网络心理咨询的疗效与展望，本文主要内容关键词为：心理咨询论文,疗效论文,网络论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
分类号：B849:R395
电脑作为媒介的沟通（computer-mediated communication,CMC）已经深入人们的生活，许多领域关注到这一过程的深刻意义，而心理学对CMC的关注才刚刚开始。虽然人们还不是很了解网络心理咨询，但是网络心理咨询的服务已经迅速地发展起来。2002年，有67位心理治疗专家预测通过互联网开展的心理咨询在未来的10年里将成为第二大快速增长的服务领域[1]。应用的飞速发展推动着人们对网络心理咨询效果的研究。
1 网络心理咨询的概念和形式
1.1 网络心理咨询的概念
关于网络心理咨询（online-counseling）有各种各样的定义和术语。Grohol最早将e-therapy定义为一种新型的帮助人们解决生活和关系问题的咨询模式， 它是通过互联网在求助者与专业人员间实现同时或即时沟通，进行有关心理咨询与治疗的信息互动过程[2]。Murphy认为网络心理咨询主要包括阅读、写作以及有网络咨询师参与的具有叙事治疗（narrative therapy）和阅读治疗（bibliotherapy）成份的各种活动[3]。后来e-therapy也被称为onlinecounseling，e-counseling，cyber-therapy和tele-counseling等等。广义的网络心理咨询包括求助者通过专业网站提供的信息，学习掌握有关心理健康的知识和技能；主持网络的咨询者通过网站的各种互动功能，向求助者介绍心理学知识，提供心理咨询服务和心理援助的一种活动。
1.2 网络心理咨询的形式
随着网络沟通方式的发展，咨询师也在不断探索各种网络心理服务方式，目前应用的比较多的网络心理服务模式有e-mail（包括同时或即时聊天）咨询、网上团体咨询和家庭治疗、网络支持团体以及网上心理健康信息资源等。
1.2.1 e-mail咨询
e-mail咨询（包括同时或即时聊天）提供了一种简短的叙事方式，使求助者围绕问题的焦点进行探索性交流。通过这种充满创意的叙事方式，来访者对自己的问题比以往有了更清楚的了解。叙事治疗比通过e-mail进行叙事复杂得多，但是在线叙事涉及正式叙事治疗中的很多技能[4]。许多咨询师在面询中加进了叙事治疗，或者给来访者布置日记类的家庭作业，或者通过一系列的叙事进行互动[5]。e-mail咨询有时也用来配合其他形式的心理咨询和药物治疗[6]。越来越多的人喜欢通过网络获得心理援助，但是对电脑的舒适感影响来访者通过网络进行交流，咨询师要帮助他们学习新的交流方式，习惯通过网络进行沟通，这样才能取得理想的效果。
1.2.2 网上团体咨询和家庭治疗
网上个体咨询就比较难操作，网上团体咨询就更复杂了。在线团体咨询是以咨询师为领导者，成员间通过e-mail进行信息交流的过程。为了使沟通更加直接和同步，也可以通过视频或聊天室进行沟通。网络团体咨询有很大的优势，因为它可以跨越空间，方便把不同的个体聚集在一起分享经验，但是它也很容易伤及个体[7] 。因为网络的匿名性和随意性，容易产生误解或消极影响的扩散，这些可能会误导求助者。有时网络可能会突然中断，这会挫伤求助者的积极性。所以在线网络团体必须要由有经验的专业心理健康辅导人员负责引导。
在线家庭治疗可以用于面询的辅助治疗。有些家庭成员被地理位置隔开，不方便面询，网络就成为他们理想的沟通方式，家庭治疗从预约、实施到追踪都通过网上来实现。有些家庭已经习惯通过e-mail进行交流，所以他们很善于通过网络进行互动。如果家庭成员不习惯通过网络进行沟通，网络咨询可能就会遇到困难。另外，隐私和保密对在线家庭治疗来讲是很重要的，因为保护隐私对于支持和维护良好的沟通氛围有着重要的作用[8]。
1.2.3 网上支持团体
由于网络可以将不同地区、不同信仰的人联络在一起，所以网络支持团体包含广泛的人群，涉及问题的种类也很丰富。Galegher和Sproull 指出尽管网络团体是庞大的、公开的和脱离身体的，但是它很容易实现直接的、开放的和支持性的会话[9]。这些支持性的团体在特定的时间聚在一起，交换意见。 咨询师或专业指导人员在网络支持团体中起着非常重要的作用。研究表明专业指导人员能够使团体的焦点指向问题的解决和应对，而非专业人员是做不到的[10]。担任网络团体的领导者是一件很棘手的事情，因为这个团体是开放的，成员随时会变动。有的人可能只是旁观，有的参与又是断断续续的。所以要求咨询师在担任主持前，必须有参与网络支持小组的经验，熟悉一些网络礼节，这样才能胜任主持的工作。另外网上一些垃圾邮件、敌意的评论或欺骗等也很普遍，这些会破坏网络团体交流的氛围，因此要提前想好防范措施，例如可以采用会员密码制等。
1.2.4 网上心理健康信息资源
传统的心理健康专业工作人员经常会发放一些手册，或者通过电话等方式给求助者提供各种各样的信息和转介服务。而现在许多专业工作人员通过网络指导来访者获取各种资源。随着网络应用的推广，许多人逐渐习惯于从网上获取一些有关职业、家庭等敏感问题的信息。尽管网上这些信息不很正式和缺乏依据，但是了解其他人处理同类问题的经验，对自己是有帮助的[11]。
网络信息资源可能存在信息过剩的问题，Sampson认为咨询师应当提供可靠和有效的网络心理评估和信息资源，使没有经过任何专业培训的求助者也能有效地使用这些资源[12]。专业人员提出的建议应当详细具体，否则会使求助者迷失在网络中。咨询师应该指导求助者学会评估网络信息的质量，同时提供一些具体的网址供他们选择。
咨询师影响力是各种网络咨询模式的共同问题。这部分是由于咨询师居家效应的消失，因为面询中咨询师的办公室是一种权威的象征。总的来讲，习惯于过去传统治疗情境的咨询师在网络咨询中需要调适，因为居家效应的消失，网络求助者的重视程度可能不如面询者。所以网络咨询师需要不断提高网络表达能力、组织和促进网络沟通的能力，以此来树立自己的威信。
2 网络心理咨询效果的研究
网络心理咨询应用的飞速发展，推动着人们对于网络心理咨询效果的研究。在网络心理咨询研究者和实践者的积极努力下。围绕网络心理咨询的效果以及网络心理咨询与面对面（face-to-face，简称f2f）心理咨询效果的比较等方面积累了丰富的研究资料。
2.1 网络心理咨询效果的早期研究
最早关于网络心理咨询模式的研究是一些有关咨询过程的片段或个案的研究。Sander研究了夫妻小组治疗，当求助者不能实现面询时，改为以网上同时聊天的方式进行网络心理咨询[3]。结果表明由于网络沟通的笨拙和不连贯，来访者不像喜欢面询那样喜欢网络沟通，求助者不愿意从已经定好的面询改为网络咨询。
Shernoff详述了他将网络用于男女同性恋者的过程[14]。该研究证明网络对于实务工作者来说是很实用的，而且它也便于与经常旅行的人维持关系。不管是男同性恋者或女同性恋者，在面询中他们都会感到被排斥，而网络为那些担心被歧视而不愿寻求咨询的人以及那些身处异地的人提供了方便。许多感觉到孤独和被排斥的个体都通过网络寻求社会支持。
网上支持小组是另外一种心理服务的方式，研究表明这些小组对参与者是有帮助的。例如关于孤独症患者家长e-mail小组的研究分析了来自这个支持团体的6000多条信息，结果表明通过CMC个体可以传递和感受人际的温暖； 参与者通过一些特殊的人物或表情造型，来传递身体的接触或面部表情，如微笑、皱眉等[15]。
Hsiung研究了一个由心理健康专业人员发起的网上自助小组，对其中的两万多条信息通过参与者的自我报告进行了评估，结果表明：不同步的网络公告板上的对话是有效的[16]。虽然网络支持小组可能会产生诸如误解的扩散等消极影响，但通过一位专业的心理健康工作人员的监督和管理，可以消除这些潜在的问题。一位受过训练的专业人员能够识别负性机制，并且在适当的时候进行干预，从而避免负面影响，维持组员间的相互支持。
在一项包括4对学校心理学家和教师的研究中，通过e-mail 促进了患者中心的会诊，无论是教师，还是心理学家都认识到会诊中的e-mail减轻了教师的孤独感，增进了教师与学生工作的知识[17]。这种感受是很强烈的，即使参与者的上网经验很少。
网络咨询的早期研究表明通过网络可以建立良好的治疗关系，虽然这些研究有些简单，但是确实表明可以通过CMC进行心理治疗。 下面我们将涉足饮食障碍的治疗，这一领域的研究揭示了网络治疗的潜在益处。
2.2 通过CMC进行进食障碍的治疗
文献中人们关注的焦点之一是通过CMC进行进食障碍的治疗。 很多人认为象进食这么复杂和困难的问题，f2f心理咨询都是很困难的，在线干预恐怕更难生效。但是若干研究表明通过CMC可以治疗进食障碍。
由Winzelberg发起的研究集中在进食障碍者的电子支持小组（electronic support group，简称ESG）[18]。经过3个月的时间，研究者分析了306条来自ESG的信息，结果表明这个小组的成员使用了与f2f心理咨询小组相似的帮助策略。成员间提供感情的支持、信息和反馈，每个人都是自身问题的专家。很有趣的是三分之二的信息是发布在早上6点到下午7点，这期间来访者面询是很方便的，而他们却选择了网络。
Yager调查了用e-mail配合厌食性神经症的f2f心理治疗，结果发现病人很愿意接受这种治疗方式[19]。将e-mail用于暴食症的诊断与治疗中也得到了相同的结果，19个符合DSM暴食症诊断标准的来访者在经过3个月的e-mail治疗后，抑郁值、暴食症状及严重程度都有所减轻[20]。
以上研究确实表明各种形式的网络咨询对进食障碍者确实有很大的帮助。如果网络咨询对进食障碍是有效的，没有理由相信其他问题不能够采取这样的方式。当然，现在还不能决定什么样的个体不适合网络治疗，什么样的问题不适合网络咨询。但是毕竟研究者开始通过周密的设计，对这些问题进行系统的研究。
2.3 求助者对网络心理咨询的接纳
CMC在心理学中的应用已经超出人们的想象。Peyrot报道了矫治心理学家将视频健康系统用于监狱同室犯人的心理咨询[21]。该系统采用滞后一秒钟的视听系统。当同室犯人感到很愤怒、很挫败时，视听系统不能及时发现并做相应的处理，这时会出现一些问题，比如求助者感到强烈的无助或被咨询师抛弃的感觉。但是一些问题严重的同室者报道他们还是很满意的，尽管由于网络传输速度缓慢和分辨率低的问题，挫败和愤怒的早期表现不易被精神病学家发现。难以对付的犯人愿意接受这种方式，这证明了扩大网络服务的潜在可能，鼓励了网络心理咨询扩展到其他不便面询的人群。
咨询师将网络心理咨询应用于100个求助者面询的辅助咨询中， 帮助他们学习认知治疗技术。参与者表明他们愿意接受CMC， 而且在认知疗法测验中他们取得了很好的成绩[22]。
Young 有关来访者网络心理咨询态度的实证研究表明：来访者愿意使用网络心理咨询，网络的便捷性、匿名性、咨询师的资质是他们寻求网络心理咨询的三大理由，而私密性、安全性的缺乏以及在咨询期间担心被发现等，是来访者对网络心理咨询的主要担忧[22]。总的来讲越来越多的来访者开始接受并且喜欢网络心理咨询。
2.4 网络心理咨询和面询效果的比较研究
目前研究的焦点转移到面询和网络心理咨询比较的实证研究上。初步的实证研究表明网络心理咨询作为一种新兴心理咨询方式，其前景是令人鼓舞的。
最早表明网络心理咨询在某些方面优于面询的实证研究之一是有关情绪困扰的青少年的研究[24]。研究者指导18位有严重情绪障碍的青少年使用CMC，然后对CMC和f2f沟通进行对比，结果证明CMC能够激发情绪障碍的青少年充满感情的、亲密的文字互动[25]。在网络环境下他们更愿意以一种积极的方式面对和解决自己的情感问题。研究者还研究了书写模式的作用，结果发现使用文字处理器的青少年比手写者更愿意建立关系和表述自己的心理活动[26]。
Glueckauf等比较了以视频和面询两种不同方式进行家庭心理咨询的效果[27]。这些家庭都有癫痫病孩子，效果指标包括问题的严重程度、频率以及对治疗的坚持性。结果发现两种治疗方式均有效，治疗方式并不影响治疗效果。这说明通过网络将有问题或存在危机的家庭，从偏远的地方连接到治疗环境下进行网络治疗是有效的。那么有其他问题的群体通过网络与有类似问题的人群沟通，必然也能够从中获益。
面询、视频会议和双向音频交流3种治疗模式的比较研究表明其差异是很小的[28]。比较的指标包括：亲密度量表、功能性评估、对结果的抱怨水平和满意度评估等。其中只有一项过程变量有显著差异，即求助者的参与水平。在面询的情况下，求助者的参与水平比另外两种情况的任何一种都低。研究者在结论中指出3 种治疗方式的相同之处大于不同之处。
网络心理咨询和传统面询的比较研究说明网络咨询是有效的。有广泛的应用前景。但是我们应当像Glueckauf及其同事那样，进行扎实的研究， 为网络心理咨询服务更广阔的人群提供依据。
3 如何确保证网络心理咨询的有效性
尽管对于网络心理咨询人们的意见并不统一，但是一个不争的事实是网络心理咨询的发展势不可挡。所以目前很重要的一个实际问题是如何规范网络心理咨询与治疗。美国APA伦理委员会前任理事George Stricker最早谈到网络咨询师应当考虑的问题包括治疗关系的建立和责任的问题，来访者身份确认的问题，紧急情况处理的问题，保密的问题，网络咨询模式的局限性以及求助者的知情权等[29]。1999年10月美国心理咨询委员会（American Counseling Association，简称ACA）发布了网络心理咨询伦理纲领。纲领中强调网络心理咨询必须保证其安全，资料应当加密，求助者要明确身份，并且要提供其他的应急联络方式。必须经过求助者本人的许可才可以获得求助者的有关资料。在求助者知情同意书中必须让求助者明确网络心理咨询的局限和问题。如果求助者不能履行网络心理咨询的有关规定，咨询师必须对其进行转介。2000年多家机构联合逐渐形成了较为统一的网络心理咨询伦理规范，主要从以下几个方面规范网络心理咨询与治疗服务，确保从业者安全、有效和科学地服务于求助者。
3.1 了解网络心理咨询的优势和局限性
网络心理健康服务需求的增多，吸引了许多从业者通过网络提供心理咨询服务。但是对于从业者来讲必须要了解网络心理咨询的优势和不足，特别是网络心理咨询的局限性，小心谨慎，这样才能尽量避免许多负面影响。不是所有的人都适合网络心理咨询。有些求助者必须要进行面询，例如有自杀或他杀念头的求助者，生命处于危险的求助者，有自杀、受虐或暴力倾向历史的求助者，出现幻觉的求助者以及有药物或酒精滥用的求助者等。关于网络求助者的适合性您可以登陆在线心理健康国际社会网站（the International Society for Mental Health Online，简称ISMHO，网址：http://ismho.org/casestudy/ccsgas.htm），了解有关求助者网络心理治疗适合度的评估。不仅咨询师本人要了解网络心理咨询的局限性，同时也要让求助者了解网络心理咨询的疗效、局限和风险，求助者同样可以从ISMHO 网站上了解到有关信息。
3.2 求助者身份确认的问题
网络沟通匿名性的特点使得网络沟通更直接、更放松，因此也特别适合于那些不善于袒露个人隐私或敏感性问题的求助者。但是实际治疗过程中需要确认来访者的身份[30]。其原因有两个，一是安全性的考虑，在治疗过程中治疗师有责任保护求助者不受到伤害，有时需要联系求助者的家属、医院等机构，所以他必须与求助者建立真实的联系方式。另外身份的确认可以避免双重关系。因为双重咨访关系会影响治疗效果。
求助者年龄和身份的确认需要咨询师很细心。但是如果求助者不想向你透露，你又该怎么处理？电脑方便寻求帮助，也便于撒谎。一些咨询师要求求助者亲自来诊所，确认身份，并且签署知情同意书。确认身份是很实际的，但是也可能因此将一些来访者拒之门外。在有关规定出台之前，咨询师必须在帮助来访者和保护自己之间寻找平衡点。
3.3 网络心理咨询保密性的问题
1999年10月美国心理咨询委员会（ACA ）发布的网络心理咨询伦理纲领和美国心理健康咨询师专业委员会（American Mental Health Counselors Association，简称AMHCA）的伦理守则中对于保密作出相似的规定。加密是强有力的网络保密工具。信息发送者在信息发走前用一个软件将其打包。接受者只有用同样的软件和密码才能打开进行阅读。尽管任何一台电脑或服务器都有可能被攻击，但是对于每天21亿封电子邮件来讲，如果咨访双方都用了加密，这种被泄露的可能性是微乎其微的，与在办公室被窃听或文件被盗的可能性差不多。电脑安全问题在网络咨询出现前就已经得到很好的解决。不管治疗传递的方式如何，对于一个很正规的心理健康服务机构来讲，求助者的资料会很安全地存放在电脑服务器上[31]。像加密这样的安全技术是免费的，但是很多人还是认为它不方便，喜欢使用化名的方式。对网络从业者来讲声明网络心理咨询的局限性和书面的不承担责任的声明是很重要的。保密问题最终取决于从业者在多大程度上能让求助者了解保密原则和自主选择保密方式。让求助者知道如何保证其资料的安全，以及让他知道不应该在他人的电脑上接受私密治疗，是很重要的。有关保密的另一个问题是，保密对咨询师来讲是必需的，但是对求助者来讲却没有相应的限制。咨询师的话可能出现在任何地方，诉讼材料上、出版物上。所以从业者也应当考虑与求助者讨论互相保密的问题。
3.4 求助者的知情同意权
网络心理咨询师应该公开一个有关知情同意政策信息的网页，使求助者随时可以获得有关知情同意的信息。这意味着首次求助者都需要阅读并认可这些规定，或者给每个新求助者自动发送一封同样内容的电子邮件。即使不是每页都有，至少在主页上应该有一个可以看到有关信息的链接。重要的知情同意大致包含如下内容[32]：
（1）明确该网络咨询师服务的性质是心理治疗，还是心理教育， 以免误导求助者。
（2）承认网上治疗试验性的本质。
（3）公示咨询师的学位和执业资格，指导求助者查看咨询师证件。
（4）求助者需要提供身份和住址证明。
（5）警示保密性和私密性方面的局限，提出提高安全性的建议。
（6）规定除了咨询师以外，哪些人在什么情况下可以阅读求助者的电子邮件，或给求助者发邮件。
（7）告知求助者咨询师回复邮件的期限以及要求求助者返回邮件的期限， 同时求助者要知道在一定的时限内得不到回复该如何处理。
（8）提供有关政府、协会等部门办公室的电话号码和地址， 供求助者随时投诉未达到管理机构要求的心理服务。
3.5 建立良好咨访关系的必要条件
（1）相信通过网络可以建立良好的咨访关系
关于网络沟通争论比较多的是非言语线索的缺乏是否会影响良好咨访关系的建立。研究表明深层的感情沟通并不一定要面对面，当传统的非言语情感线索被剥夺的时候，人们会创造一些代用物，通过一些独特的人物造型和表情造型，来传递身体的接触或面部表情，如微笑、皱眉、拥抱等。一些研究者认为通过语言的强度、即时反应和内容方面的变化，或通过词汇的变化也可传递感情等信息，并不一定要通过面对面的接触[33]。即使不能看到对方，但是通过人们所使用的词汇和打印方式，完全可以感觉到他们当时的感受和想法。在聊天室、颜色、笑脸、字母的重复、字型、字体、标点、间距等，都能用来帮助传达对方的感觉、个性及背景等信息。
实际上非言语线索对沟通的影响有时是积极的，有时会是一种干扰。外貌、姿势、语音和语调以及目光的接触可能为咨询师提供有用的线索，也可能产生误导、混淆、分散注意力、胁迫或加重负担等消极作用。咨询师的非言语行为对求助者也会产生同样的作用。特别是对有些求助者或有些问题，面询中非言语行为的积极意义很小。网络咨询师完全可以将不能面对面带来的弊端转化为咨询的有利条件。据一些求助者报道，与面对面的交谈相比，网络咨询时他们自我意识减弱、拘谨的感觉减轻，能更好地表达自己。咨询师也表明网络沟通时他们更能集中注意力，而且在对求助者进行反应前有时间去思考，回应更有效[34]。
一些研究者认为网络会破坏人际的亲密感，但是当求助者有足够的时间，通过CMC也可以建立良好的人际关系，并不比f2f沟通缺乏人性化[35]。在谈到一些将CMC和f2f沟通进行比较的研究中存在的问题时，有人指出：许多研究并没有为网络沟通提供足够的时间发展关系。两者主要的不同之处是建立关系的速度，这种不同影响到CMC和f2f沟通中印象形成过程的不同。但是随着时间的推移，CMC形成的人际关系强度逐渐和f2f沟通一样。已经证明有时CMC 形成的人际关系强度确实超过f2f沟通形成的人际关系强度，被称为“超人沟通”。因为在这样的沟通中其影响力超过面对面的沟通。一些求助者在头脑中创造了一个可以帮助他们的理想的咨询师形象，而且网络使人放松，不拘束，容易敞开心扉。这种机制使得网络咨询有很多的不同，但是并不影响治疗。在富有创造力的咨询师手中，通过网络可以进行更有效的咨询，或至少与面对面咨询效果是一样的。
另外一点使传统咨询师不喜欢网络的原因是，除了要学习新的词汇系统外，他们认为网络求助者很容易控制这些沟通的技巧，听不到声音、看不到人影，所以对方很容易撒谎，也极易导致误解。但是对于一个自愿付费的、急于治愈的求助者，有何理由要撒谎？而恰恰相反，将自我暴露和诚实的控制权交给求助者，往往使对方能有充足的时间思考，并且他会努力使每一条信息都能准确地表达自己的想法。不可避免误解的澄清也是具有治疗功能的。
通过以上分析，我们可以得到这样的结论：没有f2f线索的帮助，通过CMC个体也能够建立真诚、尊重和共情的咨访关系。
（2）咨询师要熟悉和喜欢网络沟通的技术
CMC是一种与f2f很不相同的沟通模式， 需要咨询师熟悉并喜欢这种沟通方式[36]。首先，喜爱才能做好。如果你对通过没有视觉线索的打字与别人建立情感联系感到十分怀疑，那么在线咨询是不适合你的。如果对技术感到胆怯，打字很吃力，对探索网络感到勉强，那么也是不适合做网络咨询的。如果你对它很有兴趣但缺乏经验，可以试着发电子邮件给你的亲戚和朋友。尽最大努力使你的语言富于情感表现力，并且令人信服。让喜欢聊天室的朋友向你推荐一些可访问的聊天室。在聊天室里努力即时回复信息，体会与人交流的感觉。
其次，作为一位在线咨询师，在网上要让人感到舒服，除非你具备有效的声音识别软件，否则你还要对键盘操作比较熟练。你应该是一个很善于表达的作家。在f2f治疗的开始阶段，求助者通常不能很好地通过语言表达自己，咨询师需为他们作出表率。如果你所表达的语言连自己都不相信，那么求助者也不会相信它的说服力和真实性，治疗关系就会产生裂痕。好的在线咨询师在文本环境中交流就像没有键盘一样自然，求助者同样能感受到他的人格魅力。
咨询师的灵活性和创新性也是必不可少的。如果你只能以单一的方式工作，或受自己以往训练和经验的束缚，过于执著于某种方法，那么你将不能胜任在线咨询。这个领域处于开拓阶段，实践者仍在探索它的界限。而且目前网络心理咨询正面临来自不同派别的怀疑、抵制甚至敌视。成为一位在线咨询师是有风险的。求助者的期望值比传统面询更加易变。因此咨询师必须随时不断调整自己。
从技术观点来说，虽然你不一定是计算机能手，但你需要掌握电脑设备的使用方法，做好各种应对的心理准备。对机器故障，你需要有一定的抗挫折能力。因为心理咨询中网络可能突然中断，电脑突然失灵，而不能及时获得技术支持，或错发给求助者那些你本想删除的信息等等。因此，你必须具备应付这些状况的技巧和能力，包括调整你自己的情绪，善于应对求助者的各种反应。
4 网络心理咨询今后研究的问题
正如我们所看到的，网络心理咨询已经解决了许多问题。但是网络心理咨询的利弊还不是很清楚。今后研究中需要关注的问题有以下几点：
首先，通过网络心理咨询与治疗应用方面的研究，建立合理的心理健康服务标准。没有相关研究作基础， 有关标准的合适性和效果就缺乏足够的实证依据。ISMHO率先做出尝试，通过临床案例的研究制定出评估来访者是否适合网络心理咨询的方案[37]。尽管目前这些规定还不完善，但是毕竟ISMHO是尝试解决这一问题的先驱。
其次，网络心理咨询过程和效果的研究中要很细致，需考虑到影响CMC 的一些特殊因素，如以前的上网经验、技术上可能出现的小故障等。一次研究生的培训中，网络突然中断，切断了咨询师与求助者之间的关系[38]。当然研究小组迅速进行了补救，但是这类问题在研究中必须提前考虑到。特别是在处理一些很严重的心理问题时，一定要做好准备，避免关系的中断。网络咨询中如果来访者正在表露自己的有关信息或感受，突然被中断，情感投入的来访者会感到迷惑和被拒绝。即使你已经提前排除了许多严重病理的可能性，但是你也要防患于未然。很难预料在咨询中来访者何时出现强烈的情绪化反应，所以你应该做好一切应急的准备。
第三，网络心理咨询研究中另一个明显的问题是样本缺乏表性。多数被试是白人大学生，很少有研究涉及多种文化背景。研究文化的影响应该是很有趣的。越来越多的研究者对多种文化咨访关系建立的机制感兴趣。在缺乏诸如口语和外貌等言语和非言语线索的情况下，研究多种文化背景的来访者和咨询师是否感到安全和舒适是很有趣的，因为咨询过程中表现出的差别确实不像表面上看到的那样。
第四，网络咨询员通过电脑屏幕与来访者建立起联系，在这样的情况下研究移情和反移情也是很有意义的。评估在线关系需要新的量表和技术，但更重要的是如何将这些变量操作化，应该在已有文献的基础上有所突破。
第五，涉及电脑媒介沟通的研究应该考虑到一些特殊问题，如：伦理的问题、技术的问题、逻辑的问题、缺乏非语言线索的问题、以前的上网经验等等。
总之，在线研究的设计和实施都是很困难的，但是这一领域的工作具有开创意义。在你涉足该领域的研究时肯定会遇到反对的呼声，但是否认结构严谨、基础扎实的研究也是很不明智的。可喜的是随着网络心理咨询研究的进步，一些心理学家和研究机构不再排斥网络咨询，越来越多的心理学家开始关注这个领域。尽管我们还没有弄清网络心理咨询的机制，但是从以上简短的回顾我们看到网络咨询呈发展的趋势。当然在发展的过程中会遇到障碍，为了规范网络咨询，需要做很多研究。但是总的来讲现有文献是支持网络咨询的，该领域研究的大胆尝试证明来访者接受网络心理咨询，并且网络心理咨询确实取得良好的效果。当然给网络心理咨询的效率和效果做出结论的道路还很漫长，但是目前我们的研究正在向此方向不断推进。
收稿日期：2006—05—11