撒哈拉沙漠的故事：消逝的伊甸园，本文主要内容关键词为：撒哈拉沙漠论文,伊甸园论文,故事论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
6000年以前，撒哈拉沙漠曾是一片肥沃的大草原，人丁兴旺，牛羊成群。它是如何变成了今日的大沙漠的呢？将来它再会变成绿洲吗？
这里曾经有水，有着丰富的水源。1999年3月，科学家帕丘尔就在利比亚西南部的撒哈拉迈尔祖格沙漠找到了鳄鱼、河马、大象、瞪羚的尸骨。这说明，这一带曾经生活过淡水生物。几年前，帕丘尔还在苏丹北部发现了与伊利湖一样大小的湖遗址。此外，他还发现了由提贝斯提山脉以北965公里流经撒哈拉大沙漠中心进入地中海的河流遗址。
在6000年前至9000年前，撒哈拉曾是另一番景象。在那业已消失的河流两岸，长颈鹿咀咬着金合欢树叶，大象用象鼻喷水嬉戏，河马在泥潭中打滚。撒哈拉还生活着许多牧民、猎人和渔民，他们居住在小小的村寨中，耕种着高粱、小米等粮食。
帕丘尔说：“这里曾经是一片伊甸园。”在利比亚和埃及，撒哈拉沙漠人描刻下了自己的生活图景的岩画：人们驱赶着牲畜、打着猎，在水中漫游着，有时还三三两两地围坐在一起喝着什么。
沙漠化迫使法老大迁徙
后来气候发生了变化，沙漠卷土而来，那是约6000年以前。仅仅只用了几个世纪时间，那片与美国国土一样大小、宁静而肥沃的土地变成了世界上最恶劣、最贫瘠的地方。散哈拉沙漠人不得不离开了这里。许多人移居到了附近有水源的尼罗河。
地质学家认为，5000年以前埃及的法老就是在那次大迁徙时出现的。撒哈拉沙漠化演绎了世界上最古老的文明之国的历史。
撒哈拉沙漠的奇迹、悲剧以及出现并非是上帝的造化。最近，德国波茨坦学院的气象学家克劳森和他的学生在计算机上演绎了沙漠的形成过程。他们认为，撒哈拉沙漠不降雨主要是因为缺少植物，几世纪后，这片沙漠有可能会再次变成古时兴旺的景象。
克劳森未到过撒哈拉，而是采用帕丘尔所提供的数据在计算机上进行模拟演绎后得出结论。他的解释是这样的：木星和金星对地球形成引力，导致地球围绕地轴以不同的角度旋转。旋转又形成了地球上的四季：偏向太阳旋转时，北半球成了夏季。此时，太阳的天顶处在通过大吉勒夫高原和迈尔祖格南部边缘的北回归线。此时的倾斜度为纬度23.5度。但是，在41,000年的周期中，倾斜度和回归线最高曾达到24.5度，最低曾为22.1度。
地轴变化导致撒哈拉“变脸”
地球地轴的摄动决定了一定季节一定纬度内的太阳光照多寡。30年代，塞尔维亚数学家米拉科维奇提出，正是这种定期变化导致了地球上的冰河期。之后，该现象被命名为米拉科维奇周期。根据这一理论，北半球夏季的阳光融化了冰雪，因此约在1.7万年前，大部分冰层开始从加拿大和欧亚大陆消退。
约在9000年前，地球北部阳光曲线达到峰值，气象学家将之称作全新世最适期。那时的地轴斜度要比现在高得多，在24度左右，近日点在7月。这两种因素导致了北半球夏季的特别炎热。尽管说来不信，这导致了当时的绿洲撒哈拉。
经过冰河期之后，随着夏季的越来越热，气候也变得越来越湿润。非洲大陆的夏季要比邻近的大西洋热得多，温差形成了季风：热气上升，弥漫在大地上，随之被东北方向吹来的几内亚海湾暖湿风所替代。炎夏意味着较强的季风，能将充沛的雨量带到较远的北部撒哈拉。
每一位园丁都知道，何处生长什么植物取决于气候条件。反过来，植被能够影响气候呢？最初的计算机中模拟气候似乎忽略了这一点。怪不得无论怎样试验，撒哈拉的夏季下多少雨，这片沙漠都无法变成绿洲。
植物获得所需雨量的条件有两个。首先，植物覆盖的地面要比沙漠暗得多，观察卫星所摄的照片可以发现，现在的撒哈拉沙漠是地球上最明亮的地方。这一地区反射的阳光能量高达40%，通过无云的天空大部分辐射返回太空。但是，如果这里有足够的植物，情景就大不相同：较暗的地面会吸收较多的阳光，植物上方的大气层温度会上升，暖气升腾，这就具备了云和雨的先决条件。
其次，另一个先决条件自然是水。有植被的土壤一定比沙漠地滋润。滋润的土壤在吸收阳光的同时会蒸发水份。水份在大气层中再次凝结，释放出上升气流的能，于是形成云层。云层变成降雨，又将水返回到地面。上升气流加大了季风，带来更多的湿气。
克劳森说，“这是一种积极的、自动增强的周而复始的循环。随着植物变得越来越茂密，地面也变得越来越暗越滋润，这样导致更多的雨量，又促使植物变得更茂密。”波茨坦学院的克劳森和同事们根据这一设想，研制了一种计算机模拟气候试验。他们将时间设定到9000年以前，果然，撒哈拉草原出现了！
搭哈拉伊甸园的遗迹
最近几十年来，地质学家在撒哈拉，尤其是在埃及作了大量的挖掘研究工作。波兰科学院的希尔德、美国西雅图华盛顿大学的克洛斯等人在苏丹边境尼罗河以西96.5公里的纳布塔发现了5000年至6000年之前在季节性湖泊沿岸人们居住过的遗址。那时人们曾有过一些古怪的活动，例如葬牛仪式。他们从数百公里以外的地方拖拉来厚厚的沙岩石条，有些石条高达3米，随后竖在泥土之中。竖起的这些沙岩石条也许是指向北方的方向碑，也许是表示雨季即将开始的太阳天顶仪。但是无论如何，要将这些沙岩石条竖起来没有繁重的体力劳动和指挥协调是不可能的，这说明当时已经存在着社会等级。
再向北，尼罗河以西约193公里处，在费拉菲拉绿洲附近，罗马大学的巴尔巴拉带领的一队小组挖掘出了另一个撒哈拉绿洲时期生活在沿岸的居住群。当时，人们蓄养着牛羊，甚至还有鸵鸟，巴尔巴拉还发现了大量的蛋壳。古代人垒造起石头地基和有炉灶的屋子，开始在沿岸的野外耕种起高粱小米。这些基础农业使他们远远领先于生活在尼罗河的人们。全新世最适期时期，撒哈拉还处于湿润的气候，那时的尼罗河可能还一片荒芜，河水泛滥，难以定居呢。
克洛斯认为，撒哈拉人离开撒哈拉沙漠从而拉开了尼罗河的有组织、有等级农业化社会的序幕。总之，这是一种后石器时代的开始。在费拉菲拉，克洛斯找到了燧石刀具和刻画着带有明显的后来出现在尼罗河沿岸风格的其他工具，这说明技术秘诀已经得以传播。
当沙漠来临之际，长颈鹿、大象、狮子和其他庞大动物纷纷逃向地中海、提贝斯提或阿特拉斯等山脉地区。几千年以前，古希腊人和古罗马人还曾在这里见到过它们，但后来猎人们却将它们赶尽杀绝了。
即使将来撒哈拉再次变成绿洲，也不会是6000年前那样的物种丰富的伊甸园，而是秋日中的花园了。