程；五是强化探索性，即按照科学理论研究从累进范式(归纳－演绎模式)向问题范式(科学进化模式)的发展，加强现实理论问题、实际问题研究，兼顾常规问题研究与模糊问题研究，推进思想政治教育及学科发展。
2.深化思想政治教育学科立论基础研究
思想政治教育学科经过20多年的建设，虽然已经确立了概念体系、研究对象，开展了对学科的理论基础、基本规律、结构功能、价值体系、目标内容、原则方法等主要问题的研究，形成了相应的研究成果，在思想政治教育实践中得到了推广应用，收到了明显的效果。但是，除了这些研究成果还要在思想政治教育学科建设过程中进一步准确、充实和完善外，学科的立论基础，即思想政治教育哲学理论，还有待深化与系统化。学科立论，需要在理论上回答这样几个问题：
一是为什么各个社会、各种人群都有思想政治教育和都需要思想政治教育，这是思想政治教育的本源性问题。如果这个问题不从理论上彻底解决，就会产生思想政治教育只在我国存在、思想政治教育是外在施加的误解，甚至把思想政治教育看成是多余的、逐步消亡的活动。其实，对思想政治教育的本源探讨，从古到今没有停止过，中外古代先哲们的人性预设论、社会聚集论，尽管具有假设、猜想的局限，尽管人性论观点各有差异甚至观点相反，但都论述了思想、政治、道德教育的必要性与根源性。马克思主义关于人与社会实践本质、社会本质、需要本质的理论，科学解决了人的认识、人的思想关系、人的精神需要产生的根源，从而对思想政治教育的本源进行了科学论证。思想政治教育学科要以马克思主义关于人与社会本质理论为指导，从本源上认识思想政治教育的重要性是社会与人的需要。
二是不同社会、不同国家、不同人群为什么有不同的思想政治教育，这是思想政治教育的普遍性与特殊性问题。人类社会的漫长历史，经历了不同历史阶段的更替，思想政治教育也经历了全域性与历时性演进，尽管各个历史阶段与各个国家思想政治教育的理论、概念、目标、内容、方法等各有不同，表现出思想政治教育的阶段性、特殊性、相对性，诸如中国古代的德治德教、西方古代的博雅教育与宗教教育、资本主义社会的人文教育、社会主义社会的思想政治教育。正是这些不同社会、不同国家的阶段性的、特殊的思想政治教育，形成了人类社会思想政治教育的连续性、普遍性。梳理古今中外思想政治教育的历史演进，分析思想政治教育时段性、区域性与国度性特征，揭示思想政治教育连续性与阶段性的辩证发展规律，把历史逻辑上升到理论逻辑高度，是思想政治教育学科研究的任务。
三是思想政治教育的本质与规律是什么，这是思想政治教育根本问题。马克思主义的社会存在与社会意识关系理论、能动性理论、实践论与灌输论，都为研究思想政治教育的本质与规律提供了理论指导，但这些理论具有普遍指导意义，思想政治教育只是社会实践活动的一个方面，需要思想政治教育工作者以马克思主义理论为指导，根据思想政治教育实际，研究、概括其本质与规律，而不是对马克思主义理论进行阐述，这更是思想政治教育学科建设的艰巨的任务。
还有如思想政治教育的结构与功能、价值及实现等，也需要深化研究。
总之，从思想政治教育产生的必然性，到思想政治教育发展的普遍性，再到思想政治教育遵循的规律性和思想政治教育功能与价值的实现，是思想政治教育学科的逻辑理论与立论基础，需要从哲学的高度进行研究和提炼。只有把思想政治教育的立论做扎实，思想政治教育学科才有牢固的根基。
3.追踪思想政治教育前沿课题研究
马克思指出：“一切划时代的体系的真正的内容都是由于产生这些体系的那个时期的需要而形成起来的。”[14]思想政治教育学科的建设和发展必须立足于中国特色社会主义现代化建设与人的全面发展的实际，既要为推进我国社会科学发展服务，又要为人的全面发展提供目标导向和精神动力。
一是坚持主导性与多样性的辩证统一，研究发展主导性思想政治教育。主导性思想政治教育，是根据社会与人的发展的多样性提出的。坚持主导性与多样性的辩证统一，既是思想政治教育面临的前沿课题，也是思想政治教育所要坚持的原则。主导性与多样性是社会与人发展的基本样态，其关系实际上是普遍性与特殊性、一致性与差异性的辩证。现代社会是一个多元文化交汇、价值观念多样、发展方式不同的社会，尊重、促进多样性发展是现代社会的特征。同时，在信息社会化和文化多元化条件下，仅仅强调多样性而忽视主导性，则容易迷失主导方向，一些人不同程度存在的理想信念模糊、价值取向扭曲、诚信意识淡薄等问题，很大程度上是主旋律教育跟不上时代发展的需要造成的。因此，思想政治教育学科既要研究坚持思想政治教育主导性的内容与方式，即研究坚持市场体制和经济全球化发展的国家政治主导，对外开放和多元文化激荡中的民族文化主导，科技发展和社会信息化条件下的人本主导，社会多样化和个体特色化发展的社会主义核心价值主导；又要研究促进社会与人的多样化发展。既要吸取过去只讲主导性，排斥多样性的教训，也要防止只讲多样性，忽视主导性的倾向。坚持在社会主义意识形态一元主导的前提下发展多样性，在发展多样性的基础上坚持主导性。
二是坚持以人为本思想，研究发展人本思想政治教育。我们党提出的以人为本，坚持全面、协调、可持续发展的科学发展观，其内涵是极其丰富的，其中以人为本则是科学发展观的核心，更是思想政治教育的根本宗旨。坚持思想政治教育以人为本，就是既要把人作为教育的对象，又要把人作为教育的主体；既要把人的全面发展作为社会和人的根本目标与根本利益，又要把人的全面发展作为社会发展的基础；既要尊重人、关心人，又要培养人、教育人。思想政治教育学科围绕人的全面发展，有一系列前沿课题值得深入研究。
三是坚持现实性与虚拟性的辩证，研究发展网络思想政治教育。网络社会的到来和虚拟空间的发展，把网络思想政治教育的探索与建设提上了日程。在网络这个新空间，虚拟实践是现实实践的延伸、优化和发展，人们在虚拟实践活动中形成的各种关系称之为虚拟关系。虚拟实践和虚拟关系构成了人们在虚拟领域的学习、工作、生活和交往方式。因此，网络领域的出现和发展，不仅为人们开辟了一个新的生存与发展空间，而且对人们现实的学习、工作、生活和思维方式产生了广泛而深刻的影响。这种新的空间与新的影响成为思想政治教育学科必须面对和研究的新课题。同时，网络作为信息传播、交流的集散地，作为信息选择、整合的优化场，作为关系调节、时空运筹的新领域，不仅可以提供丰富的信息资源，扩大人们的知识视野和交往空间，而且可以通过比较和借鉴，优化发展方式和培养能力。网络的这些特性与功能也为思想政治教育创设了一个新领域。思想政治教育如何根据网络的特点，研究虚拟空间思想政治教育的新理论、新形式、新方法，发展网络思想政治教育功能，把现实性教育与虚拟性教育结合起来，是思想政治教育学科亟待研究的课题。
还有坚持面向世界与立足民族发展的辩证、精神文化彰显与人文精神缺失的失衡、人的发展便捷与人的发展阻抗的矛盾、社会环境影响与思想教育作用的互动、教育隐性功效与教育显性释放的关联等问题，都需要深化和系统研究。