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11月15日,中美双方代表团在北京签署了《中美关于中国加入世界贸易组织的双边协议》,引起了美国各界的广泛关注。美国总统克林顿在土耳其安卡拉对记者说,他14日深夜到15日凌晨一直没有睡觉,密切注意着有关谈判的消息。他还称赞中国国家主席江泽民和总理朱镕基“在使中国作出开放其市场和遵守全球公平贸易规则的承诺方面”显示出了“真正的领导才能”。
克林顿:只许成功,不许失败
今年4月朱镕基总理访美时,中美双方在中国加入WTO(世界贸易组织)问题上取得突破性进展,一个准备就绪的框架协议等着双方签署。但美国总统克林顿对国内政治形势判断失误,同时也想压中国作出更多让步,结果错失良机。为此,克林顿遭到企业界的埋怨。一些国会议员也批评他“缺乏处理重大问题的能力”,“不像个称职的总统”。克林顿为此很后悔。
基于这种背景,克林顿这次像是下了“只许成功,不许失败”的决心。在美国谈判代表团中,他特地加进了自己的经济顾问斯珀林,以便及时了解和掌握谈判进程。代表团动身前,克林顿表示:“我希望我们能够解决这个问题,我将尽最大努力。”据报道,他给美国贸易代表巴尔舍夫斯基下过这样的指令:适当掌握条件,争取达成协议,不要空手而归。在谈判延长到第四天时,克林顿依然乐观地说,他并没有放弃达成协议的希望,让大家要有耐心。他表示,如果协议达成,他将全力劝说国会批准给予中国永久正常贸易待遇。他颇有信心地说:“我相信我们可以占上风。”
克林顿希望中国尽早加入WTO,当然首先是为美国利益着想。 在他看来,中国加入WTO 对美国至少有以下几个好处:有利于打开中国市场,扩大对中国的出口;有利于把中国经济的蛋糕做大,美国公司可以多分点;有利于中国经济活动更加规范化、法制化,美国公司在中国做生意更容易;有利于推动中国加快经济改革和政治改革步伐,符合美国的战略构想。但克林顿最直接最现实的考虑是,为民主党2000年大选和他本人获取政治资本。克林顿自认为治理国内经济无懈可击,他所缺少的是外交建树。最终解决中国加入WTO问题, 是他梦寐以求的“外交遗产”的重要部分。他也想以此显示他的对华“接触政策”是有效的。按有关规定,从明年开始的两年内,WTO要进行新一轮谈判, 制定新的章程,不发展新成员。这就是说,中美今年要是还达不成协议,这项外交成就将与克林顿无缘。自己多年努力的成果将记在别人的账上,克林顿岂能心甘?
工商界:多数欢迎,少数反对
对中美达成WTO协议,美国工商界大多表示欢迎, 反对者只是少数。企业界竞相表态,认为中国加入WTO后将降低关税,扩大市场准入, 改善投资经营环境,是难得的历史机遇。
波音公司总裁康迪特在声明中说,“中国表现出打开它的巨大市场之门的空前决心”。他预计未来20 年内, 他的公司将向中国销售价值2000亿美元的产品和服务。他还说:“现在最重要的是克林顿政府采取措施,解决中美之间存在的贸易问题。国会应当给予中国加入WTO 所需的正常贸易地位。两党应当共同努力,实现美中贸易关系正常化,从而使美国公司、工人和农民从这些市场开放步骤中享受全部的好处。”
通用、福特等美国汽车公司对中国大幅降低汽车进口关税,允许建立自己的分销渠道和提供购车贷款感到高兴。它们预计,美国汽车在中国市场的销量将大幅增加。
农场主和农业组织对协议普遍感到满意。他们认为,随着中国粮食进口关税的降低,中国从美国进口的农产品将增加。通信、银行、保险、影视和证券等行业更感到欢欣鼓舞。协议规定,从中国“入世”之日起,将允许外国投资者进入电信服务业;美国可以在中国投资因特网业务;中国“入世”两年后,外国银行可以为中国企业提供人民币业务服务,五年后可开办私人银行业务;中国每年至少进口20部电影,是目前的两倍;外国证券、资产管理公司可以在中国建立合资企业。这些行业的公司正为从无到有、从小到大地在中国开展业务而跃跃欲试。英特尔公司乐观地预计,中国到2000年将成为世界最大的半导体市场。美国在线公司认为,中国开放包括因特网服务在内的通信市场,将加速整个地区电子商务的发展。
在反对中美WTO协议的行列中,领头的是纺织服装业。 美国服装和纺织工人联盟主席马赛尔宣称,克林顿政府急于协助中国加入WTO, 是“犯了一个严重错误”,“是一个双输的交易”。他还扬言,将组织活跃分子前往西雅图会议表示抗议。米尔肯公司总裁把协议比喻为“纺织业的死亡证书”。另一位纺织业头头认为,面对中国纺织品的竞争,美国许多纺织工厂将关门,55万雇员面临失业命运。
由于对中国缺乏了解和对失业的恐惧,工会组织对WTO 协议表示反对,认为这是克林顿政府犯下的“重大错误”。
媒体:中国“入世”,利大于弊
对中国决心加入WTO,美国主要媒体给予高度评价。 《华盛顿邮报》11月16日的报道说,“中国朝着一个新的、更加开放的经济和政治体制,迈出了重大而有风险的一步。”报道称,“中国加入WTO 可与1978年邓小平倡导改革开放的重要性相提并论”,“对中国的经济、政治和外交都将产生长远的影响”。
此间媒体同时认为,中国加入WTO,有利有弊,利大于弊。
——将有助于中国经济增长。据世界银行估计,这项协议可使中国在全球贸易中的份额增长3倍,达到10%,成为世界第二大贸易国。 两家西方研究机构认为,加入WTO可使中国年经济增长率提高0.5—1 个百分点。随着美国取消进口中国纺织品配额,中国纺织产业将增加530 万个就业机会,可以吸收大量农村失业人口,从而促进中国的城市化进程。
——将推进中国的经济和政治改革。中国的司法体系、企业制度和经济规则都将作出调整,与国际接轨。
——有助于中美两国改善关系。
巴尔舍夫斯基的这句话被广泛引用:“美中关系喧嚣不定,起起伏伏。协议将对稳定中美关系起到巨大作用。”
——将使中国大陆与台湾的经济往来更加密切,有助于缓解台湾海峡的紧张局势。
美国媒体认为,中国加入WTO 后面临的最大挑战是失业人口将在短期内迅速增加。在未来十年,仅汽车行业失业工人就将达50万。解决这个问题的有效办法是建立和完善社会保障制度。
有的美国媒体渲染,中国加入WTO后可能不遵守游戏规则, 甚至作出了“是WTO改变中国,还是中国改变WTO”的发问。《华盛顿邮报》的一篇社论说,由于中国经济分量重,中国将成为WTO有影响力的成员。 目前美国与欧盟、日本之间已经有打不清的官司,要是中国不合作,美国的麻烦就更大了。
政界:拍手称好,绿灯闪烁
对中美达成协议,美国政界人士大多表示可以接受。两位民主党总统提名候选人戈尔和布莱德利对协议“拍手称好”,共和党总统提名修选人也对协议表示支持。现在惟一的不可知因素和阻力在国会方面。目前美国国会已经休会,到明年1月初才复会。 虽然这个协议不必经过国会批准,但国会有权决定给不给中国永久性正常贸易待遇。过去,国会一直把一年一度对华正常贸易待遇问题的表决,作为阻碍两国关系健康发展的一张牌。如果国会不给中国永久正常贸易待遇,那么中美WTO 协议将形同虚设,没法落实。但据分析,这种可能性极小。因为美国国会众议院435票、参议院100票,赞成票分别达到218票和51票即可, 目前支持中美永久正常贸易关系的议员不止此数。克林顿已经表示,他将“全力以赴地与国会一起确保中国得到永久正常贸易待遇”。美国企业界也正准备以空前的热情和力度游说国会,他们不会让煮熟的鸭子飞了。何况,把持国会的共和党向来是代表资本家利益的。