“国际苗文”的形成和作用，本文主要内容关键词为：作用论文,国际论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
本世纪80年代以来，居住在不同国家中的苗族人越来越多地学习和使用着一种用拉丁字母拼音的苗文。这种苗文到目前为止实际上还没有一个准确的称呼，它的创制、推行、传播和作用等情况亦鲜为人知。然而，这种苗文确确实实已在世界苗族人中广泛流行，成为各国苗族人共同学习和使用的文字形式。在这里，笔者根据现在的学习和使用情况称它为“国际苗文”，并将它的创制、推行、传播和作用等情况作一介绍，以期引起大家的兴趣。
一
“国际苗文”不是一个主观而简单的称呼，它有自己的形成过程，并具有特殊的功能和作用。在这里不妨从头说起。
1949年12月，一位名叫贝尔泰斯（Bertrais）的法国天主教传教士从法国来到老挝，他选择了朗勃拉邦一个名叫野牛山的苗族村子开展传教活动。为了工作方便起见，他首先学习苗语，并按法文设计了一套由点、横表示声调的简易苗文来记写苗语。与此同时， 一位名叫巴尼（Barney）的美国基督教传教士也在老挝川塘东部的苗族村子里传教，他也创制了一套用数字表示声调的苗文。在同一个民族中，语言相通而出现不同的文字形式，显然存在诸多不利。为此，贝尔泰斯和巴尼约定，在朗勃拉邦一起讨论两种苗文形式的统一问题。为了使统一后的苗文科学、适用，他们还请了一位名叫斯莫莱（Smalley ）的美国语言学家和两位苗族青年参加讨论。1953年4月， 他们经过讨论后确定了统一的苗文方案。其声母共有56个，韵母共有13个，声调共有8个， 其具体形式分别是：
声母：p ph np nph pl plh npl nplh m hm ml hml f v t th ntnth n hn l hl x d dh tx txh ntx ntxh r rh nr nrh ts tsh ntsntsh s z c ch nc nch ny hny xy y k kh nk nkh h q qh nq nqh
韵母：ia a ai o e ee aw i u au oo ua w
声调：b j v d — s g m（“—”表示此调不用任何字母表示）
二
贝尔泰斯、巴尼和斯莫莱等在老挝创制了苗文。他们知道，创制文字的目的是为了应用。因此，在随后的时间里，普及和应用所创制的苗文便成了贝尔泰斯、巴尼和斯莫莱等的主要任务。在这方面，做得最多的是贝尔泰斯。
统一的苗文方案确定后，贝尔泰斯又回到野牛山。他开始编印苗文课本和有关读物，供苗族人学习和使用。苗族人听说有苗文后，也积极前来求教。但由于种种原因，当时苗文的普及速度并不快。据统计，到1959年，野牛山及其附近只有约一百人掌握了这套苗文。为了加快这套苗文的普及速度，扩大其应用范围，贝尔泰斯开始走出朗勃拉邦，到桑怒去推行这套苗文。与此同时，意大利的一些传教士也在猛龙、桑安、布里和南空等地传教并建立学校，推行同一套苗文。不久，印度支那战争波及老挝， 包括贝尔泰斯在内的许多人都被裹进逃避战乱的人群。1961年，贝尔泰斯和不少人一起到了万象。在万象，他们继续开办学校，编印书刊，传播这套苗文。1964年，贝尔泰斯编写的《苗法词典》在万象正式出版。1969年，一位名叫亨巴切（Heimbach）的人在泰国清迈也编写和出版了一本《苗英词典》。这两本词典以及其他书籍的出版，极大地促进了人们对这套苗文的学习。不少人加入学习行列，使学习这套苗文的苗族人的数量一时间大为增加。到1975年，在万象的苗族人多数都掌握了这套苗文，他们后来大多成了这套苗文的重要传播者。
三
本世纪70年代的印度支那战争使成千上万的百姓沦为难民并涌入泰国。其中，仅苗族难民就有六万多人，占难民总数的一半以上。他们集中居住在几个不同的难民营里。在难民营里，由于人员集中、时间充足，为这套苗文的普及提供了便利条件。为了将来能够保持联系，学习和掌握这套苗文便成了许多苗族人的自觉行动。他们自行组织起来，开展教学活动。在不长的时间里，难民营中的不少苗族人就掌握了这套苗文。
随着难民人数的不断增多，泰国政府的负担越来越重。于是，联合国开始着手将一部分印支难民迁入美国、法国、加拿大、澳大利亚、德国、阿根廷以及中国等国家。这样，由贝尔泰斯、巴尼和斯莫莱等共同创制的苗文，便随着苗族人的迁移传入了有关国家。四处离散的苗族人利用这套苗文进行通信联系，因此，这套苗文便在一些国家的苗族人之间继续使用，并逐步形成了一种具有国际性的苗族文字。
四
在这套苗文被用于国际通信联系的同时，还有不少苗族人对它一无所知。“国际苗文”的普及首先是在沦为难民的苗族人当中开始的。
在西方国家中，苗族人是生活在主体民族包围之中的少数民族。他们面对的是主体民族的高度现代化，而本民族的语言和文化却面临着消亡的危险。这种危机感促使苗族人重新学习自己的语言和文化。这样，一场学习“国际苗文”的热潮便在进入西方国家的苗族人当中悄然兴起。青少年和儿童是苗族人生存与发展的最大希望，不少父母便要求他们掌握自己的语言、文字。为了达到这一目的，在苗族人较集中的地方，苗族人协会和社团或直接为苗族青少年与儿童开办课外苗文学校；或要求正规学校（包括大学）开设“国际苗文”班和苗文课程。有的人则亲自编印书籍、报刊供大家阅读，录制苗语音像供大家学习，甚至筹资在当地广播、电视台开设“国际苗文”的广播、电视节目，以提高苗族人的学习兴趣和学习效率。这些做法大大提高了“国际苗文”在进入西方国家的苗族人当中的普及率。到本世纪80年代初，一部分苗族人在经济上有了一点积蓄，有的苗族人开始到泰国、老挝、缅甸、越南和中国去寻根访问或旅游观光。他们不仅带去了自己的发展经验，而且也带去了在自己的发展过程中起过促进作用的“国际苗文”。为了方便与他们的联系，中国、越南和缅甸的苗族人以及一直未离开泰国和老挝的苗族人也纷纷学习和使用这套苗文。至此，真正意义上的“国际苗文”已全面形成。
五
通过创制者和应用者的长期努力，加上战争造成苗族人四处迁移等客观因素，“国际苗文”现已在各国苗族人当中广泛应用，并对各国苗族人的生产、生活和经济、文化事业起着明显的促进作用。
“国际苗文”形成后，苗族人利用它进行通信，在苗文刊物上刊登各种信息，这就使苗族人之间加强了联系，找到了亲戚和朋友。正如有的苗族人所说：没有“国际苗文”，苗族人离得很近好像也很远；有了“国际苗文”，苗族人离得很远好像也很近。“国际苗文”就像一条无形的纽带，将各国的苗族人紧密地联系在一起。
更为可喜的是，有的苗族人通过用“国际苗文”进行联系和宣传，互通有无，开展旅游、经贸等活动，增加了收入，促进了各自经济的发展。例如在中国，部分苗族人用“国际苗文”写文章在国外有关刊物上发表，介绍中国苗族人的生产、生活和风俗习惯等，每年都吸引了不少国外苗族人前来中国寻根访问，带动了当地旅游业的发展。反过来，有的中国苗族人用“国际苗文”向国外推销自己独特的民族服装和其他工艺品，赚取了不少外汇。有的人甚至引进了一定的资金和技术，进行了一些项目的合作。在泰国、老挝等国，“国际苗文”也发挥着同样的作用，在某些方面甚至做得更好。因此可以说，“国际苗文”改变了或正在改变着苗族人的传统生活和生产方式，使苗族人当中出现了跨国旅游、跨国贸易等经济活动，这对各国苗族人的发展无疑具有重要的现实意义。
“国际苗文”的形成，还使苗族人的传统文化得到了继承和保护，并出现了许多新的文化发展现象。过去，苗族的诗歌、故事、芦笙曲调等，都是依靠口、耳相传。自从有了“国际苗文”以后，不少人用它来记录苗族的诗歌、故事和芦笙曲调等，并加以整理和出版，使之成为可供后人学习、研究和永久保留的重要文化遗产。有的苗族学者还用“国际苗文”撰写论文，著书立说，总结苗族人的生产、生活经验，甚至为苗族人创作现代歌曲和文学作品等，从而大大丰富了苗族人的文化生活，促进了苗族文化的现代化。此外，“国际苗文”还促进了苗语书面语的形成，使苗族人的语言得到了规范和统一，为各国苗族人的交流提供了便利。有理由相信，随着“国际苗文”进一步发挥作用，苗族人的语言、文字将会更加丰富和发展。
“国际苗文”的形成和作用，在苗族历史上是一个奇迹。这种语言、文化现象在当今世界上的其他少数民族中是罕见的。
文字的出现是人类或民族走向文明的重要标志，这一点在即将进入21世纪的苗族人当中得到了验证。可以说，“国际苗文”正在把全世界的苗族人带入一个新的历史发展阶段，他们完全有可能通过“国际苗文”的普及和应用，逐步走向文明，走向现代化。