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前段时间,我去美国参加一个国际教育大会,应一对美国夫妻的邀请去他们家做客。他们有个12岁的儿子,名叫凯恩。这是个知识面广博的聪明孩子,他的问题让我应接不暇,有些内容让我难以回答。比如,他问我:“中国的股票市场有多少年历史了?如今股票市场如何?”经济方面的知识我懂得不多。只能实话实说,我不太清楚。可凯恩并不满意我的答复,他说:“那你总该知道最近中国的股票市场动荡很大吧?”我说;“这个我倒是知道一点,2007年是中国股票市场的牛市,现在似乎处于低谷,大概中国的股票市场正处于震荡期吧!”说到这里,我不禁反问道:“你怎么会对中国股票市场这么清楚,难道你炒股?”凯恩露出洁白的小牙,笑眯眯地回答:“是啊!这是我父母给我的功课。”
我一脸惊奇地向凯恩的妈妈,我的朋友瑞娜投去了疑惑的目光,我知道美国学生在学习阶段,学习的压力不大,不像中国学生把所有的时间都用在学习上,他们更重视孩子在其他方面的发展。但这么小的孩子,父母就教他学习炒股,我还是第一次听说。
瑞娜笑着说:“我让凯恩学习炒股的目的不是希望他能在股市上赚钱,而是想让他了解股票市场和操作程序。我让凯恩把他平时打工赚的钱和我们给的零花钱积攒起来买股票,教他学会如何买进、抛出,每个月我们都会坐下来,算一下这个月是赚了还是赔了。这些具体的股票知识通过他的实际操作烂熟于心,这比单纯地跟他解释股票和股票市场是怎么回事,要简单直接得多。”
“你为什么要这么做呢?”我不禁问。“锻炼他的财商啊!如今有智商、情商,而当今社会更离不开的是财商啊!财商的培养越早越好。在凯恩三四岁的时候,我们就教他认识货币,做各种不同的游戏,比如一美元能换多少美分,一个小坦克模型需要多少美元。”“他感兴趣吗?”“很感兴趣,你知道,小孩子对新鲜的东西有很强的好奇心,只要你能正确引导。在他8岁时,有一次,我们一起逛超市,他看上了一套24色的水彩笔,我告诉他,你得用自己赚的钱来买心爱的东西。所以我没给凯恩买那套水彩笔,当时他很不高兴,眼泪都要掉下来了,他心里肯定很不舒服。不过从那天起,他开始主动承担力所能及的家务,比如他刷碗,我要付他1美元。有一次他拖完地,要我付给他4美元,我说这太不合理,要价太高,我只能给你3美元。你知道这个小家伙怎么说吗?他说,妈妈,我是跪在地上用布一点点擦的,你看墙角连根头发丝儿都没有,还有写字桌、椅子下面,我都是爬到里面擦的。看着他那认真的样子,我真想亲他几口,可我板着脸告诉他,你说的这些都属于擦地的一部分,我只能给你3美元,一个子儿你都别想多要。这么严厉地对待他是有原因的,他长大后工作时,一定会遇到许多不同的人,有的大方,有的苛刻,我要让他从小就知道,要努力认真做事,不能稍微多做一些,而没有得到相应的报酬,就发牢骚、抱怨,那样对他的心态很不好,也不利于他健康发展。”
我听得连连点头,不禁在心中赞叹美国人教育孩子的“别有用心”。很多中国父母过于溺爱孩子,舍不得让孩子受一点点委屈,到了商店要什么都给买。还有一些父母在孩子提出非分要求时,厉声拒绝使得孩子大哭,甚至当着别人的面打骂孩子,这些做法都很极端,也不理智。如果能像瑞娜这样,让孩子体会到赚钱的不容易和赚钱的快乐,无需过多大道理的说教,孩子也会明白父母的良苦用心。
瑞娜接着对我说:“凯恩想要的那套水彩笔,最后还是我和他爸爸一起送给他的。”我问:“为什么?难道他没有挣到足够的钱?”“不是,他给邻居老奶奶锄草挣了6美元,和做家务挣来的16美元加起来一共是22美元,而那套水彩笔只要20美元。可在我们去超市的途中,正好遇到社区募捐,当他看到新奥尔良的大水让许多小孩子缺少食物、失去了住处的图片时,他紧紧地握着我的手,小手里全是汗,他对我说:‘妈妈,我也要捐款,要帮助那些可怜的孩子,你看他们都没有房子住了。’我很高兴,鼓励他说:‘妈妈支持你这么做,来,加上我的200美元,一起投到捐款箱里面吧!’当他爸爸把他举起来,他把钱投到捐款箱里时,社区的人都夸奖他,他倒是有点不好意思起来,脸红红的,不过,他说了句让我感到很震撼的话:‘妈妈,我长大了要帮更多需要帮助的人。’”
“当然,我们为了鼓励他,还是为他买了水彩笔。我相信,这件事凯恩一辈子都会记得。”瑞娜接着对我说,“从此以后,凯恩特别懂得节约,家里的热水器用了十来年,坏掉了,我们去商店买新的。凯恩建议我们到坏掉的那个热水器的店铺,他说也许可以以旧换新呢,天知道他是怎么想到的,我真是为他感到自豪。尽管我们家并不缺钱,但我还是愿意把孩子培养成会在生活中节省钱,把钱用在该用的地方的人。你们中国有句老话,‘把钱用在刀刃上’,不是吗?这会让他一辈子受益的,我们终归有一天会离开他,留下他独自面对这个世界,我想,那时我才会毫无牵挂、心安理得。”
瑞娜两手一摊,做了个夸张的表情,我也笑了起来,不过她所说的还真是有道理。教会孩子生存的能力,比留给他许多金钱要强得多,要知道钱再多,也会被挥霍一空的。
我想起在中国,有很多父母都担忧让孩子过早接触金钱,会让孩子钻到“钱眼”里拔不出来。于是我问瑞娜:“这样做肯定有好处,但会不会让小孩子养成爱钱贪财的毛病,将来变得自私呢?”“这种担忧完全可以避免。凯恩有一段时间就特别迷恋金钱,他发现商店里有很多他买不起的东西,可他又很想要,他很发愁,如何更快、更省劲地赚取更多的钱呢?他动起了歪点子。我家后院有个鱼池,他爸爸养了很多名贵的鱼,每次都是他爸爸去买鱼食。有一天,凯恩主动要求以后由他来买鱼食,只要爸爸给他1美元小费。他爸爸一想也行,就答应了。一个月后的一天,他爸爸气呼呼地对我说,咱们的好儿子竟敢欺骗我。原来凯恩那天主动请缨买鱼食,是因为他看到商店里鱼食降价80美分,他便想到按原价向他爸爸报价,那么他每天就会有额外的80美分收入,再加上小费,他一天就可以赚到1美元80美分。”我不禁哑然失笑,真是有生意头脑的孩子啊!
瑞娜接着说:“我们很严肃地跟他说这件事,告诉他,一个人从小就要讲究信誉,如果以后再发生类似的事,我们就会告诉所有的亲戚、朋友,还有他的老师、同学,让别人来评价他做的是错还是对。最后我们对他说,你认为是这1美元80美分重要,还是你的亲戚、朋友像以前那样爱你、信任你更重要,任选一个吧。凯恩当时并没有认识到事情的后果会这么严重,低下头不吭声,半天才抬起头说,‘爸爸妈妈,我错了,你们千万别把这件事说出去,否则我就完蛋了,别人都会嘲笑我的’。我冲他点点头,把他搂在怀里对他说,这就对了,知错就改才是好孩子,我们还是很爱你,但你要答应,再也不要这么做了。诚实守信的孩子才是好孩子,你长大了,会更明白这一点的。”
离开瑞娜家后,我思绪万千。中国有这么一句话;再穷不能穷孩子。如今,随着生活水平的提高,如何让在富裕的生活中长大的孩子,对金钱有正确的认识呢?如何让他们拥有赚钱的财商,而不是只会啃老靠老?
我知道,在美国,孩子长到18岁,父母会允许他们离开家学习独立;但我不知道,在孩子幼年时,父母就开始给他们灌输独立的理念和赚钱的技巧,让孩子认识社会,培养孩子参与社会的责任感和热爱工作的欲望。美国最近流行一本儿童理财教育指南《富孩子》,书中写道:我们不知道多少钱可以毁掉一个孩子,但是我们应该知道如何教会孩子给予,从而使他们日后不至于迷失在这个日益被金钱吞噬的世界。与其交给孩子财富,不如教孩子如何创造财富和管理财富。这一点我相信已经得到越来越多的家长的认同。