论远程教育的软实力，本文主要内容关键词为：远程教育论文,实力论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
【中图分类号】G728【文献标识码】A【文章编号】1009—458x(2007)06—0019—05
在当今知识经济时代，随着经济和社会的不断发展，一方面，国家和人民对远程教育提出了更高的要求，远程教育如何满足这种要求，如何在国家发展和社会进步中发挥更重要的作用，乃是远程教育工作者必须思考的一个重大战略问题；另一方面，国际教育竞争越来越激烈，面对这种日趋激烈的竞争局面，我国教育领域的数量与质量、外延和内涵发展的结构性矛盾也逐渐显现出来，这种环境下远程教育如何才能实现全面、协调、可持续发展，也需要远程教育工作者作出慎重的抉择。在上述形势下，如何打造和提升远程教育的软实力问题，就提到议事日程上来了。
一、远程教育软实力的意蕴
所谓“软实力”(Soft Power)，原属一个国际政治术语，最早是由哈佛大学教授约瑟夫·奈在1990年提出来的。他认为，一个国家的综合国力，既包括由经济、科技、军事等表现出来的“硬实力”，也包括以文化、意识形态吸引力体现出来的“软实力”。从矛盾普遍性来看，软实力是一种普遍存在于所有竞争主体之中的精神性力量，是一个超越国际政治领域的更高层次概念。近年来，人们将大学实力分为硬实力与软实力两个方面，而远程教育实力也可以这样分解，由此可以提出远程教育软实力并进行研究。
远程教育软实力，是远程教育系统在一定时期内所拥有的各种非物质力量的有机总和，属于一种精神性力量。远程教育软实力源于它运行过程产生的综合实力，包括办学理念、发展战略、教育结构、人力资源、学科专业、经营管理、运行机制，还有校风、教风、学风、考风和远程教育师生的士气、精神状态以及远程教育的传统、文化氛围，远程教育的形象、声誉与品牌等等。远程教育蕴含着极其丰富的软实力“隐性资源”，而软实力能在远程教育发展过程中发挥某些关键性作用，它也是测量远程教育综合实力不可忽视的方面，对内表现为一种文化的力量和凝聚力，对外则表现为一种吸引力和影响力，反映出它的办学质量、发展水平、社会位置等内涵，最终反映在远程教育对社会影响力以及对学习者的吸引力等方面。
20世纪末以来，远程教育呈现国际化、信息化、大众化发展趋势，一方面社会公众对优质教育的需求空前高涨，推动着远程教育软实力必须全面、协调、快速提升；另一方面，教育领域的竞争日趋激烈，远程教育与其他教育方式的竞争，远程教育系统之间的竞争，从根本上说是实力、特别是软实力的较量。由于历史等原因，远程教育在硬实力方面普遍比普通教育系统差，无论人(师资队伍等)、财(经济状况)、物(固定资产)等都是如此；而且在软实力方面，包括管理水平(办学活力和办学效益)和办学特色(办学传统和学校声誉)也较弱。在这种态势下，不但需要提升硬实力，而且更要大力提升软实力。如果说硬实力是远程教育的躯干，那么软实力就是远程教育的大脑和灵魂；如果说硬实力反映了远程教育的办学现状和规模，那么软实力就是远程教育的追求和理想的体现。凡是办得出色的大学，其软实力肯定是强的，其文化特色也必然是鲜明的和优秀的。“软实力”概念对于远程教育系统而言，同样具有深刻的意义。
远程教育软实力之所以有提升的必要，还在于远程教育软实力与学习者的素质教育直接相关。目前，大家都已认识到，对学生的培养和教育，远远不是在课堂上狭义的专业知识所能包容的，而在很大程度上取决于学校所体现的整体文化。对于远程教育来说也是如此，而且可能更是如此。因为尽管远程教育没有有形的教室，但它通过虚拟的教育环境所体现出来的远程教育整体文化，对学习者的内在素质提高来说，往往产生实质性的作用和影响。远程教育软实力的提升，其主要内涵就是提升远程教育文化，包括提高远程学生的文化素质，提高远程教师的文化修养，营造远程教育环境的文化氛围，以及提高远程教育机构的文化品位。从目的上来说，远程教育文化的唯一目的是构成人才培养的一种精神支柱，以远程教育的文化特征熏陶学生的文化修养。
二、远程教育软实力的构成
远程教育软实力体现了远程教育整体的精神风貌，是远程教育的价值理念和内在品质，是其办学综合实力和核心竞争力的重要组成部分。远程教育软实力深深地熔铸在其生命力、创造力和感召力之中，充分展现远程教育的文化力、精神力、制度力、特性力等诸多构成要素方面。
1.远程教育文化力
文化力是软实力的最重要组成部分。远程教育文化涵括精神文化、制度文化、物质文化和行为文化，其中精神文化是核心，是远程教育文化的最高表现；制度文化是远程教育文化的保障；物质文化是远程教育文化的固化成果和有形产品；行为文化是远程教育文化的显性再现。文化力是远程教育的精髓和灵魂，是激发远程教育活力的源泉，也是凝聚人心、引导行为、鼓舞斗志、激励奋进的一种内在动力，它对远程教育师生的品德人格、伦理规范、思维方式、行为举止发挥着潜移默化、熏陶感染的深刻影响，是构成远程教育核心竞争力的核心要素。远程教育如果缺乏文化力的足够支持，没有文化的包容性和吸纳力，其硬实力将失去必要的基础动力。
远程教育文化力的特点首先是“大众性”。远程教育活动始终坚持大众化的特色，这是因为其面向社会广大公众的性质所决定的。“媒体性”是远程教育文化力的另一个显著特点。远程教育的特征在于教师与学生借助于媒体保持经常的联系，因此它的教学模式是与媒体技术分不开的，于是形成了远程教育文化力的媒体特征。远程教育文化力也是一种综合力，即具有“综合性”。作为一种新的文化形式，远程教育文化既有媒体文化的特征，也具有教育文化的一般特征，但它又与两者有所不同。现代远程教育活动是在网络环境中进行的；而远程教育的本质在于育人，即通过媒体向学习者传授价值观念、审美意识、行为准则和生活技能，促进人的全面、和谐发展及潜力的充分发挥。因此，正是远程教育开展着不同于“传统”环境下的教育活动，文化现象也不同于“传统”的文化现象。于是，远程教育文化力也就显示出它独特而鲜明的文化特质。
2.远程教育精神力
“精神力”为18世纪普鲁士军事思想家贝伦霍斯特在其《战争艺术的省思》一书中首倡。美国学者约瑟夫·奈把精神力称之为“软权力”或“软力量”，并概括其为导向力、吸引力和效仿力。精神力来源于人的心灵深处，当它外显为能量的迸发时，表现出对事业的追求和对理想的执著。远程教育精神力的基本范畴包括民主精神、平等精神、自由精神、合作精神、人文精神、科学精神和创新精神等。在某种意义上，远程教育精神力可视为精神层次的远程教育文化，表现为远程教育参与者基于远程教育活动的时空观、价值观、行为习惯和意识形态，也是他们知识和经验、思想和观念、情感和意志等全部精神生活的反映。远程教育精神力给远程教育注入了生命活力，使远程教育不仅仅是教育模式和教育活动，而且更是人、思想、价值观念、理性思考、创新、智慧与博大胸怀的生命力的源泉。远程教育精神力是远程教育赖以生存和发展的核心和灵魂。
远程教育精神力的形成是多因素的，首先它源于远程教育在长期发展过程中，其办学实践、教育生活、理论探索和文化特质的沉积和延续所形成的行为规范体系，以及体现这种规范体系的独特气质，同时也来自于包括与其他高校竞争合作过程中形成的观念、思想、理念等精神成果。远程教育的发展离不开信息技术的发展，因而远程教育精神力的形成与技术密切相关。远程教育不仅是技术文化的产物，更重要的是它引发了教育观念、价值取向、审美情趣、行为习惯、认知方式、思维方式、交际关系等一系列观念形态的变化，而且还引发了教育与政治、经济、宗教、社会心理、科学、文学、艺术等意识形态的变化，这些变化所凝结的就是远程教育文化的精神内涵，即远程教育精神力。
3.远程教育制度力
任何教育都不可能脱离社会活动而存在，而只要有社会活动，必然要有一定的制度来规范活动主体的行为准则，建立正常的社会活动关系。远程教育制度是确定远程教育生存与发展的行为规则体系。它指远程教育活动中建立的各种社会规范、体制、规则、程序以及运作行为方式。在远程教育活动中，教育资源的管理、师生的档案管理、注册认证程序、教学活动过程管理、教育效果的测评体系与实施等，还有网上辅导、个别指导、网上讨论、远程协作等个体及群体之间的运作行为方式，都需要建立相应的制度、规则来保证远程教育活动的正常运行。远程教育是在信息社会构建的，其所面临的现实要求和发展环境，已经并正在发生深刻的变化，迫切需要建立一套不同于传统的现代教育制度，以促进并保障远程教育健康、协调、可持续发展。远程教育制度力调整和规范着远程教育活动的行为模式，是维系远程教育活动的强制性和非强制性力量。
远程教育制度力蕴含根本制度、一般制度和具体制度三个层次。根本制度归结为远程教育的办学自主、教育平等、学术自由和治理科学等。一般制度是指远程教育处理内部事务所应遵循的基本原则，以保证远程教育的正常运行，如多元入学、媒体建设、开放教学、自主学习等。具体制度是指远程教育各职能部门开展常规教学和管理所必须遵循的基本规则，它保证了远程教育各项具体工作有章可循和有条不紊，如资源建设制度、教师聘用制度、教学制度、学习制度、科研制度、财务制度等。根本制度是远程教育制度的内核和灵魂，它规定了远程教育的基本价值取向，制约着一般制度和具体制度。而一般制度和具体制度是根本制度的逻辑展开和延伸。远程教育制度力的培育与提升，旨在应对时代发展要求，增强远程教育的办学活力，提高教育效益和学术水平，解放远程教育的知识生产力。
4.远程教育特性力
所谓“特性力”，是指因具有独特个性和特征的形象和内涵，即特殊的文化品格和精神气质而产生的一种影响力和吸引力。有特色的大学，才是有魅力、有生命力和竞争力的大学。世界一些著名大学特别注重学校发展的个性，这些从某个方面反映的个性特色，体现了他们与众不同的软实力。远程教育也是如此，在远程教育生态圈中，特色是任何远程教育系统健康生存的理由所在。远程教育作为在远程环境进行的教育活动，体现了与传统不同的教育文化的特性，它作为教育文化的个性存在，正是在教育领域中可以与其他教育竞争的特性力。比如从现代远程教育的文化特性来看，具有服务性和虚拟性等特征。远程教育的特性力一般可以概括为理念高品位、服务大众化、学习媒体性三大特征。
远程教育的理念高品位主要体现在：远程教育的入学没有政治身份、年龄、智力、经济状况、场地、时间等限制，残疾人等特殊群体也可以参加学习，充分体现了其高度的民主平等精神和人文精神；在教学内容和方式上，始终坚持“以学习者为中心”，体现先进性、应用性，体现因材施教的育人思想；在教学过程中强调学生自主学习能力的高要求。远程教育开展高品位的学术活动与文化生活，由于它的学术活动与文化生活与它的媒体、特别是网络媒体密不可分，因此承担了在现实社会和虚拟社会宣传、普及高雅文化的重任。
服务大众化是远程教育始终坚持的一个特色。这是由其面向世界、面向社会广大公众的开放性质所决定的。现代远程教育以大量的多种媒体教学资源，满足学习者多种形式的学习需要，为学习者提供实时和非实时的服务，因此农村和边远及少数民族贫困地区等弱势群体，以及流动人口，都可以在远程教育中获得学习的机会。这一在文化上体现为“服务大众化”的特性，既突出了远程教育的公益性，又使远程教育植根于最广大的学习者之中而具有强大的软实力。
所谓学习媒体性，就是指远程教育在教学模式上的特征是与它特殊的媒体技术分不开的。现代远程教育将网络媒体等技术与教育有机结合，采用网络上教育资源充足条件下的自主学习、并辅之以必要而适当的面授，开创了与传统教育不同的教育新模式，逐步形成具有媒体文化、特别是网络媒体文化特征的远程教育文化。学习媒体性既构成了远程教育的教学(学习)特性，而且构成远程教育的文化特征——媒体文化特征。
三、远程教育软实力的提升
远程教育软实力既是一个需要思考的理论问题，更是一个迫切需要解决的实践性课题。我们认为，应当大力进行如下方面的相关建设：
1.远程教育理念建设
如果我们关注软实力在远程教育发展中的作用，那么首先应从远程教育理念建设做起，因为教育领域深层次的竞争，一定会表现在理念层面的角逐，远程教育起码应该做到在理念(办学理念、教学理念等)上不比他者落后，这样才会具有竞争力。那么究竟应以怎样的理念来建设和运作远程教育？结合现代远程教育的特点，我们认为，远程教育应坚持“以人为本”的基本理念，这也是远程教育的价值取向。“以人为本”蕴含了丰富的人性化、个性化内涵，触及了远程教育的深层理念。它在现代远程教育中主要体现在三个方面，其一要“以学习者为本”，努力满足学习者的学习需要，而不论他们的身份和其他条件，也不论其学习的目的性；其二要“以学习者的学习为本”，创造优越的学习环境，提供优质的学习产品，为学习者的学习服务；其三要“以学习者的个性学习为本”，强化个性发展和自主学习，为每一位有着不同发展速率和个性特征的学习者，提供适合而多样化的学习支持，使其在原有的基础上自主发展。
2.远程教育文化建设
远程教育本身就是一个文化与学习的体系，不过如果从提升软实力的角度来考量，远程教育文化就不能顺其自然，而是要着意建设。远程教育文化包括的内容是多方面的，如政治文化、道德文化、审美文化、制度文化等。但对于远程教育来说，最主要的是“服务文化”。远程教育进行的是开放教育，具有任何人在任何地点任何时间可以学习任何知识的特点，这突出了大众性和公益性，而在文化上便体现为一种服务文化。显然，如果缺乏全心全意的服务态度，没有赤诚的服务精神，远程教育在实践上是无法成功的。因此，服务精神、服务态度、服务规范、服务意识，形成了远程教育独有的服务文化。远程教育文化之所以有力量，就在于它对广大公众服务的一丝不苟的敬业精神、高质量的教育管理和一流的教学资源，并能时刻满足学习者的需要。远程教育的另一项重要的文化建设，乃是“媒体文化”建设。从早期的印刷媒体，到后来的广播、电视，现今则是电脑及网络；从函授教育模式、广播电视教育模式到网络教育模式，远程教育文化总是建筑在媒体文化之上的，比如目前的网络教育，其文化就建筑在“网络文化”之上。应当说，“媒体文化”也是远程教育不可缺少、也不能弱化的文化建设对象。
3.远程教育精神建设
远程教育精神是远程教育在较长运作过程中的文化积淀所形成的独特的思想特征，是远程教育的价值追求，也是激励其发展的精神动力。远程教育精神的形成，同远程教育产生和发展的时代、独特的历史与地理环境、文化特色和师生的共同心理状态等密切关联，并具有相对的稳定性、较强的融合性和强烈的渗透性。远程教育精神规定和支配着远程教育人的行为方向，是远程教育发展、创新的动力和源泉。它包括远程教育的核心价值观、经营管理哲学、组织使命、目标与愿景等。加强远程教育精神建设，提升远程教育软实力，首先要建设核心价值观，这是远程教育的精神内核，它是支配师生精神的主要价值观念，是远程教育生存发展的内在动力和精神纽带。其次要大力推动教育创新，努力培养创新精神。远程教育创新精神，包括教育观念的创新、教育制度创新、教育内容和方法创新、人才培养模式创新，以改革求发展，以创新求跨越。在远程教育精神建设中，平等和谐的师生关系十分重要，它有利于远程教育精神的形成与延续。自由、平等、和谐、互助、合作的师生关系的确立、巩固和相传，不仅是远程教育产生的基本条件，也是其长盛不衰的根本保证。
4.远程教育制度建设
教育发展的关键是人。实施人本管理，其核心是把人置于远程教育管理的中心地位，尊重人、理解人、关心人、激励人、教育人、保护人，坚持学习者第一、坚持人才第一，充分开发人的潜能，实现人(学习者和远程教育工作者)与远程教育的共同发展。从人本管理角度来看，远程教育的软实力来源于这几个层次：个人素质、人际素质、领导素质。只有三个层面的软实力都达到较高水平，才能形成一股无往不胜的巨大力量。教育管理制度是远程教育制度建设中最重要的部分，主要包括教学管理制度、师资管理制度、财务管理制度、教学资源管理制度、学生管理制度等。其中教学管理制度是远程教育的核心内容，并以其独特的文化风貌，体现了严格规范管理、充分激发人性、师生地位平等、精细热情服务、追求零差错等制度文化特性。远程教育制度既是一种约束师生员工行为的规范性文化，也是提升发展软实力的过程，从而在复杂多变、竞争激烈的教育市场竞争环境中处于良好的运行状态，有力保障远程教育目标的实现。
5.远程教育形象建设
远程教育的公众形象，就是远程教育的表现和特征在社会公众心目中的反映，是远程教育在长期发展过程中所形成的办学特色、教学水平、科研力量、服务质量、影响程度等在社会公众心目中的总体评价。形象能增强内部凝聚力，并获得更多的外部支持。形象是远程教育的一种无形资产，构成了远程教育的一种软实力。衡量远程教育形象的维度主要是知名度和美誉度。知名度指为公众所知晓、了解的程度，它是衡量远程教育形象的量的指标；美誉度是获得公众信任、赞许的程度，它是衡量远程教育形象的质的指标。一方面，远程教育树立良好的形象有赖于自身的良好工作，同时要突出差异性，强化最强的能力，以便创造形象优势；另一方面，必须向社会公众准确而艺术地描绘出一个清晰而良好的自我形象，然后再向社会推介这种形象，直到赢得公众的认可与社会上好的口碑。品牌是形象的标志，远程教育的形象建设也就是品牌建设。
6.远程教育环境建设
教育环境的构成极为复杂，大抵可分为“硬环境”和“软环境”。远程教育不只是需要建设硬环境，更重要的是要着意营造育人的软环境。首先是风气建设，包括校风、学风、教风、考风以及民主的风气。其次是科学与人文精神建设，要培育一种与真理为友、勇于探索与创新的科学精神，培育一种大任于斯人必将自强不息、兼济于天下必得厚德载物的人文精神，这两种精神的交汇就会塑造出崭新的远程教育软环境。第三是情感环境建设，现代远程教育最大的特点，体现在学生和教师的互动学习(互哺教育)上，由师生共同构建以价值观、信念和承诺为核心的学习共同体，其精神主要来自于成员间的互依感、彼此间的责任感等情感因素。远程教育的软环境，处于现实环境与虚拟环境交汇之中。特别是基于网络的现代远程教育，良好的虚拟环境是远程教育环境不可缺少的构成部分。总之，只有遵循远程教育的价值体系，树立以人为本、以学生为本的意识，体现出人文校园、绿色校园、数字校园的理念，方能创建出理想的远程教育软环境。
7.远程教育风格建设
在提升远程教育软实力过程中，不应该忽视风格建设，因为远程教育风格所显示出来的办学和教学(学习)特色，将在软实力构成中发挥独特的作用。首先，远程教育要显示出自己与以面授为主的普通教育不同的风格，就是前面所说的远程教育的特性力，具体可以概括为理念高品位、服务大众化、学习媒体性三大特征；其次，我国的远程教育要具有中国的特色，尽管远程教育要继承世界上远程教育可资接受的先进经验，但更重要的是在我国民族传统的基础上建立一种体现民族精神与先进文化的远程教育新风格。另外，在不同的远程教育系统之间，也需要以独特的风格来加以区分，从而体现自己与众不同的软实力。远程教育的风格建设有助于新颖教育传统的形成，更有助于远程教育软实力的显现。我们要清醒认识到，远程教育的资源是丰富的，然而其风格却不是突出的，普通高校的风格、外国远程教育的风格，可以借鉴与交流，但我国远程教育自己的主体风格，却是需要通过创新性的努力来促其形成的。
四、结语
远程教育软实力建设长期处于滞后的状态，其根源在于两个方面的情况：一是存在远程教育同文化的割裂与分离的思想。长期以来，人们只是就远程教育谈教育，或将其同经济与社会相联系，而很少谈及文化。二是远程教育建设与发展同普通高等学校相比显得“粗浅”。人们也许知道普通高校的软实力建设，而远程教育还在争取办学条件、经费等硬实力的指标上，没有顾及软实力建设。这不能不说反映了教育建设与发展的层次与水准问题。随着教育竞争的日趋激烈，增强远程教育软实力建设确实已是摆在我们面前的一个现实问题了。只有开展必要的软实力研究，才能建立起远程教育需要的观念框架、发展思路以及实施路线，应对来自教育自身及社会各方面的挑战，并保持不断前进的动力。