世界趋势:计算机与通信的结合_通信论文

世界趋势:计算机与通信的结合_通信论文

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计算机与通信结合新趋势

计算机与通信是信息社会的两大支柱。近年来,在国际上计算机与通信愈来愈密切的结合,很值得引起我国注意。有些产品与系统,已经不能简单地区分是属于计算机范畴,还是属于通信范畴。它们两者已不是“结合”或者“混合”,而是到了“化合”的地步。所以国外出现了一个新名词,即COMPUNICATION,此词前一半取自于COMPUTER (计算机),后一半取自于COMMUNICATION(通信),有人翻译为“算信”。 例如,有的电话机本身又是一个计算机,它具有过去复杂的程控交换机的很多功能;又例如个人数字助手(PDA), 它实际上相当于一个笔记本计算机,可是它又可发传真和当移动电话使用。至于多媒体会议系统,它是供远距离开会的通信工具,但每个终端又有存储文件和处理信息的计算机的功能。较大的信息基础设施系统,则更是通信与计算机两者不可分。

更值得重视的是,自从COMPUNICATION的苗头出现以后, 世界上各大公司都已看出,这是牵涉到未来世纪中几千亿美元以至几万亿美元市场的战略性大事,从而纷纷调整其规划和布置,已经大规模地动作起来了。销售额达60—70亿美元的微软公司已宣布和一家产值约90亿美元的蜂窝电话公司合作, 致力于开发通信与计算机结合的软件。 销售额达150 亿美元的英特尔公司过去一直以生产微处理机在世界上闻名并在该领域遥遥领先, 最近也宣布该公司将以NCCI (New

Computer

andCommunication Industry)面目出现,它下属的主要研究机构已把重点放在计算机与通信结合的方向上。至于兰色巨人IBM 也已经收购了一些通信公司。而著名的通信公司AT&T则已收购了较大的计算机公司NCR。这些销售额总和达数千亿美元的大公司都已在纷纷行动起来,目标瞄准计算机与通信结合的国际市场(当然也包括中国市场)。如果我们还不引起高度重视,那将是极大的失策。我们不预先规划和行动,失去时机,将来是十几年都无法弥补的事情。

结合的背景

从技术背景来看,计算机是处理信息、存储信息的工具,在范围较大的信息系统中,它也必须使用通信手段,如远距离终端,局部网络;通信是传输信息的工具,尤其是很远距离传输信息,但在很远距离的信息传输中间,必然要有几个枢纽,枢纽就需要有计算机处理信息及其转发和分发等等功能。因此,计算机与通信本来就是一个信息系统的两部分,而这两部分本来就有互相重叠的部段。现在,信息系统更加社会化和国际化,它覆盖的范围愈来愈大,如航空公司的订票系统和银行的支付清算系统;而运载信息的媒体愈来愈多样化,过去数据和声音、图象、图形是分开的,现在都结合在一起,称为多媒体技术;通信工具愈来愈先进和智能化,如光纤通信和卫星通信,电子邮件,声音邮件和图形邮件等等。这些都为COMPUNICATION提供了技术发展的基础, 也开辟了十分光明的前景。

从市场驱动背景来看,有三大方面在推动计算机与通信结合的技术与产品的迅速发展。一是大规模的信息基础设施的建设,即俗称“信息高速公路”的建设;二是愈来愈社会化和国际化的企业的管理需要;三是个人与家庭的需要。 这三方面又是互相结合的。 美国决策人认为:60年以前全美国范围汽车高速公路的大建设推动了美国20世纪中后年代的经济大发展。高速公路上繁忙奔跑的轿车和货车,促进了汽车工业以及物资交流。而20世纪90年代信息高速公路的建设,必将促进美国21世纪经济的大发展。但如考察一下美国对信息高速公路的政策,就可以看到,美国政府对于信息高速公路的投资比重是不太高的,而是注重于鼓励美国一些大公司从市场角度出发来投入更大的资金。通俗地说,美国政府和大公司更注意的是在未来信息高速公路上跑的是什么汽车?汽车里装的什么货?这些汽车和所装的货物能带来多少的利润?那末,从获取最大的市场和持久的高利润角度看,无疑莫过于使每个美国家庭都有汽车,以及汽车里装的货物对每个美国家庭都有用。因此,美国公司十分注重开发那些计算机与电话机/传真机相结合的、 能进入家庭和大小公司的COMPUNICATION产品; 十分注重开发多媒体化的个人会议系统等等;十分注重开发满足Internet的终端产品;当然也十分注重信息高速公路上的“加油站”和转发和分发的枢纽,这些都是COMPUNICATION 产品。而这些COMPUNICATION产品和系统的运行,首先需要软件, 才有活力。这也是微软公司,INTEL,IBM和AT&T等大公司投入很大人力和财力的原因。

抢占制高点

1995年全球PC机的产量已达6500 万台, 数量超过全世界汽车产量50%以上。从大公司角度看,计算机与通信结合的主要立足点是PC机和类似PC的终端机。前已提到,信息高速公路或者大信息系统都是全国性的以至全球性的。因此,要是没有一个通用的工业标准,就无法推广应用。所以国际上大公司都在竞争建立对自己有利的标准:例如,与计算机结合的电话应用编程序的接口标准;计算机与视频技术和多媒体技术接口的标准;在PC机上插入各种通信卡、网络卡、图形和语音卡的总线标准;移动计算机(计算机与传真机相结合)的硬件平台标准;具有管理计算机与通信两者功能的操作系统标准等。

从目前的情况和水平来看,在计算机与通信结合方面比较有前途的技术与产品有:Internet上功能较全的终端机,把计算机、传真机和电话机集于一身的所谓移动计算机(Mobile Computer), 把计算机和通信定位功能结合在一起的全球定位系统GPS等等。当然, 还有象银行系统,跨国销售公司等等专用的设备。

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