美国终身学习的发展动力及策略，本文主要内容关键词为：美国论文,策略论文,动力论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：G729.712
文献识别码：A
文章编号：1003-7667(2002)04-0048-51
一、美国终身学习的发展历程
在美国，终身学习并不是一个新的概念，而它的发展以及人们对它的关注也早就开始。1972年，当时的美国教育总署（即现在的美国联邦教育部的前身）就为联合国教科文组织第三次国际成人教育会议起草了一份报告，题为《美国成人教育观及未来发展计划》。这份报告讨论了20世纪60年代美国成人教育的状况，并对成人参与终身学习的趋势作了展望。报告还阐述了与终身学习相关的一些问题，如职业与劳动力市场的变化对教育需求的影响，基本的读写能力对开发资源的重要性，技术在学习上的重要职能，非传统高等教育的扩展以及技术在其发展中的作用，独立于现存教育机构之外的新的组织的发展对学习的影响，作为终身学习提供者的社区学院的发展以及如何将义务教育的原则发展成为义务终身学习的原则。
1976年，美国正式颁布了《终身学习法》，也称《蒙代尔法》(Mondale Act)。该法对终身学习的范畴作出了定义，指出终身学习大约包括19种课程类型（从成人基础教育到为家庭需要和个人发展而设计的活动）。同时对如何实施终身学习做出了一系列规定，包括：建立教育中介机构，研究为终身学习提供资助的方法，增加非学校学习的机会，分析阻碍终身学习的因素，分析联邦、州和地方的不同的角色等。[1]《终身学习法》从法律上确立了终身学习在美国的地位，并从各个方面对终身学习的实施进行了规定与计划，从而为美国终身学习的发展奠定了坚实的基础。
1984年，美国高等教育和成人学习者委员会发表了题为《成人学习：国家未来的关键》的报告。该报告明确肯定成人学习的重要性，认为成人学习者是国家未来发展的关键力量。同时报告也强调各级部门在成人学习中的作用，指出国家教育的发展需要联邦、州和地方机构之间的合作。
20世纪90年代以来，美国的终身学习又有了新的发展。1993年美国成立了“终身学习者之国委员会”(The Commission for a Nation ofLifelong Learners)，这个委员会的主要职责是确定终身学习的问题，制定相关的政策和计划，发挥终身学习在美国社会中的作用。经过两年的调查研究，委员会于1997年发表了题为“国家学习：展望21世纪”的报告。该报告认为，将来美国社会将越来越多地与终身继续学习的需要结合在一起。社会各界、各个群体都应重视终身学习的发展并为其提供有力的支持。1998年3月，当时的美国总统克林顿发表了一份关于通过远程技术提高学习与教育质量的行政报告，他提出要制定联邦计划为终身学习提供财政支持，从而充分利用由现代科技所带来的新的学习机会。
二、美国终身学习的发展动力
推进美国终身学习发展的动力主要来自五个方面：一是成人学习者人口构成变化产生的新需求；二是增强经济竞争力和劳动者就业能力的客观需要；三是实现教育机会均等的压力；四是民众永久性学习意识的产生；五是新技术提供的现实可能。
1、成人学习者群体的新需求
了解目前成人学习者群体的构成对于了解美国终身学习的发展非常重要。因为与过去的成人学习者相比，新的成人学习者群体是一些具有不同需要的异质群体，他们具有不同的学习需要、兴趣和爱好。
当前，美国成人学习者群体的变化主要包括以下几个方面。首先，妇女学习者不断增多。妇女从原来的受教育人群中的少数（1950年为32%）转变为大多数（1990年55%），这是当前美国受教育人群最大的变化之一。这一趋势也出现在成人学习者当中。据统计，35岁以上参与成人终身学习的妇女是同龄男性的1.5倍。妇女学习者人数的增加对终身学习的发展提出了新的要求。其次，在参加终身学习的人数中业余学习者不断增长。在1970～1990年期间，业余学习者增加了将近一倍，而全日制学习的参与人数只增加了34%。大多数业余学习者参加的是两年制的公立社区学院，他们已成为成人终身学习的主要对象。第三，老龄学习者不断增加。美国已进入老龄化社会，老年人寿命的延长导致了他们对学习需求的增加。许多老年人想学习一些有助于他们维持健康、个人完善和休闲活动的内容，也有一些退休老人仍想参与就业，如何满足老人的学习需求已成为亟待解决的问题。
2、提高劳动力就业能力的客观需要
当前，信息技术的迅猛增长，经济全球化的形成，使得劳动力的构成也有了新的变化。美国学者里奇(Reich)曾指出，工人群体已被分为三个部分——知识型、服务型和传统生产型。他用数字分析了美国的这一变化，指出美国知识工人从50年代的8%增长到80年代的20%，到20世纪末达到三分之一。[2]在美国，对教育与训练的需求将会对个人、教育提供者、企业和劳动联合会提出“史无前例的要求”。在未来十年里，75%的现有劳动力将需要接受再训练，而未来一半以上职业将需要接受高等学习和新的训练。[3]
教育成就对于增强美国经济竞争力和劳动者生产能力的重要性是显而易见的，教育的发展历来是提高劳动者生产能力的重要途径。据美国劳工部劳动统计局的调查表明，尽管目前未获得高中文凭的成人工人的失业率在1997年已下降，但他们的失业率仍比其它类型的工人高：1998年3月，25岁以上的未获得高中文凭的工人的失业率为7.2%，然而有高中文凭的失业率是3.9%。美国劳动部长在1997年首次将教育成就列为与失业相关的问题，以帮助公众理解教育与就业和失业之间的相互关系，确保人们能够对他们所需要的技能进行投资。
3、实现教育机会均等的压力
在美国，发展终身学习的另一个重要推动力是对平等参与教育与训练的关注。尽管在各级水平上的教育机会都在不断增加，但参与人数的比例由于个人教育成就的不同而迥异。在1995年参加成人教育计划的人员中，硕士毕业生约占59%，学士毕业生约占57%，高中毕业生约占31%，而受过八年以下教育的大约只占10%。[4]由此可见，一个人的受教育程度越高，接受继续教育的机会也越多。相反，一个人的受教育程度越低，其接受继续教育的机会也越少。
另外，在美国人口中，非洲裔美国人和其它种族与宗教群体比白人受的教育要少，而且这些群体中儿童的高中辍学率也非常高。尽管国家正通过一些有益的措施，努力消除这一教育不平等现象，但这种不平等现象仍继续存在。美国一些学者认为，只有建立一种充满活力的终身学习体系，增加学习机会，才能缩小并消除这些差异，实现教育机会均等。
4、永久性学习意识的增强
当前，成人学习最大的变化是成人学习者不再仅仅是弥补过去的教育缺憾，对越来越多的人而言，学习已经成为他们在现代化社会生存的一种手段。美国学者道伦斯(Dolence)和诺里斯(Norris)引用了永久性学习(Perpetual Learning)的概念来阐释终身学习的这一发展动力：“信息化社会的发展和技术的进步会消除时空上的限制，由此也会大大地改变学习的动力。终身学习是永久性学习，由无处不在的技术力量所控制，学习将使公立和私立场所的教育融合在一起。”[5]社会提供的大量可获得的学习机会以及具有更大流动性和灵活性的学习方式，都使得永久性学习成为可能。成人永久性学习意识的增强客观上推动了终身学习的发展。
5、新技术为终身学习提供的现实可能
信息技术改变了工作的性质和就业结构，同时也丰富了人们的学习途径和方式。目前美国已发展了电视大学、卫星传播技术、计算机辅助教学等。现在已有更多的人拥有个人电脑。成人学习者可以不必拘泥于特定的场所和固定的时间表，在想学习的时候进行学习，也使得居住在边远地方的人和一些残疾人能自由地参与学习。此外，信息技术的发展也改变了过去由学校作为惟一的学习机会提供者的状况，引发了新的组织和提供者。这些提供者可能会与学校平行，甚至代替学校成为主要的知识传播者。
三、美国终身学习的发展策略
1、进一步提高国民的终身学习意识 联邦政府一改过去在教育中的监察与督导作用，开始参与国家终身学习政策的规划与设计，而它在发展终身学习中的主要任务便是确保所有美国人都能意识到终身学习的重要性，使所有美国人——尤其是那些缺乏读写技能的人，都能获得教育与培训的机会。1997年美国前总统克林顿在国会会议上明确提出了一项将适用于所有学习者的税收和财政援助计划，并指出，在未来21世纪必须拓宽终身学习的范围，使所有人都能获得终身学习的机会。这充分体现了政府对终身学习的重视与关注。
2、制定多种形式的教育计划，增加成人终身学习的机会 随着成人学习者群体的不断变化，学习需求的不断增加，国家必须制定出更为灵活多样的教育措施与计划，才能满足各种群体的需求。美国已形成并正在进一步发展形式多样、内容丰富、结构健全的终身学习发展计划。在形式上，有个别化和自我指导的学习；有以学习者为中心的学习；有以能力为中心的学习；还有高级专业发展的学习。在内容上，除了原来的为成人提供的补习教育、职业培训之外，还增添了根据成人，尤其是妇女和老人的需要而设立的课程，包括成人基础教育、健康教育、环境教育、人口教育、和平教育等。此外，还有帮助移民尽快整合到美国文化中来的英语学习，以及专门为一些少数民族设立的课程等。在结构上，除了设立学习中心，组织成人进行学习之外，还建立了终身学习的咨询、管理、评估、认证等机制，确保了终身学习的顺利实施。在组织上，除了作为成人教育主体的社区学院外，还出现了公立大学附属学院、企业办的大学、图书馆和博物馆等公共机构办的学习班以及志愿者学校等。这些机构能够根据学习者个人的需要与意愿提供适当的教育与学习机会，满足不同群体的要求，同时也使终身学习的途径更为广阔。
3、充分发挥社区学院在终身学习中的作用 在美国，社区学院在终身学习的发展中起着重要的主导性作用。首先，社区学院无处不在，能够满足各地、各类人群对终身学习的需求，并能够根据他们的需求提供相应的服务；其次，社区学院具有明确的为工人就业做准备的任务，并将特殊的技能培训与工人所需要的广泛的阅读、计算和交流能力的培养集于一身，使它们成为成人终身学习的一个关键机构；再次，社区学院除提供职业教育之外，还提供社区居民的普通教育、社区教育、补偿教育等，这些教育内容能够丰富社区文化生活，提高社区居民的学习意识，有利于终身学习的全民实施；最后，在政策上，社区学院收费较低，在招生上的限制也相对较少，能够满足一些不利群体的学习需要，促进教育机会的均等。现在，已经有一百多年发展历史的社区学院从最初只提供一两门课程，逐步发展为包括文、理、工、农、商、医、法、艺术和现代尖端科技等学科的综合性学院，规模日益扩大，发展的重心也转向成人教育。
4、加强对终身学习的立法和财政支持 为确保终身学习体系的建立，美国政府也加强了对终身学习的立法与财政支持。1993年，国会通过了《政府业绩与成果法》，要求联邦政府为每一项终身学习计划制定发展策略和年度成就评估方案，并且建立相应的衡量指标和尺度——国会将根据这些措施的实施来评估计划的有效性，决定资助的水平。这一计划使得联邦政府不再仅仅为终身学习计划提供充足的援助，它还必须保证并监督这些计划取得良好的效果。1998年，美国政府还通过了《成人教育与家庭读写能力法》，此法授权教育部提供远程教育方面的支持，促进教育技术在课堂上的应用，促进学习机会的不断扩展。
据统计，从1991年到1998年，政府对成人教育的资助从1991年的2.01亿美元增长到1998年的3.6亿美元。大多数成人获得的财政支持来自于教育部的中等后教育发展基金计划。1997年8月开始实施的“终身学习税收信贷计划(Lifetime Learning Tax Credit Program)”主要是为成人的中等后教育与学习提供财政支持。另外，为促进终身学习的推广，美国在财政资助上还设有各种奖学金，如佩尔助学金、帕金斯助学金、联邦直接助学金、传统黑人学院补助金等。发放奖、助学金既提高了学习者的积极性，也为一些不利群体开辟了新的学习机会。
5、充分调动社会各界的力量，保证终身学习的顺利实施 美国的教育政策并非由国家来制定，但其发展却是由私立和公立机构、国家、州和地方机构、大学、企业和各种组织联合完成的。为了实现全民终身学习的目标，确立终身学习体系，需要在各种教育和学习机会的提供者之间建立一种友好的伙伴关系。
1990年美国确定的国家教育目标中与成人终身学习相关的内容强调：“到2000年，每一个成年美国人都将成为具有读写能力的人，并将获得在全球经济竞争和行使公民权利与义务方面所必需的知识与技能。”[6]具体包括：通过公立和私立的教育、职业、技术、工作地点或其它计划，使所有工人都将获得学习知识与技能的机会，从基本的到高级的，以适应新的技术、工作方法和市场的需求；服务于业余制和在职学生的学习计划包括图书馆的学习计划将大大增加；合格学生的数量，尤其是进入大学的少数民族学生，以及读完两年大学和获得学士学位的学生数量也会大大增加；具有高超的批判思维能力，并能有效地解决问题的大学毕业生的比例也会大大提高；在实施综合的父母参与计划中，学校将提供更多的成人读写、父母培训和终身学习的机会，以加强家庭和学校之间的联系，提高父母的工作和家庭生活质量。为实现这一目标，美国政府要求每一个主要的部门都致力于加强教育与工作之间的联系。
6、加强技术在成人学习中的应用 顺应信息技术的迅速发展，美国政府十分重视现代科技在成人学习中的应用。早在1993年美国便提出实施一项“永久改变美国人生活、工作和互相沟通方式的”全国资讯基本建设计划，即所谓的信息高速公路，目的是运用现代技术增加人们的学习机会，改善人们的生活质量。为支持现代技术在成人学习中的广泛使用，1999年政府财政预算要求将300万美元用于一项新的计划——“随时随地学习伙伴关系”。这一计划将支持运用远程技术和其它先进方法以提高中等后教育质量并增加终身学习机会。
7、加强对终身学习计划的管理 在发挥地方发展终身学习的主动性的同时，为了实现全民终身学习的目标，也为了减少地方实施终身学习所带来的盲目性，美国政府加强了对终身学习计划的宏观调控与监督。1993年美国成立了“终身学习者之国委员会”，这一委员会的主要职责是确定与终身学习相关的问题，制定相应的政策和计划，发挥终身学习在美国社会中的作用。该委员会于1997年发表了题为《国家学习：展望21世纪》的报告，报告号召社会各界互相合作，以满足终身学习者新的需要；它强调作为一个国家必须将终身学习作为优先发展战略，并提出了五个方面的建议，即：承认成人终身学习与全球经济成就之间的关系；确保平等的学习机会；将现代技术应用于终身学习；重新思考并组织教育；使社会提供的学习资源与终身学习的重要性相称。报告体现了联邦政府发展终身学习的决心，并为终身学习的发展提供了新的依据与内容，加强了国家对终身学习的宏观调控职能，有利于终身学习的进一步发展。
8、支持对终身学习的研究 为了创建系统的终身学习体系，美国各级部门也特别注重对终身学习的研究工作。1997年，美国教育部教育研究与发展办公室和国家教育研究政策与优先发展委员会制定的第一份两年制“国家优先发展研究计划”中将成人学习列入优先发展与研究的对象。这一计划还列出了一些亟待研究的问题，包括对于成人学习的不同方法的研究以及如何才能帮助成人获得工作，社区和文化生活所必需的技能（如阅读技能，计算机技能和对优秀艺术作品的理解力），雇主、社区组织、文化机构和高等教育机构如何才能进行合作研究，新的技术，包括网上学习如何才能促进中等后教育与成人教育的平等和公平，等等。
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