世纪之交的美国图书馆学情报学教育，本文主要内容关键词为：情报学论文,图书馆学论文,世纪之交论文,美国论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
1 美国图书馆学情报学教育怎么啦?美国图书馆学教育在本世纪50年代中期至70年代曾进入鼎盛时期，随后掀起改名潮。到1989年，经美国图书馆协会(ALA)鉴定的60所图书馆学院中，融入情报学名称的已有42所，到1990年增至53所。同时，在教学内容上也有所调整。但是，这种改变并未阻止图书馆学情报学(以下简称图情学)办学单位不断减少的趋势。以1978年俄勒冈大学图书馆学研究生院停办为始，到1993年杨百翰大学图书馆学院关门为止，先后有15所图情学院关闭。其它如犹他州大学图书馆学院、北伊利诺斯大学图书馆学院、加州大学洛杉矶分校及伯克利分校图书馆学研究生院或已关闭或表示将逐步结束。截至1994年，已经关闭或行将关闭的图情学院达19所之多。关门风连续刮了16年之久，且势头不减，不能不令人困惑，美国图情教育怎么啦?
美国图情界不少人士对图情教育陷入低谷的现象忧心忡忡，或著文阐释或开会讨论。如1994年美国图情教育协会(ALISE)曾邀请10所图情学院领导人与ALA鉴定高级职员举行座谈会。与会者提出了诸如图书馆学院在大学校园中的作用、如何拓宽学科培养口径及图书馆教育必须改革以适应社会期望与需求等问题[1]，但未能达成共识。
但有一种观点却讳言图情教育的危机，而认为它仍在继续扩展。其主要论据有二：(1)尽管有一部分学院关闭，但至今仍存在56个被ALA鉴定的教学大纲，而且ALA鉴定办公室还正在接受有的高校举办图情硕士研究生项目的申请。(2)图情学院注册学生与研究生人数仍在增长，注册学生人数1986年为8557人，1996年达12586人，增长47%；获得学位的人数，1965—1966年为3939人，1975—1976年为8037人，1985—1986年为3626人，1995—1996年为4845人[2]。此外，相当于全日制或非全日制的入学人数也在上升，为研究生入学提供了后备力量。有关资料还表明，在增加的学生数量中，少数民族学生增加1倍多，1986年为529人，1996年为1138人；女生与男生的比例依然如故，约稍多于3∶1。
两种意见大相径庭，究竟哪一种意见正确反映了美国图情教育运行的主流与本质呢?图情教育办得如何，关键在于它培养的学生是否符合社会的需要。正如维勒(While)所说：“现在图情学院的多少，不是问题的本质，我们必须把重点放在提高学院的质量上，并且培养高质量的学生”[3]。
如果说美国图情教育的滑坡不是大趋势，那么，试问：
(1)为什么知名度高的学院也在关闭之列?其一是1990年关闭的芝加哥大学图书馆学研究生院。它以首创图书馆学硕士课程、继而提供博士课程的模式而享誉四方。印地安纳大学图书馆学院院长赫伯特·怀特称赞它“是图书馆专业教育的基本原理、研究方法和优秀水平的代表，在专业教育方面远远胜似其它学院”，因而它的关闭是“令人悲哀的”[4]。其二是1992年关闭的哥伦比亚大学图书馆服务学院，其历史可上溯到1887年梅·杜威创办的哥伦比亚大学图书馆管理学院，多年来它已为美国国内外培养了大批图书馆人才。
(2)为什么办学单位一减再减、形成连锁反应呢?正是由于险象环生，导致现存的许多图情学院力图改革，重新定位。这说明穷则思变，面对危机，如不革新，就有进一步下降甚至萎缩的可能了。
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2 关闭风刮起的缘由
中外学者对美国图情学院关闭的原因多有分析，概括起来有以下几点。
2.1 不能适应社会需求
随着美国年均经济不断发达，人才竞争与自主择业的较量日益激烈。图情教育长期主要瞄准图书馆，定位狭窄，以致供大于求，就业市场疲软。与此同时，信息工程建设风起云涌，信息管理身价扶摇直上，社会亟需各类信息技术与信息服务人才。为此，不仅各类工科学院建有信息学或计算机与信息科学系，各种商业或管理学院几乎也都设置信息系统课程，图情学院已不再是提供情报专业人员唯一的教育机构了[5]。在校园内争夺“势力范围”的角逐中，图情院系多处于弱势，因而每当国内经济不景气、校方经费拮据时，大学当局(私立大学尤甚)为紧缩开支，校园内规模较小并且经济效益不佳的图情学院往往首当其冲，成为淘汰对象。正如罗萨里学院图情学研究生院院长凯尼格所指出，“愈是典型的私立学校愈是更多地被市场驱动和依靠市场”，而芝加哥大学与哥伦比亚大学图书馆学院关闭原因之一正是由于相当缺乏对外界的反馈和管理机制”[6]。
2.2 图情教育本身的不足
2.2.1 领导力量减弱。截至1994年，已有10所图情学院院长离职或准备离职，他们或退休或改做教学、科研工作，其职位大多乏人接替。至于在已关闭的学院中，则有4所因一直未找到合适的领导人而导致关闭[7]。
2.2.2 教学水平偏低，师资不足。有人指出，有些图情学院对于“移植其它学科知识反应迟钝，缺乏主动性”[8]。而有些学院虽然增添了大量新课，但“事实上，只能算作某一学科的介绍”，“根本算不上是硕士学位课程”[9]。以至于某些办学单位由于教学质量欠佳，指导教师匮乏，遭到了ALA鉴定委员会的指责。同时，还有的文献更尖锐地批评美国图情院系不仅“招生质量太低”，而且在学生入学后，教学质量也比其它专业差，其硕士学位“并不具备任何研究性质，只是一般的职业入门培训而已”，其博士学位虽“是研究性的”，但质量通常也逊于其它专业[10]。
2.2.3 科研质量有待提高。图情研究题目的数量很多，涉及范围广泛，但课题狭窄，缺乏应有的理论高度。究其原因有三：(1)图情学具有明显的应用性，而且在图书馆界长期流行实用观点。(2)研究上有代表性的芝大、哥大图书馆学院教师分别把方向放在历史学或物理学上，知识结构失调。而前者的关门又使图书馆界失去一个重视理论研究的阵地。(3)以信息技术为中心的新技术革命浪潮的冲击。在上述因素影响下，近年来美国图书馆学论文更为盛行运用定量分析的方法，例如，有一篇篇幅为15页的论文，竟引用62个公式和8个图表[11]。再如1990-1993年256篇图书馆学博士论文中，理论性文章仅有6篇，研讨实际工作的文章有144篇[12]，分别占2.34%及56.2%。当然，这种一味追求数据定量方法忽视与定性分析方法相结合，离开了理论联系实际这一根本原则，也就容易导致方向不明，以致不少论文中的公式图表泛滥，职业性描述或经验总结过多，令人读来有内容平淡、就事论事、缺乏逻辑结论之感。
研究水平偏低对声誉不利。杨百翰大学许多人员认为，该校图情学院的研究工作无助于提升大学的学术形象[13]。这也是该院停办的原因之一。
综观上述，可知美国图情教育衰退有多方面因素。本身不健全又缺乏改革力度是主因，致使外因乘虚而入。
3 出路在于进一步改革
进入90年代以来，美国图情教育加快了改革步伐，其主要态势是：
3.1 维持院系原名，继续教改，并联手办学
据报道，经ALA鉴定的图情教学计划已有半数以上完成或正在进行课程改革。它们或将课程与技术结合，或完全修改课程。有的院系如华盛顿大学图情研究生院则与校内电子计算机、教育、通讯工程或企业管理等系联合开课，以拓宽学生的知识视野，并由此而增设了联合性学位项目。又如夏威夷大学图书馆学研究生院也将与其它系合招博士生等等。
3.2 更改学院名称，或重建组织结构
有的图情学院与校内其它院系合并为一个单位办学。早在1982年，拉特格斯大学图书馆情报研究学院率先与通讯学院(含有通讯系、新闻系、大众传媒系)合并，共建为通讯、情报与图书馆研究(SCICS)学院。随后，纽约州立大学奥尔巴尼分校图情学院改称情报学与政策学院。90年代中期，在获得凯洛格基金会提供三年资助教学改革的4所大学图情学院中，除伊利诺斯大学外，也有3所更名[14]。这些变革表明对情报学(我国现多称为信息学)与信息技术的进一步重视，迎合信息时代潮流，以加强吸引力。但是，图书馆学的名子也一笔勾销了。
改名后的学院积极进行教学改革。如密执安大学情报学院以信息系统作为教学大纲的中心内容，新设课程有数字图书馆的建构、社区信息资源与服务、视觉通讯、结构信息、电子商业等。德雷克塞尔大学情报学与技术学院设有分布式电子计算机与网络、语言程序、信息系统的人工智能等课，并在大多数课程中强调信息系统中的人文因素，如电子计算机支持的合作业务、信息系统的社会态势、信息资源及其利用等课。
3.3 围绕信息技术改进教学方法
教学方法不仅限于课堂讲授，而且让学生到电子教室学习，进行电子计算机基础训练。同时，增多社会实习时间，学生为团体及社区承担许多工作，淡化了课堂学习与现实生活的界限。
3.4 加强远程教学
1986-1996年间，一些图情学院注意远程教学，除按传统方式进行旅行讲学外，更多地是通过录像、录像磁带、电话会议、电视会议、因特网通讯等技术手段进行。据统计，已有将近75%经ALA鉴定的图情学院已经或正在采取这种教学方式。其优点是打破了教学上的时空限制，节约资金，便于非在校学生尤其是年龄较大的学生的学习。
4 几点思考
(1)在世纪之交，美国图情教育的主要动向是以内引外联方式办学，课程侧重信息技术与信息服务。与其它院系联合办学乃至于合并办学的模式尤其引人注目，实际上是将图情学与相关专业组成一个“集团军”进行攻坚战。之所以如此，佛罗里达州立大学研究委员会说出其中的道理：鉴于“校园内其它院系也开设信息研究课程”，因此，“图情学院必须把其它院系的这些课程与图情课程聚为一股力量，借以提供一个完整的一体化的项目”[15]。但是，在这种联系或合并办学的框架里，传统的图情学，尤其是图书馆学是否会在“大联合”的海洋中淹没呢?加州大学图书馆与情报研究学院代院长范·豪斯说得好：图情学院面对大学校园内与其它单位联合办学或独立办学的局面，“如果和其它院系搞得一个样，那么，就会被取消，无人问津了。必须办出特色，以证明自身是被需要的，并为校园带来价值”[16]。这段话发人深省。
(2)与美国图情教育掀起的改革潮不谋而合，我国许多高校图情系于90年代纷纷易帜，改称信息管理系或相关的系名。这一方面表明大势所趋，必须因势利导，另一方面，如何使改名后的系科做到名实相符，结合我国实际，在专业方向、师资、教材、课程与教法等领域改进充实，以培养出适应社会发展和市场经济需求的高素质的信息管理人才，同时又保留经过多年努力、业已跻身学科之林的图书馆学的一席之地及其特色，这些都是有待研讨的问题。