国外学科主题网关的发展及其启示——以Intute:social science为例，本文主要内容关键词为：为例论文,网关论文,学科论文,启示论文,国外论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
Internet信息资源浩如烟海，信息发布自由，质量混杂，组织无序，从学科角度组织网络信息资源，帮助读者便利地获得自己最需要的、最有价值的信息是图书馆工作者的天职，因此，建立学科主题网关这种网络导航工具愈显必要。[1]近几年，我国对学科主题网关的研究从工作规范到评价体系都取得了一些成果，[2]在学科主题网关的建设方面也有了一定的进展，[3-8]但网关的使用效果及其影响力仍有待提高。Intute:social sciences是英国成功的学科主题网关之一，它的创建和发展为我们提供了一个很好的范例。国内对它有过一些研究，有的是从工作内容上进行评析，[9]有的是从服务模式角度给予介绍，[10]本文拟从网关的运行机制和发展历程分析其成功的内在原因，以期给我们的主题网关建设工作带来一些启示。
1 Intute:social sciences概况
Intute:social sciences的前身名为sosig，是一个有等级浏览功能和描述性记录的、经过人工质量控制的网络资源目录，目的是为英国社会科学界的教师、研究者及学生提供经过质量筛选的网络资源。1994年在ESRC(Economic and Social Research Council)资助下，作为一个试点项目发布了300个资源链接，初期的sosig更多关注于聚合各种工具，如：wais数据库、gopher网站、ftp文档等，通过与参建者和广大用户的合作，收录范围逐渐扩大，资源类型及资源格式均有不同程度的增加，功能也逐步加强，1999年成为RDN（英国资源发现网络联盟组织Resource Discovery Network，现改名为：Intute）的一个组成部分，2006年与Altis合并改名为：Intute:social sciences。[11]
Intute:social sciences的主页，[12]如：图1，整体感觉简洁明快，功能全面，方便使用。页面中央提供19个学科主题的浏览和检索，页面右侧是网站新闻动态的标题。页面左侧是他们提供的特色服务：首先，有为初级使用者编辑的网站使用指南以及评价网站的方法等文档，名为“虚拟培训课件”；其次，有为有经验的使用者提供的“MyIntute”个性化定制，当用户注册个人账户MyIntute后，系统会自动通过email通告新增的站点，并负责远程维护用户自己创建的资源数据库，系统还允许注册后的用户将Intute里检索到的数据记录发送到自己的email信箱，并为用户的学生创建在线资源阅读列表（这是为教师设置的功能）。另外，页面左侧还有一个信息和交流互动平台，包括：博客、RSS频道聚合、Newsround新闻聚合以及大事件时间表等。丰富的内容及功能使得Intute:social sciences主题网关受到用户关注与信赖。
2 Intute:social sciences的运作及发展
了解Intute:social sciences的运作及发展情况，可以为我们的网络资源导航工作提供一些参考，原项目研究主任Huxley对此有详细的叙述，[13]笔者简单归纳如下：
首先，Intute:social sciences有一套完整细致的工作规范，包括资源选择评价标准、资源编目的元数据格式、资源的分类标准、资源的管理与维护细则等。完整详细的工作规范是网关数据质量的保证，没有详细的、操作性强的工作规范，难以顺利完成建设工作。
图1 Intute:social sciences的主页
其次，Intute:social sciences设置“评估—改进—评估”循环往复的评估体制。Intute:social sciences的创建者们认为：不能满足用户的有价值的需求也就吸引不了用户和赞助商，没有用户的支持和资助的支撑（包括技术、资源、资金），网关无法发展。因此，评估用户的满意度和网关的发展紧密相关。也正因为这样，Intute:social sciences一开始就非常注重对网关服务的评估。他们工作机构设置有：顾问小组、用户组、学科分部编辑和参建者，这些部门的工作中都有评估这项任务，甚至是某些小组的全部任务。评估工作通过召开座谈会、咨询会、展览会、举办培训讲座、发放问卷调查表等各种方式进行。无论是网关的界面、功能还是资源质量，都是通过用户反馈得以改进或增强，评估的作用不可低估。
另外，Intute:social sciences和各个方面有着广泛的合作、协作关系。纵观Intute:social sciences发展历程，不难发现它是全方位的联合、合作、协作过程。1999年加入到RDN项目合作（现改名为Intute），除财政上获得ESRC(Economic and Social Research Council)和JISC(Joint Information Systems Committee)的资助外，技术上得到拓展，增加了“社区”和“我的账户”功能（现在名称有所变化但功能没变）；2000年，完成了与欧盟资助的DESIRE(Development of a European Service for Information on Research and Education)项目协作工作，合作成果使网关的搜索功能得到加强，2002年参与了欧盟的RENARDUS项目，成为欧洲学术主题门户服务的一部分，拓展了用户群。2006年，成为重新整合后的RDN服务（即Intute）的一部分，向信息门户迈进。除了参与项目的合作、协作外，10多年来，他们还与其他学科网关、研究机构合作，合作内容多为共享数据、互建链接。与商业机构小规模合作，意图是在用户注册界面上提供某些商业出版机构的网站链接；与美国合作，为美国用户建立了镜像站点，扩大影响力。特别值得一提的是与网站所有者(siteowners)的联络工作，出于版权、网站著录准确度和公共关系的考虑，工作人员以email方式告知网站所有者，其网站被Intute:social sciences收录，请网站所有者确认并核实，若有变化及时通知Intute:social sciences以便于修改。该举动受到Intute联盟组织的称赞，纳入这个组织的数据库管理与评估工作规范中。
当前，面对快速多变的、海量的网络资源，以及学科自身的分化、融合，同时还有用户需求的变化和技术的不断更新，Intute:social sciences在未来的发展中要应对两方面的挑战，第一个是在面对强劲的商业竞争对手及有限的公共资助条件下，如何解决高劳动强度的网关维护问题。最初的Intute:social sciences是英国唯一的主题网关，后来越来越多的网关涌现出来，商业性网络信息供应商、期刊在线出版者，以及尖端搜索引擎都成为争夺用户的竞争对手，作为网络资源搜索的首选工具，Google是其强大的竞争对手，但Google的局限性仍然存在。比较而言，Intute:social sciences的优势在于除了有学科主题的等级浏览功能及经过人工筛选的高质量的资源外，还有更多的个性化、人性化服务功能，而内容越丰富，维护工作越艰难。第二个挑战是，如何不断地改进、评估网关，跟上读者需求和技术发展的步伐的问题。最大程度上使自身的服务获得用户的认可，是网关追求的服务目标。Huxley认为，必须不断地创新服务方式，贴近用户，与用户保持直接、即时的联系，不断地、反复地做评估，以及更广泛、更深入地合作，才能使Intute:social sciences成为用户信赖的社会科学信息门户，要实现这一目标，任务相当艰巨。
3 几点启示
Intute:social sciences的发展历程对我们的网关建设有一定的启发作用。国内同仁在评析该网关时曾提出的可借鉴经验，如：制定严格的资源选择标准、建立专业叙词表、开展个性化服务等，是非常重要的。从Intute:social sciences整个发展过程和运行机制来看，笔者认为还有更深层且本质的经验应该借鉴，那就是用户中心理念下的评估机制和细致严谨的工作方法以及全方位合作的工作模式，简述如下：
3.1 以用户为中心的工作理念
用户需求是网关建设的前提，没有用户的需求，网关就没有了生存的必要，所以，满足用户需求是网关发展的原动力。以用户为中心不是一句口号，它体现在网关建设的每一个细节，贯穿网关建设工作始终。
3.2 “评估—改进—评估”的运行机制
评估机制的设置是以用户为中心的工作理念的具体体现。通过追踪用户不断变化的需求，从数据维护、技术改进等方面满足用户需求，来保证网关的可持续发展，这一切手段通过制度来保障。
3.3 密切联系用户的工作方法
评估机制通过细致严谨的具体措施得以贯彻。网关的创建者是Bristol大学Institute for Learning and Research Technology(ILRT)的教师，在联系用户方面有着一定的便利条件，他们成立多个初级用户兴趣小组和高级用户兴趣小组，召开座谈会，举办培训讲座。同时作为网关的使用者，他们更容易从用户角度考虑问题，方便用户发表意见，在主页明显位置提供推荐资源的链接和“联系我们”的链接。
3.4 合作与协作的工作模式
Intute:social sciences的建设模式是全方位、深层次的。首先，是参建者间的合作，先后有10余所大学院系教师和图书馆工作人员兼职参与进来，建设队伍不断发展壮大。其次是与用户的合作，服务用户的同时请用户参与，良好的互动关系，是促进网关健康发展的有效途径。第三是与网站所有者的合作，出于版权、数据维护和推广宣传三方面的考虑，与网站所有者(site owners)联系，这样做既尊重网站创办者的知识产权，又能保证数据库质量，还可以为收录到网关的网站做宣传，达到互利互惠、双赢的目的。这一举措是非常值得我们借鉴的。第四是与商业性内容提供者的合作，其合作的结果是增强网关自身服务功能的同时提升商业性内容提供者的点击率。第五，与科研机构、其他网关合作，合作的结果是在网关的建设上，获得技术、资源、资金的支持。就是在这样多方面合作的状况下，其顾问小组还建议进一步拓展合作对象，加强与各学科相关学会、协会的合作，以便更大程度地提升网关的学术品位。可以看出：全方位的、深层次的通力合作是主题网关发展的主要手段和发展方向。
收稿日期：2008-05-22
标签：学科评估论文;