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被“诅咒”的小岛
加拿大东南部的新斯科合半岛东南约300千米的大洋中,有一座狭长又弯曲的小岛。全岛一片细沙,十分荒凉可怕,没有高大的树木,只有一些沙滩杂草和矮小的灌木。这就是令不少航海家毛骨悚然的塞布尔岛。
这个岛十分古怪,每当洋面刮大风时,它会像帆船一样被吹离原地,进行一次海上“旅行”。由于海风日夜吹送,近200年来,小岛已经向东“旅行”了20公里,平均每年移动100米。
1783年,法国一艘海轮驶到塞布尔岛附近海域时,船员们发现不管怎么折腾,船只都没法移动,像是被谁抓住了一般。
船员们决定在船上等待别的船只来救援。
由于长久没有得到这艘船的消息,公司便派出船只沿着航线寻找,在塞布尔岛附近海域,他们发现了那艘失事的船只。可是当他们登上船之后,却发现一个人都没有。航海日志表明:在漫长的等待中,失事船只上淡水和食物储备逐渐短缺,船员们只得跳海前往最近的小岛。
救援人员以为船员们已登上塞布尔岛,便组织了救险队,登上该岛。可待了几个星期,连一个人影也没有发现。看来,所有的船员都在海里丧生,没有一个顺利到达岛上。
发生如此惨剧,大家都很悲痛,但没有人认为这有什么不正常的地方,毕竟船只触沙搁浅是很正常的事情。然而偏偏有不正常的事情发生了,一段时间之后,失事船只便不翼而飞,而这个小岛开始被关注之后,在其附近发现的失事船只越来越多,似乎这个岛被诅咒了。
死亡之岛
1800年,在新斯科舍半岛发现了不少金币、珠宝及印有英国约克公爵家徽的图书和木器,这些物品是渔民从塞布尔岛上得来的。这事引起了英国政府的注意,因为当年开往英国的“弗莱恩西斯”号,从新斯科舍半岛启航后,便杳无音信。
英国海军认为,“弗莱恩西斯”号遇难后,船员可能登上塞布尔岛,而被当地居民杀死,船工财物被洗劫。后来的调查最终搞清了真相:船员与船一同被无情的海沙所吞没。
几个月后,英国“阿麦莉娅公主”号又沉陷于塞布尔岛周围的流沙中,船员无一生还。另一艘英国船闻讯赶来救援,不料也遭同样厄运。
塞布尔岛成为世界上最危险的“沉船之岛”,在这里沉没的海船,先后达500多艘,丧生的人多达5000多名。因此,这一带海域,被人们称为“大西洋墓地”、“毁船的屠刀”、“魔影的鬼岛”等。
据地质史学家们考证,塞布尔岛最初是由沙质沉积物堆积而成的一座长120公里、宽16公里的沙洲。几千年来,由于巨大海浪的猛烈冲蚀,使得此岛的面积和位置不断发生变化。现在东西长40公里,宽度却不到2公里。“塞布尔”一词在法国语言中的意思是“沙”,意即“沙岛”。这个名称最初是由法国船员们给它取的。
沉船之谜
为了解释船舶沉没的原因,不少学者提出了种种假设。
有的认为,由于“死亡岛”附近海域常常掀起威力无比的巨浪,能够击沉猝不及防的船舶;有的认为,“死亡岛”的磁场很强烈,且变幻无常,这样就会使航行于“死亡岛”附近海域的船舶上的导航罗盘等仪器失灵,从而导致船舶失事沉没。
较多学者认为,由于此岛的位置和面积经常迁移变化,岛的附近又都是大片流沙和浅滩,许多地方水深只有2米至4米,加上气候恶劣,风暴常见,因此,船舶很容易在这里搁浅沉没。
塞布尔岛海拔不高,只有在天气晴朗的时候,才能望见它露出水面的月牙形身影。人们曾亲眼目睹一艘排水量5000吨、长度约120米的轮船,误入浅滩后两个月内便默默地陷没在沙滩中。
1802年,发生多起惨剧之后,英国在塞布尔岛上建立了第一个救生站。救生站建立后,发挥了巨大作用。1879年7月15日,美国一艘排水量2500吨的客轮载着129名旅客从纽约驶往英国的格拉斯哥,途中因大雾不幸在塞布尔岛沙滩搁浅,在救生站的全力营救下,全体船员顺利脱险。
现在,塞布尔岛上已建立现代化的救生站、水文气象站、电台、灯塔,并备有直升机。每当夜幕降临时,在30千米远的地方便可以看到岛上东西两座灯塔闪烁的灯光。
每天二十四小时,岛上无线电导航台不停地向过往的各国船只发射电波信号警告。尽管近几十年该岛附近的罹难事件已大大减少,可有关塞布尔岛的古老民歌还在告诫人们,避开这可怕的坟场。
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旋转岛
据说有一艘希腊货轮在一次远航途中,发现离船1000米远的海面上,有个不断旋转的庞然大物。起初,他们以为是遇上了超级海兽,吓得船长和水手们束手无策。后来驶近了才看清楚,原来是个小岛。据测算,这个小岛旋转速度很快,最快时每分钟转一周,最慢时12分钟转一圈。这个大洋中的孤岛,为何会旋转?一些研究者多次前往考察,但时至今日,还没有得出一个满意的结果。
能分能合的岛
在浩翰的太平洋,有一个非常奇异的小岛。有时小岛自行分离成两个小岛,有时又会自动合成一个小岛。分开和合拢的时间没有规律,少则1至2天,多则3至4天。分开时,两部分相距4米左右,合并时又成为一个整体。
会啼哭的岛
在太平洋中,有一个方圆不过几公里的荒漠小岛,无论白天黑夜,都会发出哭哭啼啼的声音,那声音有时像众人号啕,有时像鸟兽悲鸣,好不凄凉。过往船只途经此地,船上的人无不感到稀奇、恐慌,甚至伤心落泪。
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