论信息资源的含义与经济学特征，本文主要内容关键词为：信息资源论文,经济学论文,含义论文,特征论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
文摘 信息资源是一种重要的经济资源。本文从狭义和广义两个角度对信息资源的含义进行了剖析，从作为一般经济资源和作为特殊经济资源两个方面对信息资源的经济学特征进行了深入探讨。
关键词 信息 信息资源 经济资源
经济活动必然包含资源的转换。资源，就其一般意义而言，是指在自然界和人类社会生活中一种可以用以创造物质财富和精神财富的具有一定量的积累的客观存在形式。如土地资源、矿产资源、森林资源、海洋资源、石油资源、人力资源等。
信息也是一种重要的资源。随着信息经济和信息产业在近几十年来的迅速崛起，信息资源的开发与利用日益受到人们的重视。然而，究竟什么是信息资源？信息资源与其它经济资源相比，具有哪些显示其特色的经济学特征？本文对它们进行了初步的探讨。
1 信息资源的含义
目前，国内外研究者对信息资源这一概念的认识和理解多种多样，尚未最终达成共识。根据以斯蒂格勒（G.Stigler）、马克卢普（F.Machlup）、波拉特（M.U.Porat）等西方信息经济学家对信息、信息经济和信息产业所作的研究，我们认为，信息作为后工业社会（即信息社会）的改造资源，其含义应该从狭义和广义两种角度来认识和理解。从狭义角度来说，信息资源是指人类社会经济活动中经过加工处理有序化并大量积累后的有用信息的集合，如科学技术信息、政策法规信息、社会发展信息、市场信息、金融信息等，都是信息资源的重要构成要素。从广义角度来说，信息资源是信息和它的生产者及信息技术的集合。也就是说，信息资源由三部分构成：（1 ）人类社会经济活动中经过加工处理有序化并大量积累后的有用信息的集合；（2 ）为某种目的而生产有用信息的信息生产者的集合；（3）加工、 处理和传递有用信息的信息技术的集合。上述两种角度是认识和理解信息资源的两个方面。前一种角度有助于把握信息资源的核心和实质。因为信息资源之所以成为经济资源并备受人们的青睐，主要是因为其中所蕴含的有用信息能够消除经济活动中的不确定性、帮助人们进行选择决策、减少经济活动中的其它物质资源和能源资源的损耗、降低成本和节省开支，而信息生产者、信息技术只不过是信息生产的必备条件而已。后一种角度有助于全面把握信息资源的内涵。因为按照系统论的观点，整体大于部分之和。信息资源中的信息、信息生产者和信息技术三个要素中，任何一个要素都不可能单独发挥作用，只有把它们按照一定的原则加以配置组成一个信息系统，才能显示出其价值，而这种价值的大小又在很大程度上受上述三个要素的配置方式和配置效率的影响。因此，撇开信息生产者和信息技术，单纯考虑信息这一资源要素，无论在理论上还是在现实中都难免会只见树木、不见森林。
2 信息资源的经济学特征
作为现代社会发展的三大支柱性资源之一，信息资源与物质资源同属经济资源的范畴，因而具有经济资源的一般经济学特征。
（1）作为生产要素的人类需求性。 人类从事经济活动离不开必要的生产要素（即各种资源）。传统的物质经济活动主要依赖于物质原料、劳动工具、劳动力等物质资源和能源资源的投入，现代的信息经济活动则主要依赖于信息、信息技术、信息劳动力等信息资源的投入。人类之所以把信息资源当作一种生产要素来需求，主要是因为信息不仅本身就是一种重要的生产要素，可以取代（或部分取代）物质原料、信息资料等非信息投入要素，而且可以通过与这些非信息要素的相互作用，使之增值。
（2）稀缺性。稀缺性是经济资源最基本的经济学特征。 在既定的技术和资源条件下，物质资源和能源资源都是有限的、不能自由取用的，某人利用多了，其他人就只得少利用或不利用。如果一种资源具有生产有用性，但不稀缺，而是取之不尽、用之不竭，则不属于经济资源的范围。以前，一些经济学家认为清新的空气是人类生产不可缺少的经济资源，但由于其在大自然“储量”无限丰富，因而人类可以自由取用，不存在稀缺性。今天，这种论断已经随着现代工业生产的盲目发展及由此而引起的大气污染的不断加剧而越来越站不住脚。经济学家们已经开始认识到，即使是清新的空气，也并非取之不尽、用之不竭的。
信息资源同样具有稀缺性。这主要是因为在既定的时间、空间或其它约束条件下，某一特定的经济活动行为者因其人力、物力、财力等方面的限制，其信息资源拥有量总是有限的。经济活动行为者要获取信息就必须付出相应的代价。
（3）使用方向的可选择性。信息资源与经济活动相结合， 使信息资源具有很强的渗透性，可以广泛地渗透到经济活动的方方面面。同一信息资源可以作用于不同的作用对象上，并产生不同的作用效果。经济活动行为者可以根据这些不同作用对象所产生的不同的作用效果对信息资源的使用方向进行选择，这就产生了信息资源的有效配置问题。
信息作为一种资源，与物质资源和能源资源相比，又有诸多的特殊性。正是这些特殊性，使信息资源具有许多其它经济资源所无法替代的经济功能。
（1）共享性。物质资源和能源资源的利用表现为占有和消耗。 当物质资源或能源资源一定时，甲、乙两利用者在资源利用上存在着竞争关系，即“甲多乙就少”，或者说，对于某一数量的物质资源或能源资源加以利用时，甲利用多了，乙就只得少利用或不利用。信息资源的利用不存在上述的关系。例如个人计算机的应用软件包被开发出来后，生产者可以将其制成拷贝转让给甲利用者，甲利用者获得了组成软件包的信息，而生产者失去的仅是承载这些信息内容的物质载体（如软盘），他仍然掌握着组成软件包的信息，因而可以再次制成拷贝转让给乙，如此可以反复进行。这里，乙利用者利用组成软件包的信息并不以甲利用者不利用或少利用该信息为前提，即两者在利用上不存在竞争关系，可以同等程度地共享某一份信息资源。
显然，这种共享性是信息资源的一种天然特性（或称本质特性），是就信息资源的利用不受人为干扰而言的。随着市场和政府作用的不断增强，这种天然的共享性已在相当程度上增添了人为色彩。其典型的例子是专利信息资源的利用。随着各国专利制度的健立和健全，人们对诸如技术发明之类的专利信息资源不再象以前那样可以随意“共享”，而是要为之付出相应的代价；只有在这些专利信息资源超过专利权的保护期限（如我国1992年颁布的《中华人民共和国专利法》规定，发明专利的保护期限为20年）之后，人们才不再需要付出“共享”的代价。此时，所谓的“共享”实质上是相对的。这种相对共享性也很好地解释上述信息资源的稀缺性这一基本事实。
（2）生产中的不可分性。 作为一种资源的信息在生产中是不可分的。信息生产者为一个用户生产一组信息与为许多用户生产同一组信息比较起来，两者所花费的努力（费用、难度等）几乎是一样的。仍以个人计算机的应用软件包为例，当其被开发出来后，生产一个拷贝与生产多个拷贝在工作量及费用上的差别是微不足道的。生产的主要费用是生成组成软件包的信息时所需要的费用。因而生产者都有出售尽可能多的软件包拷贝补偿其信息生成费用的强烈动机。从这种角度上说，作为一种资源的信息生产在理论上具有潜在的无限大的规模经济。
（3）使用中的不可分性。 即信息资源不能象多少吨水泥或多少公斤豆子那样任意地计量。例如，虽然一半数量的铝合金是一种可用的资源，但制造该合金的配方的一半则没有直接的使用价值（相对于该合金的制造而言）。有时，即使信息在交换中是可分的，某一组信息的一部分亦具有市场价值，但对于特定的目的而言，如果整个信息集合都是必需的、不能任意缺少的，则只有整个的信息集合都付诸使用，其使用价值才能得到最直接的发挥。以计算机信息检索为例，对于一个信息检索系统来说，数据库是进行计算机信息检索的先导和基础，而检索软件则是一种不可少的“驱动力”。没有检索软件，最完善的数据库资源也是一堆“死”资源，是没有直接的使用价值的。但在实际交换中，数据库和检索软件往往又分属于不同的生产厂家，它们从各自不同的生产厂家出发，经各自不同的流通渠道传递到检索系统经营者手中，具有各自不同的分市场价值。但就计算机信息检索而言，只有当它们汇聚于某一检索系统经营者手中并以完整的信息集合形式付诸使用（如发行的光盘）时，其使用价值才能得到直接地发挥。
（4）不同一性。作为一种资源的信息必定是完全不相同一的。 这一点最早由美国经济学家保尔丁格（K.E.Boulding）教授在1966年提出。仍以铝合金为例，对于给定种类的铝合金，当我们提出需要更多的铝合金时，意味着需要更多数量而种类、质量、化学组成都相同的同一经济资源。但对信息资源而言，当我们需要更多的铝合金配方信息时，则意味着需要更详细的、不同的信息，对原来的信息集合提供更多的拷贝是不能满足上述需要的。因此，对于既定的信息资源而言，它必定是不同内容的信息集合，集合中的每一信息都具有独特的性质。
（5）驾驭性。即信息资源具有开发和驾驭其它资源的能力， 不论是物质资源还是能源资源，其开发和利用都有赖于信息的支持。例如一台机器，若不具备开采方面的信息，它将永远只能沉睡于地底，不能为人类所利用。
这一特性的意义最为重要，它使得信息在人类认识和实践中扮演着特殊的作用。人的认识和实践过程基本上是信息过程，在这个过程中，虽然每一个环节都离不开物质和能量，但是始终贯穿全程、统帅全局和支配一切的就是信息。
一般来说，人类利用信息资源开发和驾驭其它资源的能力受科技发展和社会信息化程度的影响，科技越发展、社会信息化程度越高，人类利用信息资源开发和驾驭其它资源的能力越强。例如煤的利用，最初，当科技发展水平低、社会信息化程度低时，人类仅能掌握简单的燃烧技术，因而煤仅能通过燃烧而简单地用于煮饭、烧水、做菜、取暖、照明等低级目的；今天，随着更高级的煤提炼技术的出现，煤资源获得了更加有效的开发和利用，其用途日趋广泛，如提炼各种高价值的化学制品等。这里，作为一种资源的信息起到了举足轻重的作用。