发展中国家远距离教育的困惑，本文主要内容关键词为：发展中国家论文,困惑论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
在社会发展全球化即将到来的现时代，发达国家以强劲的势头主导着世界发展的潮流，而发展中国家则在迎头赶上的征程中努力攀升。其中，大力推行远距离教育，全面提高国民素质是发展中国家迎头赶上的重要策略之一。但是，由于受本国历史与现实、主观与客观、内部与外部等诸多因素的影响，远距离教育的发展现状与发展中国家既定的目标和理想之间尚存在较大差距，并且许多迹象表明，这种差距还有愈拉愈大的可能。这种理想与现实之间的矛盾正在进一步激化，使远距离教育逐渐演变为滞缓国家发展速率的羁绊。究其原因有许多，但我们认为最主要的是发展中国家的远距离教育正面临着四个方面的困惑：
一、呼唤进步与观念滞后的错位
当今世界的发展中国家大都有过殖民地或半殖民地的苦难经历。在实现国家和民族独立之后，发展中国家并未缩短与发达国家之间的差距。基于落后就要受欺挨打的深刻历史教训，当前大多数发展中国家都在积极探索国家昌盛和民族振兴之路。众所周知，国家发展以科技进步为核心，科技进步又以人才培养为前提，而人才培养则以扩大教育规模和提高教育质量为依托。“在发展中国家，教育被当作跨入进步、现代化和民主化社会的有力工具”。①
但是，发展中国家的教育发展又面临着文盲率居高不下的严峻现实。比如：莫桑比克的文盲率为70%，印度文盲人数已超过全国总人口的一半，而巴基斯坦的农村妇女仅有7%接受过初步的文化教育。若欲在较短的时间里大幅度地减少文盲人数，仅靠规模有限的常规学校教育无疑是杯水车薪。而具有容量大、普及面广、办学形式灵活等特征的远距离教育恰能完成这一使命。美国人弗罗斯特指出：“远距离教育被发展中国家视为降低文盲率和有效参与全球经济活动的唯一寄托”。②
以英国为代表的发达国家所倡导和推行的远距离教育模式自本世纪中后期传播到发展中国家以来已初具规模，并初见成效。因此，远距离教育规模的进一步扩大和教育质量的进一步提高是发展中国家现时代发展的新任务。但是，由于发展中国家的人们往往以常规学校教育为鉴而对远距离教育形式和学历的正规性产生了越来越多的置疑，进而使远距离教育在人们的歧视中艰难求生。“如同大多数发展中国家一样，纳米比亚的人们将远距离教育视为一种劣等的经验教育模式”。③此外，在性别歧视异常严重的发展中国家，妇女接受教育（包括接受远距离教育），尤其是男女同校遭到了包括大多数妇女在内的人们的普遍反对。而对于在贫困中挣扎的男子来说，接受远距离教育被视为谋生过程中的一种额外负担和“无意义”的压力。
为了谋求社会进步和人民生活水平的提高，大规模高质量地发展远距离教育是发展中国家有识之士的共同呼声，但人们保守、落后的社会观念和教育观念与国家昌盛、民族振兴的理性呼唤形成了明显的错位。这种错位所导致的不仅是发展中国家远距离教育的发展受到限制，更重要的是，其落后的教育事业因此而陷入更加严重的恶性循环之中。
二、技术改进与经济拮据的困窘
远距离教育是利用先进的知识信息传播手段将各处异地的教育者与受教育者有机联系起来的一种教育模式。远距离教学之于常规课堂教学的最大不同在于二者教学手段的差异，即知识信息的异地传播是远距离教学与常规课堂教学的根本区别之所在。当前，数字化网络的知识信息传播手段正风靡全球，早期以纸张为载体、以印刷为技术手段的知识信息的传播方式业已失去了其主导地位。因此，以先进的传播技术为依托的发达国家的远距离教育已经实现了质的飞跃，但发展中国家的远距离教育仍停留在传播印刷材料和单向传播电化教育材料的层面上。相形之下，发展中国家远距离教育的知识信息传播繁琐缓慢、教学方式单调呆板、教学效率低下的缺陷已露端倪；同时，知识信息的单向传播也阻隔了师生之间必要的交流与沟通。因此，改进教育技术是发展中国家远距离教育迎头赶上的必要条件。远距离教育技术的改进主要体现在信息通讯技术人才和多媒体软件开发及其应用人才的培养以及先进教学设备的配置等方面，而这一问题的解决必须以大量的物质投入为先决条件。但是，另一个客观的问题是发展中国家落后的经济发展水平使其在改进远距离教育的技术手段上倍感力不从心，拮据的财政状况更使其无奈地面对教学设备陈旧老化、残缺不全、性能落后的尴尬现实。这一现实的矛盾使许多包括中国在内的发展中国家的远距离教育仍然在低水平、低效率的状态中徘徊。
三、扩大规模与提高质量的矛盾
扩大规模与提高质量是发展中国家远距离教育现时代发展的两大主题。这一看似统一的双方其实隐含着更大程度上的对立，即扩大规模与提高质量的同步进行对发展中国家远距离教育所形成的困难决不是可以用简单的1+1=2的数理学逻辑来阐释的。基于社会、经济、技术、文化和教育等因素的影响与制约作用，远距离教育规模的扩大与质量提高的同步进行所形成的困难只能用1+2>2的社会学逻辑来阐释。
当前，许多发展中国家首先在扩大远距离教育的规模方面取得了一些实质性的进展，并制定了进一步扩大教育规模的远景目标。1982年成立的印度首家开放大学——安得拉邦开放大学现有注册学生8万人；仅有19年历史的中国广播电视大学仅教职工就已达到5万人；南非最早实施远距离教育的南非大学1995年的注册学生数为13万人，并计划在2005年达到37万人；巴西在其制定的2000年远距离教育发展规划中要求对3500万名巴西人进行工作技能、文化知识和公民意识的教育。上述数字似乎说明发展中国家远距离教育的发展水平已经达到令人满意的程度。但是，如果暂不考虑发展中国家之间远距离教育发展规模不均衡等因素，仅就远距离教育的质量问题进行分析的话，那么对所有的发展中国家来说，感受到的就不是兴奋而是忧虑了。
首先，部分发展中国家接受远距离教育的人数持续增长的主要原因是：“1.远距离教育机构，特别是开放大学数量的增长；2.对学生认可标准和尺度的普遍降低；3.为获得资助而导致的机构设置标准的闸门的洞开；4.因缺乏对办学许可证的审核而产生的对学校固有课程结构和模式的冲淡。”④这种一哄而上的办学风潮和马马虎虎的监管方式的确扩大了远距离教育的规模，并为学生创造了较多的受教育机会，但它同时又为远距离教育质量的提高埋下了隐患。
其次，“课程的时间安排和传送、教学设计和方法选择都以教育者为本，而未以学生为本”。⑤应当说，无论远距离教学手段的高与低，远距离教学都必须遵循教学的一般原理和基本规律，即教学是以教师为主导、以学生为主体的双边互动的知识技能的授受过程。换言之，尽管远距离教育质量的提高在一定程度上受制于其教育手段的先进程度，但在根本上它仍取决于对教育与教学规律的遵循与运用。由于在远距离教学中师生因时空阻隔而无法实现教学的现时性和现场性，从而使教学的设计、管理和实施者在不了解或不想了解学生状况及其学习反馈信息的前提下，仅仅根据其主观愿望或设想实施远距离教学，变自身的主导作用为主宰作用，变学习者的主体地位为客体地位，这显然是对教学规律和教学原则的本末倒置。学习者在这种被动接受和被动理解的教学情形下所获得的学习效果不言自明。因此，以远距离教学比之于常规课堂教学的客观性困难为由而忽视或拒绝对教学规律与原则的遵循与应用不仅会导致教学质量的下滑，而且亦会使教育的规模日渐萎缩。这种现象在远距离教育组织管理人员的教育教学理论水平低下的发展中国家尤为普遍。
再次，意欲扩大远距离教育规模的发展中国家同时也面临着师资严重短缺的困扰。由于师资严重短缺，许多发展中国家录用了不合格的教师以解扩大教育规模的燃眉之急，而这种饥不择食的做法同样成为导致远距离教育质量提高举步维艰的重要因素。莫桑比克有40%的担任初等教育远距离教学任务的教师未受过正规的培训，而同样的情况也在赞比亚、津巴布韦等国出现。即使在远距离教育发展水平较高的我国、印度和巴西，师资的缺乏也一直是一个悬而未决的问题。可以说，这一问题是发展中国家提高远距离教育质量急需根除的通病。
由是观之，发展中国家急欲通过扩大远距离教育规模来提高其国民素质的愿望在其人力物力资源匮乏以及管理者和教育者素质低下的现实面前难以真正实现。那么，解决这一问题的有效措施恐怕只能寄托于在加强硬件建设的同时亦需加强软件的建设，在注重扩大规模的同时更应注重质量的提高。
四、保持传统与借鉴合作的两难
自1967年英国创办开放大学从而率先倡导现代远距离教育的新模式以来，现代远距离教育的每一次进步几乎都在发达国家中进行。在追赶中前进的发展中国家积极主动地向发达国家学习技术，学习、借鉴经验并开展双边合作实属必然。事实上，发展中国家远距离教育教学手段的改进、教学内容的设计、教学模式的变革等都与其借鉴与合作有着必然的联系；同时，发达国家所创立的诸如广播电视大学、网络化教学、多媒体教学以及以小组为单元的学生学习模式在发展中国家的远距离教育中大都收到了良好的效果。此外，发展中国家与发达国家在远距离教育中的技术合作、经验交流以及人员培养也促进了发展中国家远距离教育事业的发展。
但是，人们同时还发现，在借鉴、学习与合作的背后隐藏着某种危机，这就是本国或本民族的文化特质和民族传统随着借鉴、学习与合作的深入而被冲淡，发生变异甚至彻底丧失。“合作与借鉴的同时也带来了两种危机：①文化帝国主义的出现；②随波逐流现象的出现。”⑥这是由于“现代技术尽管为教育者向受教育者进行教育提供了更多的机会，但文化、社会、教学、管理、经济和技术等因素在国与国之间的差异又向学习和借鉴者的工作提出了严峻的挑战。”⑦譬如：“在知识信息传入发展中国家时，尽管语言上的障碍会因翻译工作而消除，但西方文化同时隐含其中而成为其传播时的隐性文化或隐性课程。”⑧
很显然，不保持本国或本民族文化的传统及其延续是发展中国家各级各类教育发展方向的偏离，但因此而固守其本，排斥对外借鉴与合作同样是国家昌盛与民族振兴之大忌，常规教育如此，远距离教育亦是如此。在此情形下，人们往往又会陷入一个非此即彼的怪圈，这种偏执一端的观念几乎在所有的发展中国家都不时地出现。其实，关于保持传统与借鉴合作的问题早已在许多发展中国家展开了广泛的讨论，并已取得了初步的共识：二者并非是不可统一、不可调和的矛盾。但在现实操作中人们往往又会陷入这个两难的怪圈。对于现时代急需对外借鉴与合作的发展中国家的远距离教育来说，这一看似不成矛盾的矛盾却表现得更加尖锐。为此，我们在借鉴与合作中需保持清醒头脑的同时，更应具有敢于借鉴与合作的勇气和胆识。
通过对上述发展中国家远距离教育所面临的主要问题的梳理，不难看出，发展中国家远距离教育事业的发展仍需排除主观与客观、历史与现实等多方面的障碍。本文在排除这些障碍的策略、方式、方法等问题上未及详细探讨，但希望由此而引发人们越来越多的见仁见智的理性思考和实践探索。
注：注释中未注明刊载出处的均引自1997年国际远距离教育委员会世界大会交流论文。