认知科学对科学哲学的影响与意义_科学哲学论文

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认知科学是一门包括认知心理学、人工智能、哲学、语言学、人类学和认知神经科学的新兴交叉学科。它的诞生与发展对当代科学哲学产生了深远影响。

第一,从认知心理学角度研究科学理论的形成成为当代科学哲学的一种新趋势。认知心理学研究的知识、概念、思维等问题为科学哲学家解决科学哲学问题提供了一个新视角。科学哲学家开始借鉴认知心理学的研究成果。

第二,人工智能为科学哲学研究提供了新的视角。首先,科学哲学对概念变化和新概念形成的研究,对科学发现和辩护的探索以及各种非经典推理机制的研究渗透了人工智能的思想和方法。其次,人工智能的认知主义和联结主义范式成为科学哲学家研究和反思的对象。

第三,心智哲学为科学哲学家探索认知过程提供了认知理论。以信息加工为核心思想的心智哲学对科学实在论产生了重要影响。心智哲学对心身问题、感受特性、附随性、意识现象、思想语言和心理表征、意向性与心理内容的研究,都在一定程度上为科学哲学家探讨科学认知问题提供了理论基础。

第四,语言学对语言与认知关系的探讨促使科学哲学家研究科学语言的认知功能。在“语言转向”的基础上,将语言学推向科学认知领域,成为科学哲学家的任务之一。

第五,人类文化学影响了科学哲学的人文走向。人类文化学家注重环境和文化对认知能力的影响,把认知看作一种文化现象。对科学的文化研究使科学哲学由科学的哲学走向了科学文化哲学。

第六,认知神经科学影响了科学哲学的认知转向。认知神经科学的研究任务在于阐明认知活动的脑机制。换言之,人类大脑如何调用其各层次的组件,包括分子、细胞、脑组织区和大脑去实现自己的认知活动,是认知神经科学要回答的根本命题。

认知科学对科学哲学的这些深刻影响,将使科学哲学的研究战略和解释科学的基础发生根本的变化。

第一,认知科学使认知问题成为科学哲学研究的重心。科学哲学家不仅要对科学进行语言的、逻辑的、历史和文化的分析,还要进行认知分析。认知分析与语言分析、逻辑分析、历史分析和文化分析的结合,强化了科学哲学的认知功能。

第二,认知科学深化对科学知识本质的认识。认知科学的发展使人们认识到科学知识是实在世界在心理的表征和符号化,心理表征提供了关于实在世界的部分图景。科学家对于他们所从事活动的各个方面形成心理表征,使科学知识体现在科学家的心理表征中。心理表征表现了科学理论的本质,理论隐藏于科学家的心理表征之中。

第三,认知科学有利于科学发现问题的解决。科学发现何以可能不能仅仅归结为理性和非理性的统一过程,对它的理解必须深入到科学家的“实际思维”。作为一种创造性问题求解表现为科学家识别出新的模式,专家的活动在于从已有信息中去发现模式,而这种发现是推理的程序。模式识别也就是科学发现。计算机模拟是探索科学发现过程的一种有效方式,人工智能专家运用计算机重新发现开普勒定律、波义耳定律等的工作,促使科学哲学家重新思考科学发现的本质和机制。

第四,认知科学深化对科学理论的评论。认知科学把科学理论的评价置于科学家个人的选择标准与“科学共同体”普遍认同的客观标准之间。科学家个人的选择标准主要是实用性、简单性和一致性。普遍认同的标准主要是可重复性和可检验性。认知科学反对把某一种标准绝对化,它既不把客观的标准也不把个人选择的标准作为惟一合理的评价标准,而是强调两种标准的互补。两种标准都符合的理论竞争力必然强于某一标准的理论。而传统科学哲学所忽视的正是个人的选择标准在理论评价中的作用。

第五,认知科学将推进科学主义与人文主义的融合。认知是科学文化和人文文化的结合点,是科学主义和人文主义共同关心的问题。认知科学不仅注重科学家个人的创造性对科学的作用,而且把科学家个人的信念、良知、兴趣以及直觉和顿悟当作认知因素加以考察。科学家的思维过程不仅仅受理性的支配,也受到非理性因素情感、信念等的影响。我们相信,认知科学将在心智层次上解决科学主义和人文主义的融合问题。

摘自《科学技术与辩证法》(太原),2005.6.4~6

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