国外远程教育研究的重点和发展趋势——基于国外远程教育研究成果的定量分析，本文主要内容关键词为：远程教育论文,国外论文,定量分析论文,发展趋势论文,研究成果论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：G516 文献标识码：A 文章编号：1009－5195（2011）04－0051－05
以英国开放大学为代表的一批远程教育院校所取得的举世公认的成就证明，远程教育已经成为教育领域最活跃的变革因素之一，以现代教育技术为基础的远程教育正在丰富或取代传统的班级授课形式。（杨永博，2000）然而进入21世纪，随着现代教育技术的飞速发展，远程教育已经发展到何种阶段并将面临怎样的挑战？国外作为远程教育起源地与领军者，了解其远程教育研究现状与发展趋势，有助于解答这个问题。
本文对美国ERIC数据库收录的远程教育研究文献进行了检索分析，以期获得客观、准确的认识。ERIC（Education Resource Information Center）即美国教育资源信息中心，由美国教育部教育科学院（Institution of Education Sciences,IES），资助运作，为全世界的教育研究与工作者提供教育资源信息，是教育领域中最大、最负盛名的国际级教育类资料库，每月更新一次，资源具有权威性和及时性。该数据库由《教育资源》（Resources in Education,RIE）和《教育期刊现刊索引》（Current Index to Journals in Education,CIJE）组成。其中RIE是ERIC的一个书目数据库，由研究报告、课程和教学指南、学会论文以及书籍组成；CIJE是ERIC的期刊文章数据库，覆盖了大约775种期刊。ERIC数据库收录了1966年至今的超过1300000条记录和323000多篇全文文档的链接。以ERIC作为研究文献检索源数据库，具有一定的代表性，可以确保所选文献的全面性、科学性、权威性和准确性，较全面地反映国外远程教育研究的现状和发展趋势。
一、数据检索与研究方法
1.文献检索途径
ERIC数据库对所收录教育类文献中出现的术语进行分类整理，自行编制了一份叙词表（Thesaurus），用于文献的主题标注。“叙词”是ERIC数据库对期刊论文进行的元数据标注中最具特色的一项，其叙词表通过对ERIC数据库所收录的教育期刊中出现的术语进行分类整理得来，并用于期刊论文的主题标注。（魏顺平，2010）采用叙词作为检索标准，比采用标题、关键词、摘要或主题作为检索标准更为准确，可获得较高的检全率和检准率。ERIC叙词表中对“Distance Education”的描述是：凭借教育媒体（诸如电子邮件、广播、电视、录像带、互联网、视频会议等），师生极少或者完全不面对面接触所进行的教育。该描述完整地概括了远程教育领域的研究范围。因此，本文在采集数据时，选取叙词表中的概念条目“Distance Education”作为检索词，Descriptors（from Thesaurus）为检索渠道，检索出ERIC数据库自1966年至2010年（检索日期截至2011年2月16日）所收录的关于远程教育这一研究领域的全部相关文献12403篇。剔除1篇系统误统计文献，剩余文献12402篇。
2.研究方法
本研究主要采用文献计量分析的方法，从文献数量与年度分布、文献渠道分布、文献类型、研究领域与主题分布等多重角度，对所搜集的文献进行客观系统的量化描述与分析。
二、数据分析
1.国外远程教育研究成果变化趋势
ERIC收录的远程教育研究成果始于1972年，各年份所收录文献的变化趋势如图所示。依据1972－2010年间ERIC所收录的远程教育领域相关研究文献的产出情况，可将国外远程教育的研究大致分为三个阶段：萌芽期（1972－1982年）、成长期（1983－2002年）和成熟期（2003－2010年）。
（1）萌芽期。国外对远程教育的研究始于内布拉斯加大学林肯分校（Nebraska Univ.,Lincoln）和内布拉斯加州立大学（State Univ.of Nebraska）于1972年所做的研究报告“Planning Post Secondary Education for Nebraska through Telecommunications”。自此，远程教育这一概念开始进入人们的视野。但在这一阶段，学者对远程教育的研究较少，11年间共出现了79篇文献，占全部文献的0.64％，个别年份仅有1篇到3篇文献出现。80年代初，对该领域的研究较70年代有了较大幅度的增长，但增幅不大，截至1982年也才达到26篇。总的来说，该阶段的文献数量少，分布不均衡，国外研究者开始初步认识远程教育，处于探索了解的萌芽期。
（2）成长期。该阶段相关的文献量从1983年的110篇稳步增长至2002年的767篇，并在2001年达到最高898篇，文献总量8316篇，占全部文献的64.05％，年均文献量415.8篇。该阶段文献数量几乎呈直线增长趋势，分布比较均衡，远程教育作为一个新的研究领域开始在国外迅速发展，引发研究人员、科学工作者等的强烈关注，并在国外掀起一股研究热潮，故谓之远程教育研究的成长期。
图 ERIC远程教育研究文献分布图
（3）成熟期。2003年的研究文献较2002年减少了将近一半，并在8年间（至2010年）稳定波动在390篇至600篇之间，文献总量4007篇，占全部文献总量的32.31％，年均文献量500.88篇。在经过了成长期的飞速发展之后，国外对远程教育的研究开始步入成熟期，各年研究文献量比较稳定，年度分布比较均匀，预计若该研究领域没有出现新的学科生长点，其年度文献量将不会有大的增长。
2.国外远程教育研究成果分布
ERIC数据库的文献主要包括期刊论文、相关组织机构所提交的研究报告、会议文献、作者在线提交的研究成果以及ProQuest论文库所提供的学位论文等。笔者对刊载远程教育领域相关文献量不低于27篇的前49种文献来源渠道进行了统计分析，结果显示49种文献渠道可以划分为4个阵营：
一是研究者个人通过ERIC数据库在线提交研究成果的方式所刊载的相关研究文献，共311篇，涵盖相当一部分的研究成果。
二是国外教育领域的组织机构所提交的研究报告、会议论文等，以美国教育传播与技术协会（Association for Educational Communications and Technology,AECT）表现最为突出。AECT作为美国教育技术领域权威的学术组织，（刘俊晓等，2006）有31篇研究成果被ERIC收录，跻身前49种来源渠道之一。
三是ProQuest博士学位论文库的学位论文，共有31篇博士论文在远程教育领域做了深入研究。
四是教育领域内颇具影响力的期刊（共计46种，表1统计了载文量不低于50篇的23种相关期刊），包括远程教育领域核心期刊以及一些国际知名的教育技术类杂志。其中澳大利亚的《远程教育》载文量高居榜首，其次是《美国远程教育杂志》和《远程教育评论季刊》。刊载文献量在200篇以上的还有英国的《开放学习》和《国际开放远程学习研究评论》。上述5种期刊刊载的远程教育研究成果最丰，为远程教育研究人员提供了丰富的研究资料，是该领域颇具盛名的研究型期刊。教育技术类杂志中如《计算机与教育》、《英国教育技术杂志》、《因特网与高等教育》、《国际教育媒体》、《教育技术》等国际一流期刊在远程教育的研究中也发挥着重要作用。另外，诸如《高等教育年鉴》等国际教育领域杂志也是远程教育研究成果发布的渠道之一。
3.国外远程教育研究成果发布形式及类型
ERIC数据库依据文献特征划分了38种不同的文献类型，远程教育研究成果共涉及36种（ERIC所收录的文献类型并无Collected Works-Serial，笔者通过对该类文献的分析，认为应该增加此种类型），涵盖除Reference Materials-Geographic和Machine-Readable Data Files之外的所有文献类型。表2对文献量100篇以上的文献类型进行统计，结果显示国外远程教育研究成果以期刊类文献为主，覆盖文献7492篇，远远高于其他文献类型，即约60.41％的文献具有期刊文献的特征。其次是研究报告，包括描述型、研究型以及评估型三种，共计9927篇，即约80.04％的文献可归类为这三种类型的报告。覆盖文献量在1000篇以上文献类型还有演讲/会议文献和观点文献等。由此可以看出，国外远程教育领域的研究成果类型丰富，期刊论文和报告居多，研究成果整体质量较高。
4.国外远程教育研究重点
ERIC数据库为每条记录分配了与其研究内容相关的术语，用于主题标注，这些术语即组成了ERIC数据库的叙词表。因此，通过对每条记录的主题标识——叙词的统计，利用词频分析法可以发现学科研究领域的研究重点和发展动向。（魏顺平，2010）本文利用每篇文献题录信息的“叙词”项提取术语：一篇文献题录信息的“叙词”项出现了描述该研究领域的某一概念，即认为该篇文献隶属于该研究概念；如果一篇文献题录信息的“叙词”项同时出现了若干个研究概念，则该篇文献同时归入几个研究概念。笔者分别统计了1972－2010年和2003－2010年文献覆盖率（文献覆盖率＝文献频次/文献数，文献频次即相关叙词用于标注的文献的数量，1972－2010年文献总数为12402篇，2003－2010年文献总数为4007篇）不低于0.05的叙词各39个，并将两个年段所出现的高频叙词做了对比分析，形成表3（两个统计年限段均出现的高频叙词列表）和表4（两个统计年限段相异的高频叙词列表）。两表中的术语分别代表着1972－2010年和2003－2010年间远程教育研究领域主要关注的相关概念和研究主题，反映了国外学者在远程教育发展历程中的重点研究内容。两个时间段重点研究内容的对比，在一定程度上反映出远程教育发展过程中研究重点的变化。
表3显示两个统计年限内相同的研究主题，包括与远程教育研究相关的教育层次、教学设计、教学方法、相关技术的研究以及技术在远程教育中的应用等内容。这些研究主题所涉及的文献频次在两个统计年限段均位于前列，但在2003－2010年段文献覆盖率较1972－2010年度稍高，说明这些主题一直是国外远程教育研究的重点问题，并且有趋于研究热点之势，尤其是关于在线课程、网络教学、电子学习、技术融合等研究主题，在2003－2010年度得到快速发展，文献覆盖率较之前有较大增长，已成为远程教育研究领域新的热点。
随着远程教育研究的发展，曾经在该领域占有重要地位的研究主题慢慢地淡出人们的视野，这些研究主题或者已经发展得十分成熟，或者是新的叙词替代了原来的叙词，或者在远程教育领域稍作尝试但并未获得人们的认可等等。这些研究主题不仅包括教育范畴，如“Elementary Secondary Education”、“Adult Education”、“Teacher Education”，也包括相关技术的研究，如“Telecommunications”、“Delivery Systems”、“Online Systems”，还有技术媒介在远程教育中的应用，如“Teleconferencing”、“World Wide Web”等（见表4左栏）。同时，一些新的研究主题开始进入人们的视野并得到了飞速的发展。2003－2010年段的高频叙词表中新出现了13个研究主题（表4右栏），虽然这些新的研究主题所涉及的文献量并不太多，但是在远程教育研究的成熟期已占有相当大的分量。“Graduate Students”、“College Instruction”等相关术语的出现标志着远程教育的应用由中小学教育、成人教育、教师教育发展到大学甚至研究生教育，整体的教育模式也由非传统教育向传统教育转变。国外学者对远程教育的研究亦开始关注教学方式的改变，教育政策、师生关系、互动、混合学习等研究开始崭露头角。随着新技术的发展，对虚拟教室的研究获得学者的极大关注，文献覆盖率达到0.1之多，同时一些新的技术取代老技术开始在远程教育领域运用，如“Computer Software”、“Interviews”、“Program Effectiveness”、“Technology Uses in Education”等。
三、研究结论
本文从文献数量、文献来源、文献类型、高频叙词等方面对国外远程教育领域的研究成果进行了分析，总结了国外远程教育领域的研究概况和发展趋势。
国外远程教育研究经历了三个阶段：从1972－1982年的萌芽期，1983－2002年的飞速发展期，以及2003年至今的成熟期。当前国外远程教育每年研究成果的数量稳定在390篇－600篇之间。
国外远程教育领域的研究成果主要刊载在远程教育核心期刊和部分教育技术类期刊上。以美国教育传播与技术协会为首的国外教育领域专业学术机构所提交的研究报告、会议文献，以及ProQuest学位论文库的博士论文和学者个人通过ERIC系统在线提交的研究成果等也是国外远程教育研究成果的主要来源。
国外远程教育研究成果的发布方式丰富，涉及文献类型36种，其中尤以期刊论文和报告居多，研究成果整体质量较高。
国外远程教育的研究广泛，教育层次、教学设计、教学方法、相关技术的研究以及技术在远程教育中的应用研究等，一直是远程教育研究领域的重点内容。国外对远程教育研究从其在中小学教育、成人教育、教师教育中的应用逐渐发展到在大学甚至研究生教育中的应用，对教育模式的关注也相应地发生了改变，在传统教育模式中寻求突破，开始转向师生关系、互动、混合学习等领域的研究；并且紧跟新技术的发展，更注重实际操作的技术在远程教育领域中的应用。
收稿日期 2011－03－18
注释：
① 一篇文献可同时归类于不同的几个文献类型，个别文献无相应的文献类型标识。