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一、研究汉字书写的意义
汉字是世界上惟一的产生得很早而又一直沿用至今的文字。现有的文物资料证明,汉字的使用历史至少已有4000年以上。文字的使用是人类从蛮荒走向文明的象征。当地球上的许多民族还处于蒙昧状态的时候,我们中华民族早已进入“有册有典”的文明时代了。
在几千年的历史中,汉字的社会效用主要是通过人工书写来实现的。商代甲骨文“笔”像右手执毛笔之形;“册”像韦编成卷的竹简,是古代的书写材料;“典”像双手把写好的书册供奉于几案之上。现在也还可以看到商代人用毛笔写在甲骨片和玉片上的清晰字迹,商代以后的古人墨迹那就更多了。至于古代那些刻、铸文字,也是以书写为基础而制作出来的。
由于汉字构形的特殊和书写工具(毛笔)的特殊,造成了汉字在发展进步过程中的许多特殊现象。以古人的字迹为依据来考察、研究汉字的书写,具有诸多方面的意义。
首先,为汉字本体的研究找到了一个新的角度。汉字是以象形为基础发展出来的表意文字体系,它的字符不是由少数简单的记音符号来组合,而是一个个构建异样的独立形体。人们在书写时,虽然也要受到当时社会所共同认可的书写法则的制约,但是又在一定的程度上容许个人灵活变动的自由。这种变动的不断延续和积累,就形成了不同时代的不同字体。因此从汉字书写过程中的细微变化来考察汉字形体的演变,即从动态的角度来研究汉字和汉字的发展,可以弥补长期以来只对汉字作静态研究的不足。汉字在历史上为什么会有真、草、隶、篆诸多字体的变化?这种变化的结果是事出偶然还是势在必然?隶变后的笔形、笔势的一再改变与用字的直行书写有无关系?对于汉字形体演变过程中的许多现象与问题,如果不从书写的动态角度去考察研究,恐怕是很难找到正确答案的。
其次是有助于深化书法理论的研究。汉字书法艺术是我们民族所特有的传统艺术,它是以汉字书写作为表现形式,由汉字的实用书写中升华出来的。为什么会出现这样的艺术升华?这个艺术升华又是怎样逐渐完成的?这是书法理论研究中一直未能得到完满回答的问题。从古人的书写实际出发,从艺术审美的角度,从审美的主体和客体两个方面,对汉字形体演变的全过程作一番深入的考察和研究,或许是解决这一问题的一条新途径。同时,对指导现时书法的学习和创作也有很大的好处。
第三,可以促进当前的习字教学。由于长期忽视习字教学,导致了汉字书写水平的普遍降低。目前有关部门正在抓紧补上这一课。研究汉字的正确书写,向社会普及科学的书写方法正是当务之急,正是文字工作者服务于现实需要的机会。
总之,研究汉字的书写,既有历史的意义,也有现实的意义;既是理论研究的需要,也是指导现时实践的需要。