美国学前教育改革战略新走向——《力争上游——早期学习挑战》计划述评，本文主要内容关键词为：力争上游论文,述评论文,教育改革论文,美国论文,学前论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
2011年5月，美国教育部与卫生及公共服务部联合发布了一项投资总额达5亿美元的国家级拨款竞争项目——《力争上游——早期学习挑战》计划，打响了美国各州竞争联邦学前教育投资的发令枪，引发了社会各界关于学前教育发展的激烈讨论：美国应该以何种形式改革学前教育以取得最佳效果，确保每个儿童公平享有接受优质学前教育的机会，为其将来获得学业和生活上的成功做好准备？美国民众希冀借该计划之力，增加政府对学前教育的投入，维护社会稳定，重振美国经济，增强国际竞争力。
一、《力争上游—早期学习挑战》计划的缘起
（一）对学前教育现状的不满
研究发现，优质学前教育能够对儿童发展产生长效的积极影响，可以提升高中及大学的入学率和毕业率。美国副总统、中产阶级特别工作组主席乔·拜登指出：“接受优质学前教育意味着儿童为进入学校学习做好准备，大大增加其完成高中和大学学业的可能性，也使得工薪阶层父母在安心工作的同时能够确保其子女得以接受优质教育。”然而，受经济危机影响，在21世纪的第一个10年内，美国各州不约而同地削减了学前教育经费，这既抑制了教育机会的扩大，也侵蚀着学前教育的质量。
对此，《力争上游——早期学习挑战》计划鼓励各州在合理使用现有经费的同时，通过有序竞争获得计划拨款，帮助更多的儿童接受优质学前教育。
（二）对改革学前教育承诺的践行
“教育事业是整个民族的使命，国家必须致力于为儿童提供最好的教育。如今，我们正在努力扩大学前教育机会，提高教育质量，以期为儿童获得学业和生活上的成功做好准备”。奥巴马在出任总统之始便承诺为包括弱势儿童在内的全美儿童提供优质学前教育。奥巴马政府是否切实支持了美国最年轻的学习者——学前儿童？是否确保了所有儿童尤其是来自低收入家庭、少数族裔、残疾或发育迟缓等弱势儿童公平享有优质学前教育？这也成为社会各界关注奥巴马政府的焦点之一。
为了实现该承诺，教育部联合卫生及公共服务部推出《力争上游——早期学习挑战》计划，这是奥巴马政府改革学前教育工作的关键部分，希冀借此帮助全美儿童步入自学前教育阶段伊始及至今后的学业和生活中获得成功的成长路径。
（三）对《力争上游》计划的补充
《力争上游——早期学习挑战》计划是在2009年奥巴马政府推出的《力争上游》计划的基础上提出来的。《力争上游》实施三余年来，已成为美国各州提高基础教育质量的催化剂，推动了全美基础教育的改革与发展。然而，从出生至5岁的儿童的学前教育与发展没有受益于《力争上游》计划。
针对该问题，奥巴马总统提议国会在2010年度财政预算中批准用于改革学前教育的专项资金，但未被采纳。在2011财政年度，奥巴马政府通过教育部与卫生及公共服务部联合实施《力争上游——早期学习挑战》计划的方式，启动全国性学前教育研究与改革，通过竞争拨款的形式确保专项资金的落实，促使各州高度重视学前教育发展，促进教育机会公平与教育质量提升。
二、《力争上游—早期习挑战》计划概述
（一）聚焦关键领域
《力争上游——早期学习挑战》计划主要围绕以下5个关键领域展开改革：1.制定早期学习与发展计划，提高依靠公共财政支持的教育计划的质量，增加优质学前教育学额，消除弱势儿童与其他同龄儿童之间的学业差距；2.建立州通用课程标准及分层质量评价与改进体系，开展有意义的课程评价，为家长提供课程选择的信息依据；3.促进学前教育对儿童发展的成效，奖励改革成效斐然的州，鼓励家庭积极参与儿童保育，促进儿童健康成长；4.发展幼儿教师队伍，鼓励各州通过专业发展、分化报酬等途径提高教师职业技能，提升教师留任率；5.监测改革进展与成效，鼓励各州建立综合性数据体系，开展儿童入园评估，提供儿童早期学习与发展的综合信息，推动各州消除入学准备方面的差距。
这些关键领域聚焦于学前儿童的学业准备和持续性的学术成功，亦成为奥巴马政府改革学前教育工作的基础。通过上述关键领域的引导，各州在参与拨款竞争的过程中全方位改革学前教育。
（二）设定选择标准
专家评审组围绕关键领域，评估基于下列选择标准的申请。1.卓有成效的早期学习与发展计划（65分）：证明本州自2007年以来在学前教育方面的财政投资、相关法律、政策和实践以及优质学前教育发展体系的构建现状（20分）；阐释本州学前教育改革的议程与目标（20分）；协调全州范围内的学前教育发展（10分）；制定用于实施和维持该计划拨款的财政预算（15分）；确保在4年拨款期结束后已经通过该计划获得帮助的弱势儿童人数和百分比能够继续增加。2.州通用课程标准及分层质量评价与改进体系（75分）：建立适用全州的多层级质量评价与改进体系（10分）；促进社会各界积极参与该体系（15分）；监督并评价早期学习与发展计划（15分）；扩大弱势儿童接受优质学前教育的机会（20分）；确认该体系的有效性（15分）。3.促进学前教育对儿童发展的成效（60分）：建立全州优质早期学习与发展标准，确保综合评价体系的有效运行；识别和满足弱势儿童在健康、行为、发展等方面的需求；帮助其做好学业准备，吸引家庭参与和支持，促进家园共育。4.加强教师队伍建设（40分）：建立教师知识技能框架，支持教师专业发展。5.监测改革进展与成效（40分）：开展儿童入园评估；建立学前教育数据体系；合理设定保教时间；完善相关政策及各项服务，提高教育质量。
在上述标准中，前两项是此次竞赛的核心标准，申请州必须详尽阐述其达标情况；后三项是聚焦标准，由申请州根据实际状况，按照要求选择阐述达标情况，其中，在标准3内至少选择两条、标准4和5内至少各选择一条进行阐述，所得分数为各项得分总和除以所选标准条数。申请州在5个关键领域各项标准的得分总和将直接决定该州在此次拨款竞赛中的排名。由此可见，在《力争上游——早期学习挑战》计划中，选择标准是申请州和评审专家共同关注的重点，充分体现了该计划的竞争性和评审过程的公正性。
（三）排列优先等级
为了获得《力争上游——早期学习挑战》计划的拨款资助，各州必须主动提出申请，力争达到优先等级。如果赢得了专家评审组中的多数赞成票，那么该州将获得绝对优先权。因此，各州在提出申请时，需要特别关注以下几项关于优先等级的规定：等级1，绝对优先——促进弱势儿童的学业准备；等级2，竞争性优先——在分层质量评价与改进体系中的所有早期学习与发展计划的实施情况；等级3，竞争性优先——开展儿童入园评估；等级4，邀请优先——各项早期学习与发展计划在儿童进入小学低年级时所产生的持续性影响；等级5，邀请优先——鼓励私营部门的支持。
具体而言，等级1要求申请州必须清晰全面地阐述该州将如何通过政府机构的参与，建立并实施一套全州适用的多层级质量评价与改进体系，用以提高服务于弱势儿童的早期学习与发展计划的质量，为其做好学业准备。等级2旨在增加接受由州许可制度和质量标准管理的教育项目的儿童人数。等级3规定申请州必须对儿童进行入园评估，必须达到选择标准5规定的所有要求，至少获得该标准70%的分数。等级4关注申请州如何提高学前教育机构现行标准，确保幼小平稳衔接，促进家庭积极参与及儿童健康发展，增加在学前一年结束时具备基本阅读和算术能力儿童的比例。等级5聚焦于私营部门将如何为所在州提供财政及其他资源的支持，如何促进州行政部门和相关计划的各项工作。
（四）公布竞争结果
2011年12月，《力争上游——早期学习挑战》计划的竞争结果被公布，北卡罗来纳州等9个州脱颖而出，获得来自该计划5亿美元的拨款资助。具体排名及拨款金额（详见下表）。
在此基础上，教育部与卫生及公共服务部又于2012年4月联合宣布增加科罗拉多州、伊利诺伊州、新墨西哥州、俄勒冈州、威斯康辛州为2012财政年度资助州，从当年财政经费中拨出1.33亿美元资助这5个州发展学前教育。
正如美国教育部长阿恩·邓肯所言：“在几个月的时间内，全美学前教育专家与各州地方政府共同致力于学前教育改革。所有申请州都做出了极大的努力和贡献，积极发展优质学前教育，为更多儿童创造教育机会。”事实如此，自计划发布至结果公布，期间全美共有包括上述14个获胜州在内的35个州及波多黎各提交了申请，制定并实施了包括为弱势儿童提供优质学前教育在内的多项计划，加大了全美学前教育的改革力度。
三、挑战与机遇
通过《力争上游——早期学习挑战》计划提供专项拨款，美国政府在为获胜州提供更多弱势儿童扩大优质学前教育机会支持的同时，也为各州带来了备受瞩目的挑战与机遇。
第一，遵照该计划第二关键领域的要求，各州必须建立州通用课程标准及分层质量评价与改进体系，制定详细的学前教育课程质量标准。评价体系必须包含对课程质量不同层级的清晰描述，课程标准越高，其接受的评价等级越高。对此，大多数获胜州计划采用类似酒店和影片的星级评定方法开展课程质量评价，包括特拉华州和马萨诸塞州在内的诸多获胜州纷纷承诺通过提供财政资助、专业发展等措施鼓励幼教机构积极参与评价。值得一提的是，北卡罗来纳州和马里兰州的质量评价体系多年来始终位居全美前列，这得益于他们与马萨诸塞州和华盛顿哥伦比亚特区一起，将学前教育课程的计划与实施融入一套协作的工作体系，由专门的行政机构负责公私立幼教机构课程开设的监测和质量评价。其中，被誉为“学前教育领导者”的北卡罗来纳州早在10年前便已建立了自己的质量评级系统，并将参与评级作为幼教机构准入的基本条件。截至目前，该州已有78%的幼教机构受到该系统的监管。获得此次拨款资助之后，北卡罗来纳州将会在东北部以贫穷农村居民为主的县郡建立一个“改革区”予以跟踪关注，努力改善其学前教育资源匮乏的现状。马里兰州则致力于将评级系统引入低收入地区，利用拨款资助为该地区提供多方面的支持，帮助其达到评级标准的各项要求；此外，该州将与俄亥俄州合作，共同制定新的入园评定标准，用以开展儿童入园评估。
第二，如何确保在拨款资助支持下，启动的新教育计划能够逾越4年的资助年限而长期有效地实施下去，也是获胜州必须考虑和解决的问题。在加利福尼亚州，幼教机构与学区及县郡教育办公室一起，组成了16个区域性联盟，在该州制定的指导方针下联合设计建立评级系统，并在参评机构晋升等级时，决定评价体系中的哪些标准是必须达到的。但是，由于加州深陷财政危机已逾5年，财政窘况已经严重影响其现有学前教育计划的深入开展，其新计划经费预算的稳定性和持续性正经受着严峻的考验。
挑战与机遇并存。总的来看，各获胜州为了兑现自己的教育承诺，纷纷从本州实际情况出发，研究制定相应对策，解决学前教育发展过程中出现的问题。而该计划同时也带动了其他各州的关注与改革学前教育，有力地推动了全美学前教育的改革与发展。
《力争上游——早期学习挑战》计划的颁布实施，凸显了奥巴马政府改革学前教育的决心，对美国学前教育发展的推动作用业已显现，这对我国学前教育事业的发展具有一定的参考和借鉴意义。
第一，学前教育关乎儿童的成长与国家的未来，应得到国家的高度重视。奥巴马政府自执政之初便将发展学前教育作为工作重心之一，制定实施了一系列高质量普及学前教育的政策措施，大力推动学前教育改革。近年来，我国学前教育事业也受到了高度重视，得到长足发展。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010～2020年）》将学前教育作为今后10年教育事业八大发展任务之一，专列一章重点部署；党的十八大报告明确要求“办好学前教育”；教育部亦将此列入2013年工作要点。
第二，教育的改革发展离不开经费投入的支持。奥巴马政府为了实现自上而下的教育改革，将学前教育财政经费从教育经费中单列出来，更通过《力争上游——早期学习挑战》计划，拨出美国历史上最大的一笔学前教育专款，用于推动全美学前教育改革，预期成效已逐步显现。为了切实办好学前教育，实现2020年基本普及学前教育的战略目标，我国应进一步加大学前教育投入，多渠道筹集教育经费，用好管好教育经费，继续实施中央财政支持学前教育的重大项目，为实现中华民族伟大复兴的“中国梦”奠定坚实基础。
第三，为了确保学前教育事业始终朝着良性和可持续性的方向发展，完善的管理信息系统、评估监督系统以及高素质的教师队伍是必不可少的重要条件。《力争上游——早期学习挑战》计划明确将建立州通用课程标准和分层质量评价与改进体系以及建设教师队伍列入关键领域，确保各州优质学前教育的发展与普及。我国应进一步健全并充分利用学前教育管理信息系统，建立幼儿园保教质量监管体系，建立动态监管和质量评估机制，加强对国家学前教育重大项目的实施情况和各级各类学前教育机构的动态监管，通过多种渠道加强教师队伍建设，提高师德水平和业务能力，实现学前教育事业的可持续发展。
第四，在大力推进学前教育事业发展的同时，还应进一步促进教育公平，保障每个儿童公平享有优质学前教育的机会。《力争上游——早期学习挑战》计划明确要求各州扩大教育机会，为更多弱势儿童提供优质的学前教育。我国应深入贯彻十八大精神，大力促进教育公平，合理配置教育资源，继续坚持公共教育资源向农村、边远、贫困、民族地区倾斜，向特殊困难儿童倾斜，继续实施中西部地区农村学前教育推进工程，健全学前教育资助制度，让每个孩子都能成为有用之才。
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