瑶族历史研究中若干重要问题新说，本文主要内容关键词为：瑶族论文,新说论文,历史论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
进入80年代以来，国内外掀起了“瑶学”研究的高潮。以瑶族研究为主题的国际学术研讨会已在我国内地、香港以及法国、泰国等地举行多次，国际性和地区性的瑶族研究团体陆续成立，一大批相关研究成果纷纷发表。这是一件值得额手称庆之事。现在，面临的问题是：多做一些细致而扎实的工作，以使瑶族研究进一步引向深入。为此，本文拟就瑶族历史研究中的若干重要问题提出作者的粗浅看法，以作抛砖引玉之用。
一、历史上瑶族的分布问题
费孝通先生提出了历史上瑶族聚居区“和现在相比幅员要广，人口较众”（注：《〈盘村瑶族〉序》，《盘村瑶族》，民族出版社1983年版。）的著名论断。可惜的是，此说并未引起人们应有的重视。笔者通过对历代瑶族分布架构变迁的研究，对此深信不疑，并加以具体论证。
以瑶族的远祖“盘瓠蛮”而论。早在汉晋时期，《后汉书·南蛮列传》载：盘瓠子孙，其后滋蔓，号曰：蛮夷，“今长沙、武陵蛮是也”。晋·干宝《晋纪》则曰：“武陵、长沙、庐江郡夷，盘瓠之后也。”按：长沙郡，东汉时治临湘（今长沙），辖区包括今岳阳、益阳、湘阴、醴陵、茶陵、湘潭、株洲、衡阳、邵阳等地；庐江郡，汉代治舒（今安徽庐江西南），辖区相当今安徽巢湖、舒城、霍山以南，长江以北，湖北英山、武穴、黄梅和河南商城等地；武陵郡，东汉治临沅（今湖南常德西），辖区主要在今湖南西部地区，也包括鄂西南之鹤峰、来凤诸县及黔东小部分地区。
及东晋十六国、南北朝时期，中原大乱，盘瓠蛮人的势力更乘虚北上。据《魏书·蛮传》载：“蛮之种类，盖盘瓠之后。（注：《魏书·蛮传》把当时江淮间“蛮人”包括土家族先民“廪君蛮”在内，都说成“盘瓠之后”，有涵盖过宽之失。但其所述，大体反映了当时“盘瓠蛮”的分布范畴，则是可以肯定的。）其来自久。习俗叛服，前史具之。在江淮之间，依托险阻，部落滋蔓，布于数州。东连寿春（今安徽寿县），西通上洛（今陕西商州），北接汝、颖，往往有焉。其于魏氏之时，不甚为患，至晋之末，稍以繁昌，渐为寇暴矣。自刘、石乱后，诸蛮忌惮，渐得北迁，陆浑（今河南嵩县东北）以南，满于山谷，宛洛萧条，略为丘墟矣。”可见，其分布地甚广，大抵以江、汉、淮为中心。其势力，在西晋末年得到迅速发展；到了十六国的刘聪、石勒时期，大规模北徙；至其后的南北朝时期，达到登峰造极的地步，其锋甚至直逼中原之域了。
再以“瑶”人独立而成单一民族以后而论。在唐代，瑶人势力遍及今湖南全境，北至长江之滨的洞庭湖畔，南抵湘南甚至越过五岭而居于粤北之地。据唐·李吉甫《元和郡县图志·江南道五》“潭州”条载：“（晋）怀帝分荆州湘中诸郡置湘州，南以五岭为界，北以洞庭为界，汉、晋以来，亦为重镇。今按其俗杂，有夷人名瑶，自言先祖有功，免瑶役也。”按：潭州，是唐代湖南观察使治所，辖潭州（治今长沙）、郴州（治今郴州）、永州（治今永州）、道州（治今道县西）、邵州（治今邵阳）、连州（治今广东连州）。 此书写成于唐宪宗元和八年（813）。可见，唐人册籍已明确指出，湖南观察使所辖北达洞庭、 南及五岭的七州之地，均杂居有瑶人。关于瑶人从北至南的广袤居地，在唐代文学作品中也有所反映，杜甫“潇湘洞庭白雪中，……莫瑶射雁鸣桑弓”（注：杜甫：《岁晏行》，《杜少陵集》卷22。）之咏，刘禹锡《连州腊日观莫瑶猎西山》（注：《刘宾客文集》卷25。）之诗，就是生动例证。至于唐代瑶人东部分布之区，则漫及江西许多地方。据《新唐书·方镇表五》载：乾元元年（758），“置洪、 吉都防御团练观察处置使，兼莫徭军使，领洪、吉、虔、抚、袁五州，治洪州。”按：洪州，治今南昌；吉州，治今吉安；虔州，治今赣州；抚州，治今抚州；袁州，治今宜春。今江西境，在唐代大致分为七州，即除上述五州外，还有江州、饶州。可见，莫瑶在江西分布范围之广。
宋代，瑶族历史进入大发展时期。宋代瑶族，仍主要分布在今湖南全境。今湖南省，在宋代划入荆湖北路与荆湖南路两政区。荆湖北路，包含有岳、澧、鼎、辰、沅、靖六州，这些地区的瑶人，史称为“湖北瑶”；（注：如，《宋史》卷332《张颉传》载：“湖北溪瑶叛”； 朱熹《边防奏札》中则有“湖北瑶人侵犯邵州界分”之载。）荆湖南路共分潭、邵、衡、郴、永、道州和桂阳监、武冈军以及今广西境的全州，这就是史称的“湖南九郡”，这些地区的瑶人，名之曰：“湖南瑶”。（注：如，《宋史》卷284《刘沆传》载：“湖南蛮瑶数出寇”； 《宋史》卷334《陶弼传》载：“庆历中，杨畋讨湖南瑶。”）广西， 也是瑶人重要居地。据《宋史·蛮夷列传三》载：“广西所部二十五郡，三方邻溪洞，与蛮瑶黎
杂处。”宋·范成大《桂海虞衡志·志器》载：“南州风俗，糅杂蛮瑶”。广西经略安抚使李曾伯疏云：“臣所部广右，远在天南，地虽介于蛮瑶，民不知于兵革。”（注：（宋）李曾伯：《帅广条陈五事奏》，《可斋杂稿》卷17。）这是“广西”、“南州”、“广右”各地均有瑶人的例证。广东，除粤北外，一直延伸至南端滨海之地的雷州半岛，《宋史·仁宗本纪二》载：“瑶僚寇雷（治今雷州）、化（治今化州）州，诏桂、广会兵讨之”可证。就连最为发达的广州，瑶人也杂居其中，宋·李昂英《广州新创备安库记》中有“江湖瑶峒错落”（注：（宋）李昂英：《文溪集》卷1。）之句可证。此外， 赣西南瑶人势力也颇为强大，宋代黑风峒瑶人起义即以此为重要基地。一言以蔽之，宋代瑶人居于今湖南、广西、广东三省（区）大部及江西部分地区，分布地域相当辽阔。
元代，最值得注意之处是，瑶人确已于此时进入了云贵地区。云贵“瑶”名， 始见于元代。
据《元史·泰定本纪一》载：至治三年（1323），“大理、威楚诸路瑶兵为寇”。按：大理，治今大理；威楚路，治今楚雄，辖地包括今镇沅、景东在内。这支瑶人，当系从贵州、广西境逐渐迁入。元代云南有瑶人居住，还可从下述史实中得到证实：泰定元年（1324），“云南瑶阿吾及歪闹为寇”（注：《元史》卷29《泰定本纪一》。）。至于元代贵州瑶族，则分布于八番、顺元（治今贵阳）、（注：《元史》卷29《泰定本纪一》有“八番、顺元诸路瑶兵”之载。）新添安抚司（治今贵定）、（注：《元史》卷35《文宗本纪四》有“新添安抚司瓮河寨主诉他部瑶僚践其禾”之载。）思州宣抚司（治今思南）（注：《元史》卷41《顺帝本纪四》有“思、靖瑶寇犯武冈”之载。）等地。从此，瑶人分布地区扩及我国西南地区。
明、清时期，今日我国瑶族分布格局基本完成，主要聚居于湖南、广西、云南、广东等地，即南岭山脉一带。但活动范围，则日趋缩小。以广东瑶人为例，明代广东全省（海南地区除外），共有十府七十二州县，而史籍载明有瑶人居住之地则为九府五十六州县，只有南雄府及其所属二县未见记载。（注：参见吴永章《瑶族史》明代瑶族分布一节， 四川民族出版社1993年版。）可见， 瑶人（包括被称作“畲瑶”的今畲族之人）足迹几遍全省。特别是位于广东西部肇庆府德庆州上、下江一带的罗旁地区延袤七百里，为明代瑶人密集之地，并掀起一次又一次大规模反抗浪潮，被称作瑶人“渊薮”。（注：见《明世宗实录》卷54，嘉靖四十四年六月庚辰条。）可以毫不夸张地断言，明代广东瑶人居住地域之广，人口之众，势力之盛，不仅空前而且绝后。入清以后，广东瑶人的居住地域和人口一直呈下滑趋势，但直至乾隆以前，广州府属的新宁（治今台山）、香山（治今中山）、新会（治今新会）等珠江下游繁荣之区，仍有瑶人居住。但时过境迁，这些昔日瑶人生息繁衍之所，今日已难觅其迹影，甚至完全从人们的记忆中消失了。只有翻检历史记载，才能显现其昔日的辉煌。
造成历史上瑶人居地日蹙、人口减少、势力削弱的原因，大致有三：一是长期融合与同化的结果。随着瑶族社会历史的发展，各民族交往的日增，平地瑶人的经济文化水准与汉族差距缩小甚及“与民无异”的地步，造成大批瑶民变成汉民。应该说，汉族之发展成今日人口如此之多的民族，是与国内各民族不断加入的结果密不可分的。加之统治者一贯执行强迫同化政策，如宋代的“开梅山”，清乾隆的变发达瑶区之人为“编户齐民”，也在客观上加速了这一历史进程。二是历代封建统治者执行残酷的民族压迫政策。突出的例证是明代对大藤峡瑶区的征战，历时前后达九十七年之久，动员了几十万军队，采取“相机剿捕，务尽根除，毋遗种类”、（注：见明宣宗《谕韩雍征剿两广贼寇事宜敕》。）“积尸盈野，流血成川”（注：《明英宗实录》卷340， 天顺六年五月庚子条。）的民族灭绝政策，致使瑶区遭到严重摧残，瑶民锐减。三是瑶族的刀耕火种的生产方式本身。传统的“食尽一山，复徙一山”的游耕生活，也削弱了瑶族抵抗自然灾害和防范疾疫流行的能力，并使瑶族社会历史的发展受到了某种程度的限制。
二、“瑶”的泛称问题
长江以南的南方诸族，由于地理环境、历史发展、社会经济、文化因素颇多相类之处，在历史上往往被视作统一族群，而先后被冠以“南蛮”、“瑶”、“苗”等的泛称。商、周时期，“诸夏”以外的周边民族被泛称为“蛮、夷、戎、狄”；自从“蛮、夷、戎、狄”与“南、东、西、北”的方位配对以后，就成了“南蛮、东夷、北狄、西戎”（注：参见顾颉刚：《学术文化随笔》，中国青年出版社1998年版，第53页。）的专指了。从此，南方诸族便被称作“南蛮”或“蛮”。自从唐、宋出现瑶、苗、畲、僮、仡佬等民族名称以后，最早在宋代出现了以“瑶”作为南方民族代称的记载。至明清以后，又往往改用“苗”作为南方民族的总称。
宋代，“瑶”除作为瑶人的专指外，又可作为南方民族的统称。这是必须加以区分清楚的，不然就无法理清、理顺瑶族的历史，以致发生张冠李戴之误。比如：
以“瑶”指壮。如，《宋史·陆诜传》有“自侬瑶定后”的记载。此事，系指广源蛮侬志高反宋活动被平事。对今人而言，侬志高出身壮族，这已是常识。又，据《文献通考·四裔考八》“南丹州蛮”条载：绍兴二十四年（1154），以莫公晟之子莫延沈为南丹州刺史等职，对此，上谕辅臣曰：“得南丹州非以广地，但瑶人不作过，百姓安业，可喜。”按：南丹州莫氏，宋代始为土官，后为土司，其后裔为壮族。若撇开当时南丹州居民成分不论，其首领莫氏出身壮族无疑。
以“瑶”指土家族先民。据光绪《湖南通志·名宦二》载：天圣七年（1029），“辰州溪峒彭氏入寇，遣张纶为辰、澧、鼎等州沿边巡检使，谕蛮瑶以祸福，赐还掠民，遣与盟刻石于境上。”按彭氏为五代以后的湘西土家族先民之大姓，故此“辰州溪峒彭氏”应归入土家族类。此为以“蛮瑶”指土家族先民之例。
以“瑶”指畲。由于瑶、畲同源，其习俗颇相类，故以瑶指畲之例更不胜枚举。如，《明史·吴文度传》载：成化时，吴文度“寻迁汀州知府（治今长汀），瑶弗靖，设方略绥抚，瑶承赋如居民”。因福建主要为畲族聚居地，位于闽粤赣边区的汀州府，历史上也素为畲人活动范围。因此，此汀州瑶明显地是指畲人。明清之际的顾炎武《天下郡国利病书·广东》载：“粤人以山林中结竹木障覆居息为輋，故称瑶所居曰輋”，“潮州府畲瑶，民有山輋”。又，据光绪《嘉应州志》卷32载：“畲瑶，昔时程乡县（治今广东梅州市）有此种瑶人。”此为以粤东潮州、嘉应州畲人称为瑶人之例。
以瑶人所属“盘瓠蛮”代指两湖地区的全部民族。《宋史·蛮夷列传一》载：“西南溪峒诸蛮，皆盘瓠种。”按：此处所谓“西南溪峒诸蛮”，主要指宋代两湖地区的少数民族。而这一地区的民族，按其图腾崇拜来分，主要可归为两大类，即除了瑶苗诸族崇奉以犬为图腾的“盘瓠种”外，还有土家族先民崇奉的以白虎为图腾的“廪君种”。这是以瑶族先民“盘瓠种”泛指两湖地区民族的突出例证。
以“瑶”泛指南方诸族的原因在于：在南方诸族历史上瑶族曾起过重大作用，其势尤以宋时为盛。据同治《桂阳直隶州志》卷23“洞瑶”条载：宋时，“瑶洞轻侮，屡世寇暴，若防敌国，亦莫瑶极盛之时也”。这就是为什么从宋代起，往往以“瑶”作为南方诸族泛称的奥秘所在。
三、瑶人进入两粤的路线问题
瑶人逾五岭，进入两粤并由此而散入东南亚，是其南向发展的重大事件。因此，瑶人迁入两粤的路线问题，向为民族史家所重，但看法却大相径庭，莫衷一是。有的学者认为，瑶从湖南入广东，再转广西；（注：参见刘锡蕃：《岭表纪蛮》，上海商务印书馆1934年版。）有的学者主张，“瑶由五溪地带先入广西，再由广西转入广东”。（注：江应梁：《苗人来源及其迁徙区域》，《西南边疆民族论丛》，广州珠海大学1938年版。）笔者则不以此两说为然，提出第三种说法：瑶族直接从湖南越过五岭分道进入桂、粤两地。主要论据如下：
1.至迟自秦以来，均有由湘南越五岭直接进入桂、粤两地的通道，无须绕道广西入广东，或由广东转广西。清·顾祖禹《读史方舆纪要》写道：入五岭之途有五条。其中：“自江西南安（今大余）入南雄，二也；自湖南之郴入连，三也；自道州之广西入贺，四也；自全州入静江，五也。”可见，上述四途，除了江西一路需由郴州转道南安入广东南雄外，其余均可由湘南分别直入两粤。即由郴州进入广东连州和由道州进入广西贺县，由湘南至广西全州进入桂林。
2.以地缘而言，瑶人“居山谷间，其山自衡州常宁县属于桂阳、郴连贺韶四州，环纡千余里。”（注：《宋史》卷493《蛮夷列传一》。 ）这表明：宋代瑶人居于湘、桂、粤交界的南岭山脉两侧，从湖南翻山越岭，即可分道进入两粤之地。而且，这一带地区地界相连，并不受行政区分所限。宋·蔡戡说：“郴州宜章县太平、宜章二乡，有莽山诸峒，邻接连、英、韶州之境。”（注：（宋）蔡戡：《割属宜章、临武两县奏状》，《定斋集》卷1。）就是最好说明。
3.瑶人同时进入两粤的例证。 据宋·李焘《续资治通鉴长编》卷153庆历四年（1044）十一月辛未条载：湖南瑶人起事后，“杨畋将不曾作蛮贼人户，尽底驱逐，散入广南东、西两路，失其巢穴。”可见，宋代湘南瑶族，在官军驱迫下，曾就近各自逃入广东、广西两地。这是历史上瑶人曾同时进入两粤的铁证。
4.瑶人起事时，直接由湖南入广东。 据《续资治通鉴长编》卷153庆历四年（1044）十一月壬午条载：瑶人，“先劫掠郴州宜章县（治今宜章），次入连、韶州。”又，元·马端临《文献通考》载：乾道元年（1165）广东帅臣林安宅言：“近者，湖南凶贼奔冲本路韶、连、南雄、封川、德庆、肇庆府之四会，广州之怀集、清远，皆遭蹂践，或被焚荡。”上述庆历、乾道瑶民起义证明：历史上，瑶人由湖南直入广东而不绕道广西，已成通例。
5.瑶人取由湖南直入广东路线，前人已有见及。如：“瑶本盘瓠之种，由楚省蔓延翻东之新宁（治今台山）、增城（治今增城）、曲江（治今韶关）、乐昌（治今乐昌）、乳源（治今乳源）、东安（治今云浮）、连州（治今连州）等七州县。”（注：（清）傅恒：《皇清职贡图》卷4。）由于瑶族过游耕生活，故逐步顺山势而徙之说，较为合理。 像曲江、乐昌、乳源、连州等地粤北瑶族，由湘南“蔓延”而来，当是可信的。又如：“清远县东北毗连英德、连阳，……久为僚瑶窟穴。……盖因五季之交，湖广溪蛮远逾五岭，由连州入粤，清远逼近，故有瑶峒百余。”（注：民国《清远县志》卷2《纪年上》。）此说， 瑶人为避战乱，大批由五岭入粤北，再由粤北向南直逼广州北部清远地区的记载，当是有根据的。
6.流传的宋代粤北瑶人来自广西说，与史实相悖，不足取。据康熙时人李来章的《连阳八排风土记·风俗》写道：“连地自古无瑶。《连志》载：自宋绍兴年间（1131—1149），州乡宦廖姓者为西粤提刑，及旋里，带瑶八人防道，见连地皆深山峻岭，易于耕锄，遂不去，始居州境油岭、横坑各山，刀耕火种，及日久，种繁越居连山县境。”按：《连志》，即《连山县志》的简称，最早刊于康熙年间，可见，此说来源于明清之际的民间传说，后为方志所录，流布日广。需指出的是，传说本身并非信史。当然，宋人廖氏由粤西带瑶仆回连州定居，并由此繁衍为当地瑶人的一支，此事并非不可能；但声言“连地自古无瑶”和由此推论说连州八排瑶由此发展而来，则是荒谬的。因为：其一，连州瑶至迟在唐代已有之，上述唐代诗人刘禹锡《连州腊日观莫瑶猎西山》一诗，即是明证。其二，再以宋代本身而论，庆历三年（1043），桂阳监瑶人掠州县，闻荆湖南路兵马钤辖杨畋至，“皆恐畏，逾岭南遁。又诏往韶、连等州招安之”。（注：《宋史》卷300《杨畋传》。）可见， 早在北宋庆历三年前，即早于绍兴年间上百年，韶州、连州已是瑶人重要定居地了。
四、瑶、畲如何分流问题
瑶畲同源，这是民族学界的共识。但是，瑶畲如何分流，学术界却并未作过较为深入的讨论与研究。为此，本文提出如下新说。
瑶畲之分流，起始甚早，远在唐宋以前无疑。但却是从唐宋以后，才加快步伐而形成今日瑶、畲两族。由于社会历史原因，瑶畲的共同先人“盘瓠蛮”势力不断南移，至唐、宋时期，湖南南部已成为其居住的重心地区。以湘南为起点，瑶、畲开始分道扬镳。由于迁徙路线不同，在新的生活环境中，逐步形成各自的民族特点。这就是瑶、畲分流的来由。其具体过程如下：
1.由湘南越南岭，分道进入两粤地区者为瑶。
瑶人进入岭南的通道有三：
其一，自湘南入广西全州、桂林。全州，介于湘桂之间，为湘、桂通道。据《宋史·地理志》载：“全、邵屯兵，以扼蛮僚。”可见，全州是湘南瑶人进入桂北的必由之路，故宋王朝派重兵把守。又，据《续资治通鉴长编》卷475，元祐七年（1092 ）七月癸巳条载：“荆湖南路安抚钤辖司言，全、永、衡、道州瑶贼作过。”这表明，宋代全州瑶人与湘南瑶人是连片而居的。由全州进入的瑶人，在宋代形成以静江府（治今桂林）为中心的广西北部聚居区。据宋·范成大《桂海虞衡志》载：“瑶之属桂林者，兴安（治今兴安）、灵州（治今灵川西南）、临桂（治今桂林）、义宁（治今临桂）、古县（治今永福）诸邑，皆逼近山瑶。”（注：《文献通考》卷328《四裔考五》。）
其二，自湘南道州进入广西贺县。以宋代为例，据《续资治通鉴长编》卷319，庆历三年（1403）正月甲午条载：“先是， 荆湖南溪洞蛮侵扰连、贺、衡、永数州。”历史记载表明：宋代贺州瑶人，是由荆湖南路进入的；贺州，是宋代广西瑶人的又一聚居地。
总之，历史上湘南瑶人通过上述二途首先进入静江府、贺州等桂北地区。其后，桂北地区瑶人，以及由广东进入桂东的瑶人，不断向南、向西扩展，逐步形成今日瑶人遍布广西全区六十余县（市）的格局。
其三，自湘南进入粤北连、英、韶三州。如上述：宋代瑶人，往往从湘南桂阳军、郴州进入粤北地区；岭北的桂阳军、郴州和岭南的连、韶诸州，为宋代瑶人的大片聚居区。其后，由湘南进入粤北的瑶人逐渐南徙，形成后世广东瑶人的分布格局。
综上所述，可得出如下结论：瑶人从湘南分别越岭进入桂北和粤北地区，从而形成桂阳、郴、道、全、静江、连、韶等州、军、府的宋代瑶族连片聚居区；长期以来，由于瑶人在这一湘粤桂三省（区）交界的中心区结成相当稳固的人们共同体，故由此基地再徙往各地时，未再分离出新的族群，这是今日湘南、粤北、广西有瑶无畲的原因所在。
2.由湘南向东入赣南，再至闽西南、粤东者为畲。
历史上，有一支“盘瓠蛮”人，不循逾岭进入两粤路线，另辟蹊径由衡、郴诸州向东发展，在赣、闽、粤三省交界处，逐渐形成有别瑶族的畲族族群。
在宋代，这支“盘瓠蛮”已活跃于江西吉、赣诸州。嘉定年间爆发的罗世传、李元砺领导的郴州黑风峒瑶民起义，其基地就在湖南郴州与吉州一带，故史称：“黑风峒者，在郴、吉之间，而地属桂阳县（治今湖南汝城）”。（注：《两朝纲目备要》卷11《宁宗纪》。）当时瑶民起义军不断攻打赣西南地区，故史载：“祸连江西吉（治今吉安）、赣（治今赣州）四府”（注：（宋）叶适：《宝谟阁待制知隆兴府徐公（谊）墓志铭》，《水心集》卷21。），“东践吉、南安（今江西大余）”，（注：（宋）魏了翁：《曹公（彦约）墓志铭》，《鹤山集》卷87。）“掀永新（治江西今永新），撇龙泉（治江西遂川），江西列城皆震”。（注：《宋史》卷405《王居安传》。）可见，湘南郴、 衡州和赣西南吉、赣州为宋代瑶人连片聚居区。这就是后世赣西南畲人的来源。分流的结果，造成后世湘南有瑶无畲，而赣西南主要为畲区的格局。
在南宋时，东进的“盘瓠蛮”不仅已经赣西南进入福建汀、漳及粤东潮、梅地区，且已在历史上首次出现“畲”的族称。据宋·刘克庄《漳州谕畲》载：“西畲隶漳浦（今漳浦），其地西通潮（今广东潮州）、梅（今广东梅州），北通汀（今福建长汀）、赣（今江西赣州）”。（注：《后村先生大全集》卷93。）宋·文天祥《知潮州寺丞东岩先生洪公行状》载：“潮与漳、汀接壤，盐寇、輋（同畲）民，群聚剽劫”。（注：《文山先生全集》卷11。）
至明代，湘南瑶民龚福全起义，以郴州、桂阳为基地，活跃于湘、粤、赣三省间，其重要特点是与畲族相联合。 据《明武宗实录》卷164，正德十三年（1518）七月己酉条载：“江西輋贼、广东三浰头诸贼悉平。先是，江西、广东、湖广之交，溪峒阻深，江西上犹等县輋贼谢志山等据横水、桶冈诸巢，广东龙川县贼池仲容据三浰头诸巢，与瑶贼等联络，亘千百里，时出攻剽，势甚猖獗”。这次湘南郴州桂阳瑶人和赣南上犹畲人、广东龙川畲人“联络”一事表明：这一带地域相联；瑶、畲同类相应。这是赣南、粤东畲人是从湘南徙入的又一有力例证。
总之，历史上赣南的吉、赣，福建的汀、漳，粤东的潮、梅这一带畲人集中居地，与湘南郴、衡瑶人区有着千丝万缕的联系，瑶、畲本同源于盘瓠蛮、长沙武陵蛮。以湘南为基地向东进入赣、粤、闽三省交界者为畲，逾岭进入桂北、粤北者为瑶。其后，畲人扩展至闽东、浙南；瑶人则从两粤北部向西、向南发展。这就构成了今日瑶、畲分布的总体格局。
已故著名民族学家潘光旦先生曾提出过一种设想：盘瓠族人源于淮水流域的东夷，“后来向长江流域移动进入南岭山脉的那一部分可能就是瑶；而从南岭山脉向东，在江西、福建、浙江的山区和汉族结合的那一部分可能就是畲。”（注：费孝通：《民族社会学调查的尝试》， 《中央民族学院学报》1982年第2期。 ）除东夷说属学术界有异议的问题可置而不论外，笔者认为，潘先生的这段推断的话，是极为睿智的。在此基础上，本文所揭示的新见解是：一是提出了湘南（不是泛指长江流域）是瑶、畲分流的起点说；一是论证了从湘南进入两粤的瑶人迁徙路线；一是论述了从湘南向东，首入赣、闽、粤边区，再向闽东、浙南发展的畲人迁徙过程。
五、佛教的输入与传播问题
人们向来以为，南方苗、瑶、畲诸族崇奉的宗教，主要为本土的原始巫教与汉区传入的道教。因此，对佛教与这些民族关系的研究，往往被束之高阁。其实不然。由于汉区长期盛行佛教，故苗、瑶、畲诸族不能不受到不同程度的影响。
据笔者研究，佛教传入瑶区最迟不晚于宋代。据《续资治通鉴长编》卷147庆历四年（1044）三月甲戌条载， 谏官欧阳修言：“今正蛮已为邓和尚、黄捉鬼兄弟所诱，其余山民莫瑶之类，亦皆自起而为盗。”又，欧阳修《再论湖南蛮贼宜早招降札子》（注：《欧阳文忠公集》卷105。）中也有“邓和尚”之名。按“邓和尚”，当系邓文志； 唐和，又称“唐和尚”。（注：参见（宋）杨仲良：《通鉴长编纪事本末》卷48。）邓和尚、唐和尚为庆历瑶民起义著名领袖。如果说，“黄捉鬼”之名，意味着道教已进入瑶区的话，那么，“邓和尚”、“唐和尚”之号，则标志着佛教已输入瑶区。而且，宋瑶的代表人物已信奉佛教，则佛教在一般瑶民中的影响则自不待言。又，据同治《安化县志·疆域》载：沩山密印阐寺和尚闍黎，“自夸其师祖（指宋人颖诠）降瑶之功”。显然，和尚颖诠降瑶是利用瑶人信仰佛教的关系而取信于瑶人的。总之，宋代佛教虽不像巫、道一类在瑶区流行，但已有所传播当无疑。
如果说，宋代是佛教传入瑶区的初期，那末，明代则是有了较大发展的时期。这以明人徐宏祖所记较富代表性。据载：湖南蓝山高梁原的高山瑶，曾杀东安县捕官，“其党约七八十人，有马二三十匹，创锐罗帜甚备。内有才蓄发者数人，僧两三人，又有做木方客亦在焉。”在这支仅数十人的高山瑶反抗队伍中，“才蓄发者”与“僧”人竟占多人，可见瑶人山区寺庙与僧人已占一定数量。又载：“上有竖石如观音，有伏石如虾蟆，土人呼为‘蟆拐拜观音’。（自注：拐，即蛙之土名也。自九疑瑶峒，俱以取拐为务。）”（注：均见《徐霞客游记》，上海古籍出版社1980年版，第239、323页。）按：观音，即观世音，菩萨名。从瑶人以观音形象命名石景，可见佛教神名、神像在“瑶峒”已是家喻户晓、妇孺皆知了。这是佛教在瑶区影响日深的极好说明。而且，徐宏祖所记为其耳闻目睹所亲历，故是十分可信的。
清代，佛教在瑶区的传播更为深入。据《清高宗实录》卷184 乾隆八年（1743）二月己亥条载：礼部议复“署理广西按察使李锡秦奏称：‘粤西苗、瑶易惑，其处僧、道祈禳，镌有木、铜、锡诸印，往往结党营私，为害地方。’应如所请，敕下抚臣，除有部札僧、道外，其余钤记，概行饬禁。违者重惩。”按：广西已是清代瑶人最为集中之区。从清政府决定对广西瑶区僧人加强管理一事，可见佛教在当地泛滥之一斑。有的地区佛教盛行，北流瑶“丧葬尚浮屠”，（注：嘉庆《广西通志》卷278。）可证佛教已渗入瑶人的社会生活中了。又，据近人研究， 瑶人经书里也有“释迦”、“观音”、“十道轮回”等佛教用语的出现。
综上所述，历史上佛教对瑶人的影响是不容忽视的。
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