当代西方国家宗教状况的新特点，本文主要内容关键词为：国家宗教论文,当代论文,状况论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
宗教作为一种社会历史现象，它随着社会的发展而不断改变自己的内容和形式。“二战”以来，由于两次世界大战前后的经济危机、社会动荡，粉碎了人们对资本主义无限美好前景的梦想，宗教所许诺的美好天国的实现遥遥无期，导致教会威信降低，人们普遍悲观失望；十月革命后，社会主义国家在欧洲和亚洲的诞生，马克思主义无神论世界观的广泛传播，使宗教的影响受到扼制；“二战”后，当代资本主义进入相对稳定的发展时期，特别是第三次工业革命，使人类征服自然界的能力进一步增强，社会上满足人们精神生活的方式也越来越多。所有这些，使宗教领域出现了许多新特点、新情况。这里试对当代西方国家宗教状况的新变化作简要分析。
一、宗教信徒人数呈持续上升趋势
在全世界基督教徒总数增多的形势下，以基督教为主的西方发达国家的宗教信徒也在缓慢增加。据1989年的数字统计，西欧北美的天主教徒约3.59亿、新教教徒约2.56亿，这样，以基督教徒为主体的宗教教徒总数已超过6.1亿。又据《不列颠百科全书》1988年年鉴统计，1988 年全世界基督教徒为16.443965亿，1990年为17 亿多（其中罗马天主教徒近10亿，新教教徒4亿多，东正教徒2亿多。再加上其他教会的信徒），据美国《教会研究国际公报》1993年第一期公布，全世界基督教徒总数已达18.69751亿（其中天主教徒10.20804亿、新教教徒5.80563亿、 东正教徒1.85568亿，再加上其他教会的信徒）。
二、宗教参政议政意识大大加强，宗教性的政治活动得到复苏
当今世界，宗教教徒约占世界人口的1/5， 宗教的影响已渗透到社会的各个领域。近年来，宗教组织利用其特殊性，制造宗教的、政治的、民族的和国家间的纷争层出不穷，对个别国家和地区的政治形势有着举足轻重的影响，更有一些震惊世界的大事也和宗教有关。
以美国为例，美国教会具有参加政治活动和对国家事务施加影响的充分权利。“二战”后，美国主要教派都在华盛顿建立了公共事务机构，附设有洛比（即院处活动集团，亦称“第三院”，某些大的社会集团所设立的旨在影响国会立法活动的专门机构，因其主要活动于议会的走廊、大厅而得名）对国会施加影响，并就政治问题和国家政策经常向教会人士提供信息和咨询服务。教会也利用自己的宣传工具，发动信徒参与选举活动，或同军政界领导人建立某种联系，以影响高层政权结构的成分和政府的内外政策。当前，总统竞选活动是教会最关注的大事，教会在其中也往往起着举足轻重的作用。福音派牧师比利·格雷厄姆是政教合作方面的著名教会活动家，曾先后担任约翰逊、尼克松、卡特和里根总统竞选及其执政期间非官方顾问和白宫布道家。1969年，尼克松就职总统时，他亲自主持了在白宫的祈祷仪式。1984年，里根第二次竞选总统成功，与新教“道德多数派”及其领导人法维尔的大力支持有很大关系。他们建立了公开联盟，法维尔在演说中把里根和布什副总统誉为重建美国的工具，法维尔等福音派牧师组织了院外活动集团充分利用本派所掌握的大批广播、电视、报刊等宣传工具，为里根争取选票。在美国，神职人员参政已成为美国政治生活的一大特征。如，堪萨斯州的浸会牧师F·卡尔松，从1935年起连任6届国会议员，1947年～1950年任州长，其后又任国会议员。50年代～70年代，先后有10余位福音派代表竞选议员成功而进入国会。80年代，福音派领袖牧师马里昂·G ·罗迫逊以及黑人牧师R·J·杰克逊都试图参与总统候选人竞选。另外，宗教对美国的内外政策也有着广泛而深刻的影响。牧师深入社会生活中的许多领域，如，军队中有牧师、美国武装力量指挥官十分重视随军牧师的工作，认为他们对士兵思想的净化、政治和道德修养有重大意义。早在40年代，新教活动家为了复兴福音派的政治意识，创立了“国际基督教司令部”和“全国福音协进会”等组织，成员中有许多军政要员，其职责是向本会会员报告立法情况，委派专人游说政府，与议员私下会谈，向国会和政府施加压力，阻挠和支持某些法案的通过。许多宗教活动家出于人道主义和自由主义立场，从60年代起对国际政治的热情急剧增长，积极参与讨论战争与和平问题，利用教会在政界和民众中的广泛影响，促使本国政府推行较为现实的对外政策。如1965年，代表32个教会团体的美国基督教联合会，声明反对白宫的侵越战争。越战结束后，许多宗教界人士对美国政策中的军国主义成分继续进行批评，同福特和卡特总统数次会谈。
在英国，国教会是政教两方面的最高之首。在许多国家，建立了资产阶级的宗教政党，借此来参与政治活动，比如，西欧的基督教民主党已成为同社会党、共产党相抗衡的一支带有宗教色彩的重要力量。目前在西欧，它有19个，在意大利、荷兰、比利时、瑞士等国家，它已成为执政党。
在1989年的苏联解体、东欧剧变过程中，宗教界更是起到了重要的作用。尤其在波兰，团结工会的胜利和天主教的积极支持是分不开的。
三、教会内部逐步实施改革，向多元化、现代化和世俗化方向发展
神学理论多元化。提出了一系列适应时代的观点。如，把对未来天国的关注转移到今世。世俗神学的先导者朋谔斐尔认为，来世的说教已不为人们感兴趣，应把宗教转变为现代人们主观上感到有需要的生活方式，这种思想在60年代后成为风靡一时的思潮。日本佛教系的新兴教团创价学会提出“利、善、美”的价值论来代替“真、善、美”，人们关心的不是彼岸世界的赏善罚恶，而是现实中的伦理道德。指出“来世的希望并不削弱人们对现实的责任感”，而应大事改造社会，并且提出人人平等，保障各项人权。在国际事务方面，呼吁维护和平、反对战争。
宗教仪式现代化。科学技术的发展为大力宣传宗教使之深入人心创造了新的条件，“二战”以来，人们对传统宗教的信仰日趋淡漠，懒得去教堂。于是70年代兴起的电子教会深入到千家万户、穷乡僻壤，成为当代宗教生活的一大发明。在美国，每逢礼拜天，各大电视都花费一定时间来传播礼拜仪式和教堂布道，从而形成了专门的一类传教士——“电子传教士”。这些活动家如比利·格雷厄姆或罗伯特·斯卡勒的布道，变成了由电视传播的一场场别具一格的宗教演出，强烈地吸引着电视观众。据统计，现今在美国，每星期全国有32%的居民收看宗教内容的电视传播。70年代初期在英国，成年人中有24%的人收听宗教节目的广播，18%的人收看转播宗教内容的电视。
教会活动世俗化。当代西方的教会，已不再是单纯的传教组织和联系信徒的地方，经济活动已构成教会活动的重要内容，几乎所有的宗教组织都大量参与了经济活动，有的本身就是庞大的金融集团，许多宗教领袖本人就是百万富翁。美国教会是世界上最富有的宗教团体。美国的各种教会组织除各界捐款外，还经营房地产、股票等，个别教会甚至开设赌场，投资于同军火工业有关的企业。美基联曾列举了10个同军火工业有关的企业，它们拥有29个制造轰炸机、坦克、火箭等武器的军火公司的股票，价值为2亿多美元。70年代中期， 美国记者罗伯特·里根研究了教会财富以后宣告，美国教会所拥有的财富约有1000亿美元，其中天主教会就有445亿美元。德国的福音派教会也拥有巨额财富。70 年代初的调查材料表明，教会是联邦德国最大的企业主和土地占有者之一，20个新教地方教会和22个天主教区拥有的产业价值为60亿美元。
四、竭力协调与科学的关系，表现出向“科学”让步的趋势
科学与宗教是根本对立的。历史上，宗教曾极大地阻碍了科技的进步与发展。但随着社会的发展，科技的日益普及和繁荣，宗教在维护其基本立场的前提下，不得不对科学作出某些让步。
1.被迫承认某些科学原理。达尔文的生物进化论曾被红衣主教们攻击为“牲畜哲学”，但到了1950年，罗马教皇庇护十二世专门发表了一个关于人种起源的“通谕”虽然仍坚持人的精神属于上帝，但承认人的身体是从动物进化而来的。这种观点同上帝用泥土造人的说法相比，无疑是前进了一大步，这说明，关于生命起源、物种进化等科学知识已经日益普及，宗教也不得不承认这些科学道理了。
2.逐步改善同科学家的关系。历史上，在西班牙曾有专门的审判机关——宗教裁判所，来制裁那些从事科学研究和传播科学的人，但现在，宗教已开始改变对科学家的态度。1927年，世界基督教代表大会的决议强调：“神学界和科学界人士应当寻求一共同的基础。”1936年，罗马教皇在梵蒂冈正式成立了“罗马教廷科学院”，并邀请著名科学家普朗克和波恩参加成立大会，1992年10月31日，梵蒂冈教皇约翰·保罗二世说，当年处置伽利略是一个“善意的错误”，他对在场的教廷圣职人员和20多名红衣主教说：“永远不要再发生另一起伽利略事件。”
3.号召神职人员和教徒钻研科学。罗马教皇要求他们：“既要有真正的科学训练，又要有世界水平的专门知识，在教廷科学院和神学院里，都有人专门研究现代科学，并且还特别注意科学家的最新科研成果。
4.利用科学成果为宗教服务。避雷针刚发明时，曾被指责是侵犯了神的权威，而现在高大的教堂也装上了避雷针。当科学家提出制造飞行用的人造翅膀时，被指责为魔鬼的诱惑，如今，周游世界的主教、牧师也同样乘坐飞机，穿云破雾。现在，牧师、神甫布道时，差不多都装上了扩音设备，罗马教廷还使用了世界上最现代化的电台，《圣经》也被输入了电脑。
当然，神学向科学的“让步”因是被迫的，所以也是不彻底的，其让步的根本目的不是为了发展科学，而是为了利用和歪曲科学来为神学服务。尽管这样，在客观上还是有利于科学的发展。
五、教会力量逐步削弱，新兴宗教大量涌现
近几十年来，欧美天主教势力削弱明显，罗马教皇权威受到挑战，主要表现在以下几个方面：①神职人员大批减少，许多教堂、神学院关闭，如在美国，1965年～1975年间有3.5万名修女，其中1万多名修女还俗或离开修道院。天主教修道院和神学院学生由4.7万降到1.72万。1975年～1984年，欧洲关闭了298所天主教神学院、176所天主教堂。②教会传统受到挑战，教规受到破坏。西方国家的许多天主教地方教会置罗马天主教会传统于不顾，自己另搞一套。③地方教会加强了独立性，罗马教廷开始失灵。许多地方教会强调宗教自由并在许多重大宗教事务上不请示教皇，在举行宗教活动时不严守教规礼仪。
伴随着传统宗教的衰落，出现了大量的新兴宗教，据不完全统计，美国的新兴宗教多达几百种，信徒100万以上，日本的新兴教团达700多个。
综上所述，当代西方国家的宗教出现的这些新特点、新趋势，值得人们思考：按说，随着科学的进步、社会的发展，应该有助于人们生活中宗教意识的削弱和世俗化思想的发展，为什么“二战”后宗教徒人数还呈上升趋势？我们究竟该如何评价宗教的社会作用？