自然科学的诞生（一），本文主要内容关键词为：自然科学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
1.哥白尼与日心说
哥白尼的日心说宣告了自然科学的诞生。然而，最早提出日心说的人并不是哥白尼。公元前5世纪， 希腊哲学家就提出大地是球形的主张，并用以解释日蚀和月蚀。他们已经认识到，月蚀发生时，“吞食”月亮的黑影，不过是地球的影子。公元前3世纪， 生活在地中海滨亚历山大城的一位希腊天文学家还曾精确算出过地球的半径，与现代算出的地球半径相差不超过百分之二，在这一点上，古希腊人的认识比古中国人要高明。在古代中国，占统治地位的一直是“天圆地方”的学说。
公元前4世纪， 希腊著名哲学家亚里士多德总结当时的哲学和科学成就， 建立地球中心说。
公元前3 世纪，
另一位希腊哲学家（Aristarchus）提出了日心说，并提出地球每天自转一周， 每年绕太阳公转一周的思想。从那时起，古希腊就出现了日心说和地心说的斗争。这场斗争持续了400余年。古代人类对自然规律的认识十分肤浅。 人们每天都看到太阳、月亮和星星从东方升起，到西方落下。地心说显得比日心说更“直观”、更“简单”，因而也更容易被知识愚昧的古人所接受。这样，日心说终于在公元2世纪被学者托勒密（注意， 不是在埃及建立托勒密王朝的那个希腊将军）改进的地心说所击败，这一击败就是1000多年。
天主教诞生后，托勒密的地心说逐渐被教会所采纳，用作天主教的理论基础。这一学说便受到教会的保护和宣扬，成为欧洲占绝对统治地位的自然哲学。这种情况一直持续到公元1500年前后。
公元1500年左右的欧洲，文艺复兴运动伴随着地理大发现，极大地解放了人们的思想。展现在人们面前的，一方面是古希腊和古罗马哲学与艺术的辉煌，另一方面是新大陆的发现和环球航行的成功，让欧洲人大开眼界，大长见识。在那个时候，哥白尼（1473～1543）生活的波兰是欧洲强国，势力覆盖现今的德国、立陶宛、俄罗斯和乌克兰。年轻的哥白尼在波兰的克拉科夫大学度过了自己的大学生涯，这所大学是当时欧洲有名的学术中心。然后，他又到意大利留学、考察了10年。那时波兰和意大利的大学深受文艺复兴运动的影响，革新派与保守派的斗争十分激烈，两派学生在大街上的辩论经常演化为格斗。此外，意大利的民族解放运动风起云涌。动荡的社会生活和学校生活强烈地影响着哥白尼，解放着他的思想。此后，作为神父和医生的哥白尼，利用优越的社会地位和经济、文化条件，对天文学进行了几十年深入的研究。他发现地心说不仅繁杂混乱，而且与观测事实之间存在许多深刻矛盾。如果把太阳看作宇宙的中心，一切便都简单清晰了。于是他在古日心说被人们遗忘1000多年之后，重新发现并提出了日心说。由于惧怕天主教会的迫害，直到病逝的前夕，他才战战兢兢地出版了自己的划时代杰作——《天体运行论》。为了欺骗教会，该书的前言还说，书中表达的全部思想纯属猜测，只是一种数学练习，而不是对真实世界的描写。在全书的最前面，哥白尼还表示，他把此书“献给最神圣的教主——保罗三世教皇陛下”。（注：也有人认为，《天体运行论》的前言不是哥白尼写的，而是出版商害怕教会迫害，背着哥白尼加上去的。）
然而，这本宣传日心说的书，实质上是一本“革命”的书。它把颠倒了的世界重新颠倒过来。托勒密的地心说认为地球是宇宙的中心，哥白尼的日心说则认为太阳是宇宙的中心。所有的行星都围绕太阳转动，恒星则镶在最外天层上。哥白尼的后继者、意大利人布鲁诺进一步认为宇宙没有中心，恒星都是遥远的太阳。布鲁诺的思想，已非常接近现代的宇宙观。
教会慢慢从哥白尼散布的迷雾中醒悟过来，逐渐感觉到哥白尼学说对自己的威胁，于是加强了对这个学说的迫害。他们疯狂地攻击日心说，声称：“谁胆敢把哥白尼的权威置于圣灵之上”。后来他们又把敢于讽刺教会的布鲁诺处以火刑，把哥白尼的《天体运行论》列为禁书。直到最近，罗马教廷才为他们平反。
我们想要强调，哥白尼的伟大学说并不是凭空想出来的。它的诞生不仅有科学根源，而且还有哲学根源和历史根源。
哥白尼通过三十多年的天文学研究，掌握了丰富的天体运行知识，认识到托勒密学说的缺陷。并且当时已经有人认为水星和金星是绕太阳转的，只不过误认为它们同太阳一起绕着地球转。在那个时代，哲学上认为火是最圣洁的东西，最圣洁的东西应该位于宇宙的中心，而太阳就是一个火球。这对哥白尼不能不说是一个启发。而且哥白尼知道古希腊曾经有过粗糙的日心说。所以，哥白尼的学说是伟大而具有开创性的，但它并不是孤立产生的。
