宋代科舉考試內容考述，本文主要内容关键词为：宋代论文,科舉考試內容考述论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、常科考試內容
1.文舉諸科考試內容
唐代明經，在宋代稱諸稱。宋代確有明經，但非泛稱，而是新設的科目。諸科的解試與省試內容是一致的。北宋神宗熙寧四年（1071年）罷諸科。在此以前，禮部諸科考試內容，大體如下：
九經科 九經，指《周易》、《尚書》、《毛詩》、《禮記》、《周禮》、《儀禮》、《春秋左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》等九部種儒家經書。凡報考九經科士人，須做九經帖書（填充題）一百二十帖，對墨義（問答題）六十條。
五經科 五經，指《周易》、《尚書》、《毛詩》、《禮記》、《春秋》。帖書八十帖，對墨義五十條。
三禮科 三禮，指《周禮》、《禮記》、《儀禮》。規定對墨義五十條。
三傳科 三傳，指《春秋左傳》、《公羊傳》、《穀梁傳》。規定對墨義一百十條。
《開元禮》科 （太祖開寶六年改爲《開寶通禮》科）。規定對墨義三百條。太宗淳化四年，改試十五場，對墨義一百五十條；餘十五場，每場抽取三卷，口試大義及奇字。
三史科 三史，指《史記》、《漢書》、《後漢書》。規定對三史墨義三百道，分三十場。太宗淳化四年（993），改試十五場，對墨義一百五十道，餘十五場，每場抽取三卷，口試大義及奇字。
明法科及新科明法 對律令四十條，兼對《論語》十條，《爾雅》、《孝經》共十條。宋神宗熙寧四年（1071）改爲新科明法，試律令大義、《刑統》大義五道，斷案三道。哲宗元祐三年（1088），改爲試三場：第一場，《刑統》大義五道；第二場，試本經大義（于《易》、《詩》、《書》、《周禮》、《禮記》中任選一經）五道；第三場，試《論語》、《考經》大義各二道，共試大義十四道。
明經科 北宋仁宗嘉祐二年（1057）創置明經科，試三經（大、中、小經各一），每經試墨義、大義各十道，兼帖《論語》、《孝經》十道，加試時務策三道，分爲八場。
學究（學究一經）科 考試《毛詩》或《周易》、《尚書》。《毛詩》學究，對墨義五十條，兼考《論語》十條，《爾雅》、《孝經》共十條。①《周易》、《尚書》學究，各對上述兩經墨義二十五條，兼考經如《毛詩》。太宗太平興國四年，曾分學究爲三科，真宗初年，又恢復二科。
2.文舉進士科考試內容
進士科，作爲貫徹兩宋的考試科目，其考試內容之演變，可分爲四個階段。
第一階段：宋前期（宋太祖至英宗朝）沿襲舊制期。
唐、五代，進士科試帖經、詩賦、文論、時務策。“（後周）顯德二年三月敕：今年新及第進士李覃……等一十六人，所試詩賦、文論、策文等”。“廣順三年正月，戶部侍郎、權知貢舉趙交泰奏：‘進士元試詩賦各一首、帖經二十帖，對義五道。’……至其年八月，刑部侍郎、權知貢舉徐臺符奏：‘請別試雜文二首外，其帖經、對義，亦依元格。從之。’”②五代之制，則承襲唐制。
北宋前期，沿襲唐、五代舊制，進士試詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。《文獻通考》：“宋朝禮部貢……凡進士試詩、賦、雜文各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。”③《宋史·選舉志》所述與《文獻通考》同，唯一不同之處，試“雜文”改作“論”，“雜文”則與“論”同。顯然，其制與唐、五代之制一脉相承。當然，入宋，以上內容考試之比重，自有變化，自有側重，並非一成不變。如帖經、墨義變得無足輕重。司馬光曾指出：“所有進士帖經、墨義，從來不曾考校，顯是虛設，乞更不試。”④進士科特重詩賦，此風肇于唐，宋不但沿用，且進退取捨更加偏重。宋代殿試，前三榜皆試以一詩、一賦。至太宗太平興國三年，“御講武殿復試合格人，進士加論一首，自是常以三題（詩、賦、論）爲準”。⑤北宋前期，尤以“賦”爲决科關鍵。且舉二例：
五代之際，天下剖裂，太祖啓運，雖則下四川、平嶺表、收江南，而吳越、荆閩納籍歸覲，然猶有河東未殄。其後，太宗再駕，乃始克之，海內自此一統。故因御試進士，乃以“六合爲家”爲賦題，時進士王世則遽進賦曰：“構盡乾坤，作我之龍樓鳳閣；開窮日月，爲君之玉戶金關。”帝覽之，大悅，遂擢爲第一人。⑥
又，《北窗炙輠録》載：
章子平（衡）《民監賦》云：“運啓元聖，天臨兆民；監其事以爲戒，納斯民于至純。”上覽卷子，讀“運啓元聖”，乃動容嘆息曰：“此謂太祖。”讀“天臨兆民”，嘆息曰：“此謂太宗。”讀“監行事以爲戒”，嘆息曰：“此謂先帝。”至讀“納斯民于至純”，乃竦然拱手曰：“朕何敢當！”遂魁天下。此賦雖不切題，然規模甚偉，自應作狀元。（嘉祐二年）⑦
第二階段：神宗朝改革期。
治平四年（1067年）正月，神宗趙頊即位，“篤意經學”。次年（熙寧元年，1068），翰林學士王安石上書：“以詩賦、記誦求天下之士，而無學校養成之法。”⑧熙寧二年，朝廷頒議更貢舉法詔，熙寧四年二月，正式頒行新制，廢明經、諸科，和進士科罷詩賦而改試經義。《文獻通考》記述了這一過程：
神宗熙寧二年，議更貢舉法：罷詩賦、明經、諸科，以經義論策試進士……詔兩制、兩省、待制以上，御史、三司、三館議之……卒如王安石議，罷明經及諸科；進士罷詩賦，各占治《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《禮記》一經，兼以《論語》、《孟子》每試四場，初大經，次兼經，大義凡十道，次論一首，次策三道，禮部試即增二道，中書撰大義式頒行，試義者須通經有文采，乃爲中格，不但如明經墨義，精解章句而已。取諸科解名十分之三，增進士額，諸科如許用舊業，一試後，非嘗應諸科人，毋得創以諸科求試。其京東西、陝西、河北、河東五路之創試進士者，及府監他路之捨諸科而爲進士者，乃得用所增之額以試，皆別一號考取。
即罷明經、諸科，乃用其法立新科明法，以待諸科之不能改試進士者。試以律令、《刑統》大義、斷案，中格即取。⑨
元豐四年，規定解試加試律義一道，省試二道。使士人學法、懂法。
神宗朝對科舉考試內容之改革，是勢之所使然，非出于一兩個人之主觀意志。孫覺上奏就已察覺到科舉改革之必然性：
近歲以來，朝廷務以經術材識，收攬天下之士，有司往往陰考策論以定去留，不專决于詩賦，學者亦多治經好古……臣謂：人情之所共廢者，聖人不能强使之興……願下群臣講求所當考試以去詩賦之法。⑩
罷諸科、明經及進士科試詩賦後，經義一躍成爲進士科首試內容。爲了通過科舉考試達到“一道德”的目的，適應科舉考試需要的統一標準教材也推出來了，這就是王安石的《三經新義》與《字說》。熙寧五年，神宗對王安石說：“經術，今人乖异，何以一道德？卿有所著，可以頒行，令學者定于一。”一年之後，朝廷設立經義局，王安石爲提舉，訓釋《詩經》、《尚書》、《周禮》義。熙寧八年六月，書成，“詔付國子監，置之三經義解之首”。（11）王安石晚年，又作《字說》，一時學者，無敢不傳習。其弊病是明顯的：宋代經學活潑多樣的生命力，受到了壓抑。連王安石本人也未曾料到，他慨嘆：“欲變學究爲秀才，不謂變秀才爲學究也！”（12）
北宋熙豐改貢舉法後，進士科改試經文大義，幾乎成了此後科舉定制。又，其所試經文大義，由中書門下（宰相府）統一頒定格式，即規定統一標準，以利于考校，導致王安石《三經新義》，成了北宋科場圭臬。此種做法，直接影響到元、明、清，如明代永樂年間，頒布《四書五經大全》。廢注疏不用。《四書》采用朱熹集注，清亦然。
第三階段：元祐新法與紹聖新政。
元豐八年（1085）三月，神宗病逝。哲宗幼齡繼位，次年改年號爲元祐。高太皇太后垂簾聽政，召舊党司馬光爲宰相，盡罷新法。在科舉考試內容方面，則罷試律義而加試詩賦。
元祐二年（1087）規定：考試進士分爲四場，第一場試本經義二道，《論語》或《孟子》義一道；第二場試律賦一首，律詩一首；第三場，試論一首；第四場，問子史時務策三道。以四場通定去留高下。（13）又規定不得引用王安石《字說》，但未禁《三經新義》，但規定不得引用申、韓、釋氏之書。
元祐四年（1089）進士科分爲兩科：經義兼詩賦進士、經義進士，各試四場。
元祐八年（1093）九月，高太皇太后病故，哲宗親政，次年改元紹聖，復主熙豐新法。“凡元祐所革，一切復之。”（14）于是復罷試詩賦，專治經術，各專一大經、一中經，願專二大經義聽。試四場：第一場，試大經義三道，《論語》義一道；第二場，試中經義三道，《孟子》義一道；第三場，試論一首；第四場，試子史時務策二道。（15）
第四階段：靖康以後與南宋之制
欽宗靖康元年（1126）正月，金人圍攻汴京，二月，詔“除元祐黨籍學術禁”；四月，“復《春秋》學官”，“科舉復用詩賦”，一反徽宗朝蔡京政事。企圖籍此穩定人心，力挽狂瀾。未及施行，北宋亡。
宋室南渡，高宗繼統，建炎二年（1028），復以經義、詩賦兩科取士。然對元祐法稍有改革：試詩賦不復兼試經義；試經義止治一經；元祐法試四場，建炎法止試三場。至紹興十三年（1133），合經義、詩賦進士爲一科，仍試三場：第一場，試大經義三道，《論語》、《孟子》義各一道；第二場，詩賦各一首；第三場，子史論一首，時務策一道。紹興十五年（1145）又分爲兩科，考試內容同建炎法（紹興二十七年仍合一科，只實行過一舉），迄南宋，未變。則比之熙、豐法，進士科仍加試詩、賦各一首。
3.文舉殿試進士考試內容
宋代進士科考試內容，注重辭章，從省試已能看出。殿試進士內容，也没有超出此框框。開寶六年（973），太祖初行殿試復試省試合格進士，以一詩、一賦爲題。賦題爲《未明求衣賦》，詩題爲《懸爵待士詩》。（16）開寶八年（975），殿試禮部正奏名進士，仍試一詩、一賦。賦題爲《橋梁渡長江賦》，詩題爲《龍船習水戰詩》。殿試前三榜皆試一詩、一賦。太宗太平興國二年（977），仍之。
自太宗太平興國三年（978）始，在試一詩、一賦基礎上，增試一論，即一日須試詩、賦、論三篇，難度不能謂不大。賦題爲《不陣而成功賦》，詩題爲《二儀合德詩》，論題爲《登講武臺觀習戰論》。“（太平興國）三年九月，上御講武殿，試禮部貢士、舉人，進士加論一首，自是以三題爲準”。（17）此後二十九次殿試，至英宗治平二年（1065），殿試進士一詩、一賦、一論三題不變。殿試特奏名進士，試一論。如仁宗嘉祐六年（1061），“帝御崇政殿試禮部奏名進士，內出《王者通天地人賦》、《天德清明詩》、《水幾于道論》題。得王俊民以下一百八十三人，第爲五等，並賜及第、出身、同出身”。（18）
至宋神宗熙寧三年（1070），對科舉考試內容進行改革，罷試詩、賦、論三題，而改試策。“熙寧三年，取進士葉祖洽等二百九十五人。是歲，殿試始以策問，罷詩、賦、論三題”。（19）特奏名進士，也改策問。殿試，罷詩、賦、論三題，僅用策問一題。此舉與呂公著密奏有關：
熙寧三年，呂公著同知貢舉，在貢院密上奏曰：“天子臨軒策士而用詩賦，非舉賢求治之意，且近世有司考校，已專用策論，今來廷試，欲乞出自宸衷，唯以詔策諮訪治道。”是歲，上臨軒，遂以策試進士。（20）
《文獻通考》對此事也有記載：“（熙寧）三年，親試舉人，初用策。舊制：進士一日而兼試詩、賦、論，謂之三題。特奏名只試論一道。至是進士就席，有司猶循故事，給禮部《韵》。及題出，乃策問也。”（21）
此次殿試考策，一改過去舊制，令禮部措手不及。可以看出，欲“大有爲”之神宗，先于省試對殿試考試內容作出改革，是要表明他對科舉改革之决心與發揮主導作用的態度。
至此，北宋科舉重詩、賦的取向，一轉而爲重策問。當然，這個轉變過程，並非一蹴而就，自真宗朝以來，就存在著重詩、賦還是重策、論的不同意見和争論。凡主張重詩、賦者，認爲“觀其命句，可以見學殖之深淺；即其構思，可以覘器業之大小”。（22）反對以試詩、賦進退舉人者，認爲“進士所試詩、賦，不近治道”。（23）而主張以策取士者，認爲“以詔策諮訪治道”。（24）宋神宗同意這派主張，遂于殿試中，改以問策取士。此後殿試策問題目，均較長，如熙寧六年殿試，策問：
熙寧六年三月六日，上御集英殿試禮部奏名進士。內出制策曰：古之明王，求賢而聽之，擇善而使之。法不足以有行也，改之而已；人不足與有明也，作之而已。以守位則安，以理財則富。以禁過則聽，以討罪則服。以交鬼神則享，以來蠻夷則格。以上治，則日月星辰得其序；以下治，則鳥獸草木得其性。朕夙興夜寐，心庶幾焉，而未知所以爲此之方。子大夫其各以所聞，爲朕言之。朕即位于茲七年，行義政事之失，加于天下多矣。往者不可救，來者尚可圖也。以所見方之，毋隱。（25）
此策問結合變法中遇到的反對派阻力，提出“法不足以有行也，改之而已；人不足與有明也，作之而已”。及“理財而富”等觀點，讓赴殿試進士加以發揮、論證。
二、武舉考試內容
宋代武舉考試內容，爲方便起見，下面按比試、解試、省試、殿試程序叙述。
1.比試內容
凡內、外保舉到兵部的武舉人，先行比試。比試內容，“試比弓馬”，及程文。“（淳熙元年二月二十三日）兵部言：‘武舉依逐舉條例，係八月初二或初三日先試弓馬。今舉係奏舉二名，比前舉增添數多……依例于八月初二日或初三日比試弓馬，竊恐是日值雨泥濘，于引試、程文日分相逼，乞從本部于七月下旬擇日比試弓馬。’從之”。（26）
比試弓馬，武藝絶倫科與三平等科分開引試。比試弓馬武藝，分步射與騎射兩場舉行，由馬軍司主持。“淳熙七年七月十一日，兵部言：‘前舉奏到武舉止有二百餘人，今舉緣文武臣許保奏二名，已奏到約有七百餘人，若不申明分場引試，竊恐連夜試驗弓馬不精，別生奸弊。乞將絶倫弓馬並三平等人步射，先作一日呈試。將合格人，照元給呈試弓馬關子，于次日絶早赴教場門首，令馬軍司差有心力、識字使臣三、五員照驗，放，令入赴馬射。如代名呈試，並依貢舉條法科罪。’詔：‘分三日引試，餘依。’”（27）
程文，當考試武舉人兵書大義或策問，具體內容不詳。
2.解試內容
北宋仁宗朝初行武舉，解試、省試考試未有嚴格區分。兵部在審定保奏舉人手續圓備後，即“類聚申奏。次年二月，初差館職二人試策，考定等，關送馬軍司試弓馬。迄，送兵部參校，名聞”。（28）上述差館職試策，即屬閣試。考試內容爲試策問。策試後，由馬軍司考核武藝。平等人，步射分射一石一斗力與一石力兩種，馬射分八斗力與七斗力兩種。武藝絶倫人試弓射二石力、弩踏五石力。以“策略定去留，弓馬定高下”。（29）
至哲宗朝，解試、省試均考策，已有明確記載：“（紹聖四年）四月十三日，翰林學士、同知貢舉林希等言：‘應武舉人止試策一道，大略欲乞依進士試三道。’詔：‘自今發解、省試添試策一道。’”（30）南宋時解試也考《武經七書》大義。“（嘉定十二年八月八日）武舉解試，積弊顯然。每舉，用八月十四日揭比試榜。十五日，試弓馬；十六日，試程文《七書》義”。《七書》指《孫子》、《吳子》、《六韜》、《馬兵法》、《三略》、《尉繚子》、《李靖問對》。
宋神宗元豐三年（1080），神宗下詔校定，命爲“武學經書，總稱《武經七書》。（31）
3.省試內容
武舉省試考程文與武藝兩項內容。程文，考兵書大義十道，分兩場；考時務邊防策一道，作一場。熙寧八年七月二十七日詔：“武舉人先試《孫》、《吳》、《六韜》大義共十道，爲兩場；次問時務邊防策一道，限七百字以上成，仍與鎖廳人一處考試。”（32）後因別試所上言，稱“《六韜》本非完書，辭理訛舛，無所考據”，不列爲考試內容。實際上，北宋武舉省試考策，只考《孫子》、《吳子》兵法。“（省試）武舉，止試《孫》、《吳》大義及策”。（33）至南宋，程文考試內容，有所變化。策問大義，問《武經七書》大義五道，策二道。“建炎三年，詔：武舉人先經兵部驗視弓馬于殿前司，仍權就淮南轉運司剥場附試《七書》義五道，兵機策二首”。（34）
南宋武舉武藝考試，平等武藝考試分爲三等：第一等，步射弓一石一斗力，馬射七斗力；第二等，步射弓一石力，馬射七斗力；第三等，步射弓九斗力，馬射七斗力。因武藝試分三等，故又有“三平等”之稱，武藝絶倫科武藝試，步射弓二石力；騎射弓九斗力，取代了北宋時踏弩五石力。（35）
省試程文，三平等人與絶倫科人成績均分爲“優”、“平”二等。然後“以弓馬參考，各隨武藝等第”。此成績帶入殿試，供定武舉名次參考。
4.殿試內容
宋代武舉殿試內容分兩項：其一，試策；其二，試武藝。先試策，後試武藝：“紹興十五年三月二十四日，上御集英殿策試武舉進士。二十五日，上御幄殿，閱試武舉弓馬。”（36）“開禧元年四月二十六日，上御集英殿策試武舉進士。二十七日，上御幄殿閱試武舉射射”。策問內容，或爲有關兵書理論闡釋，或稽古之兵法、爲將之道及歷史上兵制就當時邊防時務治理，陳述兵機策。以光宗紹熙元年（1190）武舉殿試策爲例：
朕以寡昧，獲承至尊，壽皇之休德。任大守重，惟保邦安邊之要，莫大乎二柄。夙夜祗懼，遹求天保采薇之治。至親御鞍馬，講武訓兵，屢詔諸將，一意拊摩，選偏裨之知勇而上樞庭，戒將帥之掊克而察以御史。朕于軍政非不盡心焉。今子大夫咸造在庭，朕甚嘉之。蓋聞古者兵制，夏商而上邈矣。周家之制，地方百里出士，若徒者三千焉，此井牧之法也。然乘馬之法，一同百里，出士若卒者七千有五百焉，何其异也。至于諸侯兵，十大夫孟津之會，侯國八百，則兵之爲千萬者六矣。而天子之兵止七十有五萬焉。才足以當十諸侯之兵而已矣。豈强幹弱枝之制乎？至于齊之內政，晋之被廬，秦之材官，漢之南北軍、七校、樓船；唐之府兵、彍騎，雖曰非古亦各有其制也。其因革善否，可得聞乎？昔夫歷代舟車、步騎之异、技奇异、正偏之异法，擇將者或以文，或以武，或以新進，或以老成，何途而得其人？議兵者，或仁義，或詐力，或祖《韜》、《略》，或祖《孫》、《吳》，何門而决其策？子大夫講之熟矣，悉意以陳，朕將親覽。（37）
此殿試武舉策，陳述了周秦漢唐兵制，布陳之法，爲將之道，用兵之法，要求應試武舉人結合《六韜》、《三略》、《孫子》、《吳子》等兵書，就古兵制因革善否、及當今用兵、爲將之道之宜，陳述錦囊妙計。倘不熟悉古兵制、古軍史、《武經七書》兵法理論，是很難達到的。
三、非常科制舉考試考試內容
宋代制舉考試，通常分三步：
1.應舉人投策
應舉者，先將所業策、論五十首（分爲十卷）經閤門（在京）或經舉奏官（地方，隨舉狀送本州長吏，再經轉運司看詳後附遞）投進，送尚書禮部，委兩制官（翰林學士、知制誥）審查：
又置高蹈丘園、沉淪草澤、茂才异等三科。應草澤及貢舉人，非工商雜類者，並許本路轉運逐處長吏奏舉，或自于本貫投狀。乞應上件科目，州具體量，實有行止，別無玷犯者，即令納所業者策、論五十首，本州看詳，委實詞理優長，即上轉運使復實、審訪鄉里名譽，選有文學，再行看詳。開封府委自知府審訪行止，選有文學佐官看詳，委實文行可稱者，即以文卷送尚書禮部，委判官看詳。選擇詞理優長者，具名奏聞。（38）
兩制官看詳後，如中式，即具名奏聞，以備閣試。不中式者，即淘汰。因制舉“事體至重”，關係到皇帝親自召試，爲避免遺落人才，又有復審、至于皇帝親闕者。如景德三年七月二十九日，以應制舉人所納文卷付中書詳較。初命翰林學士晁迥等考定。又命侍讀學士呂文仲、呂祐之，龍圖閣待制戚綸、陳彭年重考。帝猶慮遺才，故命輔臣裁定。（39）顯然，“當是所考有不中格者，而復加詳審爾”。（40）
兩制官看詳（或稱學士院試）淘汰率很高。如哲宗紹聖元年五月二十三日，翰林學士承旨曾布奏：“看詳到應制科人詞業，三人並優長，五人並次優，七人並平常。”（41）詔次優以上者召試。總共僅十五人應制舉，不及格的人就占了一半。下一步還要遭閣試、殿試淘汰，所剩無幾了。
即秘閣考試。禮部委兩制官看詳應舉人所繳策論，成績在次優以上，召具名聞奏，朝廷降旨赴闕，差官試論六首。這就是“秘閣先試六論”。（42）
閣試，主要試論：
閣試一場，論六首，每篇限五百字以上。成，差楷書祗應。
題目，于九經、十七史、七書、國語、荀子、管子、文中子正文及注疏內出，內一篇暗數，一篇明數。如紹聖元年試《舜得萬國之歡心論》，出《史記·樂書》：舜彈五弦之琴，歌南風之詩，而天下治云云。夫南風之詩者，生長之音也，舜樂好之，樂與天地同意，得萬國之歡心，故天下治也。此謂暗數。《謹事成六德論》，出《毛詩》“皇皇者華”箋注，此謂明數。四通以上爲合格，仍分五等，入四等以上召赴殿試。論引上下文不全，上下文有度數及事數謂之暗題，所引不盡謂之粗。差翰林學士、兩省官考試于秘閣，御史臺官監試，及差彌封、謄録官。考迄，以合格試卷繳奏，御前拆號，看詳。（43）
閣試六論，經題一篇或兩篇，其餘從《九經》、《論語》、《孟子》注疏或子、史正文中出題。試題傾向性十分明顯——尊儒崇道。以嘉祐六年閣試六論爲例：
《王者不治夷狄論》（出自《春秋·隱公二年》之《公羊傳》何休注）。
《劉愷丁鴻孰賢論》（出自《後漢書》卷六七《丁鴻傳》及卷六九《劉愷傳》）。
《禮義信足以成德論》（出自《論語·子路篇》樊遲學稼章包咸注）。
《形勢不如德論》（出自《史記》卷六五《吳起傳贊》）。
《禮以養人爲本論》（出自《漢書》卷二二《禮樂志》）。
《既醉備五福論》（出自《毛詩·大雅·生民之什》“既醉章”鄭玄箋）。
可以看出，六論題目經史相雜、正文與注疏相間。
六論中，應試人能說明題目的出處，並能全部引用上下文，論述文理優暢者，爲“通”，四“通”以上爲合格，淳熙四年升爲五通爲合格，艱難其選。合格者稱“過閣”。
合格考卷又分爲五等，一、二等虛設。第三等就是上等。第四等爲中等，第五等爲下等，第四等以上方有資格赴廷試。“所謂及試六論，乃對廷策”。（44）
過閣後之應制科舉人，即召赴廷試對策。皇帝親策通常在崇政殿（或集賢殿）舉行，故又稱殿試。策題看重于國家治亂和政治得失。按規定，“先引出處，然後言事”。長約三五百字的一首策題，乃分段引述。一段引述後，應試人就此投策題發表議論，言事畢，再引述另一段策題文字，又就此段論事，直至策題所提問題全部引畢，議論畢爲止。以蘇軾于嘉祐六年制科御試對策爲例：
伏惟制策有“夙興夜寐，于今三紀。德有所未至，教有所未孚，闕政尚多……”凡此陛下之所憂數十條者，臣皆能爲陛下歷數而備言之。
若夫“德有所未至，教有所未孚”者，此實不至也。德之，必有以著其德之形；教之，必有以顯其教之狀。德之之形，莫著于輕賦。教之之狀，莫顯于去殺。此二者，今皆未能焉。故曰：實不至也。
夫以選舉之重，而不取才行；官吏之衆，而不行考課；農末之相傾，而平糴之法不立；貧富之相役，而占田之數無限。天下之闕政，則莫大乎此。
對策須將策問提出的所有問題，一一予以回答，指出問題産生的根源，提出如何解决的方略或措施。對策開頭格式是：“臣謹對曰……”，最後以“謹對”結束。蘇軾此策是這樣開頭的：“臣謹對曰：臣聞天下無事，則公卿之言輕于鴻毛，天下有事，則匹夫之言重于泰山。”極爲有力。結尾是：“惟陛下寬其萬死，幸甚，幸甚！謹對。”（45）這是臣下在皇帝面前誠惶誠恐的套語。
由上述可得結論，唐宋科舉考試內容，在延續、保持封建大一統國家方面，起到了穩定、凝聚作用。但卻直接影響了中國科技不發達、人們思想僵化，從而導致中國近代經濟與思想落伍的被動局面的出現。
①馬端臨：《文獻通考·選舉》三《舉士》；《宋史·選舉志》一。
②王溥：《五代會要》卷二二《進士》。
③《文獻通考》卷三○《選舉考》三《舉士》。
④司馬光：《温國文正司馬公文集》卷二八《貢院定奪不用詩賦狀》。
⑤《長編》卷一二，太平興國三年九月甲申條。
⑥吳處厚：《青箱雜記》卷二。
⑦施德操：《北窗炙輠録》卷下。
⑧《續資治通鑒長編拾補》卷三上，熙寧元年四月乙巳條。
⑨《文獻通考》卷三一《選舉》四《舉士》。
⑩《國朝諸臣奏議》卷七八《儒學門·學校》上。
（11）楊仲良：《續資治通鑑長編强事本末》卷七《神宗皇帝·修經義》。
（12）朱弁：《曲洧舊聞》卷三。
（13）《長編》卷四○七，元祐二年十一月庚申條。
（14）《宋史》卷四七一《章惇傳》。
（15）《宋會要·選舉》三之五五；並參《宋史·選舉志》一。
（16）《宋會要·選舉》七之一、二《親試》。
（17）《文獻通考·選舉考》三《舉士·宋》。
（18）《宋會要·選舉》七之一八《親試》。
（19）李埴：《皇宋十朝綱要》卷八《神宗朝·進士》。
（20）朱熹集：《三朝名臣言行録》八之一《丞相申國呂正獻公（公著）》。
（21）《文獻通考》卷三一《選舉》四《舉士》。
（22）沈作哲：《寓簡》卷五。
（23）《長編》卷九○，天禧元年九月癸亥條。
（24）《三朝名臣言行録》八之一《丞相申國呂正獻公（公著）》。
（25）《宋會要·選舉》七之二○、二一《親試》。
（26）同上，一八之一《武舉》。
（27）同上，一八之五《武舉》。
（28）同上，一七之一一《武舉》。
（29）同上，一七之一一《武舉》。
（30）同上，一七之一九、二○《武舉》。
（31）《長編》卷三○三，元豐三年四月乙未條。
（32）《宋會要·選舉》一七之一六《武舉》。
（33）同上，一七之一八。
（34）同上，三《武舉》。
（35）同上，一八之四《武舉》。
（36）同上，一七之二六《武舉》。
（37）楊萬里：《誠齋集》卷九七《庚戌殿試武舉策御題》。
（38）《宋會要·選舉》一○之一六、一七《制科》。
（39）同上，一○之一一《制科》。
（40）岳珂：《愧郯録》卷一一《制舉科目》。
（41）《宋會要·選舉》一一之一九《制舉》。
（42）《愧郯録》卷十一《制舉科目》；《宋會要·選舉》一一之二一《制舉》。
（43）《宋會要·選舉》一一之二一、二二《制科》。
（44）《歷代名臣奏議》卷一六九，李綱：《請今後舉賢良方正免進卷及試六論》。
（45）《蘇軾文集》卷九《策·御試制科策並策問》，北京：中華書局，1986年。