论执政党公信力：内涵、功能与实现途径，本文主要内容关键词为：公信力论文,执政党论文,内涵论文,途径论文,功能论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
政党政治是当今民主政治的基本表现形式，是当今世界的普遍现象。任何政党，若要长久地保持执政地位并在民主政治的框架内有效地贯彻执政理念和成功地运作公共权力，都必须具备较高程度的社会公信力。世界范围内政党政治的发展表明，执政党的公信力是影响其执政绩效和执政地位的一个重要因素，公信力的下降必然会使执政党执政陷入困境，而公信力一旦出现严重危机则很可能导致政党执政地位的丧失。国内学界对政府公信力的研究颇多，但对执政党公信力却缺少应有的关注，本文试图对执政党公信力的基本问题进行初步探讨。
一、信任、公信力与执政党
执政党公信力反映的是民众对执政党信任的程度，因此，对执政党公信力内涵的探讨必须以分析信任这一基本概念为出发点。作为一种社会现象，信任或者不信任普遍存在于社会生活之中，并成为社会学和心理学研究的一个重要内容。从社会心理学的角度看，信任是一个人对他人行为充满期待和信心的一种态度，在社会生活中发挥着不可替代的重要作用，它是交流和交换行为的中介，是社会合作的基础，是社会团结、秩序与和谐的纽带。一个不存在任何信任的社会是无法想象的，因为倘若完全没有信任，生活于其中的每一个人都将无所适从，会变得异常焦虑和紧张，“他将会深受一种模糊的恐惧感折磨，为平息这种恐惧而苦恼。”①
社会的良性运转和健康发展需要不同领域和不同层次的信任关系来维系。信任关系的建立包含四个方面的基本构成要素：第一，信任主体对客体行为的不确定性和非完全控制性，这是信任关系形成的起点。一个人之所以对他人赋予信任，首先是因为某项工作必须借助他人的行为来完成，但是自己又不能完全控制对方的行为，也不能准确预知对方的自由行动会带来什么样的结果。从理论上讲，如果一个人对他人的行为选择能够施行绝对的控制，他就没有必要赋予对方以信任，但事实上，即使在极端压制的情况下，每个人也会有自己的自由意志和一定的自由行动空间，正是由于“我们缺少直接的或完全的控制他人行动的可能性。因此信任变得非常重要。”②而且成为简化社会复杂性的一种机制③。第二，信任主体对客体行为的信心。信任是对他人行为的一种期望，这种期望包含着信任主体的信心，即相信他人会按照自己的预期去行动并带来满意的结果。尽管赋予他人信任本身就意味着承担背叛的风险，但是信任关系必须建立在信心的基础之上，不包含信心的期望顶多只是一种良好的愿望，只有对他人赋予信心的期望才构成信任，换句话说，信任是对他人行为充满信心的期望。第三，信任客体的承诺。信任关系的建立仅有主体的信心是不够的，还必须有客体的承诺，客体的承诺与主体的信心一样，都是信任关系得以建立的不可缺少的基础。正像卢曼所说，并非所有的期望都包含信任，“只有那些人们借以对自己的行动做出承诺，要是它们没有实现、人们将懊悔自己的行为的期望，才真正包含着信任。”④一个人在无法完全控制他人行为的情况下还会赋予对方以信任，原因在于对方做出了某种承诺，承诺是对不确定性和非完全控制性的行为的一种限制，有助于消除信任主体的顾虑和担忧。第四，信任主体与客体之间的利益关联。这是信任关系产生的首要条件。只有在存在利益关联的条件下，信任关系才会发生，因为对他人的信任本身就内含着相信对方会维护、增进自己利益的期望，而被信任的一方也有望在履行了承诺之后得到某种回报。利益是信任主体与客体之间联系的纽带，在没有利害关系的条件下，一方可以对另一方抱以希望，但不会赋之以信任。只有具备上述四个基本要素，信任关系才能建立。
在一般的信任关系中，信任主体与客体通常都是单一的，即存在的是“一对一”的关系，但是在某些情况下，信任关系也可能是“多对一”的关系，即某个社会公共组织或组织内的某个成员获得了许多社会成员的信任，这种信任通常被称为“公信”。在政治领域中，人们与直接掌握和控制政治权力的执政党之间的信任关系就是“多对一”的关系，即执政党必须获得许多公民的信任，因为它执掌的政治权力是一种社会公共权力，关涉的是社会公共事务和公共利益。这种由众多的社会个体对作为同一个信任客体的执政党的信任，就形成了一种政治公信，而执政党赢得广大民众信任的能力，就是执政党公信力。
对执政党公信力内涵的探讨必须在政党政治的框架内进行。所谓政党政治，就是社会公共权力由政党执掌并且政党在国家政治生活中处于中心地位的政治形态，它是现代民主政治的基本表现形式。政党政治包含着民众、政党和公共权力三个基本要素，这三个要素之间的关系构成了政党政治的基本框架⑤。在政党政治的框架内，民众是公共权力的最终所有者，政党作为民众表达意愿的工具是民众和公共权力之间沟通的桥梁，一头联系着民众，另一头联系着公共权力，它只有得到相当一部分民众的支持才能生存和发展，也只有掌握公共权力或对政府的运作施加影响才有存在的价值⑥。对于执政党而言，它与民众的关系是它与公共权力的关系的基础，没有民众的支持，执政党将会丧失执掌社会公共权力的资格，而它要获得民众的支持，首要的是必须具备让民众信任的能力，即具备一定程度的公信力。民众之所以需要赋予执政党以信任从而确立信任关系，一个基本原因在于，民众的利益需要通过执政党运用公共权力来实现、维护和发展，因为政党就是代表一定阶级、阶层或集团根本利益并围绕国家政权开展活动的政治组织。政党执政后，必须在代表本阶级、阶层或集团根本利益的同时，设法扩大自己的阶级基础和群众基础，增进社会公共利益。尽管普遍利益、公共利益、共同物品及类似的规范性符号缺乏客观标准，但是如果政党不能为社会公共利益或普遍利益而执政，那么它就和宗派无异⑦。正是在利益联系的基础上，民众与执政党之间的政治公信才可能产生。另一方面，执政党之所以能够获得民众的信任，从根本上说，是因为执政党能够建立和维护自己的权威，激起民众的信心，对民众作出承诺并能够兑现承诺，从而能够让民众产生并保持自身利益得到维护和增进的信念。因此，在政党政治的框架中，执政党公信力主要由以下三个方面的内容所构成：
第一，执政党的影响力和号召力。
任何政党上台执政，如何组织政府、运作公共权力的过程需要有广大的自由行动空间。政党如何执政以及执政行为会带来什么样的结果，具有很大的不确定性，这意味着公众可能削减对执政党信任和支持的程度。在这种情况下，执政党为了持续地获得公众的信任，就必须在广大公众之中具备一定的影响力和号召力。执政党的影响力和号召力构成了执政党的政治权威，这种权威主要来源于政党的政治纲领以及政党的执政实践。政治纲领表达了政党的奋斗目标和行动准则，反映了政党的性质和宗旨，能够扩大和加强执政党在广大民众中的影响力和号召力。正如毛泽东在革命年代所指出的：“主义譬如一面旗帜，旗帜立起来了，大家才有所指望，才知所趋赴。”⑧而执政实践反映了执政党的政治纲领的实现程度，最终会增强或削弱其影响力和号召力。执政党要赢得民众的信任，必须在民众中发挥自己的影响力和号召力，将广大民众因对自己执政行为的不确定性和非完全控制性而产生的顾虑和担忧降到最低。
第二，执政党塑造民众信心的能力。
“信任就是相信他人未来的可能行动的赌博”⑨，其核心构成要素是信心。民众在无法明确预料和完全控制政党的执政行为的情况下赋予执政党以信任，意味着民众对执政党充满信心，相信执政党的执政行为会符合自己的意愿，并且相信执政党不会滥用自己的信任。民众对执政党信心的强度决定了其对执政党信任的程度，当一个人对执政党充满异常坚定的信心时，他就会倾向于相信执政党无论做出何种行动都将增进自己的利益，满足自己的需求，符合自己的期望，从而持续不断地向执政党输出自己的支持和服从。因此，执政党若要赢得民众的信任，就必须有效地塑造民众的信心。作为执政党公信力的一个构成要素，塑造民众信心的能力蕴藏于执政党理论的解释力、理想的吸引力和理性的说服力之中。任何执政党都有一套指导自己行动的理论体系和社会理想，而且要通过各种方式对这种理论和理想进行合理性论证，并让民众接受和信服。执政党的理论体系涉及执政党对社会现实的判断和改造社会的主张，既包括其指导思想，也包括为谁执政、靠谁执政、如何执政等一系列基本问题，执政党的社会理想则是执政党为民众描绘的美好蓝图，执政党的理论能否对面临的困难和执政政策作出合理的解释，执政党所倡导的社会理想能否吸引民众，以及执政党能否以理论和实际行动说服民众，从根本上决定了执政党塑造民众信心的能力。
第三，执政党兑现承诺的能力。
承诺是构成信任的另一个重要因素，信任总是建立在承诺的基础之上。民众对执政党的选择，对执政党权威的承认和服从，对执政党的行为符合自己良好愿望的信心，都与执政党的承诺有关。承诺可以采取不同的形式，执政党的政治纲领、社会理想、奋斗目标、执政政策等，实际上都是执政党向广大民众做出的承诺。承诺可以激起民众对执政党的信心，但是如果承诺不能兑现，信心就不可能持久，而且必然会损伤民众对执政党的信任，因此，执政党兑现承诺的能力是其公信力的重要组成部分。执政党能否兑现其承诺，是一个政治诚信问题，“政治诚信是基本的政治道德。民无信不立，同样，一个政党、一个政府，任何一个政治与行政组织，如果缺乏诚信，它就难以说得上有什么威信，就不可能赢得人心。”⑩任何执政党若要赢得广大民众的信任，都必须设法兑现自己对民众做出的承诺。执政党兑现承诺的能力取决于两个方面：一是承诺是否恰当，二是为兑现承诺所付出的努力。承诺过高、过多，或者明知不可能实现却要欺骗性地做出承诺，都会最终使执政党陷入信任危机；而倘若承诺是恰当的，兑现承诺的能力就取决于执政党是否愿意付出努力以及付出了多大的努力，这往往反映出执政党对待广大民众根本利益和意愿的态度，以及克服困难的能力，但不管是缘于何种情况，如果承诺不能兑现，通常会导致民众削减或收回自己的信任。
执政党公信力是执政党具备的一种能力，在政党执政过程中通常表现为民众对执政党认同和信任的程度，可以通过政治投票、政治选举、政治事件、社会矛盾、民众对执政党的评价等现象或行为得到反映。
综上所述，执政党公信力就是指政党在执政过程中通过发挥自己的影响力和号召力、塑造民众的信心并兑现承诺而赢得民众信任的能力，是民众对执政党认同度和信任度的反映。
二、执政党公信力的基本功能
执政党公信力在政党政治过程中发挥着重要功能，它不但是政党执政的基本前提，也是影响民众政治态度和政府形象的重要因素，关系着政党执政地位的巩固、政治社会的稳定和政治生活的有序进行。执政党公信力下降，可能导致社会矛盾的加剧、民众不服从行为的增多、政治骚乱的出现，甚至政党执政地位的丧失和政府的更替。概括起来，执政党公信力的基本功能主要体现在以下三个方面：
第一，有助于产生和增强政党的执政正当性。
正当性，是决定政党执政地位的重要因素。从根本上说，一个政党若要长久地保持执政地位，同时最大地降低执政成本，必须将执政活动建立在高度的正当性基础之上。在执政过程中，政党运用公共权力所做出的各种努力，归根到底都是为了维护和增强其执政正当性，而执政正当性直接来源于政党所具备的公信力，而且执政党公信力将增强政党的执政正当性。
在政治学研究中，正当性通常被理解为政府与民众之间的关系，作为政治制度、政治秩序和政治统治得以维持的一只“看不见的手”。政党产生之后，正当性理论被延伸至执政党与民众之间关系的领域。所谓政党的执政正当性，就是指政党执政的合理性，通常表现为执政党受到民众支持和拥护的程度。
执政党公信力与其正当性的关系首先在于，执政党公信力是执政正当性的直接来源。政党执政正当性的基础广泛存在于社会生活之中，政党领袖的人格、执政党的政策、执政绩效、社会的服从传统等等都有助于使执政党赢得民众的认可和拥护，但是无论如何，这些因素在转化为政党的执政正当性之前，首先必须凝结为执政党的公信力，因为民众对执政党的信任是一种政治态度，它是民众对执政党采取支持和拥护等政治行为的准备阶段，是政治心理转换为政治行为的必经环节，执政党只有被证明是值得信任的，民众才会支持它，拥护它。换句话说，执政党的公信力是其执政正当性的直接来源，所有有助于增强政党执政正当性的因素实际上都在提升执政党的公信力，并且经过这一中间环节才最终增强政党的执政正当性。一个公民要支持和拥护他根本不信任或不值得他信任的政党，是难以想象的。在政党政治中，执政党的公信力、合法性与民众的支持之间的逻辑关系是：政治社会存在诸多提升执政党公信力的因素，执政党因为具备一定程度的公信力，才赢得民众的支持和拥护，民众的支持和拥护产生执政党的合法性，合法性使政党的执政地位得以巩固和持久。其次，执政党的公信力的提升反过来也有助于扩大其执政正当性基础，使执政党获取更多的正当性资源。不同的国家及其在不同的发展阶段，执政党赢得民众认可和支持的因素所起作用的重要性是不同的，但总体而言，政党的执政正当性有四大来源：执政绩效、领袖魅力、意识形态和民主制度(11)。意识形态有助于培养民众对执政党的政治情感，领袖魅力有助于增强执政党的吸引力，执政绩效证明民众的选择和支持是正确的，并能进一步激发民众对执政党的信心，民主制度则从根本上确保了主权在民的原则与合理的政治权力运行规则，从而将民众对执政党的支持和拥护制度化和常态化。这四种执政合法性资源可以通过执政党的公信力得到开发，因为执政党的公信力能够加强执政党的政治动员能力，调动民众对执政党的积极情感并凝聚各方面的智慧和力量，从而有助于扩大执政绩效，树立领袖权威，发挥意识形态的积极作用，构建民主政治制度。
第二，有助于树立良好的政府形象。
在政党政治时代，所谓执政，就是指政党对国家政权即社会公共权力的掌握、控制和行使。作为执政党，其基本职能就是组织和领导政府，在政党执政过程中，民众对执政党的信任和支持通常会转化为对政府的信任和支持，执政党的影响力和号召力、塑造民众信心的能力、兑现承诺的能力有助于树立良好的政府形象。
政府形象是政府的综合素质、管理活动和施政业绩在民众心目中所形成的整体印象和总体评价，是政府的知名度和美誉度的反映。任何政府都追求良好的形象，因为良好的形象是政府所拥有的一种重要资源，是政府塑造自身权威、提高行政决策的执政力和发挥政府作用的基本前提。良好的政府形象涉及政府的制度、组织结构、行政行为、效能等多个方面，但归根到底取决于政府的管理活动是否符合民众的利益和愿望。建立在社会契约理论和人民主权理论基础之上的现代政府理念认为，政府的目的在于保障人民的生命、自由、财产等权利，为人民谋取福利，其权力的正当性来自人民的让渡、同意和委托，人民与政府之间存在着一种事实上的委托代理关系。在这种理念的支配下，良好的政府形象包含着诚信政府、责任政府、效能政府、服务型政府等涵义。
在政党执政的条件下，执政党负责组织政府并通过领导政府的行政过程具体负责政府的行政事务，良好政府形象的塑造最终取决于执政党的各种努力，而执政党的公信力是一种重要的影响因素，当执政党得不到民众起码的认同和信任时，它所领导的政府是不可能获得民众的好感和赞美的，相反，如果民众对执政党的信任程度非常高，那么即使政府在施政过程中出现过错，民众也会持宽容和原谅的态度，依然会认可和爱戴政府，甚至与政府同舟共济战胜困难和危机。具体而言，执政党公信力与良好政府形象的关联存在于以下几个方面：首先，执政党的公信力意味着执政党能够兑现自己对民众做出的承诺，而承诺的兑现就是执政党领导政府达到既定目标的过程，需要通过政府的具体行为来完成，在这一过程中，执政党的公信力便转化成了政府的可信性，因此民众对执政党的信任使他们自然地认为政府是诚实可信的，这有助于树立诚信政府的形象。其次，执政党的公信力能够带来民众对政府的信心，由于“政党提出纲领，制订政策，取得胜利，上台执政，推行政策，实现利益，构成了当代政治运作的基本格局，”政府的政策在很大程度上可以看做是执政党的政策(12)，民众对执政党的信任便转化成了他们对政府履行职责、承担责任的信心，他们倾向于相信，政府将通过有效执行政策承担推动社会发展和实现民众利益的责任，这有助于树立效能政府和责任政府的形象。再次，执政党的公信力表明，政党的执政目的在于维护人民的利益，因为民众与执政党之间的利益关联是执政党公信力产生的必要条件，只有为人民的利益而执政的党，才会真正获得民众的认同和信任，而执政党对人民利益的维护要求政府的政策和施政行为服务于人民的利益，并通过政府职能的履行得以实现，因此，民众对执政党的信任便转化成了对政府服务理念和行动的认知，这有助于树立服务型政府的形象。最后，执政党公信力显示出来的执政党的影响力和号召力以及由此形成的执政合法性，有助于从整体上树立、改善和巩固政府的良好形象。
第三，有助于维系良好的政治秩序。
政治秩序指的是政治社会中通过各种制度和规则对政治行为进行调节和约束而呈现出的规范化和有条不紊的政治状态，主要表现为政治制度的延续性、政治过程的有序性和政治社会的稳定性。无论哪一个阶级、哪一个政党上台执政，都希望构建和维护良好的政治秩序，因为政治秩序是整个社会秩序、团结、和谐的前提，是经济增长、民主发展和社会进步的基础，是政党的执政地位得以存续和巩固的保障。从理论上讲，国家的目的可以分为安全、秩序和正义三个层次，安全是必要的，秩序则体现了比安全更高的要求，而正义依赖于秩序并提升了秩序，只有被认为是正义的秩序才能够最持久；与此相适应，实现国家目的的手段也分为暴力、权力、权威三个层次，暴力可以保障安全，但不足以维持秩序，而秩序要达到正义，权力就必须被转化成权威(13)。因此，要构建良好的政治秩序，就必须树立牢固的政治权威，牢固的政治权威一方面能够形成政治领域内合理的权威—服从关系，另一方面能够产生有效的政治控制以消除威胁政治秩序的政治冲突。在政党执政条件下，这两个方面与执政党的公信力密切相关。
首先，执政党公信力有助于构建良好的政治秩序所赖以存在的权威—服从关系。政治领域总是以政治权威的存在为前提的，而权威必然要求得到广泛的服从，政治秩序就是政治权威—服从关系的制度化，因为政治秩序的基本特征是阶级性，反映了统治阶级的利益和愿望，“秩序的核心内容是阶级统治，即政治统治。”(14)而“政治统治以构建政治权威与服从关系为基本内容。”(15)权威是一种让他人自觉服从的合法资格，“政治权威通常被认为是一种合法的权力，这种合法性来源于公民的普遍认可、同意和尊重，它以信任为基础。”(16)在政党控制并运作公共权力的时代，政治权威意味着执政党及其政府获得社会广泛的认同、信任和服从，其前提是执政党的公信力，公信力决定了执政党的号召力、凝聚力、动员力与正当性，一个能够赢得广大民众信任和忠诚的执政党有能力创造强大的政治权威，消解各种不满情绪和反叛意识存在的基础，从而构建良好的政治秩序；相反，公信力欠缺的执政党往往使政治统治陷入合法性困境，“当正当性受到侵蚀时，政府的麻烦事就来了。人们感到没有太多的必要去交税和遵守法律。不遵守法律不再认为是肮脏的和不诚实的，因为政府本身就被看做是肮脏的和不诚实的。更有甚者可能爆发大规模的内乱。”(17)
其次，执政党公信力有助于构建抑制政治冲突的政治控制系统。“冲突是秩序的对立物，是导致无秩序的祸根。”(18)良好政治秩序的实现必须将政治冲突降低到一定的水平。尽管交易、说服、习俗都有助于达成政治秩序，但由于政治冲突的存在，政治秩序需要政治控制作为根本保证，正如恩格斯在论述国家的起源时所说：“国家是承认：这个社会陷入了不可解决的自我矛盾，分裂为不可调和的对立面而又无力摆脱这些对立面。而为了使这些对立面，这些经济利益互相冲突的阶级，不致在无谓的斗争中把自己和社会消灭，就需要有一种表面上凌驾于社会之上的力量，这种力量应当缓和冲突，把冲突保持在‘秩序’的范围以内。”(19)政党产生以后，政治控制的有效性取决于执政党是否强大，特别是在处于现代化进程中的发展中国家，政治稳定直接取决于政党的力量。而政党的力量来自民众支持的范围和强度，其前提在于政党的公信力，缺少公信力的执政党必将是一个软弱的执政党，其执政地位容易受到政治冲突的困扰，因为它无法实施有效的政治控制。
三、提升执政党公信力的主要途径
公信力是政党执政的基本前提和重要基础，任何执政党都希望在执政过程中努力提升自己的公信力。在实践中，执政党公信力的提升受到许多因素的影响，一个国家的政治力量格局、文化传统、执政党的历史基础等等，都可能对执政党的公信力产生影响。但是，从政党政治基本框架出发进行分析，提升执政党公信力的主要途径存在于政党、民众、公共权力及其相互关系之中，具体而言，主要包括三个方面：
第一，提高执政党的执政能力。
执政党在多大程度上能够赢得民众的信任，首先取决于执政党本身所具备的素质和能力，这些素质和能力集中体现为执政党的执政能力。“所谓执政能力，就是指执政党掌握和运用国家机器，综合运用经济、政治、法律、行政等各种手段，领导、管理国家和社会事务的本领和水平。”(20)在政党政治过程中，政党应当是代表阶级掌握和行使公共权力，管理国家和社会事务，政党把国家治理得怎么样，民众是最终的评判者，执政党如果缺乏执政能力，就难以对民众做出恰当的承诺并兑现承诺，这必然会降低它在民众中的影响力和号召力，削弱民众对它的信心，其结果便是民众对其信任的消退。在执政党公信力的作用下，政党的执政能力实际上变成了政党执政的一种重要资格。
有效提升执政党公信力，首先，必须提高执政党领导经济建设的能力。运用社会公共权力推动国家经济发展是执政党的基本职责，领导经济建设的能力，就是执政党在制定和推行合理的经济发展政策，实现国民经济的持续、快速、健康发展方面所具备的素质和力量。经济的增长和发展是国家发展和人民生活水平提高的基础，也是执政党执政地位得到巩固的坚实基础。无论在发达国家还是发展中国家，经济发展停滞不前甚至出现负增长，往往很容易削弱执政党的公信力。其次，必须提高执政党依法治国和建设强大国家的能力。民主政治亦即法制政治，它要求执政党在法制轨道上贯彻执政党的执政理念和方针、政策，领导民主政治制度建设和政治生活，由于执政党在法制轨道上的治国理政有助于发展政治民主、维护良好的社会治安和实现政治清明，因而能够提升其公信力；而国家的强大意味着国家的主权独立、安全和良好的国际声誉，当人民感知国家能够抵御外侮并在国际社会享有崇高的威望，他们会感到自豪并愿意赋予执政党以信任和支持。再次，必须提高执政党维护社会稳定与和谐并推动社会进步的能力。任何社会都存在着矛盾，矛盾可能带来社会冲突，冲突势必造成社会动荡，威胁政治秩序，从而损害全体社会成员的根本利益，甚至导致社会倒退，其结果必须会损伤民众对执政党的信任和信心。因此，执政党的公信力必须建立在化解社会矛盾和推动社会发展的基础之上，这要求执政党运用所掌握的国家机器有效解决社会矛盾以确保社会稳定，努力整合社会关系以构建社会和谐，积极领导社会建设以推动社会发展和进步。
上述三方面的执政能力涉及国家经济增长、政治发展和社会全面进步，是执政党公信力的重要来源。这些执政能力最终要表现为执政党运用公共权力所取得的实际政绩，即在经济、政治和社会三方面的执政绩效。能够获得良好执政绩效的政党，其执政政策和行为就被证明是有效的，这种有效性是政党执政能力的外在表现，是政党赢得民众信任的重要根据，而民众的信任是政党执政合法性的直接来源。
第二，满足民众合理的利益需求。
在政党政治中，执政党尽管可以引导甚至“操纵”民意，但它从总体上而言仍然是表达民意的渠道(21)，是民众利益、愿望和要求的组织化。民众与执政党之间之所以能够建立信任，执政党之所以在民众中具有公信力，从根本上说，是因为民众相信执政党能够满足他们的利益要求。因此，执政党的公信力归根到底取决于民众合理的利益要求得到满足的程度。
对于执政党来说，要通过满足民众合理的利益需求提升自身公信力，首先必须关注民生，在经济发展的基础上不断提高人民的生活水平。民众的利益要求是否得到满足之所以能够决定执政党的公信力，是因为“在社会生活中，人们之所以从事政治活动，其根本动因在于人们实现自己利益的要求，……利益是人们政治活动的主旋律。”(22)马克思就深刻地指出：“每一个人的利益、福利和幸福同其他人的福利有不可分割的联系，这一事实确是显而易见的不言而喻的真理。”(23)正是基于利益关联的考虑，罗素·哈丁在分析政治领域的信任时将信任界定为“暗含的利益”，即“就某一事情而言，说我信任你，意味着关于这一事情我有理由期望你为了我的利益行事，因为你有充分的理由这么做，这些理由以我的利益为基础。换言之，……你的利益暗含着我的利益。”(24)在政治实践中，民众信任执政党，正是因为执政党在既有的条件下能够表达、实现和满足民众的利益要求，无论执政党发展经济的能力有多强，无论执政党的政策带来经济增长速度的有多快，如果经济增长不能带来民众利益要求一定程度的实现和生活水平的持续提高，民众也不会信任和支持执政党。其次，必须引导人们正确处理个人利益与集体利益，目前利益与长远利益的关系。人的利益需求相对于经济发展带来的物质资源而言总是无限的，合理的利益需求总是建立在一定社会发展阶段有限的资源基础之上的，因此，尽管执政党必须承认“每一个人都应该有他一定的物质利益”(25)，但是也要强调“个人利益要服从集体利益，局部利益要服从整体利益，暂时利益要服从长远利益”(26)，“必须把国家、集体和个人利益结合起来。”(27)引导人们树立正确的利益观，不但能使执政党获得人民的理解以及对执政政策的支持，也有助于维护人民的根本利益，因此，在某个特定的时期，即使民众的利益要求暂时无法得到满足，他们也可能响应执政党的号召并在其领导下“勒紧裤带过日子”，赋予执政党以信任和支持。再次，必须让大多数社会成员共享经济发展成果。民众合理利益的满足也意味着人民中的大多数能够共享经济发展的成果，如果经济发展带来的物质财富只满足了少数人的利益要求，执政党将面临丧失公信力的危险，因为利益分配的不平等会挫伤民众对执政党的忠诚和信心并产生固有的利益冲突，正如马克思所说，当社会的被统治群体意识到他们在资源再分配中的利益并寻求减少不平等性时，他们将对系统的合法性提出质疑(28)。
民众的利益要求得到满足的状况在一定程度上反映了执政党的宗旨和执政行为的价值取向，而民众对执政党宗旨及其执政行为价值取向的认知会产生一定政治情感，这种政治情感将在深层次上影响着执政党的公信力。一个全心全意为了人民根本利益而执政的政党，必定会在执政过程中竭尽全力去实现、维护和发展人民的根本利益，即使因客观条件制约和某些执政政策失误不能满足民众的利益要求，其公信力也可能维持在较高水平；而一个只为某个特定阶层或集团根本利益执政的政党，其执政行为自然不会以社会大多数人的根本利益为价值取向，人民利益要求的满足只是统治阶级这一小集团利益实现的副产品，这样的执政党，其公信力既缺少坚实的社会基础，也难以得到提升。
第三，完善公共权力的运行制度。
在政党政治框架中，政党不仅是民众表达意愿的渠道和沟通民众与政府联系的桥梁，而且是民众控制政府之手的延伸(29)，政党执掌公共权力之后，必须构建有效约束公共权力的政治制度，政治制度是公共权力运行的基本规范和行为准则，制度越完善，意味着民众受到公共权力侵害的可能性就越小，公共权力为民众提供服务的可能性就越大。在民主政治条件下，执政党及其政府要提高自身的公信力，关键在于构建有效制约公共权力的制度。
首先，必须以维护和扩大社会公共利益为核心，构建有效监督和制约公共权力的科学制度。社会公共权力是一种要求政治服从的强制性力量，具有自我扩张和膨胀的能力，在缺少有效制约的条件下，很容易偏离社会公共利益的目标，成为少数人谋取个人不正当利益的工具，甚至成为推行专制和暴政的工具。历史经验证明，“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验，有权力的人们使用权力一直到遇有界限的地方才休止。”(30)而权力的滥用必然会损伤执政党和政府的公信力。完善的制度能够迫使公共权力服务于社会公共利益，减少公共权力在运行过程中的偏差以及由此带来的消极作用，从而将民众对政治权威的不信任停留在制度构建的过程之中，而不是让其泛滥于政治生活之中，因为一个民主的政治制度是以责任性和事先承诺作为其可信性的基础，强调责任性和事先承诺意味着一个民主政治制度中信任恰恰应归于民主制度的架构中制度化的不信任，换句话说，制度化的不信任越多，自发的信任就会越多。近代以来西方许多思想家主张在制度设计时给予政治权威充分的不信任。在极度的不信任导向下构建的政治制度能够有效地防止公共权力“为恶”的倾向，从而有助于消解民众对执政党的不信任，为执政党提升公信力提供了坚实的基础。
其次，必须以保障公民的民主权利为导向，构建确保民主政治的公共权力运行机制。政党政治在本质上是民主政治，借助政党的力量，人民有效地控制了公共权力从而成为公共权力的真正所有者。而一种政治制度之所以是民主的而不是专制或独裁的，根本原因在于公民的民主权利得到了宪法的强有力的保障，正是在公民的民主权利得到了切实保障的条件下，执掌公共权力的政党和政府才会对人民负责，向人民做出承诺并努力兑现自己的承诺，人民也才能真正成为公共权力的主人，而承诺及其兑现，有助于产生和扩大执政党和政府的影响力、号召力和塑造民众信心的能力。正是因为民主政治以“责任性和事先承诺作为其可信性的基础”，“民主政治常常被看成最有利于信任出现的政权制度”(31)，在民主的进程中，公民的民主权利与公共权力之间总会存在一定的张力，民主政治的基本要义在于公民的民主权利受到保障和公共权力受到制约两个方面，为此，必须构建确保民主政治的公共权力运行机制，维护和保障公民的民主权利。民众的民主权利就成为其主张利益的一种资格，在民主政治中，民众的民主权利只有得到保障，其利益要求才能得到有效表达和实现，这将有助于执政党赢得民众的信任。
注释：
①尼克拉斯·卢曼：《信任：一个社会复杂性的简化机制》，第3页，上海人民出版社，2005年版。
②彼得·什托姆普卡：《信任：一种社会学理论》，第30页，中华书局，2005年版。
③尼克拉斯·卢曼：《信任：一个社会复杂性的简化机制》，第30～31页，上海人民出版社，2005年版。
④尼克拉斯·卢曼：《信任：一个社会复杂性的简化机制》，第32页，上海人民出版社，2005年版。
⑤王长江：《现代政党执政规律研究》，第47页，上海人民出版社，2002年版。
⑥王长江：《现代政党执政规律研究》，第42页，上海人民出版社，2002年版。
⑦萨托利：《政党与政党体制》，商务印书馆，第54～55页，2006年版。
⑧毛泽东：《毛泽东早期文稿》，第554页，湖南出版社，1995年版。
⑨彼得·什托姆普卡：《信任：一种社会学理论》，第33页，中华书局，2005年版。
⑩刘洪波：《注重政治诚信建设》，《瞭望》，2006年第48期。
(11)彭正德：《中国共产党执政方式影响下的执政合法性分析》，《湖南师范大学社会科学学报》，2004年第6期。
(12)郭定平：《政党与政府》，第157页，浙江人民出版社，1998年版。
(13)莱斯利·里普森：《政治学的重大问题》，第60页，华夏出版社，2001年版。
(14)王惠岩：《当代政治学基本理论》，第13页，高等教育出版社，2001年版。
(15)王浦劬：《政治学基础》，第120页，北京大学出版社，2006年版。
(16)胡锐军：《论政治秩序的维护——以政治冲突、政治整合为中心之分析》，《昆明理工大学学报》(社会科学版)，2004年第2期。
(17)迈克尔·罗斯金等：《政治科学》，第5～6页，华夏出版社，2001年版。
(18)王惠岩：《当代政治学基本理论》，第12页，高等教育出版社，2001年版。
(19)《马克思恩格斯选集》，第4卷，第170页，人民出版社，1995年版。
(20)李忠杰：《加强党的执政能力建设：一个重大的课题》，《瞭望》，2004年第35期。
(21)萨托利：《政党与政党体制》，第58～59页，商务印书馆，2006年版。
(22)王浦劬：《政治学基础》，第62～63页，北京大学出版社，2006年版。
(23)《马克思恩格斯全集》，第1卷，第490页，人民出版社，1995年版。
(24)马克·E.沃伦编：《民主与信任》，第24页，华夏出版社，2004年版。
(25)《邓小平文选》，第2卷，第337页，人民出版社，1994年版。
(26)《邓小平文选》，第2卷，第175页，人民出版社，1994年版。
(27)《邓小平文选》，第2卷，第351页，人民出版社，1994年版。
(28)乔纳森·特纳：《社会学理论的结构》(上)，第163页，华夏出版社，2001年版。
(29)王长江：《现代政党执政规律研究》，第42页，上海人民出版社，2002年版。
(30)孟德斯鸠：《论法的精神》(上册)，第154页，商务印书馆，1961年版。
(31)彼得·什托姆普卡：《信任：一种社会学理论》，第185～186页，中华书局，2005年版。