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怀念美丽的夜空
100多年前，当爱迪生发明了电和电灯的时候，有幸目睹这个奇迹的人会有多么激动。 想像1879年的一个夏夜，一列火车经过爱迪生在美国门洛帕克的实验工场。假如你是列 车乘客中的一员，当你第一次看到显然不是蜡烛、灯笼或者煤气灯发出的微弱光亮，将 感到如何神奇。
但爱迪生不会想到，电灯让人类走出对黑夜的恐惧的同时，却让人失去了夜空之美。 研究表明，世界上将近2/3的人口生活在光污染的夜空环境之下，在一些完全被现代文 明覆盖的地区里，几乎没有了真正意义上的黑夜。卫星图像显示，在北美、西欧、日本 和韩国的大部分地区，夜晚已经变成了不落的黄昏，接近一半的地球人无法肉眼见到银 河系。
如今在多数城市里，仰望星空已没有多大意义，除非你对那几颗疏疏落落的残星以及 偶尔在天空中掠过的飞机感兴趣。过去，在宁静的夏夜，孩子们搬上小凳子，望着满天 繁星，听大人们讲述天上的故事，观看浩渺的银河、明亮的北斗七星。而今天的孩子们 能看到些什么呢?未来的孩子又能在夜空中看到什么呢?
头顶上的璀璨星空，是世代流传的宝贵遗产。如今，它的真身只留在图画书或者天文 馆里。夜本来应该是黑暗的。许多动物，如蝙蝠、老鼠和蛾子等，只有到晚上才出来。 对于我们人，基本上都是在白天活动的。黑夜若成了白天的延续，地球就不用自转了啊 !
天文学家的噩梦
光污染给天文台和天文学家观察太空造成了许多困难。学者们只能“看见”比背景更 亮的东西，当地球上空被人工灯光浸泡时，一些暗淡的星体就消失在视线里了。所以世 界上大多数国家的天文台都不在城里，而在山上。
更为严重的是，来自数十亿光年之外的光子在穿越宇宙的漫长岁月后，竟然在最后的 几千分之一秒里被地球的光淹没，无法到达望远镜的镜头上。而将观察设备直接放置在 太空里使用虽然可以避免光污染的影响，却不是一个令人满意的解决办法，首先是造价 昂贵，其次是要冒有越来越多的太空垃圾的风险。
危及野生动物
困扰的不仅是天文学家，夜间灯光也使许多昼伏夜出的野生动物丧失了它们的栖息地 。光污染就像有毒的化合物一样，对一些物种构成生理上的压力和伤害。人间灯火扰乱 了许多夜间活动的动物生理节奏，干扰了它们的常态行为。生态学家指出，光污染对动 物的危害，不亚于栖息地的缩小、含有化学物质的垃圾倾倒等环境问题。
蛇和蜥蜴，为了避开其他的食肉动物，喜欢在没有月亮的晚上出来活动。喜欢在晚上 鸣叫的树蛙，如果周围有强烈的灯光，它们就不再出声。雄蛙如果不叫，就无法吸引雌 蛙繁殖后代。长此下去，会影响到树蛙的生存。
光污染会影响动物DNA的合成和荷尔蒙的产生，动物体内的荷尔蒙起着多种调节作用， 从存储脂肪到受精产卵等。人工不夜环境令许多动物体内调节紊乱。
世界上986个种类的蝙蝠，绝大多数小型食肉动物和啮齿类动物，20%的灵长类动物以 及80%的有袋动物都是夜间活动的动物，它们都会成为光污染的直接或者间接受害者。 在有人工照明灯光的地方，萤火虫无法正常交配，飞蛾会丧失基本的防御能力，每年死 在灯光下的飞蛾和其他在夜间活动的昆虫达数十亿。
给飞鸟带来悲哀
夜间飞翔的鸟类依靠星光和月光导航，建筑物上炫目的灯光会令鸟迷失方向，特别是 在雾、雨天的后半夜。北美洲有450多种夜间迁移的鸟类都发生过与高楼相撞的惨剧， 其中还包括一些濒危物种。1954年在美国佐治亚州，曾发生过接连两个晚上5万只小鸟 死于空军基地的惨剧，它们为灯光所吸引，直冲地面。1981年，另有1万只鸟接连撞上 一个被探照灯照得通明的发电厂大烟囱。
鸟类是人类的朋友，将光污染对鸟类的伤害降低到最低限度是人类维护地球生态环境 的责任。一些鸟类保护组织呼吁城市大楼关掉夜间建筑物内的灯光，以及室外不必要的 照明灯和探照灯，特别是在鸟类迁徙的季节里。一些爱鸟志愿者也开始行动起来。他们 用袋子和网兜接住坠楼的受伤鸟儿，照顾它们养好伤，再放归蓝天。这些志愿者通常在 凌晨4点开始巡查，他们要赶在海鸥、猫、浣熊和其他食肉动物早起觅食之前救下受伤 的鸟儿。
威胁人类健康
研究人员对生物钟节律进行研究后发现，大多数生命都只能在黑暗的环境下分泌一种 叫做褪黑激素的荷尔蒙。因此曾被认为对人体无害的夜间照明灯光也会影响到人体的健 康，即使是夜间马路上暗淡的街灯，或者是卧室中微弱的床头灯也存在着一定的危险性 。
对老鼠进行试验后发现，夜间少量的光照也会减少褪黑激素的产生，令人吃惊的是， 夜间置身于少量灯光下的老鼠，肿瘤的生长速度与每天24小时暴露于灯光下的老鼠相当 。然而幸运的是，人类对于夜间灯光的敏感程度比老鼠和其他低等动物要低得多。
光污染还是近视高发的一个原因。幼童晚上开灯睡觉并不是一个好习惯，当他们长大 后，患近视的风险要比别人高。对2岁至16岁孩子的一项研究表明，2岁前在开着灯的房 间里睡觉的孩子，近视率为55%，而习惯熄灯睡觉孩子的近视率只有10%。因为当我们闭 上眼睛睡觉时，即使是非常微弱的灯光也会透过我们的眼皮，使得本来应休息的眼睛不 得不继续工作。
还地球一个纯净的夜空
如果说光污染是科技进步不可避免的副作用，事实上许多夜间人工灯光是不必要的， 尤其是不能增加夜间的安全，只向天空散射的光。
城市中设计不合理的照明灯光是最大的光污染源。美国国际夜空协会一直在倡导以立 法手段，使夜间照明不再向水平方向或天空散射，而是将光束直接照在路面上。该协会 鼓励居民，如果街灯照入他们的居室，可以提起投诉，并提倡使用声控灯光设备，而不 是整夜亮着长明灯。
现代生活少不了电，也少不了照明灯，但是我们可以将光限制在需要的地方。人们一 般认为黑暗意味着危险，不可否认，在某些情况，例如深夜的城市里，人们在亮处比在 暗处要安全得多，但是这并不能成为将整个城市弄得如同白昼一样的理由。事实上一个 人呆在黑暗里的危险，并不比在灯火通明的街道上被车撞上，或者吸入污染空气的危险 更大。
黑暗从根本上说是无害的。黑暗充满了不可思议的神奇，给人类带来了无尽的联想， 丰富了人类的想像力，作家和其他一些艺术家们经常从神秘深邃的星空中吸取灵感，茫 茫夜空使我们想起我们生活在其中的宇宙之美丽和奇妙。
保护夜空，是地球上人类的责任。