英国成人高等教育与开放大学，本文主要内容关键词为：英国论文,高等教育论文,成人论文,大学论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
英国的高等教育具有近千年的历史，但成人高等教育与开放大学在许多英国人眼中似乎是一种现代发明，直到二十世纪七、八十年代人们才开始对这类教育模式加以关注。事实上，从十九世纪三十年代开始，英国的高等教育就包括有函授教育和开放式的大学教育模式，在英国高等教育史上产生了一定的影响，并正在产生越来越大的影响。笔者在英国学习访问期间，通过与英国高等教育同行的探讨及查阅有关资料，对英国的高等教育有了初步地了解，本文拟就当前英国成人高等教育和开放大学的基本情况作一简要介绍。
一、成人高等教育
英国（英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰）现有各类院校662所，其中大学88所，独立学院58所，继续教育学院和职业教育学院516所，在校学生总数逾两百万人之多。高等院校设有成人教育中心和成人教育专业。成人教育教学计划均由英国高等教育学院、高级教育学院和开放大学负责拟定并实施。高等教育学院与高级教育学院之间没有很明显的区别。高等教育学院开设许多非学位课程，这里所讲的“高等教育”是指那些完成了英国国家规定的5-16岁共11年的义务教育后所接受的非学位的等级教育。英国人称义务教育后即16岁以后的所有教育为继续教育，而继续教育又被视为是高等教育的一部分。高级教育学院开设A level(Advanced level)课程或不同专业的职业课程，同时也开设全日制的高等国家文凭和学位课程。A level课程是英国公民11年义务教育结束后的高中阶段的高级课程，通常有3至5门。学生18岁时参加A level课程考试。A level考试是国家对高中毕业生或继续教育学院的学生进行的一种教育普通证书的统一考试，也可以说是英国大学的入学考试。因为英国多数大学招生时都要求有此成绩。A level考试成绩分为：A[*]、A、B、C、D、E、F七个等级，F为不合格。英国公民考大学的最低要求是考生必须有两门A level的课程考试成绩在E等，即合格以上。可见英国公民要想上大学是不难的。当然这是最低要求，在实际的招生过程中，大多数学校的要求都高于上述标准，名牌大学和热门专业更是如此。
大多数继续教育学院和职业教育学院有权颁发高等教育证书和高等国家文凭，但学位要经过审核后由当地大学代授。所谓“高级教育”是指学术专业和职业课程的教育，它包括从文凭到学士学位以及更高学位的课程教育。英国有许多提供特殊专业场所的专业和职业教育机构。这些机构多具有成人教育特点，如克里斯汀现代教育学院(Christie’s Modern Education)，伦敦时装学习中心(London Centre for Fashion Studies)，菲德沙松美发专业学校(Vidal Sasson)。类似的专业和职业院校举不胜举。这些学校开设以技术培训为主的课程，多数院校开设为期一年的文凭和基础课程，为学生进入高级课程的学习打好基础；部分学校还开设有学位课程。专业和职业学校均可颁发证书和学历资格证，有些证书是全国范围内或其教育机构承认的；有些证书仅适用于进入这些院校或有关教育机构开办的学位课程班学习。不少学生在选择这类专业和职业院校时，很看重它的名气及其教学质量。因为他们明白，好的学院不仅可以使学生获得真才实学，而且它的文凭还有助于学生以后的就业。
英国最早的成人高等教育形式是以函授课程和校外课程开始的，迄今已有近两百年的历史。1836年，伦敦大学首次开设函授课程。当时的函授教育只不过是一种远程考试体系，有些类似于我国二十世纪八十年代刚开始实行的高等教育自学考试。学生不需要入学考试，完全是通过独立自学完成课程的学习，参加并通过伦敦大学命题的函授考试，就可以获得证书、文凭或学位。在同一时期，苏格兰的圣安德鲁大学也有类似的函授教育形式，其做法与伦敦大学相同。现在英国大部分高等院校和成人教育机构都开设有函授和校外课程。市场经济的发展和竞争，使这个社会的人们随时都要为正在从事和不断变化的职业和生活准备新的知识和技能。这种成人教育的办学形式对于大多数为适应这种变化所希望接受高等教育，而又不能全脱产学习的成人学生来说是最合适不过的了。这些课程不仅吸引着英国国内的学生，而且还倍受外国学生的青睐。究其原因主要有以下两点：一是一些学生特别是外国学生由于经济、家庭、工作等诸方面条件的限制，希望获得英国文凭或学位，但又不可能花三、四年的时间来英国读文凭或学位课程，加之这种函授课程和校外课程的学费相对比较便宜，而且不用承担如来英国几年所需的昂贵的学习和生活费用。二是这种函授课程和校外课程的学习形式十分灵活，学生无须统一的入学考试，不需到学校上课，取而代之的是由学生自己主动灵活地安排学习时间，采用适合自己的有效的学习方法。实施函授课程和校外课程教育的学校只负责为已注册的学生提供必要的教材，组织函授课程结业考试，批阅考卷，登记考试成绩和颁发证书。
2000年秋季，英国的大学开始与企业对口办学，目的在于培养或提高企业人员的基本专业技能和管理水平，教学活动在专门设立的教学中心进行。2001年约有1万名企业员工在这种企业与学校联合设立的教学中心学习。这是英国成人高等教育史上的一种新的尝试。它到底有多大的生命力，还有待实践的检验。但这毕竟是英国高等学校在帮助企业提高员工素质的同时寻求自身发展的一种新的探索。而对于那些目前因生源不足而受到政府罚款及不得不裁减教师的高校来说无疑又多了一条发展之路。
二、开放大学
二十世纪以前，英国的高等教育发展缓慢，就高等学校的数量而言，以英格兰为例，从十二世纪到十九世纪初，整个英格兰地区只有牛津和剑桥这两所大学。当初，牛津和剑桥的大门只是向贵族子弟敞开的。学校招收以人文学科为主的住读生，主要的教学形式是个别辅导。这种办学传统延续至今，并著称于世。十九世纪中期，伦敦等工业城市兴建了几所由地方政府资助的职业性大学，学生主要来自于中产阶级家庭，当时的大学，无论是牛津、剑桥，还是城市兴办的职业大学，都是普通百姓的子女无法问津的。进入二十世纪时，英国全国也才有10余所大学，在校学生不足3万人。二十世纪二十年代和六十年代，英国的高等教育经历了两次史无前例的大飞跃，高等学校数和在校学生数猛增。1992年英国政府出台了《高等教育改革法》将原有的34所理工学院更名为大学，此后才有了如前所述的英国现有的88所大学，这也便是英国新老大学之说的由来。
如果说二十世纪六十年代以来英国高等教育发展很快，那么诞生于1969年的英国开放大学从中发挥了很大的作用便是其中的重要因素之一。英国开放大学是一所没有校园的大学，它以其新颖的办学形式，齐全的专业设置，宏大的办学规模以及为成人学生设置大量的本科生和研究生专业等特点，吸引了英国国内外众多的求学者。建校以来，它在不需校舍和共享社会图书资料设备等公共资源的前提下，已为本国及其他国家的各行各业培养了大批专门人才，仅学士学位获得者就有近20万人，英国大学毕业的MBA，即工商管理硕士学位的获得者中有25%毕业于开放大学。开放大学办学自主，具有学士、硕士、博士学位授予权。它的主校区设在英格兰中部的弥尔敦肯尼斯，下设13个教学区和250个分散在当地高等教育机构的教学点，全校共有700余名全职教师、7600余名兼职教师，168个专业。1999年开放大学的在册学生达16万人，是英国高等学校中师生最多的大学，也是人们公认的英国最好的大学之一。开放大学的办学经费主要依靠国家拨款和学生缴纳的学费。开放大学设有艺术、社会科学、教育研究、数学、科学和技术学等专业。它没有统一的入学考试，凡年满21周岁及其以上的任何人只需交纳学费，登记注册后便可入学学习。九十年代以前，开放大学的教学方法主要是通过收看电视、收听广播、定期接受教师的辅导、自学和参加面试让学生完成学业。进入九十年代后，英特网作为现代化手段开始进入并普及到办公室和家庭，成为人们工作、学习和生活的重要组成部分。现在的开放大学，学校只负责提供教材及自学指导材料，组织电视、广播，持别是BBC广播和一些必要的面对面的辅导等工作。某些课程安排在暑假上一周的课。学生可以通过累计每年的学分（每个学位共需6个学分，荣誉学位共需8个学分），修完相关课程，撰写论文合格，即可获得学士学位、硕士学位；也可以与其他新老大学的学生一样，通过做研究课题，公开发表论文或撰写并通过论文答辩，即可获得哲学学士学位(Bphil)、哲学硕士学位(Mphil)或哲学博士学位(PHD)。在英国开放大学灵活多样的办学方法及办学模式深受本国和外国学生的欢迎，并越来越具有国际大学的性质。
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