摘要：委婉语作为一种话语策略，源于特定的社会语境，具有特定的文化根源。在跨文化交际中，由于人们可能无法正确理解来自另一种文化的委婉语，委婉语常常成为交流障碍。因此，阐述英汉委婉语的差异，使不同国家的人能够更好地相互理解，意义重大。本文从委婉语的心理基础、文化背景和委婉语构成三个方面入手，以揭示委婉语在汉英语言中的区别。
关键词：委婉语，跨文化交际
1.引言
委婉语源于希腊语“Euphemia”一词，指的是“好兆头”，字面意思是“说好话或以愉快的方式说话”（Neaman & Silver，1983）。根据场合和意图的不同，使用委婉语的目的也大有差异，但通常用于避免直接使用具有负面色彩或冒犯性的语言。
语言是文化的载体（舒定芳，1996），委婉语作为一种典型的社会语言现象，必然受到传统习俗、历史实践、政治结构等文化社会因素的影响。
自中国进军全球市场以来，中西之间的跨文化交流日益明显。对于不同文化背景的人来说，如果不了解委婉语的文化根源，那么就可能在沟通上遇到障碍。因此，阐述中英委婉语的区别，对于增进不同民族人民之间的相互理解具有重要意义。
2.委婉语的心理基础
委婉语在汉语和英语中都很常见。从心理上讲，使用委婉语有三个原因（李国南，1989），即表现礼貌、避开禁忌和掩饰尴尬。
2.1.表现礼貌
恩赖特（1985）曾说，如果没有委婉语，商业活动将无法进行，因为人类社会必将充满冲突和怨恨。也就是说，委婉语是人际交往中特殊的润滑剂，有利于增进爱与和平。中国素有“礼仪之邦”的美誉，中国人历来注重礼节，大多数时候都使用谦虚、礼貌的语言。例如，中国人在发表演讲之前，通常会说“抛砖引玉”；给别人送礼时，口头禅一定是“区区薄利，不成敬意”；招待客人时则经常说：“做的不好，请别客气。”
2.2.避开禁忌
禁忌指与文化或宗教习俗有关的忌讳、戒律，当人们做或者谈论某个禁忌时，将令人厌恶或引起尴尬。因此，语言禁忌与一个民族的文化习俗和宗教习俗密切相关。在西方，大多数人信奉基督教、信仰上帝。因此，与上帝和魔鬼的词汇和短语都成为禁忌。人们创造了许多委婉语来代替上帝和魔鬼的名字。例如，指代恶魔的有“the Bleak One”，“the Big D”和“Prince of Darkness”等；指代上帝的有 “Gosh”，“Almighty”和“Geez”等等。在维多利亚时期，小说家甚至不得不将“上帝”拼写为“G-D”，这样他们的作品才能被读者接受。
然而，中国社会没有占主导地位的宗教信仰，宗教禁忌不像西方社会那样强烈。但是中国有两千多年的封建制度，古代统治者非常重视封建伦理。在等级森严的社会中，人们不允许直接称呼皇帝、皇室官员和自身家族中长辈的名字。例如，汉高祖刘邦命令其人民在口头和书面语中以“国”来代替“邦”，因为在汉语中，“邦”和“国”的意思相同，都是指国家或民族。
2.3.掩饰尴尬
一般来说，委婉语是掩盖日常生活尴尬场景的有效工具。例如，在身体缺陷方面，人们通常用“弱视”代替“盲人”，以“听力不好”代替“聋子”，用“腿脚不便”代替“跛子”等。这些委婉语是为了表达对身体残疾者的同情和尊重。
政治是使用委婉语的另一块沃土（李国南，1989）。在事实可能会招致公众谴责的情况下，政治家会使用委婉语作为一种话语策略来美化或歪曲事实。
期刊文章分类查询,尽在期刊图书馆例如，在越南战争期间，美国创造了许多委婉语来掩饰其战时暴行，如用 “冲突”代替“战争”，以“行动”代替“侵略”等。里根总统甚至把MX导弹称为“和平卫士”。这些委婉语掩盖事实，误导舆论，因此被认定为是具有政治目的的“修饰语”。
3.文化背景
西方社会历来强调个人主义和独立，因此“老”在西方变成了禁忌词，因为变老意味着更多的依赖他人。而且，西方人不像中国人那样迷信权威和传统，他们更看重创新和进取能力。相反，中国社会历来敬老，甚至创造了许多庆祝老年人的成语，如“老当益壮”、“老马识途”、“老成练达”等等。可以看出，在中国人看来，年老意味着以更广阔的视野和更丰富的人生经验。
英汉文化和价值观的差异不仅体现在对老年人的态度上，还体现在对肤色的看法上。在中国，人们通常对皮肤黝黑的人抱有偏见，因为只有需要耕耘的乡下人才会被晒得皮肤黝黑；富人是不需要在室外工作的。然而在西方，深色皮肤象征着健康和财富，因为只有富人才能去度假和享受日光浴，而穷人则不得不继续在办公室工作。
4.委婉语构成
创造委婉语的方法很多，如利用隐喻、推诿词和替代语等。本文将省略汉英委婉语中的常用方法，只关注两种语言环境中特有的委婉语构成方法。
在英语环境中，每个单词都由字母构成，因此改变拼写方式成为创造委婉语的重要方法，例如缩写（ladies’ room—ladies）、脱落词尾（vampire—vamp）、和语音变形等（God—Gad）等（谭文芬，2005）。此外，大多数英语委婉语都来自圣经。例如，“die”可以说成“go west”，“kick the bucket”和 “go the way of all flesh”等。
相比之下，汉语是象形文字，由图画演变而来。因此，汉语环境中创造委婉语的语音手段并不多。但是由于汉字有四个声调，所以中国人利用同音字来规避一些禁忌词。例如，秦朝的第一位皇帝叫嬴政，农历第一个月又称“正月”。为了避免直接称呼皇帝的名字，古代中国人把“正月”由第四声改为第一声，并一直延续至今。
5.结论
委婉语作为一种特殊的语言现象，不可避免地会受到其所根植的文化的影响。本文对英汉委婉语进行了对比分析，从心理基础、文化背景和委婉语构成三个方面展开，以期消除交际障碍。研究发现，人们使用委婉语主要有三个原因，即表现礼貌、避开禁忌和掩饰尴尬。在文化上，由于中西方存在不同的价值观和传统，因而通常对同一件事持相反态度。由于英汉两种语言文字形式的不同，委婉语在这两种语言环境中的构成也有很大的差异。认识差异并了解差异背后的原因，对于跨文化交际具有重要意义。
参考文献
[1]陈原，1983.《社会语言学》[M]，学林出版社.
[2]Enright,D.J.1985.Fair of Speech – The Use of Euphemism [M].Oxford: Oxford University Press.
[3]Hudson,R.A.1980.Sociolinguistics [M].Cambridge: Cambridge University Press,1980.
[4]胡壮麟,2002.语境研究的多元化[J]外语教学与研究,2002（2）
[5]李国南.英语中的委婉语[J].外国语(上海外国语学院学报),1989(03):25-29.
[6]Lakoff,G.&Johnson,M.1980.Metaphors We Live By [M].Chicago: University of Chicago Press,1980: 1-37.
[7]Neaman,J.S.et al.1990.Kind Words: A Thesaurus of Euphemisms [M].New York:
Facts On File Inc.
[8]Rawson,H.1981.A Dictionary of Euphemisms and Other Double-talks[M].New York: Crown Publishers,Inc.
[9]束定芳.语言与文化关系以及外语基础阶段教学中的文化导入问题[J].外语界,1996(01):11-17.
[10]Trudgill,P.1983.Sociolinguistics: An Introduction to Language and Society [M].London: Penguin Group.Books.
论文作者:程雪晴
论文发表刊物:《知识-力量》2019年11月49期
论文发表时间:2019/11/1
标签：委婉论文; 禁忌论文; 文化论文; 语言论文; 汉语论文; 英汉论文; 的人论文; 《知识-力量》2019年11月49期论文;