蔡元培的教学改革思想及其实践启示_蔡元培论文

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蔡元培先生是中国现代史上耿介拔俗、独树一帜的新派学者和启蒙思想家,也是一位气量恢宏、勋劳卓著的民主革命家和教育改革家。他在北京大学容纳新潮,整饬校风,囊括大典,网罗众家,开教育改革之先河,导学校管理之新路,对后人不乏启迪。限于篇幅,本文仅就蔡元培先生的教学改革思想及其现实启迪意义作一探讨。

蔡元培先生的教学改革思想与实践,主要体现在以下六个方面。

1.改革学制 为便于教学管理、提高教学质量,蔡先生大刀阔斧地在北大改革学制:革新预科,调整专业,修订课程,男女同校,废学门改学系,以选科制代替年级制,并试行学分制、导师制、讲座制、旁听生制、自由选课制和招生考试制等,从而有力地调动了学生学习的主动性、积极性和创造性,也进一步强化了教师的责任心、使命感和质量观。

2.改革聘制 蔡先生指出,聘任教师不可求全责备、拘泥一格,而应以“学诣为主”,唯才是用,延揽众家,兼容并包。为此,他主张六个“不论”:(1)不论派别。“无论何种学派,苟其言之成理,持之有故,尚不达自然淘汰之命运,即使彼此相反,也听他们自由发展”①。据统计,北大“当时教授中的政治派别有“帝制派、复辟派、国民党、无政府主义、马克思主义(即后来的共产党)。哲学派别有尊孔派、反孔派、还有中西各种学派。文学派别有:文言派、改良派、还有白话派以及中西各种学派。历史学派别有:信古派、疑古派、考古派、唯物史观派。语言文字学派别有:旧派、新派。经学派别有:经古文派、经今文派”②。(2)不论年龄。胡适、徐宝璜、朱家骅等人被聘为教授时只二十几岁,大部分名教授也不过三十几岁。据1918年统计,全校教师217人,其中教授90人,占42%,平均年龄只有30岁。(3)不论学历。例如,梁漱溟是中学毕业生,当时报考北大未被录取,但因对印度哲学颇有研究仍被聘为哲学讲师。(4)不论资历。如王庞惠曾是国务院总理,但蔡先生只聘他为讲师,因北大规定兼课者只能任讲师。鲁迅先生也不例外。(5)不论国籍。当时有个别外籍教师,如克德莱、牛兰德、斯华鲁、燕瑞博等,依仗国势,践踏教学,学术水平低,授课效果差,蔡先生毫不惧让,坚决予以辞退。而对确有真才硕学的外籍专家,如英国的罗素、美国的杜威等,则盛邀来华讲学。(6)不论政见。蔡先生既聘用、扶掖了一批思想进步、知识渊博的学者到校任教并恃为依靠力量,如陈独秀、李大钊、鲁迅等;也留用、延揽了部分思想守旧但确在某一方面饱学有识的名流,如刘师培、刘申叔,辜鸿铭等。正因为如此,当时的北大学者云集,名流荟萃,形成了近代中国力量最雄厚、影响最深远的文化人才群,从而为北大后来成为新文化运动的发祥地准备了先决条件。

3.改良讲义 蔡先生指出:“教育制度既革新,第一需要的,为各学校的教科书。”③他严厉批评有些教师年复一年、“永不修增”地把第一次的讲义,照样印出来,按期分散给学生,在讲坛上读一遍,学生觉得没有趣味,或瞌睡,或看看杂书。”④鉴于此,蔡先生明确规定:“以后所印讲义,只列纲要,细微末节,以及精旨奥义,或讲师口授,或自行参考,以期学有心得,能裨实用”⑤。他还针对当时高校中使用外国文教科书“糜费时间与脑力”、“与国情不适合”等弊病,特别提出了组织编写“国化教科书”问题,即“把我国各学校(偏重高中以上)的各项教科书—一社会科学或自然科学的—一除外国文之外,都应当使之中国化”。⑥

4.改善教风 他向教师提出了五点要求:(1)认真授课。他严厉批评个别教师“或则敷衍了事,或则背育教本,或则摭拾陈言”⑦严重影响教学质量。为此,他要求教师“认真教授,以提起学生研究学问的兴会”⑧。(2)改进教法。他号召教师“不但研究所教的学科,还得研究教学的方法”,⑨采用启发式,废止注入式,因材施教,开智展能,因为“我们教书,并不是象注水入瓶一样,注满了就算完事。最要紧的是引起学生读书的兴味”(10)。此外,还要适当增设“图画、手工、音乐、运动等科,给学生练习视觉听党筋觉”(11)。(3)注重研究。蔡先生把“有无研究兴趣”作为教师教风建设的一个重要方面。他反复强调:“教授及讲师不仅仅是授课,还要不放过一切有利于自己研究的机会,使自己的知识不断更新,保持活力”(12)。(4)知识面宽厚广博。蔡先生经常告诫教师:“治文学者,恒蔑视科学,而不知近世文学,全面科学为基础;治一国文学者,恒不肯兼涉他国,不知文学之进步,亦有资于比较;治自然科学者,局守一门,而不肯稍涉哲学,而不知哲学即科学之归宿”(13)。(5)教书育人。蔡先生指出,教师要通过教学活动,使学生“陶冶活泼敏锐之性灵,养成高尚纯洁之人格”(14)。

5.改进学风 在学风建设方面,蔡先生主要提出了“六自”方针:(1)诱导“自尊”。北大学生多为“京官”,只是“抱了一种升官发财的目的而来”。所以,他就任后的第一件事,便是在学生中改革观念、整顿学风,“以引起学生自尊人格、服务社会的精神”(15)。他反复强调:“大学学生,当以研究学术为天职,不当以大学为升官发财之阶梯”(16)。(2)勉励“自学”。他指出:“最好使学生自学,教者不宜硬以自己的意思,压到学生身上”(17)。因为从学习效果来看,“讲堂功课固然要紧”,但学生通过自学,“随时注意发见求学的门径和学问的兴趣,更为紧要”(18)。(3)提倡“自治”。蔡先生反复叮咛学生:“以后望注意‘自治’二字,人人能管理自己,同学能互相管理”(19)。他还亲自筹划或倡导成立了一些锻炼学生自治能力的社团组织,如进德会、音乐会、体育会、技击会、雄辩会、数理学会、阅书报社、学生银行、消费公社、平民学校等。(4)主张“自省”。他指出:“学生方面,也要自省”(20),有自知之明,存反省之心。(5)鼓励“自动”。他认为:“学生并不是熬资格,也不是硬记教员讲义,是在教员指导下自动的研究学问的”(21),因此要注意独立思考,勇于创新。(6)力求“自助”。他指出,学生应该懂得:“教我的先生既不能很知道我,最知我的,便是我自己了,如此,一切均须自助为好”(22)。

在端正学风、改善学法方面,蔡元培提出了三点具体要求:(1)学术并重。他要求学生正确认识和处理基础学科(学)与应用学科(术)之是的关系。他认为:“学与术可分为二个名词,学为不理,术为应用。……学必借术以应用,术必以学为基本,两者并进始可”(23)。(2)文理结合。他要求文科学生学习一些理科知识,理科学生掌握一些文科理论,以便文理渗透,互为补充。否则,“文科学生,因与理科隔绝之故,直视自然科学为无用,遂不免流于空疏”;“理科学生,以与文科隔绝之故,遂视哲学为无用,而陷于机械的世界观”(24)。(3)中西贯通。他要求学生既要认真学习与掌握中国优秀的传统文化,也要努力学习与掌握国外先进的科学技术。但要注意有选择地消化吸引,“食肉者弃其骨,食果者弃其核,未有浑沦而吞之者也”(25)

6.改变考风 蔡先生深恶痛绝地揭露了个别学生那种恶劣的考风:“平日荒嬉既多,一临考试,或抄袭课本,或打听题目,或请划范围,目的只图敷衍,骗到一张证书而已”(26)。他对学生在复习考试期间那种自私、偏狭、嫉妒的不良现象也进行了严肃的批评:“同学之间,不肯相互研究,竟有得一参考书籍,秘不告人,以为惟我所知,可以考得第一,可笑之至”。认为“这种考试制度,受科举余毒,……应得改良”(27)。

蔡元培先生的这些教诲,迄今仍使我们深受教益。今天重温和梳理蔡先生当年办学提出的卓越见解和尝试的革新举措,对于深化我国高等学校的教学改革有着重要的现实意义。

启迪之一:教学改革要重视专业调整,优化学科结构,加强课程建设,完善学分制 对已有专业进行调整,优化学科结构,是高等学校深化教学改革的突破口。蔡元培先生在北大大刀阔斧地改革学制的精神值得我们继承和发挥。在专业设置上,既要考虑经济建设的需要,也要考虑政治、文化、科技发展的需要;既要照顾社会当前急需,也要照顾社会长远的发展的需要。在学科类别上,要使文、理、工、农、医形成合理比例;要注意调整、改造老专业,增设、扶持新专业,特别要把重点放在高新技术学科以及一些文理渗透、理工结合的学科的建设上。

课程建设既要注意强化知识基础,又要力争淡化专业界限;既要保持基本的传统科目,又要吸收重要的新兴学科;既要保证理论知识,又要重视实践环节。试行并逐步完善、推广学会制,也是目前高校教学改革的一个重要方面。学分制是高等学校的一种教学管理制度。当年蔡先生在北大以选科制代替年级制,以学分制代替学年制,颇见成效。但由于种种历史的和现实的原因,目前我国高等学校中的学分制尚很不完善。当然,根据我国国情,在我国的高等学校中实行学分制,必须制定出一套计划性与灵活性相统一的教学计划。如,要采取学分绩点制、仍应坚持编班管理、保留补考制度、实行必要的淘汰、允许退学学生有条件地“退学试读”等。

启迪之二:教学改革要切实搞好教师聘任制,不拘一格选贤任能 建设一支具有良好的思想道德修养和业务素质的稳定的教师队伍,是高等学校搞好教学改革的先决条件和可靠保证。如何不拘一格地网罗优秀人才,蔡元培先生是我们学习的光辉榜样。在这方面要做的工作,首先是制订师资队伍建设的整体规划,确定本校教师队伍的最佳结构,大力促进师资队伍的合理流动,并对现行职称评定办法进行根本的改革,实行一定学术机构的评审和行政领导聘任相结合的制度,使教师的聘任完全从工作实际出发,名副其实。其次是规定聘任各级职称的最高年龄限制,使补充的新教师年龄结合合理;坚决打破“铁饭碗”,实行淘汰制;避免“近亲繁殖”,促进不同学派和学术风格的交流,形成“杂交优势”,重视学科带头人的选拔,抓好中年骨干师资的使用,加强对青年教师的培养等,真正做到选贤任能,以保证教学改革顺利进行。

启迪之三;教学改革要注重教材、教风建设,提高教师业务与思想素养 应当肯定,建国40多年来,我国高等学校教材的内容是有一定的革新和调整的。但就其整个体系和主要内容而言,仍基本上停留在50年代的水平上,存在着繁琐、陈旧、理论脱离实际的弊病。更新教学内容,搞好教材建设,已成为高校教学改革的重要内容之一。同时,教师是深化教学改革的中坚力量,教材是教师编写的。因此,教师应不断学习,对讲义(教案反复修改、补充,使之完善;要端正教风,努力提高自己的思想素养与业务水平,切不可轻视师德,敷衍学生,甚至误人子弟。现在有的教师的讲稿,几年、十几年以至几十年“一贯制”,成了发黄的故纸堆,学生听课昏昏欲睡,兴味索然。这种现象,蔡元培先生当年曾进行过严肃批评,社会主义高等学校的人民教师更应引以为戒。

启迪之四:教学改革要大力加强学生的学风建设,使学生明确学习动机,改进学习方法,成为社会所需要的合格人才 在这方面,蔡元培先生倡导的使学生自尊、自学、自治、自省、自动、自助的“六自”方针;在端正学风、改善学习方面提出的“学术并重、文理结合、中西贯通”的三点要求,对我们深有启发。当前抓学风建设,主要是要把严与活有机结合起来。即力求把严格的培养目标、严谨的治学态度、严密的工作作风、严明的组织纪律、严正的奖罚制度同活跃的学术空气、活泼的文化生活、活化的工作方法统一起来,以培养一代富有适应性、创造性与竞争性的专门人才。

启迪之五:教学改革要切实抓好学校的考风建设 考试是教学过程中的一个重要环节,是检测和评价教学质量的重要手段。考风是一所学校的校风、教风和学风的具体体现。早在半个世纪前,蔡元培先生就十分强调学校的考风建设,这是难能可贵的。近年来,虽然加强考风建设的呼声很高,教育主管部门纷纷下文要求杜绝考试中的作弊现象,各高校也不断完善有关考试的规章制度,但收效不大。学生考试作弊现象还是屡禁不止,而且作弊方法逐渐高明,作弊人数日渐增多。另外,学生考风不正,教师也负有一定的责任。有的教师考试命题不科学,辅导圈划重点,考前作模拟性、倾向性、提示性的“辅导”,甚至个别教师将考试内容透露给学生;有些教师监考不严格,发现作弊现象不仅不立即制止,反而隐瞒不报或私自处理。因此,搞好考风建设,需要学校领导、教师和学生几方面的共同努力。

注释:

①⑤⑦⑧(10)(13)(16)(17)(18)(19)(20)(22)高平叔编:《蔡元培教育文选》,人民教育出版社1980年版,第244页,第24页,第221页,第243页,第116页,第59页,第222页,第119页,第122页,第109页,第117页,第119页。

②《高等教育专题报告选编》,华东师大高校干部进修班、教科所高教研究室合编,第662页。

③⑥⑨(12)(15)(21)(25)(27)高平叔编:《蔡元培教育论集》,湖南教育出版社1987年版,第508页,第502页,第576页,第399-400页,第412页,第248页,第137页,第269页。

④蔡建国编:《蔡元培先生纪念集》,中华书局1984年版,第232页。

(11)高平叔编:《蔡元培先生全集》,第757页。

(14)高平叔编:《蔡元培美育论集》,湖南教育出版社1987年版,第184页。

(23)蔡尚思著:《蔡元培学术思想传记》,第219页。

(24)《蔡孓民先生言行录》(上),第29页。

(26)《蔡元培美学文选》,北京大学出版社1983年版,第141页。

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