英国开放大学虚拟学习环境的构建与运行研究_用户研究论文

英国开放大学虚拟学习环境建设与运行的研究，本文主要内容关键词为：英国论文,环境论文,大学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。

       ［中图分类号］6434 ［文献标识码］A ［文章编号］1009—458x(2014)06—0056—09

       目前我国正在大力推进教育信息化建设，促进信息技术与教育的深度融合。《2013年教育部教育信息化工作要点》中提出要加快网络学习空间普及和应用，加快“网络学习空间人人通”建设，推进教学方式与学习方式改革，各级教育主管部门和各类教育机构正在探索网络学习空间建设与运行的有效机制。

       虚拟学习环境(Virtual Learning Environment)是一种在信息技术尤其是网络技术支持下构建的学习空间，随着信息技术与教育的不断融合以及学习环境相关理论的影响，虚拟学习环境得到了广泛的重视和迅速发展。Stiles(2005)提出虚拟学习环境是一种在线信息系统，为学生提供可在任意时间个性化使用的异步学习资源，同时为教师和学生以及学生之间提供协作交互的工具。[1]英国联合信息系统委员会(Joint Information Systems Committee)在其报告(2006)中提出虚拟学习环境是由各种功能组件构成，利用这些功能，学生和教师能够参与包括在线学习在内的各种在线交互。虚拟学习环境强调各类信息系统、平台和工具的融合与连通，为学生提供一站式的学习体验。

       英国开放大学是国际远程教育领域的著名院校，多年来一直引领远程教育的发展，是信息技术与教育融合方面的典范。英国开放大学的学习方式为基于网络的“有支持的开放学习”，虚拟学习环境作为这种学习方式的主要载体，一直受到学校的高度重视。2006年，英国开放大学以开源学习平台Moodle为基础，重新设计开发了本校的虚拟学习环境，提供多样化的工具和服务，灵活支持多种教育教学方法，为学生提供了一体化和高质量的覆盖众多学科领域和课程的在线学习体验。[2]多年来这一虚拟学习环境持续改进和完善，满足了英国国内和国外的学生不断变化的需求，为他们提供了新的学习机会，使其能更好地进行课程内容学习和交流沟通。

       英国开放大学虚拟学习环境建设思路灵活开放，融合了课程设计、在线学习测试和支持服务等多种功能，为学生提供一站式和个性化的在线学习体验。本文将从建设思路、功能工具和运行管理等方面介绍英国开放大学学习环境的情况和经验，以期对我国远程教育机构的虚拟学习环境和网络学习空间建设与运行提供有益的借鉴。

       一、建设思路

       根据英国开放大学学习系统路线图，虚拟学习环境设计和开发的原则是学生中心、简洁明显、聚焦策略和业务增效。学习环境强调学生体验和学习体验，其中学生体验包括学习者驱动、直观、便携、参与、可探索、协作、无缝，学习体验包括指导与支持、内容与经验、交互与协作以及反思与发展。

       学校建设虚拟学习环境中相关的功能和工具主要采取四种方式，分别为开源软件本地化、自行设计开发、购买现有软件和使用社会网站。具体来说：

       1.开源软件本地化：学校以开源软件Moodle为基础，根据业务流程和学生学习需求改善相关功能，开发了许多新的插件来支持相应的业务。同时，学校也积极引入其他开源软件和工具，经过改造后推广使用。

       2.自主设计开发：学校自主设计开发了许多软件和工具来支持学习、管理和服务。例如学校设计开发了学生主页StudentHome和辅导教师主页TutorHome，导师批改作业工具(eTMA)，计算机批改作业工具(CMA)以及OU anywhere，OU news和study at OU等许多手机移动软件。

       3.购买现有软件：学校购买许多现有的成熟软件来支持业务开展，这些软件经过二次开发后可与虚拟学习环境各项功能紧密结合，互相连通。例如学校购买了视频会议工具Elluminate，经过试运行和改造后，升级成为OU lives。另外，学校购买了Copycatch and Turnitin软件，用于检测学生作业抄袭和剽窃的程度。

       4.使用社会网站：学校利用许多深受欢迎的商业网站来为注册学生和社会学习者呈现课程内容和提供支持服务。例如学校在视频网站Youtube和iTunes U上展示了许多课程，在Facebook、Twitter、Linkedin和Flickr等社会性交互网站上建立了内容丰富的主页，与本校虚拟学习环境共同构建了覆盖范围广泛的在线社区，促进学生之间以及学生与学校的交流，扩大了学校的社会影响力。

       二、功能模块及支持工具

       通过对英国开放大学虚拟学习环境的功能进行梳理归类，结合国内外学者对虚拟学习环境相关研究提出的功能框架[3][4]，其虚拟学习环境可以分为六大功能模块：个人主页、学习教学、作业测试、交互协作、支持服务和系统管理。每个功能模块包括的工具见表1。

      

       如表1所示，这六大功能提供了许多组件和工具，有些工具最初来源于开源软件Moodle，但已经根据学校业务进行了诸多改善。表1中所示的各种功能模块及其相关工具都相互连通，无缝结合，风格统一，为学生和教师提供统一的界面和一站式的服务。

       (一)个人主页

       学生主页(StudentHome)是学生所需的学习、管理和服务信息的门户，导师主页(TutorHome)功能与学生主页类似，是支持辅导教师工作的材料、管理和服务信息的入口。

       学生主页主要分为9个栏目，分别是基本信息、工具、服务、链接、个人链接、消息、学习、社区和帮助。它为每位学生提供个性化的界面和信息，呈现以下个性化的内容：

       ●课程网站、课程和专业的学习记录。

       ●个人基本信息，包括联系信息和个人详细信息。

       ●电子作业提交记录，作业分数和考试的信息。

       ●课程详细信息(包括辅导教师信息、教师批改的作业结果和考试成绩)。

       ●新的公告、课程消息、辅导教师和同学的联系信息。

       ●各类在线工具，如论坛、博客、英开邮箱和google邮箱。

       ●学习资源，包括入门信息、学习支持和职业发展资源。

       ●帮助选课的工具和资源。

       ●图书馆网站等。

       ●个性化的网站链接收藏。

       可见，学生主页融合了学生的学习、测试、交互和服务等多个功能，提供了许多工具、资源和服务的链接和入口，让学生可以便捷地进入相关的页面进行学习和获取服务。

       (二)学习教学

       学习教学是虚拟学习环境最重要的功能，它以Moodle为基础，提供许多工具支持课程设计、在线学习和教学辅导。这些工具包括课程网站(Module website)、笔记(Annotate)、知识地图软件(Compendium)、录音工具(ART)、数学符号工具(MathML)和资源库(Resource bank)等。

       1.课程网站(Module website)

       课程网站展示网络课程，支持学生在线学习和教师的在线辅导，也是教师团队运行的重要载体。英国开放大学的课程网站基于Moodle设计，页面分三栏显示：

       第一，左侧栏目包含了学习日程、评价测试和支持服务信息等。学习日程有两种视图形式，整体视图和近期视图。整体视图显示每周的学习内容，近期视图只显示近几周的学习内容。评价测试显示每次作业的时间和获得分数。支持服务显示辅导教师和支持团队的信息、面授时间、期末考试时间和其他支持信息。

       第二，中间区域显示课程内容。课程内容以周为单位，支持文本、视频、音频和动画等媒体形式呈现，显示本周的学习内容和学习活动。

       第三，右侧区域显示搜索、消息、论坛、资源、推荐和个性化设置等内容。

       2.支持工具

       虚拟学习环境的支持工具种类多样，功能强大，帮助学生和教师更好地完成学习和教学。这些工具中比较有代表性的有笔记(Annotate)、数学符号工具(MathML)和知识地图软件(Compendium)等。

       (1)笔记(Annotate)

       在线笔记能够帮助用户在网页上记录和保存相关内容，是进行在线学习和教学时常用的工具。英国开放大学开发了在线笔记工具Annotate，用户能够选择和标记网页中的特定文字内容，为整个网页创建标签和添加注释，对他们的注释添加评论和标签，并可自主选择与他人进行共享。

       (2)数学符号工具(MathML)

       MathML是一种可扩展标记语言(XML)的应用，它用来描述数学符号和理解其结构与内容，将数学公式整合进网页和其他文档中。用户在特定的文本编辑器中使用MathML添加和编辑相关内容，将能够在论坛、博客和其他交互工具中添加各种数学符号和公式。

       (3)知识地图软件(Compendium)

       Compendium是一个能够实现思维可视化的知识地图软件，它找到了概念图和思维导图的结合点，能够有效地让学习者根据自己的需要绘制符合自己认知特点的知识图。[5]用户可以用它绘制思维导图、概念图、讨论图、资源管理图和学习路径图，学生可以用来支持自己的学习，教师可以用它进行教学设计，促进课程团队不同成员之间的交流，并可以将其作为学生评价的工具。

       除此之外，学习教学功能还包括其他一些常用工具，如支持学生资源搜索活动的Resouce Bank，具有知识地图功能的Cohere，支持浏览器双窗体视图的dual pane和具有录音功能的Audio Recording Tool(ART)等。这些工具能够支持学生查看学习资源，参加各类学习活动，带来更好的网上学习体验。

       (三)作业测试

       作业测试是学生在线学习的重要环节和主要驱动力，也是学生与课程内容和教师交互的有效方式，能够督促学生的自主学习和检验学生的学习效果。英国开放大学有四种类型的测试，分别是教师评阅的作业(TMA)、计算机评阅的作业(CMA)、课程结束作业(EMA)和考试。前三种测试形式都是学生在线进行，学校设计开发了eTMA、iCMA和OpenMark等工具支持它们的运行。

       1.教师评阅的作业工具(eTMA)

       教师评阅的作业一般是一篇论文和简答题，也有一些课程是设计作品和录音作业。课程学习网站能够支持学生在线提交作业和查看成绩，学生通过文本编辑器或其他软件完成电子版作业，然后在线提交电子版作业。辅导教师通过eTMA客户端软件收集作业，进行评分和写评语，将它们上传至系统中。教师批阅完成后，学生能够及时查看作业的成绩和评语。

       2.计算机评阅的作业工具(CMA)

       计算机评阅的作业是指学生通过网络与信息系统或计算机交互而进行的测试。学校开发了在线测试系统，学生通过这一工具在线参加测试完成作业，系统自动评分并实时给出答案和测试成绩。另外，学校设计开发了交互式计算机评阅的作业工具(iCMAs)，它是具有更多交互功能的测试工具，能够支持多种类型的题干和答案，如拖拽题、多选题、判断题、填空题和简答题等。学生通过这一工具在线进行答题，如果学生没有正确回答问题，他们将获得相关提示信息，并还有机会进行再次尝试。但是经多次回答才正确的问题，将获得较低的分数。

       除此之外，英国开放大学还设计开发了Open Mark来支持多种题型，开发测试记录在线成绩获取工具(Online score capture for assessment records)方便教师进行成绩管理，购买了Copycatch和Turnitin两个软件来检测学生作业抄袭和剽窃的程度。

       (四)交互协作

       交互协作是网络学习的重要优势，是虚拟学习环境中不可缺少的组成部分。学生和教师利用交流协作工具进行交流讨论、咨询、答疑和合作来共同促进学习和教学。英国开放大学虚拟学习环境中提供了多种类型的交互工具，如邮箱、博客、论坛、维基(Wiki)、视频会议工具、聊天室、用户组和Google移动软件等。较为常用且比较有特色的工具有如下两种：

       1.视频会议工具(Elluminate)

       目前英国开放大学各项业务中使用最广泛的视频会议工具是Elluminate，它原为学校购买的已有软件，经过改进完善已更名为OU live。这一工具提供了许多形式来促进用户的交流，如视频、音频、文本消息和白板等，学生可以与辅导教师和其他学生进行实时的视频交流沟通。它被用来支持辅导教师授课、小组讨论和会议等。

       2.即时通信工具(MSG)

       MSG是基于Web2.0技术开发的即时通讯工具。学习者通过网络浏览器就可以即时与教师和学习同伴进行交流，无需安装专门的应用程序。MSG嵌入了LabSpace平台，与视频会议工具FlashMeeting和其他的工具实现了连通和融合。它的联系人列表是根据LabSpace平台中注册课程的用户信息自动生成，按照课程自动划分成了不同的学习小组。[6]同时，MSG也为学生提供了可选地图功能，显示相同课程学习者的地理位置。

       英国开放大学注重信息技术的应用，启动了许多信息技术项目，设计开发或整合了许多交互协作工具。例如，知识媒体实验室(KMI)设计开发视频会议工具Flashmeeting，将Google移动软件的Gmail、Talk、Calendar、Docs和Sites等工具整合进学习环境，为学生和教师提供多样化的交互服务。

       (五)支持服务

       为了更好地帮助学生的学习和教师的指导，英国开放大学虚拟学习环境中为各类用户提供了许多的支持服务。学生和辅导教师可以分别通过StudentHome和TutorHome的页面获得各类支持服务。学生可以获得的服务主要有帮助中心、残疾学生服务、职业建议服务、图书馆服务、学习支持和技术支持等六个方面。这些服务提供了许多指导资源，涵盖了学生学习、工作和生活的各个方面，帮助学生找到解决困难的方法，提供个性化的指导和建议，促进学生更好地完成学业。

       另外，英国开放大学提供了许多在线工具为学生的学习提供便利。学生可以通过Help Desk的电子邮件、请求系统和电话咨询遇到的相关问题，通过日历(Calendar)规划与学习相关的事件，通过MyReferences和Refworks等工具建立个人图书馆，对文献和知识资料进行管理。

       (六)系统管理

       英国开放大学的虚拟学习环境融合和连通了多个信息系统，系统管理的功能比较完善。系统管理功能主要包括用户管理、数据管理、数据统计分析和报表生成等功能。数据统计和报表显示了学习环境中的各类数据统计信息。报表的内容主要包括活动完成、iCMA测试报表、活动参与情况报表、协作工具用户使用报表和用户统计等。

       三、虚拟学习环境的运行管理

       英国开放大学实施的是基于网络的“有支持的开放学习”，其教学、管理和服务等业务都依托虚拟学习环境来运行。虚拟学习环境的运行管理主要是指网络课程设计、课程学习、教师辅导和支持服务等四个方面业务的运行以及学习环境的管理和维护。

       (一)网络课程设计

       英国开放大学的课程内容主要由文字教材、DVD、在线资源以及多种形式的学习活动组成。近年来其课程内容更多是转向了网络课程。课程教学团队依托虚拟学习环境中的课程网站进行网络课程设计和传输。网络课程设计时，课程教学团队需要综合考虑学习计划、学习材料、学习活动、面授辅导和支持服务等方面的一体化设计。

       1.学习计划

       英国开放大学网络课程设计强调动态性，注重学习计划与学习内容的融合。大多数课程内容以周为单元进行设计，呈现每周需要学习的课程资料和学习活动，学生通过查看学习计划，能够清楚地知道当前的学习进度和学习内容。

       2.学习材料

       学习材料是学生在线学习的主要内容，丰富的媒体呈现形式是网络课程学习材料设计的重要优势。一般来说，学习材料主要包含以下几个方面：

       第一，课程知识。这是学习材料的基础，是学生需要掌握的知识内容，一般以文字、图片、动画、视频和音频等多种形式呈现。课程设计中，课程知识一般与学习活动紧密融合。

       第二，学习指导材料。这类材料指导学生利用网络课程进行在线学习，主要包括学习目标、重点难点、考核要求、学习方法和学习时间等。

       第三，补充资源。这类资料是为帮助学生更好地理解和应用课程知识、开阔视野而提供的学习相关资料，一般包括论文、案例、数据和其他资源等。

       3.学习活动

       学习活动的设计是英国开放大学网络课程的显著特色，它们能够作为支架来指导和帮助学生更加有效地进行学习。一般来说，学习活动需要利用学习工具，尤其是交互工具来进行，例如博客、论坛、Wiki和Elluminate等。活动内容设计是与课程知识紧密结合，注重与已有知识和学习工作经验、其他学生和教师之间的交互。

       按照学生在学习过程中的行为分类，比较常见的学习活动主要包括阅读、写作、评论、讨论、咨询、协作和测试等7种类型，每种类型具体内容如表2所示。

      

       表2中所示的学习活动是网络课程设计的常见形式，在实际操作中，某一活动可能包含一种或多种其他类型的活动，如测试可能包含阅读和写作两类活动形式。课程团队在进行课程设计时，采用了如下的一些方法和策略为学生提供更好的学习体验：

       (1)依据学习目标设计学习活动。学习活动设计紧密结合学习目标，当学生完成了学习活动，他就达到了课程某部分的学习目标。

       (2)学习活动都应该有明确的要求和标准。一般学习活动需要学生主动学习，完成一个或多个任务。为了提高学习活动的效果，应该展示学生活动的具体要求，如果计入成绩则应该提供评价标准。

       (3)学习活动应该显示所花费的时间。由于在职学生学习时间较为紧张，各类学生活动应该告诉学生所需要花费的时间，以帮助他们做好时间安排。

       (4)学习活动区域以深蓝色显示，以提醒学生注意此处内容是需要学生参与和完成的学习任务，这样能够更有针对性地方便学生的学习。

       4.支持服务

       由于学生基于网络自主学习网络课程，学生对于网络学习可能存在一定困难，因此需要加强支持服务的设计。一般来说，网络课程设计时呈现的支持服务主要包括信息支持、技术支持和情感支持等的设计。信息支持主要指网络课程中需要显示的学生支持服务团队的联系信息和课程公告通知以及学生需要参加学习活动或测试的时间地点等。技术支持主要指网络课程中需提供使用的技术工具的操作方法，开设技术论坛或获取技术支持的联系方式。情感支持主要指网络课程设计中提供相应工具，设计相应的活动促进学生之间的情感交流。一般来讲，大部分课程网站中会包含以上三个方面的支持服务信息或链接，并开设多种论坛来促进学生之间这三类信息的交流和沟通，促进情感交流和同伴支持。

       (二)课程学习与辅导

       英国开放大学鼓励学生自主学习，在学习过程中为学生提供学习辅导。当学生完成选课后，学校将为学生指定辅导教师，每位课程辅导教师负责指导20名左右的学生。

       学生进入课程学习网站后，根据网站上的学习计划学习本周的课程内容，阅读浏览课程知识，观看视频资源，参加预先设定的学习活动，提交作业，完成测试，通过论坛和Elluminate等交互工具与同学和辅导教师进行交流沟通。

       在课程学习过程中，辅导教师无法更改课程网站中的任何课程内容，必须严格按照课程设计的学习计划和课程内容，提供相应的支持服务。他们主要通过论坛、邮件或电话回复学生问题，通过Elluminate对学生开展授课和答疑，督促学生参加学习活动，为学生批改作业，在暑期学校(Summer school)和面授课(Day school)上为学生讲解知识和指导实践活动。

       在各类交互工具中，论坛和Elluminate是辅导教师与学生交互中最常使用的工具，也是学生参与学习活动和教师实施课程辅导的常用工具。网络课程中一般包含四种类型的论坛，分别是学生咖啡屋(Student café)、技术论坛、导师辅导论坛和导师论坛。每种论坛具体功能和运行方式如表3所示。

      

       如表3所示，导师辅导论坛是辅导教师指导学生学习的主要论坛，此论坛按照辅导教师辅导范围将学习这门课程的学生进行了分组。每组学生只能看到自己的辅导教师及其辅导的本组的20名左右的学生，其他辅导教师和学生不能看到此论坛中该组学生和教师的交流内容。另外，导师论坛是课程教学团队运行的重要空间，支持课程团队成员与各地辅导教师之间的交流，帮助辅导教师解决学习辅导过程中的各种问题。

       英国开放大学的网络课程的学习活动经常要求通过Elluminate进行视频交互活动。在学习活动开展的这周，辅导教师会与他所辅导的所有学生沟通确定视频交互活动的具体时间。辅导教师根据课程设计的内容与学生进行视频交流，引导学生思考，回复学生问题。有些课程设计了视频会议的测试活动，辅导教师需要通过Elluminate与学生视频交流测试学生对于知识的掌握程度。另外，学生自己也可以使用Elluminate与其他同学进行视频交流。

       课程学习结束后，学生的学习记录会保留在课程网站中。已学习完某课程并通过考试的学生在三年内对该课程记录只有只读的权限，不能编辑和发帖等。

       (三)支持服务

       为了帮助学生更加有效学习，学校通过虚拟学习环境提供了许多支持服务。这些支持服务主要包括学习指导、事务咨询、图书馆服务、残疾学生服务、技术支持、职业建议、同伴支持和亲友雇主支持等，涵盖了学生学习和生活的各个方面。学校设计了专门的网站和信息系统，提供了许多在线服务信息，指导学生更好地适应开放学习，掌握学习技能，应对可能出现的各种困难，顺利完成学业。

       1.学习指导

       学校虚拟学习空间中设立了许多栏目提供信息，介绍学习所需的各方面信息，解答学生的疑问。例如学生主页中设立帮助中心栏目，提供了学习准备、学习过程、技术帮助、作业考试、注册缴费和继续学习等方面的信息，帮助学生尽快适应开放学习。另外，学校开发了选课系统，能够根据学生需求提供相应建议，智能指导学生进行自主选课。

       2.技术支持

       虚拟学习环境中使用了许多网络工具，对学生和教师提供技术支持，帮助他们更好地使用这些工具。学校提供的技术支持主要有三种形式：提供技术信息、技术支持论坛和帮助台(Helpdesk)。虚拟学习环境中设有专门的技术支持栏目，以网络课程的形式，提供了丰富的技术支持材料，介绍虚拟学习环境及各种支持工具的使用方法。学生会论坛和每门课程中都设有技术支持的分论坛，邀请技术人员作为版主，鼓励学生之间交流解决技术问题。另外，学校设立了帮助台，学生可以通过电话、电子邮件和网上请求系统咨询相关技术问题，学校技术部门将及时回复和解决相关问题。

       3.同伴支持

       学生在自主学习过程中需要同学之间的相互支持和情感交流，才能降低学习中的孤独感，开展学生之间的协作学习。这种同伴支持主要通过学生会(OUSA)来推进。学校的学生会有完整的领导机构和分支体系，在虚拟学习环境中设立了学生会论坛，提供双向视频工具供学生交流沟通。学生会论坛是学生兴趣、社团组织和学习生活的讨论空间，包括计算机和技术、饮食、兴趣、旅行和语言等多个栏目。不同版面招募学生志愿者作为版主，鼓励学生通过论坛分享信息，互相帮助。此外，学生会总部和各学生分会积极组织面对面的活动，如组织一年一度的学生会代表大会，在暑期学习中招募新成员，组建学生社团，组织学生活动等，促进学生之间的交流沟通。此外，学生会招募有经验的优秀学生作为志愿者，通过邮件列表或者论坛等方式来帮助其他学生解决学习中的各种问题。

       此外，英国开放大学通过提供相关的信息和建议，公布咨询电话和邮箱，解答学生的个性化的问题。如学校学生注册咨询中心、图书馆和技术部门都设有咨询电话，专门负责解答学生的各类咨询。学校开发了专门的职业建议网站，帮助学生明确职业发展路径，并接受学生一对一的职业发展咨询。另外，学校建立专门网页，提供相关的信息，帮助学生在学习过程中处理与家人、朋友和雇主的关系，并向他们介绍支持学生学习的建议，以形成良好的校外支持，帮助学生处理好各方面的关系。

       (四)管理维护

       英国开放大学的虚拟学习环境中现已运行超过600门课程，支持英国和世界其他地区的超过20万学生在线学习，分布在英国各地的7,000多名辅导教师以及总部的众多教职工都使用这一环境开展相关业务和提供支持服务。[7]为保证学习环境的稳定高效运行，学校建立了一套完善的管理和运行维护机制。

       虚拟学习环境的管理维护一般分为内容管理和技术工具管理两个方面，学校在这两个方面形成了明确的职责分工。

       第一，内容管理。内容和信息是学习环境顺利运行的基础，各部门负责不同栏目的内容提供和维护。一般来讲，课程内容由来自各学院的教学团队来提供，学习活动的组织和进行由各个地区学习中心的辅导教师承担。服务和管理信息由总部和学习中心的相关部门来提供与维护，如支持服务的信息主要由学生服务部来提供，技术支持内容由学习与教学支持部(Learning and Teaching Solution)和信息技术部来负责，图书馆服务由图书馆来负责。学习环境中地区学习中心各自的栏目由各学习中心提供内容。

       第二，技术工具管理。虚拟学习环境的技术管理主要由学习与教学支持部和信息技术部来负责。一般来说，学习与教学支持部负责学习环境的设计和各种工具的管理，向课程团队推荐使用相关工具，对课程团队和辅导教师开展功能和工具使用等方面的培训，通过工作台解答学生和教师的技术咨询，并负责收集各种工具的运行意见。信息技术部负责学习环境的功能和工具开发，排除相关故障，保持学习环境正常运行，并监控学习环境中各功能和工具的使用情况，定期发布数据报告。

       另外，学校建立了虚拟学习环境的定期更新完善制度，根据使用情况不断完善相关功能，以满足不断变化的业务需求。学习与教学支持部收集学生和教师需求，统计各工具使用情况，提出完善相关功能的需求。教育技术研究所(IET)负责数据巡视(data wrangling)，通过环境运行数据和学生调研，跟踪学生在学习环境中的行为，分析各功能和工具的使用情况，提供改进学习环境的相关建议。信息技术部根据这两个部门的建议，改进和完善学习环境相关工具的功能，一般每3个月发布一次学习环境的改进版本。

       四、虚拟学习环境的扩展

       英国开放大学积极利用先进的信息技术，整合社会资源，通过多种工具扩展虚拟学习环境的覆盖范围，形成了多终端、广覆盖、立体化、泛在和无缝的校园环境，为注册学生和社会学习者提供更加良好的学习体验和优质的支持服务，促进了学校各项业务的开展。

       虚拟学习环境的扩展工具是学习环境的重要补充，扩大了学习环境的应用范围。按照支持功能划分，这些工具主要支持构建了移动学习环境、非正式学习环境和社会交互环境。每类工具的具体内容如下：

       1.移动学习环境

       学校虚拟学习环境支持移动终端设备访问，个人主页和课程网站等主要功能模块都可以在手机和pad等各种移动终端和操作系统下显示。另外，学校适应移动互联网的发展，设计了许多移动学习软件，可在各类移动操作系统下运行，如StudentHome，OU news,Study at OU,OU anywhere和OU library service等。

       2.非正式学习环境

       英国开放大学“有支持的开放学习方式”主要针对学生缴费后的注册课程，一般被称为正式学习，主要在虚拟学习环境中的课程网站进行。除此之外，学校开发和利用各种网站，展现各类课程学习资源，为学生搭建非正式学习环境。但非正式的学习主要依靠学生自主学习和协作学习，一般没有辅导教师的指导和相应的支持服务。

       学校自主设计开发的非正式学习环境主要包括Openlearn、Sociallearn和Futurelearn等。Open learn中展现了各门课程的一部分内容，吸引社会学习者进行浏览和学习。Sociallearn支持学生分享学习内容，关注同一学习内容的学生形成学习共同体，进行社会化的协作学习。Futurelearn是英国开放大学自行设计开发的英国最大的Moocs网站，发布了英国国内许多高校和科研机构的课程，向社会学习者免费开放。另外，学校积极利用成熟的商业网站展示课程资源，扩展非正式学习环境的范围，如在iTunes U和Youtube发布视频课程资源，吸引各类社会学习者，扩大学校的影响力。

       3.社会交互环境

       英国开放大学积极利用现有的流行商业网站为学生提供各类支持服务，营造社会交互环境，促进学生的交流和沟通。例如学校在社交网站Facebook、Twitter、Flickr和Linkedin中建立了主页，及时公布各类信息，共享各类资源。学校学生会和图书馆等部门也在这些网站中开辟了主页，为更多的注册学生和社会学习者提供各类信息和支持服务。

       五、总结

       英国开放大学的虚拟学习环境的建设体现了信息技术与教育教学的融合，通过多样化的信息技术手段构建了集课程学习、作业测试、交互协作和支持服务于一体的综合的环境空间，并形成了高效的管理运行机制，为学生和教师提供一站式和个性化的网上学习生活体验，支持了学校教学和管理等业务的开展。它有以下几方面的特点。

       第一，建设运行灵活开放，强调多样性和个性化。

       英国开放大学虚拟学习环境的建设和运行体现了开放性、多样性、一站式、个性化和进化性等特点。

       1.开放性。虚拟学习环境建设采用成熟的开源软件和工具，根据业务完善相关功能，与开源软件社区形成了良性互动。学校在开源Moodle软件的基础上，根据业务需求完善相应功能和工具，将改进功能反馈给Moodle社区，帮助完善Moodle平台的相关功能。这样不仅可以借助Moodle社区推广和检验自主开发工具的性能，也有利于Moodle新版本的升级，并且扩大了学校在国际上的影响力。

       2.多样性。学校根据实际业务，积极购买、设计开发交互协作和在线测试等多样性的工具，丰富了学习环境的功能，支持学校教学和管理多样化的需求。

       3.一站式。虚拟学习环境融合课程学习、测试、管理和服务等各项业务，实现各类信息系统的互联互通，为学生和教师提供一站式的学习体验，构建了一体化的网上校园环境。

       4.个性化。虚拟学习环境在界面布局、栏目设置、资源内容、功能工具和支持服务等方面体现用户的个性化需求，支持用户定制和修改相关功能与工具，显示和推送个性化的内容，努力适应不同用户的使用习惯。

       5.进化性。学习环境建立了合理高效的运行维护机制，形成了新功能和新工具的需求、设计、开发、应用推广和修改完善等完整的业务链条，通过定期收集用户意见和业务需求，快速迭代开发完善，以适应不断变化的开放学习的要求。

       6.扩展性。学校关注先进的信息技术的发展，充分利用社会资源，扩展虚拟学习环境的范围，构建了移动学习环境、非正式学习环境和社会交互环境，为各类学生群体提供更加良好的体验和更加便捷的支持服务。

       第二，网络课程注重整体设计，学习活动强调交互指导。

       英国开放大学网络课程注重整体设计，融合学习过程的各种元素，将学习日程、课程内容、学习活动、测试、交互和支持服务等有机结合起来，重视课程的引导性和支持性，支持学生的自主学习和协作学习。

       网络课程重视对学习活动的设计，学习活动呈现多样性、参与性、指导性、交互性和便捷性。学习活动内容注重学生与课程内容、其他学生、教师和已有学习经验的交互，搭建学生学习的支架，吸引学生参与，促进学生自主的知识建构。

       另外，网络课程强化评价驱动式的学习方式，精心设计评价方式，通过多种网络工具开展测试评价，对学生作业和测试提供详细反馈和改进建议，帮助学生更好地掌握知识。

       第三，支持服务内容丰富，服务方式合理有序。

       英国开放大学通过虚拟学习环境传递学生服务，面向各类学生群体提供多样化的服务内容，为学生学习过程的各个方面提供支持，如学生选课、学习方法、技术支持、职业发展、心理咨询、特殊学生群体服务、同伴支持和校外支持等，帮助学生解决各类困难，促进学术性服务和非学术性服务的融合，为学生营造一体化的网上校园环境。学校的网络支持服务可以按照服务的提供者分为学生自助、学生互助和他助三种形式，具体如下：

       1.学生自助。学校设计各类支持服务的服务资源和指导信息，开发智能指导系统和业务办理系统，指导学生选课，查询学籍信息，提供学习技能改善、心理健康和职业发展建议，鼓励学生自主通过网络资源解决相关问题。

       2.学生互助。学校鼓励学生之间的互相交流和帮助，促进同伴支持。课程学习中设立相应的论坛鼓励学生互相帮助解决问题，学生会和学生社团等组织通过论坛和即时通信工具，开展学生活动，加强学生交流。互相帮助解决学习生活中遇到的问题。此外，学校招募有经验的优秀学生作为志愿者，通过邮件列表或者论坛等方式来帮助其他学生解决学习中的各种问题。

       3.他助。他助主要指学校的教职工和朋辈对学生提供的各种帮助。学校安排专门的学生服务人员帮助学生学习，如辅导教师解答学习中的各种问题，呼叫中心回复学生咨询，职业建议导师为学生的职业发展提供建议。此外，学校积极开展校外支持，引导朋友、亲人和雇主以及校友为学生的学习和职业发展提供支持和帮助，通过开展丰富多彩的学生活动，促进学生融入社会，实现学校、家庭和企业的良性互动，营造良好的校外学习环境。

       目前，我国各类教育机构正在建设网络学习空间，探索学习空间的运行机制。英国开放大学虚拟学习环境建设与运行的经验和做法，对各类教育机构尤其是远程教育院校的网络空间的建设和运行提供了许多建议。首先，学习空间建设应该灵活开放，通过利用开源软件、购买和设计开发等方式，融合学习、管理和服务等内容，为学生和教师构建一站式的空间环境。学习空间应该强调个性化，允许用户根据实际需要和使用习惯选择呈现相应内容和功能工具。其次，网络课程设计应该注重强调整体设计，涵盖学习过程的各要素，提供丰富的学习活动。学习活动应注重学习指导，加强交互，促进学生自主知识建构。最后，学习空间中要设计各类支持服务的资源，充分利用各种交互工具和业务系统，通过自助、互助和他助等形式，将对学生学习有帮助的各类人群组织起来，共同为学生的学习和发展营造一体化的校园环境。

       收稿日期：2013－12－30

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