摘要：自甲午海战失败后，盛行于中国的“中体西用”思想彻底宣告失败，而作为中国传统文化根基的儒家“道统”思想也因科举制的废除与战争、西学等因素的冲击下逐渐坍塌。在此前提下，清末民初绅士阶层开始蜕化，绅士开始打破“官—绅—民”的结构，把持地方政权；不再作为地方利益的保护者，而是搜刮地方经济；放弃教化乡民的文化职责，破坏思想文化。
关键词：道统的破坏；绅士蜕化；绅士职责
一．道统的内涵
儒家道统，顾名思义是指儒家之“道”的传承脉络和思想系统，关于 “道”，孔子有过数十次表述。子曰 :“朝闻道，夕死可矣。” (《论语?里仁》)“道不行，乘桴浮于海。”(《论语?公冶长》) “道不同， 不相为谋。”(《论语?卫灵公》) 儒家的道统并不与道家所谓的“道”趋同，儒家的道更倾向于人伦，国家政治的“道”。“君子务本，本立而道生”，“三年无改于父之道，可谓孝矣。” (《论语?学而》 ) “天下有道，则礼乐征伐自天子出;天下无道,则礼乐征伐自诸侯出。”(《论语?季氏》) “文武之道，未坠于地，在人。贤者识其大者，不贤者识其小者。莫不有文、 武之道焉。”(《论语?子张》)“礼之用，和为贵。先王之道斯为美。”(《论语?学而》) 这就是将“道”与华夏文化政治共同体的治理活动紧密联系起来， 并且认为优良治理之道应当效法文武先王。我们可以将其理解为一种由最先进的阶层——知识分子创造的伦理道德标准，知识分子自身严谨的遵守这一标准，但并不强求社会其他阶层接受，只是试图通过宣传自己的伦理道德标准，使统治者和民众都能接受这套标准，从而达到一个大同社会。“天下有道则现，无道则隐。”费孝通先生认为，士绅阶层作为知识分子阶层的变种很好的继承了道统，并在这套准则下作为官府与普通民众的中间人从事协调乡里纠纷、组织公共事务、兴办社区水利、推广文化教育等事务。
二．道统的破坏
按照“三维四期”理论，道统、族统、王统中，道统应当是作为核心“以整个社会认同的文化价值观念制约和规范着王统与族统” ，关于绅士身份的获得，张仲礼先生在其所著《中国绅士》一书中说明了绅士身份的获得方式“进入绅士集团的主要途径是考试和捐纳，其中考试是更重要的途径”考试即为“正途”，捐纳即为“异途”。
期刊文章分类查询,尽在期刊图书馆法国思想家魁奈认为中国不存在世袭贵族，这就意味着绅士及其子弟想要继续获得荣誉就必须通过“正途”科举考试、“异途”捐纳等种种方式；由于科举考试由皇权组织，因此绅士天然的依附于皇权，依靠皇权获得特权，绅士在“学而优则仕”这一道统思想下积极入仕。但1905年，清政府发布命令废除实行了1300年的科举考试制度，绅士失去了赖以进入仕途从而获取经济政治特权的钥匙，“科考一停，同人之失馆者纷如，谋生无路，奈之何哉” ，而他们中的大部分人因为经济，年龄，知识结构等因素不能进入新式学堂，这就给绅士阶层带来了极大的打击，茫然、愤慨、幽怨的情绪充斥着绅士阶层。特权丧失，权威旁落，使得绅士阶层中的大部分人逐渐失去了道德伦理意识，“非是劣矜、土棍，即为败商、村蠡，而够绅士之资格者各县皆寥寥无几” ，绅士开始蜕变。
三．绅士的职责与绅士的堕落
绅士原本作为“官—民”结构的中间人，其职责在于负责协调政权机构与基层民众的利益冲突。具体来讲可以分成以下几点：
1.在维护社会稳定方面：对中央：作为中央政权统治下率领民众基层自治的
领导者，其职责在于监督征派赋役，维持地方治安；对地方：则是一方民众集体利益的代表者，负责解决邻里纠纷，代表民众与政府进行磋商。
2.文教方面：主要是兴办学堂，医馆，义庄等社会福利事业，并传播伦理道
德来教化民风。
以上两点为前人总结绅士的基本职责规范，但仔细研究便不难发现，绅士作为自上而下的统治者与自下而上的民意代表，始终处于一个两难的境地——即当政府与民众发生利益冲突，绅士到底该站在谁的立场？
费孝通先生在《中国绅士》一书中曾经讨论了当政权与民众利益发生冲突时绅士的行为，即通过民众代表“乡约”与政府代表“皂隶”进行直接对话，作为地方领袖的绅士则尽量回避直接沟通，当发生利益冲突时，绅士再代表民众与代表政府的县令直接磋商，如果磋商结果绅士不满意，则可以运用自己在官僚体系中的影响力对县令施压，使事情朝自己预想的发展。
但这仅仅是针对一般情况下的应对之策，如果是由专制王权直接下达的命令引起的政府与民众的冲突呢？个人以为绅士至少在心理上是站在专制王权的立场上的。因为所谓的绅士，其身份即是通过专制皇权所规定的途径（科举考试、捐纳等）而获得的，不论其入仕抑或村居，其减免赋役、荫庇子孙等政治经济特权都始终是得益于专制皇权，也就是说，皇权是根，绅士是枝叶，根深叶才能茂盛。所以从某种程度上说，绅士的命运是与专制皇权紧紧联系在一起的。
随着清末民初道统核心地位的沦丧以及专制皇权的坍塌，以“卧碑禁例八条”为评判优劣标准，士绅逐渐分成优绅与劣绅两部分。优绅即那些仍然恪守儒家道统准则，积极协调官府与民众矛盾，以身作则成为百姓榜样的人；劣绅即那些或是与基层官府勾结，压榨百姓；或是凭借在地方势力要挟官府，巧取豪夺，为官府与百姓所不齿的败类。
总之，随着清末民初传统儒学主流地位受冲击和社会大变动，作为社会核心阶层的绅士阶层也发生了极大的变化，绅士不再是自上而下统治意识的代言人，也不再是自下而上民意的代表者，而是分化出了大量的不被社会认可的劣绅，随着劣绅的大量出现，中国绅士作为传统中国核心阶层的地位也摇摇欲坠，逐渐与社会主流渐行渐远，直至建国后被毁灭殆尽。
参考文献：1.费孝通《中国绅士》
2.张仲礼《中国绅士》
3.陈志让《军绅政权》
4.周荣德《中国社会的阶层与流动——一个社区中士绅身份的研究》
论文作者:谢磊
论文发表刊物:《文化研究》2016年3月
论文发表时间:2016/8/26
标签：绅士论文; 道统论文; 阶层论文; 论语论文; 民众论文; 皇权论文; 儒家论文; 《文化研究》2016年3月论文;