远程教育质量保证的系统观与评估方法，本文主要内容关键词为：远程教育论文,质量保证论文,方法论文,系统论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
一、远程教育质量保证的分析及其定义
在以函授为主要形式的第一代远程教育中，教育质量通常通过各种类型的考试来保证，这与传统的面授教育是相同的。因为远程教育的学生也需要参加同样的考试，并没有人对远程教育的质量提出质疑。这可能也是因为初期远程教育的规模并不大，没有引起很多人的关注，而且它本身固有的一些特点也保证了教育的质量。这些特点包括：拥有固定的教学设施、拥有高质量的师资、有严格的入学标准、课程内容是预先确定的、规定的学习时间、规定的考试计划、办学机构有良好的声誉。
但是，当1969年英国开放大学这个单一模式的远程教育院校成立之后，形势就发生了变化。毫无疑问，开放大学是为了满足那些因为各种原因失去上大学机会的人们的需求，给他们提供二次受教育的机会。由于这种特定的社会目的，远程教育院校就必定要突破传统教育模式的束缚，有自己的革新和自己的特点。这些对远程教育质量有影响的特点是：灵活的入学标准、可以伸缩的学习时间（可以通过累积学分获得学位）、非传统的课程结构和课程内容。这同时也必然导致人们对远程教育课程的学术可信度产生质疑。远程教育的实践者们也开始采取各种措施来保证高质量的学习。例如，提供高质量的自学式学习材料，提供包括咨询、媒体支持等多种形式的学习者支持。在双重模式远程教育院校中，学生需要和传统面授的学生一样参加同样的考试。在单一模式远程教育院校中，往往都有外部审查机制（往往传统院校的教师担任审查者的角色）。这是远程教育质量保证经历的一个阶段，在这一阶段中，传统教育被认为是一流的教育，远程教育一直都是作为二流的教育。但是，随着远程教育理论与实践的发展，人们逐渐认识到，远程教育的质量这个概念和传统教育的质量已经有了明显的差异。现在越来越多的有识之士提出，远程教育的质量不能依据传统教育的标准来衡量，应该依据远程教育自身的一些特点来评价远程教育的质量。这些特点包括：(1)远程教育特有的一些教学设施——包括视频、音频、网络设施等；(2)拥有不同专业技能的师资队伍——包括课程教师、辅导教师、编辑人员、开发人员等；(3)基于学分的、模块化的自学式学习材料和多媒体课程；(4)学生支持服务——管理上的、学业上的等；(5)宽松的入学标准和学习时间等；(6)多种考试和评价手段。
通过对远程教育特点和实质的分析，我们可以发现，远程教育不仅是一种教育活动，同时也是一种工业活动，对这些特点的研究有助于深入了解它们对远程教育质量的影响，有助于我们更精确地确定保证远程教育质量的标准。
1.远程教育作为一种工业活动。如果将远程教育作为一种工业活动，那么，就可以将工业中保证产品质量的程序引入到远程教育中。我们发现，工业中保证产品质量的程序和方法主要可以运用在远程教育课程开发和发送这两个过程中。当然，远程教育并不仅仅由这两个部分组成，而且，远程教育的某些部分和工业活动有着非常大的差异。工业中强调的是生产和竞争，而教育中强调的是发展和协作。
2.远程教育作为一种教育活动。对于教育活动的评价主要基于下面这3个标准：(1)内容。课程内容的评价往往基于内容深度、相关性和实时性；(2)教学。在课程内容给定的情况下，具体教学活动对于最后的教学效果无疑有着很大的影响；(3)基础设施和条件。足够的基础设施，包括实验室，图书馆等等。师资力量，也是保证教育效果的一个方面。
远程教育采用和传统教育不同的方式进行课程的发送，那么就应当采用一种不同的方式评价远程教育的教学活动。评价远程教育应该看远程教育的课程内容和教学活动能够在多大程度上实现教学的目标。
受美国高等教育认证委员会(Council for Higher Education Accreditation)等单位的委托，高等教育政策研究所(Institute of Higher Education Policy)于1998年4月发布了题为《远程教育中的质量保证》的研究报告。在报告中，他们这样定义远程教育中的质量保证：远程教育中的质量保证就是远程教育机构制订课程目标，并依据课程目标对教育结果进行评价的过程。这个过程涉及对课程内容、教学策略、资源、支持服务的检查，评价它们是否共同改善了学习环境，并保证了学生的学业成绩。
从这个定义中，我们可以看到，保证远程教育的质量，应该是远程教育系统中各方的责任，包括远程教育机构、当地学习中心、辅导教师和管理人员等。远程教育的质量，也不能认为只是一个产品，它也是建立在远程教育课程设计、审核、发送、评价的全过程中的。要保证远程教育的质量，要求远程教育运作过程中的每一步都有相应的依据，都有说明质量要求的标准来保证。
二、国际远程教育质量保证的相关标准
随着远程教育实践的快速发展，很多教育机构和学校都进行了远程教育质量保证的标准的研究，并提出了自己的质量保证的标准和原则，下面我们将做一个简要的介绍。
美国成人学习研究中心在2000年提出了保证远程教育质量的5个原则：教学设计、学习者支持、远程教育机构的责任、学习结果、技术。
受美国全国教育协会等单位的委托，高等教育政策研究所经过研究，于2000年3月发布了题为"Quality on the Line"的研究报告，提出了基于因特网的远程教育质量保障的7个方面共24条标准（鉴于篇幅的限制，在这里我们不详述这24条标准了），这7个方面是：对组织机构的支持、课程开发、教与学、课程结构、对学生的支持、对教师的支持、评估。
西部大学和学校联盟在2000年发表了《远程教育的指导方针：好的实践的原则》一文，文中提出了保证远程教育质量的5个方面：课程和教学、评价、学习资源、学生支持服务、教学设施、师资和经费。
美国高等教育机构委员会提出的保证远程教育质量的5个方面包括：教育机构和院校的责任、课程和教学、教师的支持、学生的支持、评价。
通过对上面这些内容的分析，我们可以发现，国外远程教育质量保证的标准主要涉及课程（课程开发和发送及教学）、对学生和教师的支持、评价、教学设施、师资这样几个方面。这些都是远程教育的一些要素。
根据远程教育的特征的分析，参考国外远程教育质量保证的相关研究结果，笔者将远程教育质量保证划分为5个维度，分别是：教育系统设计、远程教育课程的设计与审核、课程的发送、学习者支持、学生的评价。
1.教育系统设计。在开展远程教育之前，教学机构应该设计自己的远程教育系统。包括设计和准备学习材料、向远端学生发送课程的过程、选择适合本系统的教学媒体、制定相关的经济计划等。
2.课程的设计与审核。课程的设计包括开发出相应的学习材料、选择适合的教学媒体、确定评价策略等。在课程设计好之后，需要对它进行审查和评定。
3.课程的发送。这是整个远程教育中非常重要的一个环节。教学机构应该对课程发送过程进行管理。包括对学生学习进程的管理、教师的培训、对教师、管理人员的监控及评价、对当地教学站的评价等。
4.学生的支持。在远程教育中，给学生充分的学习支持是保证学习者完成学业并取得良好成绩的重要因素。这些支持包括：为学生提供详细的教育计划；为学生提供学业和个人方面的指导；为学生提供职业的帮助和指导；为学生提供信息技术的培训；建立学生投诉制度，及时回答并解决学生的问题等。
5.学生的评价。学生的评价是保证远程教育质量的一个重要方面。教学机构要保证学生评价的科学性和准确性，并且根据评价结果改进教学，为学生提供帮助。
针对这5个维度，笔者提出了远程教育质量保证的5个指导方针。这些指导方针的目的就是帮助提供远程教育的院校检查它们在这些方面的设置是否合理。对于这5个指导方针，笔者还给出了一些详细的需要考虑的问题，期望对远程教育质量保证的实践有一定的帮助。
三、远程教育质量保证的指导方针
（一）教育系统设计
远程教育系统的设计是保证远程教育质量的非常重要的一个方面。远程教育需要遵循教育的基本规律。远程教育院校应当根据这些规律来设计和管理本机构的运作，并且充分考虑远程教育的一些特征。在开展远程教育之前，教学机构应当针对远程管理学生和远程教学详细设计自己的教育系统，并对系统进行测试。此外，还应当充分考虑到各种偶然因素，以保证在学术质量和标准方面达到预定目标。教学机构应该考虑下面一些问题：
1.教学机构应该明确设计、开发、发送课程的过程，以及该过程中涉及的任务，并且认识到这些过程和任务和以学校为中心的传统教学中的过程和任务是不同的。
2.明确远程教育系统的组织结构和职责分配。
3.明确远程教育系统预期学生的特征和具体情况。
4.选择最适合远程教育系统的教学媒体。主要需要考虑下面这些因素：课程教学目标；学生是否可以很方便地获取这些教学媒体；各种教学媒体对于教学机构和学习者的费用分别是多少。
5.选择一种恰当的方式来提供学习者支持。可以通过电子邮件、电话、信件的方式提供学习者支持，也可以通过当地的教学站提供学习者支持。
6.确定所有活动的时间表，并检查这个时间表的可行性。
7.设计出在远程教育系统中获取反馈的方法，以及进行检查和评估的方法。设计出相应的方法，把获得的信息整合进质量保证和质量提高的过程中去。
8.要考虑到学习材料的更新带来的影响，确保远程教育系统的设计和运行，考虑到了学习材料更新的影响。
9.如果远程教育院校计划在其它国家也开展本院校的课程的教学，那么在课程教学开始之前，应该在新国家的背景中考察自己的教学系统。需要建立相应的程序来检查当地与远程教育相关的法律规定，还有与一些问题相关的当地法律。这些问题包括消费者保护、版权、雇佣、包裹和信件发送等。
10.即便在远程教育课程被终止的情况下，该课程注册学生的合法权利也能得到保障。需要建立相关机制，保障学生合法权利。
11.制定远程教育课程的经济计划，远程教育院校应当正式批准这个计划并保障该计划的实施，确保实际经济状况和预期经济状况的之间的任何偏差都不会导致学术水平的降低。另外，即便预期状况和实际状况不同的时候，也要保护学生的利益。制定相应的经济政策，该政策应明确说明设计、开发和发送课程过程中的费用和收入是如何在各方之间分配的。这里提到的各方包括远程教育院校、当地的教学站、教师和学生。另外，还要弄清这些费用和收入的分配是如何随着注册学生数目的不同而变化。最后，还要制定出相应的政策对违反经济计划的行为进行检查和处理。
（二）在课程设计、审核的过程中保证学术标准和质量
虽然远程高等教育在形式上与普通高等教育有许多不同，但教育的本质是相同的，所以教育质量标准也应该是同一个尺度，并在质量监督上受普通高校的检查。远程教育的教育质量应在同等水平上得到认可，学分和课程应该可以互换，利于学生选择学校和学习。
1.在设计远程教育课程以及其组成模块的时候，远程教育院校应该确保教学目标和预期学习结果之间，远程教学策略、学习材料的适用范围和评估模式、准则之间保持严格的一致。在课程设计过程中应该：(1)明确课程以及每个模块的教学目标，并且用易懂的方式表述出来。(2)详细制定更新学习材料的计划，以便在最初设计和开发学习材料的时候，这些计划和相关的花费都能被考虑进去。(3)确定形成性评价和总结性评价的策略，说明总结性评价是如何与课程和（或）模块的学习结果联系起来的。(4)描述教学策略和教学目标以及预期学习结果的关系。
2.远程教育院校应确保自己的远程教育课程为学生提供了一个公平合理的学习机会，使他们能够达到成功学习所要求的学术标准。(1)考虑到目标学生的知识、技能和经验，以及学生使用该机构的远程学习系统将要身处的环境。(2)明确教学媒体的选择所依据的原则。(3)列举出哪些学习资源和支持是学生可以直接从远程教育院校获得的，哪些是需要在当地教学站提供给学生的，哪些是需要学生自己去获取的。(4)考虑如何组织学习材料，支持学生达到学习结果并激励学生完成学习项目。(5)考虑如何增强学习材料的交互性，使得学生能够在学习过程中不断获得反馈。(6)制定一个学生学习活动的详细时间表。(7)确定时间表上每个活动的详细内容，这些活动可能是由教学机构、当地教学站或者是当地辅导教师组织开展的。
如果课程教学使用的语言不是学生的母语，远程教育院校应该预先将该课程的术语表提供给这些学习者。而且还要考虑到当地方言、文化和教育传统的影响，并且明确说明当地教师辅导和评估可以使用的语言。
3.一旦设计好课程及其组成模块并开始教学后，远程教育院校应该对其进行管理、检查和定期的重新审核；教学机构尤其应该确保教学材料内容的先进性和相关性，还要根据反馈结果改进学习材料、教学策略和评估方法。(1)开发出适用于这个远程教育系统的管理和检查的程序，并且开发出相应的教学节目培训相关人员使用这个程序。(2)只有当综合考虑实地实验以及机构外同行对教学策略、学习材料的质量、评估模式和原则等的检查结果之后，才能最终批准一个远程教育课程。(3)审查学习者支持的组织。这些学习者支持可以是当地教师的辅导，也可以是集中教学，还要审查当地教学中心提供的各种设施。(4)在最终批准某个远程教育课程及其组成模块之前，必须进行远程教育院校之外同行的审查。(5)开发出相应程序，根据学习材料的有效性、可获得性和传播情况对其进行改进。在招收新学生之前，采取相应的措施对学习材料进行必要的修改和更新。
（三）在课程发送的管理中保证质量和标准
1.远程教育院校有责任对每门课程的教学进行管理，以保证课程的学术标准。为了保证远程教育课程的教学按照预定目标顺利进行，远程教育院校应当：(1)明确陈述远程教育系统中各方相应的权利、职责和责任，包括：学生、当地教学站、当地辅导教师以及远程教育院校内部的相关人员。这些权利和职责应该写入正式文件或协议中。(2)说明当地教学站的管理人员和辅导教师应该具备的资格和相关经验，通过正规的招聘程序招聘当地教学站的员工，并且要定期对员工的工作和表现进行评价。(3)设计并采用相应的措施，对远程教育系统中的管理人员和教学人员进行培训。(4)采用一定的程序和方法，对远程教育系统中每一个当地教学站进行检查和评价。(5)开发相应的程序，管理远程教育课程教学过程中的数据，并根据对这些数据的分析结果，采取适当的措施。(6)向系统中各方说明课程的时间表，以及要求各方完成的活动。(7)定期监控学生的学习过程，根据课程的预期学习结果对学生的学习给出有帮助的意见和建议。(8)详细阐明学生和教师的记录包括哪些内容，由谁来做记录，用何种形式来做记录。(9)建立并运行一个质量控制系统，定期监控和检查相关人员的行为表现，看看是否达到了预定的标准。这些人员包括：当地负责人、当地辅导教师、客座教师和进行远程教学的教师。(10)对每个课程的传送过程做完整全面的记录。
2.要对远程教育课程发送的过程进行监控、检查。检查的结果以及给管理者的反馈都可以用来改进教授、学习和发送系统各个方面的工作。远程教育院校应当：(1)详细制定出获取反馈、监控和检查远程教育课程的程序，并且确定这些程序与质量保证体系之间的关系。(2)定期对远程教育课程以及远程教育系统各组成部分进行监控和评估。(3)对教授、学习的有效性以及远程教育课程的评估策略进行评价。(4)记录反馈、检查和评价的结果，并根据这些结果采取相应的措施，以改进教学。
（四）学生的支持
1.远程教育院校必须认识到，它有责任支持并促进学生的自主学习并使学生能够控制自己的发展。远程教育院校应该考虑，它所提供的远程学习能够在何种程序上促进学生的自主学习，使学生能够更进一步地控制自己的发展。教学机构应当：(1)制定在促进学生发展和自主学习方面的目标，说明远程教育课程的教学应当在何种程度上实现这些目标，采用何种方法来实现这些预期目标。(2)采取有效的方式为学生提供学业和个人方面的指导。(3)采取有效的方式为学生提供职业的信息和指导。(4)向学生提供有关信息技术操作的培训。(5)在学习过程中，向学生提供各种形式的技术帮助服务。(6)建立学生投诉制度，及时和准确地回答有关问题。(7)采用有效的方法来评价教学活动的有效性，利用各方面反馈来改进机构的运作。
2.教学机构为学生提供一份有关整个课程的详细资料，使他们了解成绩和评估、学业成绩和学分积累之间的关系，了解远程教育系统的特征以及学生与这个系统之间的交互作用。这个资料中应该包括以下内容：(1)远程教育系统特定课程中学校的责任、学生的权利和责任。(2)该课程中相关证书的性质，颁发给合格学生的证书或副本上的内容。(3)课程的入学要求和机构的入学标准。(4)课程和组成模块的内容和涵盖范围。(5)课程的预期结果。(6)远程教育系统的特征。(7)学习成绩的评价方法、评价要求和评价程序。(8)所有活动的时间表，包括每项作业上交的最后期限，以及到期不上交作业的后果。(9)学生从远程教育院校各方面可以获得的交流和帮助。(10)如果需要收费的话，向学生说明各种费用的具体钱数，如何交费，以及机构收到费用后如何确认。(11)课程在时间上的要求和限制。(12)当地和远端管理人员和教学人员所担当的不同的角色，他们在学生的学习中与学生是怎样的关系。(13)学生可以利用哪些途径从网上或是相关机构中获取帮助。(14)对学生表现的定期的形成性和总结性反馈的机制。(15)除了学校直接提供给学生的学习资源和支持服务之外，学校还在当地教学站或机构为学生提供了哪些学习资源和支持服务，包括图书馆和指导咨询服务等。(16)说明学校处理冒名顶替、剽窃和欺骗等行为的方法。(17)促进学生发展和自主学习方面的目标。(18)学生在远程教育院校中的正式地位和权利。(19)学生如何向当地教学站或是直接向远程教育院校提出请求、意见或建议。(20)给出处理学生申诉和反馈的方法和程序。还应该采用适当的方法来鼓励学生提出与质量保证政策和运作相关的建议和意见。(21)说明远程教育院校获取反馈的方法，以及如何检查、评价反馈并根据反馈结果做出的行动。
远程教育院校应该用一种有效的方式将这些信息提供给学生，使学生能够对自己的学习做出明智的决定，监控自己的学习以获得预期的成果。远程教育院校还应该评估提供给学生的信息的有效性，并根据评估结果，修改信息内容，改进提供信息的方式。
（五）学生的评价
远程教育院校应当严格监控评价的过程。对学生的评价中还应当包括形成性评价和总结性评价。学校应当定期地、可靠地、正确地进行评价，并将评价结果公布出来。远程教育课程的总结性评价方法适用于这种学习模式，而且能够充分地评价学生对预期学习结果的完成情况。总之，评价方法应满足保证学术水平的要求。最后，学校应当检查评价程序和评价活动的合理性，并根据相关反馈来改进教学。
在进行学生评价的时候，远程教育院校应当考虑以下问题：(1)课程的形成性评价策略和总结性评价策略的基本原理。(2)通过评价过程对学生的表现和进步给出适当地、快速地反馈。(3)找出合适的方法来检查学生的作业是不是自己完成的。(4)协调最终成绩评定中涉及的各种评价标准。(5)由当地教学站管理和进行的课程最终评定的信度和效度。(6)如果教学机构不能直接管理考试并进行监考，要使考试每个阶段的规则、说明和记录都非常清楚而且容易理解，还要使那些对考试不熟悉的人也能够理解。(7)对于每个以教学机构名义进行的评价活动，都要给出报告。明确说明报告的要求。(8)要对以教学机构名义组织的考试进行监控。(9)考虑是否可以用口试的方式来进行某些评定和考核，这种方式的可行性如何。(10)在分布很广的地域进行有时间控制的考试的时候，要考虑到时区差异以及考试信息传递的影响。
如果远程学习项目运作和评价的规定语言是非本国语言，教学机构应该有熟练掌握评价规定语言的相关专业人员来进行评价、调控评价过程。如果有评价材料的译本，应该确保译本的准确性。
总之，远程教育的质量保证是一项系统工程，质量保证水平体现在远程教育系统及课程的各个方面，提高质量保证水平需要系统地设计、评价和管理教育教学的各个方面，尤其要提高实践者对远程教育规律认识和理解的水平。远程教育质量保证水平最终将体现在学生的满意度和学生的学习结果，远程教育机构应该与学生一起对学生的学习结果负责。
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