论早期《申报》刊载的文学作品，本文主要内容关键词为：文学作品论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
《申报》是中国近现代史上寿命最长、影响最大的新闻报纸。它创刊于1872年，至1949年停刊，前后延续77年。早期《申报》刊载有诗词、小说等文学作品，它们一方面使《申报》成为中国新闻史上第一个大量刊登文学作品的“新闻纸”，另一方面为国人展示了一种全新的文学传播方式——即利用了报刊这一新型媒介。继《申报》之后，《瀛寰琐纪》等文学综合性期刊、《海上奇书》等小说专刊一一问世，围绕这些报刊谋生的职业作家也亮相文坛，成为近代文学蓬勃发展的一个重要组成部分。
然而，《申报》所刊载的文学作品长期以来游离在文学研究者的视野之外。原因不外乎两点：其一，把《申报》作为新闻报纸来研究，人们首先关注的显然是该报的新闻价值。其中刊登的文学作品，不过是新闻之余的消遣性点缀，自然可以忽略不计。其二，晚清时期，借助报纸、杂志等现代传媒发表文学作品的最典型的媒介，是以《新小说》、《绣像小说》、《月月小说》、《小说林》等“晚清四大杂志”为代表的文学报刊，所以，在研究近代传媒与文学的关系时，研究者常常聚焦于当时涌现的大量文学报刊。事实上，早期《申报》为什么要刊载文学作品，它究竟刊载了哪些文学作品，这些文学作品借助新闻报纸问世在文体上发生了哪些新变，它们具有怎样的文学价值，它们对《申报》以及此后的文学又产生了怎样的影响，这一系列的问题都有待进一步探讨。
《申报》刊载文学作品之理由
《申报》创刊初期，刊载的内容主要涉及五个方面：时事新闻、朝廷谕旨、各色广告、论说、诗词和小说。具体考察，《申报》创刊之初的183期，有85期刊登了文学作品。换言之，《申报》二至三天便要刊载一期文学作品，篇幅大约占报纸自编稿的四分之一乃至三分之一。由此可见，早期《申报》刊登文学作品比例之大、频率之繁、数量之多，在“新闻纸”的发展史上是空前的。因此，《申报》创刊不久，便因刊载文学作品而蜚声海内。滇南香海词人《洋场咏物词》“附言”推崇《申报》说：“握江淹之彩笔，携李贺之锦囊。论事则琴座生风，摛词则银台浣露。鸡林贾客愿易名篇，凤诏诗仙争钞杰句。固已播誉风流之窟，蜚声翰墨之属矣。”
早期《申报》刊载文学作品，是吸引文人读者、开拓消费市场的重要手段。我国近代报刊一开始都是由洋人创办，是对西方新闻模式的直接沿用。利用文学作品吸引读者、开拓市场，是西方报刊普遍运用的手段，中国近代创办的报刊，自然加以袭用。
然而，初创时期的《申报》刊载文学作品，还有其特殊的原因。
首先，在新闻稿不足的情况下，文学作品充当了填补报刊篇幅的主要材料。《申报》作为新闻报纸，其最主要的功能本应是编纂鲜活的新闻以飨读者。众所周知，新闻得以迅速有效地传播，应该具备以下条件：铁路和邮局等基础交通设施的建立、公共舆论空间的开放、民众对新闻时政的敏感、有职业责任的“访员”（记者）队伍的健全等等。然而，这些条件在《申报》创刊初期尚不成熟。晚清著名报人、小说家孙玉声说：“当日犹轮轨未通，交通迟滞，各埠访函之来，远道者十数日，或数十日不等，即近如苏杭，亦须二三日始达，电报则仅上谕可传外，其余无只字，故主政者于每日报中材料，颇感困难。一届冬令封河，京津各道消息不通，岁除各官署封印以后，未至开印，公牍俱无，致巧媳尤难作无米之炊。”（注：孙玉声：《新闻报三十年来之回顾》，见《新闻报三十年纪念文·纪念文》，新闻报馆编印，1922年，第6页。）无米下锅的现状敦促创刊伊始的《申报》在新闻之外另寻稿源。况且，《申报》虽然由英国商人美查出资创办，却一开始就形成了“洋人出资，秀才主笔”的格局。钱昕伯、何桂笙、蔡尔康、韩邦庆等来自江浙一带的落第秀才主持报务，他们都不是专业的新闻编辑人才。点评时政、借民歌俚曲抒情，却是他们的拿手好戏。他们“以论说充篇幅，间及诗词杂稿”（注：孙玉声：《新闻报三十年来之回顾》，见《新闻报三十年纪念文·纪念文》，新闻报馆编印，1922年，第6页。）。因此，《申报》成为中国新闻史上第一个大量刊登文学作品的新闻报刊。
其次，“学子”和“名流文士”是创刊初期《申报》的主要读者群。《申报》创刊之初就注意刊载不同的内容，以满足不同的读者需求。“一为谕旨、宫门抄等，以备官场之浏览；一为大小考试之文章题目，以备学子之揣摩；一为诗词歌曲，以备名流文士之推敲；一为各地之盗命火警及一切狐怪异闻，以备一般人茶余酒后之谈助。”（注：张默：《六十年来之申报》，《申报七十七年史料》，徐忍寒编，1962年7月油印本，第27页。）在这四类读者中，“官场”读者有传统的《京报》作为稳定的信息来源，《申报》只是转载《京报》，毕竟是第二手消息。普通读者群当时却没有被培养起来，“彼时中国几无所谓新闻事业，在若干地方，虽以报纸赠人，人尚不愿受而读之。”（注：雷瑨：《最近之五十季》，申报馆编五十周年纪念册，中华民国十二年二月初版。）剔除“官场”读者和普通读者，“学子”和“名流文士”作为读者群体，对于《申报》的重要意义就凸现出来。正是通过调动这些文人读者的购报热情，《申报》才彻底打开了初期的销路。
《申报》吸引文人读者的手段有两种：一是刊登科举信息和书院题目，这是与旧式文人的仕途紧密相关的；一是通过“概不取值”的文学作品征登广告，以吸引文人投稿。投稿的热情一旦被刺激起来，购报阅读的消费随之而来。《申报》创刊号刊载的《本馆条例》云：“如有骚人韵士，有愿以短什长篇惠教者，如天下各名区竹枝词及长歌纪事之类，概不取值。”在《申报》之前，中国唯一的华文报纸《上海新报》，便规定在该报刊载文学作品要缴纳相应的版面费。中国文人有自费出版作品的传统，但是，能够自费出版或在《上海新报》上自费发表作品的文人，毕竟是少数。《申报》之“概不取值”，自然受到文人们的热烈欢迎，稿件蜂拥而至。其中有毛遂自荐的，如“古吴诂经室主”《感怀四律》后附言：“拙作四律录呈，笔削即登《申报》是幸。”有朋友推荐转寄的，像“西冷逸叟”把友人“浙东惜红生”的稿件《赠程黛香七绝十章》寄给《申报》，称赞其作“功深律细，无美不臻”、“无情非艳，有字皆香”，故“请贵馆主人付诸梨枣，以俟知音者共赏之也”。稿件云集，有时形成围绕同一话题彼此唱和的盛况。如《申报》89号刊出“慈湖小隐”的《续沪北竹枝词》，“嘉门晚红山人”赞赏该作“词意清新，雅俗共赏”，于是“见而慕之，遂反其意而和其原韵，信口占来，不计工拙”，由此创作了《续沪江竹枝词二十首》请求《申报》刊登。这些文人读者素昧平生，却借助《申报》提供的交流平台彼此唱和，清词丽藻，辉映一时。笔墨生涯原来是寂寞的，文人墨客“日事吟咏以破岑寂”。《申报》风行，同气相求，给文人墨客增加了许多生活的快乐，他们甚至认为借助《申报》诗词唱和是“平生快事”。以致在《申报》笔政雷瑨看来，“无量数斗方名士”的“彼唱此和”变得“累牍连篇”、“喋喋不休”（注：雷瑨：《最近之五十季》，申报馆编五十周年纪念册，中华民国十二年二月初版。）。
《申报》刊载文学作品之新变
晚清之前的中国古典文学，其传播媒介主要是单行本书籍。借助《申报》这种新兴的、特殊的传播媒介，文学作品自然需作多方面调整，以适应报刊迅速有效的消费特性，以及面向普通大众的基本属性。《申报》所刊载的文学作品，在近代文学发展史上，做出了示范性的改变。
第一，报刊要求通俗易懂，《申报》因此多选择为广大读者所喜闻乐见的文体形式。如竹枝词、新乐府等民歌俚曲，或记述异域奇闻的译本小说。
《申报》创刊号《本馆告白》便揭示其刊载文学作品的主旨，要求稿件努力做到“文则质而不俚，事则简而能详。上而学士大夫，下及农工商贾皆能通晓”。总之报刊文学要适应更为广泛的消费群体的需求。在这方面，民歌和小说就显示出文体之优势。在《申报》刊载的文学作品中，大量的《竹枝词》尤其引人注目。《竹枝词》七言四句，短小精悍，寥寥数语就惟妙惟肖地描绘出一种社会现象。而且，语言通俗幽默，可读性极强。《申报》初期“主笔秀才”格外青睐《竹枝词》，创刊号刊载的《本馆条例》便声称要征集“天下各名区竹枝词”。“不唱杨枝唱竹枝，竹枝声最惹相思。都将蜀国名笺纸，写出吴淞绝妙辞。”（海上忘机客《后竹枝词》）《申报》早期刊登的文学作品，近三分之一都是《竹枝词》。从数量上来说，几乎占《申报》所刊载的文学作品之半壁江山。
清末民国初年，上海滩名妓云集，烟花业昌盛繁荣。《竹枝词》所写，大都为风月场上之情景，如“北里胭脂一路香，环肥燕瘦废评量。珠娘娟素苏娘艳，蛮调吴歈各擅场。”（龙湫旧隐《前洋泾竹枝词》）“簇簇三层歌舞楼，娇娃强半产苏州。檀奴偏爱天津调，一曲终时一饼投。”（海上逐臭夫《续沪北竹枝词》）这方面的作品还有“花川悔多情生”的《沪北竹枝词》，“忏情生”的《续沪北竹枝词》，“慈湖小隐”的《续沪北竹枝词》，“嘉门晚红山人”的《沪江竹枝词》和《续沪江竹枝词》，“龙湫旧隐”的《前洋泾竹枝词》、《后洋泾竹枝词》、《沪南竹枝词》、《续沪南竹枝词》，“酒坐琴言室主人”的《上海竹枝词》，“南仓热眼人”的《沪城竹枝词》，“杓溪生”的《沪城城内竹枝词》，“沪上闲鸥”的《洋泾竹枝词》，“鸳湖隐名氏”的《洋场竹枝词》和《续洋场竹枝词》等。这些作品都以青楼女子为抒写的主要对象，所谓“描写红闺习尚，绿鬓闲情，尽相穷形，无微不至”（注：“泾左碌碌闲人”《沪上游女竹枝词》附言，载《申报》壬申9月17日。）。
不过，上海滩五花八门的社会现象和三教九流之生活情景，在《竹枝词》中也都得到了展现。举两首为例：
同新楼共庆兴夸，烧鸭烧猪味最嘉。堂下闻呼都不解，是谁喧嚷要爸爸。（自注：南人不能操北音，呼饽饽作爸爸声，走堂骇然不敢应也。）
——海上逐臭夫《续沪北竹枝词》
小东门外最繁华，妇女跑堂处处夸。选入清膏房里住，居然美丽胜名花。
——茗东客《烟馆竹枝词》
第一首写餐馆，第二首写烟馆，都是当年上海滩最为繁华的去处。此外，举凡赛马、典当、巡捕、自鸣钟、大马路、路灯、洋行买办、纨绔弟子、京剧等等诸多新旧事物或人物，《竹枝词》都有出色的描绘。琳琅满目，令读者目不暇接。这些作品以轻松幽默的笔调抒写了生活在十里洋场的文人诗酒风流的生活和日新月异的沪上风尚。竹枝词本是蜀中民歌，中唐时期因为诗人刘禹锡的倡导与创作，才引起文人的瞩目。《竹枝词》的形式与七绝相似，二者的区别在于：“《竹枝》咏风土，琐细诙谐皆可入，大抵以风趣为主，与绝句迥别。”（注：王士祯言，见刘大勤编《师友诗传续录》，《文渊阁四库全书》本，台北商务印书馆1986年版，第900页。）《申报》首倡《竹枝词》，正是取其诙谐风趣、轻巧灵便的特点。换一个角度观察，《竹枝词》也凭借《申报》得以重新繁荣，成为近代文苑中的一朵奇葩。
早期《申报》重视的另一雅俗共赏的文学体裁是小说。《申报》创刊后两个月内，就陆续刊载了三种小说：《谈瀛小录》、《一睡七十年》和《乃苏国奇闻》。从版面安排来看，三种小说主要刊登在《申报》第二页，是“报首首论”之后的最重要位置，其中两期的《谈瀛小录》则直接取代了“报首首论”。小说刊登在如此显要的位置，足见编者对此类题材的偏爱。白话短篇小说，浅俗明白，引人入胜，迎合了广大消费者的口味，宋元以来逐渐勃兴。小说文体之特征，与《申报》的需求非常合拍，所以得到编辑的高度重视。
由此可见，就文体而言，《申报》倾向于朴素简洁、雅俗共赏，具有民间文学特点的文学类型。
第二，报刊要求新异迅捷，《申报》刊载的文学作品在内容方面都不同程度地求新求异，以求与新闻报纸固有的新闻时效性吻合。
如前所述，《申报》刊载的《竹枝词》等民歌俚曲，被当成述奇记异的重要工具，记载日常生活中出现的新问题和发生的种种新变。《续沪上西人竹枝词》组诗第一首云：“西洋贾舶日纷驰，风俗欧洲认往时。广得新诗当小记，瀛壖闻见愈矜奇。”在这里，竹枝词被当作记载十里洋场新风尚的“新诗”，颇有“信史”或“诗史”的作用。当时读者就发现了《申报》所刊载的诗词有这一特点，《洋泾浜漫兴诗并引》说：“贵馆刊布诸吟坛佳作，莫不各擅新奇。”做诗突出“信”与“新”，恰好与新闻报刊的媒体特征相对应。
《竹枝词》面对的是现实中的大千世界，《申报》初期刊载的小说则试图在现实生活之外构建一个新异的想像空间，同样凸现出“求新求异”的文学特征。《申报》最早刊载的三种小说《谈瀛小录》、《一睡七十年》和《乃苏国奇闻》都是译作，题材来自殊方异域。这类海外奇谈，极其容易引发读者的阅读兴趣。在故事叙述的过程中，《申报》秀才们有了新的编写和润色，刻意追求审美方面的神秘性和惊奇性，以充分满足广大读者猎奇尚异的心理需求。《谈瀛小录》开卷就说：“昨有友人送一稿至本馆，所传之事最为新异，但其书为何人之笔，其事为何时之事，则友人均未周知。盖从一旧族书籍中检出，观其纸墨霉败，几三百余年物也。今节改录之以广异闻云尔。”《一睡七十年》开篇也说：“昔陈搏善睡，每睡必数百年或千年不等。又王质入山樵采，遇二人对奕（弈），观之忘返，洎终局而所执之斧柯已烂，此皆言神仙之事，语殊荒诞不可考。兹有友人谈及一事，似与此二事相类，不知其真伪，亦不知为何时事也。”编者故意虚化小说的材料来源，使叙事时空恍惚迷离，强化“所传之事”的“新异”，“以广异闻”。
第三，《申报》立足于上海滩，所刊载的文学作品必然带有鲜明的地域性特征。上海自1843年开放为通商口岸，到《申报》创刊，与西方文明已经有了二十年的接触和融合时间。当时的上海，已经成为亚洲的第四大港口，显示了“东方巴黎”的最初魅力。生活在十里洋场的晚清文人，虽然依旧咬文嚼字，捧着八股文不放，但是，他们亲眼目睹了上海由一个农家少女变成风华绝代的摩登少妇，被她一身的珠光宝气震慑得瞠目结舌。他们迫不及待地用熟谙的诗歌描述着正在崛起的都市。《续沪北竹枝词》说：“洋泾风景尽堪夸，到处笙歌到处花。地火荧荧天不夜，秦淮怎敌此繁华？”相比较古人夜间行路倚赖灯笼照明，新式的路灯会给人们何等奇异的感受。《申江杂诗》则说：“春申江上落帆多，萧鼓声喧遍地歌。如此繁华如此乐，几忘人世有干戈。”简练而形象地勾勒出上海滩的喧哗热闹。
综上所述，《申报》刊载的文学作品具有通俗性、新异性、地域性三大特征。报刊文学发生这样的“新变”，正是“新闻纸”这种传播媒介催化和激发出来的。报纸媒介与文学的首次联袂，就赋予文学诸多新变，说明传播媒介的改变对于文学形式内部的调整发挥着重要的作用。
《申报》刊载文学作品之价值和影响
《申报》刊载的文学作品，首先具有较高的认识价值，让当年的读者也让后人比较全面地了解清代末年上海滩的真实风貌。读《沪上青楼词》等，对上海滩的风月场所会有相当全面细致的了解。晚清狭邪小说风靡一时，其中还有专门的吴语小说《海上花列传》等，《申报》刊载的文学作品可以与此对照阅读。“晟溪养浩主人”的一组《戏园竹枝词》也非常引人注目，诗歌咏唱了擅长关西大戏的“张八”、童子客串的“山凤”戏班、“杏花楼”上“女扮男装”的“帽儿新戏”、“燕语莺声”的花鼓戏。这些都是研究晚清娼妓文化及戏曲艺术的重要材料。“滇南香海词人”的《洋场咏物词》和“龙湫旧隐”的《洋场咏物诗》咏叹西方的马车、路灯、电线和轮船，《沪北西人竹枝词》和《续沪上西人竹枝词》则以轻松幽默的笔调全面描述了西方人的行为举止、生活方式，新旧转型时期上海滩的光怪陆离得以尽情展现。
《申报》刊载的文学作品，不仅仅停留在对社会现象的一般性描绘上，时而还对当时上海滩的陋习和丑恶加以指斥，以警示世人。“南仓热眼人”有《六馆闲情》，创作目的是“自警警人”。六馆指妓馆、酒馆、戏馆、烟馆、花烟馆、女堂烟馆，这是当年上海滩的罪恶渊薮。“十梅吟窝主人”有组诗《青村新乐府》四篇：“警乱民”的《饿虱沿》、“悯女功”的《草里花》、“斥邪说”的《守童身》、“戒荡子”的《花烟灯》。其格式完全模仿白居易的《新乐府》，每一篇针对一种社会现象。以《饿虱沿》为例：
饿虱沿 警乱民也
奉贤风俗，每逢歉岁，乡民纠合数千，往富家坐食，乘机抢夺，俗谓之饿虱沿。其为首者谓之虱头，奉贤王令秘擒数虱头焚诸火，其党始散，愚民好动即为乱阶，是宜警也。
梅霖匝月水淹田，田禾漂尽逢荒年。饥民乌合来村前，前村哗传饿虱沿。一虱踊跃终怂恿，虱子蠕蠕万千动。如蝇逐臭蚁慕羶，挥之不去势汹涌。初意但蚕食，继乃等蟊贼。东家仓廪抢掠空，西家倾箧犹汹汹。嗟嗟小么麽，何乃济同恶，聚类蚊蚋喧，刺比蜂虿毒。闻声未到心胆寒，纷纷城中去报官。官斯土者瑯琊王，王猛扪虱意态狂。大索十日遍村郭，县官捕虱如捕蝗。政除水懦用火烈，不为柔克为刚克。歼厥巨魁众胆裂，一哄而散尽逃匿。怜尔忽被饥来驱，飞蛾扑火徒捐躯。吁嗟乎，小民一虱何足数，不见堂上之尊猛如虎。
诗歌表达了对被饥饿驱使而走投无路的饥民的同情，也揭露了“堂上之尊猛如虎”的官吏的冷酷凶残。作者还常常以“赋”和“铭”的形式劝诫世人，如《洋烟馆赋》、《劝戒洋烟赋》、《荡子赋》、《远色赋》、《妓女铭》、《烟室铭》等等。
上述种种，都是研究晚清上海滩及其民俗、社会变迁的第一手资料。
就文学价值而言，其中的民歌俚曲与中国悠久的诗歌创作传统相承接，有较高的可读性。译本小说的文学价值则相当有限，它们存在着以下的问题：
其一，这些译作都没有署明原作著者和译者的姓名，且用文言意译，整体上与原作精神风貌相去较远。如《谈瀛小录》，实际上就是斯威夫特的《格列弗游记》。译者将故事从异国移植入中土，故事发生的地点演变成琼山、海南附近的海域，地名、人名、叙述笔调完全被汉化。《一睡七十年》乃欧文的《瑞普·凡·温克尔》，其叙述同样如此：
一日独行山中，见一兔甚驯捷，因携火枪逐之，遂入山深处。野花夹径，老树参天，迤逦行来，都忘远近。忽遥见前山有人影，亟赴之，乃庞眉皓首三老人也。均席地坐而奕（弈），见魏来，皆惊曰：“汝何得至此？”魏具以告。一老人曰：“子来亦有前缘。”因罢奕（弈）起，引魏至一洞口。石门双闭，老人以手推之，豁然洞开，随之入，初极狭，才通人，侧身行数百步，始见天日。纵目四顾，风景迥殊。良田美畴，绿槐修竹，花红似锦，草碧如茵，烟横远山，桥通小径，粼粼碧水，环绕村前，所谓别有天地，非复人间世矣。
显然，作者杂糅了中国古本小说王质、陈搏等入山遇仙的故事，又有《桃花源记》的尘外世界影子。这样翻译小说，落入俗套。对听惯幽明杂陈、仙凡变异神怪故事的中国读者来说，当然是老生常谈了。
其二，叙述方式仅仅是讲述故事梗概，显得粗糙简单。《谈瀛小录》节录小人国一段，原本四、五万字的内容被压缩成四、五千字，只能被看作原作的节略本。欧文的短篇小说《瑞普·凡·温克尔》则被《一睡七十年》的译者缩略成八百余字，只可以称作原作的内容简介。
其三，报纸创刊初期非常不规范，连载作品常常是虎头蛇尾，甚至无疾而终。《谈瀛小录》连载四天，《申报》编辑便声称：“此录甚繁，今节刊之如左，其中尚有妙文，容俟下期刊布。”《乃苏国奇闻》连载了半月，译者声称：“至于和尚之事，则下次再详述云。”事实上，这两篇连载小说以后都没有了下文。如此名不见经传而不完整的小说，很难说对后世文学会产生什么影响。
《申报》早期刊载文学作品，最大的贡献实际上是在文学之外，它成功地给世人两方面启示：一是可以通过报刊这种特殊媒介传播文学；二是围绕报刊文学可以形成新型职业。
《申报》免费为文人读者刊载作品，不但调动起一个以附庸风雅的文人为阅读主体的涵盖面相当广泛的读者队伍，为自己开辟了一个较为开阔和稳定的消费市场，同时使文人看到了作品得以传播的一种全新的可能，即利用报刊这一特殊传播方式刊载文学作品，这就预示着文学报刊即将粉墨登场，成为近代文学一道特殊的风景线。所谓“近水楼台先得月”，中国第一份专门刊载文学作品的综合性期刊《瀛寰琐记》，即由申报馆主人美查创办。此后，不仅许多“新闻纸”上开设了文学副刊，独立发行的文学期刊也风起云涌，仅晚清出现的小说期刊就有二十多种。晚清的文学作品，尤其是小说，大多是首先刊载于文学报刊，尤其是小说专刊，而后才结集出版的。从这个意义上来说，《申报》成就有限的文学作品却昭示并开启了一种全新的文学传播方式。因为这一方式的改变，站在传统与现代转型之际的晚清文学产生了某些新的特点。例如：为了适应大众阅读而采用白话文；为适应报刊的篇幅而提倡短篇小说，等等。这些特点在《申报》刊载的文学作品中已初露端倪，在此后的晚清文学中则更为凸现。
《申报》免费为文人刊载作品，不但没有亏损，反而吸引了读者，扩大了消费市场。这一成功的经济运作实际上向人们传递着这样一个信息：文学不再仅仅是文人墨客附庸风雅的奢侈品，它本身蕴藏着某种经济价值，在报刊等现代传媒兴起的时代，文学完全可以像其他商品一样依靠自己的价值成为大众消费品。沿着这一思路走下去，文人不但可以依靠新型的报纸杂志免费发表自己的作品，甚至有可能组办自己的文学刊物，从中牟利。因此，促使部分传统文人职业转型。部分热衷文学创作的文人摇身一变，成为职业编辑或职业作家。有意思的是，第一个尝试吃螃蟹的人，就出自申报馆内部，即曾经担任《申报》“笔政”的韩邦庆。他利用报刊这一特殊的传播媒介尝试着创办文学期刊，以个人身份首次开发报刊文学市场。他是在文学领域利用现代传媒谋求个人生存空间的第一个中国职业作家。1892年2月28日，由他创办的《海上奇书》在上海创刊。该刊不仅是中国最早的个人创办的小说专刊，而且连载了中国最优秀的吴语小说《海上花列传》。《海上奇书》问世前，韩邦庆就利用自己在《申报》的职业便利，在《申报》为自己的个人刊物屡发广告。他的这些营销策略，当然是受了《申报》的影响。此后，李伯元、吴趼人、曾朴等依靠文学报刊谋生的职业作家大量涌现。晚清文坛的风尚被完全改变了。