高等函授教育的特点及作用，本文主要内容关键词为：函授教育论文,作用论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
高等函授教育是远距离教育的一种类型，是成人高等教育的重要组成部分。随着改革开放和市场经济体制的建立，我国高等函授教育正以蓬勃之势，愈益显示出它的旺盛活力和广阔的发展前景，为具有中国特色的社会主义教育事业的进一步发展提供了新的视野。
目前，我国高等函授教育的发展速度很快，除普通高校举办的函授教育外，许多成人高校也相继办起了不同层次的函授教育。有些地方及普通高校还专门成立了函授学院、函授大学、函授培训中心等。所有这些函授教育，其工作指向辐射了社会的各个方面，形成了一个没有围墙、吸纳极广的开放式教育网络。这种教育类型，既不同于普通高校，也不同于各类成人高校，更有别于外国的开放大学，在自身的发展过程中，逐渐形成了自己的一些特点。概括地讲，这些特点表现在下列五个方面。
一、时空不限，具有灵活性
高等函授教育，习惯上属于我们通常所说的正规教育体系之外的教育形式，是跨越时空、跨越年龄、跨越文化层次的特殊教育形式。按传统观念理解，正规教育的基本特征是高度的常规化和制度化，在教育的时间和空间上有着严格的限制。而高等函授教育作为一种新型的教育形式，它不受正规教育在时空上的局限，使得教学活动由校内扩展到校外的广阔空间。它不拘场所或严格的设备要求，在缺少正常条件的情况下，会议室、小礼堂，或者极为普通的房间，都可开展教学活动，具有适应性极强的灵活特点。在教学活动开展的过程中，可因地制宜，不受正规程序的束缚，在专业设置、课程组合和项目开发上可根据社会经济发展需求而灵活安排。但这种时空不限、灵活机动的特点，并不意味着它是杂乱无章、随心所欲、无基本要求或教育功能的减弱以及丧失。从实践来看，由于社会各级单位的协调配合，上下纵横网络的沟通，恰恰又形成了高度组织化的运行机制。通过灵活多样的方法、形式、手段，有效地保证了高等函授所具备的系统化属性，这也是它获得社会支持、欢迎并取得巨大成功的原因。从现行发展趋势上看，随着社会经济和科技的进一步发展，高等函授教育必将从整个格局上改变传统教育的局限性，使教育观念发生深刻的变化。事实也正在说明，伴随高等函授教育的推广，一些新的具有示范性质的学习形式已经出现，如家庭学习形式，借助现代卫星通讯技术的发展和计算机的进一步普及，在家里进行学习已开始成为事实。其他如社区学习形式、工作场所学习形式、相约聚合的小组学习形式等等，以其灵活便捷的优长，正在受到人们的重视，这无疑将使传统的正规教育的观念受到挑战，而封闭式的学校教育形式也正受到必要的补充。这都是由于高等函授教育突破时空上的限制，灵活多样的办学方式所带来的必然结果。
二、手段先进，具有高科技性
高等函授教育始创于上个世纪40年代，首先在英格兰出现，后来在德国及北欧等成人教育较为发达的国家推广，随后影响到美国、日本等工业发达国家，逐步建立起了较为完善的函授教育体系。二战结束以后，函授教育更加迅速地发展起来，几乎扩展到世界各国。其内容更加广泛，层次也更加多样，并逐渐由单纯性的书面印刷材料向以多媒体技术为代表的现代化教育技术手段方向发展，这使函授教育的内涵发生了彻底的改变。现今的高等函授教育，手段更加先进，施教方式多种多样，从书面材料的函授，进而发展到广播、电视、录音、录像、通信卫星、光纤、光盘，一直到多媒体技术手段的逐步运用，这预示着教育领域里一场深刻变革已悄然来临。我国高等函授教育的起步较迟，这是由于种种历史原因造成的。80年代后期，发展速度才开始加快。其中的原因，既有教育观念的改变，又有十年动乱教育“欠帐”的追补，也有世界各国远距离教育发展的影响，更为主要的则是1987年国家明确提出建立主动适应经济建设和社会发展需求的办学机制以后，极大地启发了高等教育对地方人才需求适应性的思考，特别是高科技手段的应用，从根本上改变了函授教育单凭“信函”开展教学的老路。当前世界各国的包括函授教育在内的远距离教育，正处在传统手段与现代化手段结合运用并逐渐向信息高速公路迈进的阶段。如果没有现代多媒体技术的发展和应用，高等函授教育势必仍将停留在低水平上运作，根本无法有大的突破。因此，从发展眼光来看，高科技性在函授教育系统中将成为最为显著的特征之一。
三、不设围墙，具有开放性
就教育环境而言，传统教育体系基本上是一种封闭的体系，而高等函授教育则创造了一种全开放的教育系统。这种开放的系统主要是突破了区域的界限，将教育环境铺展到整个社会。这种开放性的含义可表现在四个方面。一是教育地点或场所已不再局限于学校，它远远超出了学校的高墙大院，其范围遍布于社会的各个领域，如工厂、机关、中小学校、活动中心甚至公司、饭店、文化宫、科技馆等等。人们在接受教育的时候不必将地点当作重要因素去考虑了，只要有一定的教学空间或通讯可以到达的地方就可以开展教学活动。有时教师和学生可以不处在同一地点，通过闭路电视或扩音也可以完成。二是就教育的时间而言，它突破了学校班级授课严格的时间限制，使得教育时间由对受教育者的被动限制变为受教育者的主动选择，或将教育的规定时间相对切割，采取分散、集中的灵活方式，给学习者带来极大的方便。三是就教育的对象而言，学校以特定的选择目标组成的学习群体的做法将不受约束，人数多少可随机组合。学校的淘汰选拔作用也已发生变化，社会上的任何人都可根据个人的志向和爱好去选择适合自身需要的教育内容，并不过分强调其他正规大学所要求的入学资格。四是就社会经济发展而言，它在管理制度、办学机制、专业设置、课程组合、项目开发等方面具有广泛的适应性。可根据社会经济发展的需求，灵活调整，适时弥补普通高校教育的不足或空档，见缝插针，随时抓住时机，实施一定程度的“短平快”战略，使教育功能得以多方位释放和充分发挥。目前，我国高等函授教育，正在逐渐打破系统和条块之间的界限，如高师函授已不界定在教育系统之内，待业青年、机关干部、部队官兵、商业职工等等，都可以报考，成绩合格同样可以获得国家所给予的待遇。这种开放性的特点，使学习者的选择余地大大扩展，而对那些因年龄及其他种种原因失去学习机会的人又随时会获得深造的可能，使教育民主化和教育机会均等的目标的实现有了根本的保证。
四、多快好省，具有高效性
基于上述特点，也必然会决定高等函授教育与传统教育模式相比是一种高效性的教育形式。传统正规的学校教育，首先面临的是一个投资、选址的问题，诸如教学区、办公区、生活区、辅助区等等设施，缺一不可。而高等函授教育则不必有这方面的思虑，它可以社会为依托，主办院校可借助地方院校和企事业单位的各种资源，经过巧妙开发并合理配置利用，从而可以做到少投入，大收益，见效快。仅以宁夏为例，十几年来，北京大学、中国法律大学、中国警官大学、北京广播学院、甘肃中医学院、陕西师范大学、西北建筑工程学院等，均在宁夏设有函授站，通过高等函授教育，培养出来数以千计的各方面的专门人才，有不少人已成为行业技术骨干，为宁夏的各项事业的发展及精神文明建设起了巨大的作用。另外，高等函授教育的高效性还反映在生均培养的单位成本上。据四川省教委的统计资料，普通高校大专生每生每年财政拨款3200元，而函授生则不到100元。据外国的高等教育经费投入的统计资料，也完全符合高等函授教育“投入少，效益高”的规律。如英国高等成人教育（含函授教育）每年培养的大学生人数为全国大学生总数的1／5，但所用的费用却只有总数的1／9。这些都说明高等函授教育能以较少的经济投资，取得比较高的产出量（学员人数），诚可谓“费省效宏”，它为各行各业培养了大量的“留得住、用得上、担得起、干得好”的人才，从而加速了各项事业发展和改革的进程，为社会源源不断地输送了数以万计的急需和适用的各类人才。再次，函授教育的高效性还体现在教育水平及质量上。它在选聘教师、选用教材、制做教学节目上，可以突破一个学校的局限，在全国范围内进行比较遴选，择优为用。因此，函授教育系统众多的学生所接受的是优秀教师的教学，所获得的大多是该学科的最新信息和成果，从而在学习效率上也有大幅度提高。有人测算，信息高速公路建成后，通过双向交流式的现代科技教学手段，学生的学习时间将比原来的同等情况减少40%，而所学的知识将增加30%，这无疑是与以信息为主的社会发展前景相适应的。
五、长线不断，具有终身性
高等函授教育作为远距离教育的一种类型，为各国终身教育制度的建立提供了一种十分理想和有效的形式。终身教育现今已成为世界各国尤其是发达国家普遍追求的教育目标，这是由社会经济发展、科学技术进步、个人生存能力提高自然引发出来的逻辑结果。终身教育所涵盖的不是教育制度的某一阶段或人的一生中的某一时期。不是学历教育阶段性的完结和满足，而是包含各个教育阶段的延伸乃至人的整个一生的新型的教育制度。为满足社会和个人多方面的需求，提供长线不断的学习机会，如果以正规学校教育方式推行终身教育显然是无法办到的。而采取高等函授教育的方式就可以将众多的各年龄层次和职业领域里的人从传统的固定的教育时空的限制中解放出来，使终身教育制度的建立和持续具有了可靠的机制保证和发展的可能。人类社会的进步主要体现在物质文明和精神文明的进步，两个文明的进步又都离不开教育，所以终身教育制度的形成必须要有高等函授教育的积极参与才能得到根本保证。现在高等函授教育几乎遍布全国各地，在人类历史上使高等教育真正成为人人都能享有的权利，高等函授教育必将会愈来愈显示出它巨大的优势。随之而来，它将进一步促进教育结构与社会结构的契合，将个人学习需求与社会要求协调统一，在调解社会职业的精细分工与适应职业流动的矛盾方面，也会起到积极作用。
在总结高等函授教育特点的同时，我们也会自然地看到它在教育功能方面所显示的作用及深远的社会影响，这主要表现在下列宏观层面上。
1、高等函授教育的覆盖面与受教育的机会得到延伸和扩大，教育机会均等这一人类崇高理想已不是空谈。它将不受严格程式化的客观限制，而主要取决于自身的愿望和努力。它也不受年龄的限制，在生命进程中任何时间都可能作为起点而接受新的教育，以便补充自己知识的不足或加强原有知识的深度，学历教育和非学历教育在专项知识的追求和掌握上将出现兼容现象。人的一生必须不断学习来求得自我完善。“人永远不会变成一个成人，他的生存是一个无止境的完善过程和学习过程。人和其他生物的不同点主要就是由于他的未完成性。事实上他必须从他的环境中不断地学习那些自然和本能没有赋予他的生存技术。为了求生存和发展，他不得不继续学习。”（《学会生存》）而高等函授教育为人们的这种继续学习提供了可靠的保证，从而使教育能够充分实现自身的内外价值。
2、由于函授教育不受时空限制，学习者可利用业余或节假日时间学习，在不脱离工作岗位的情况下就可以接受高等教育，不致造成工时与社会生产的损失，也不致造成学习者个人收入的损失。相反，由于学习针对性的合理选择，学习目的明确，学习的主动性、积极性较高，学以致用甚至还会立竿见影，有时还会增加社会生产效益或个人收入。这不仅为越来越多的在岗从业人员提供了业务长进、工作提高的机会，还为社会行业青年提供了求学深造的场所，为转岗待岗人员提供了再练本领的便利，这对全面提高国民素质、焕发人们精神面貌、繁荣社会各项事业都有着其他工作不可替代的作用。
3、高等函授教育可以社会为依托，借助地方人才、物才、财力资源，可以大大减轻国家固定投入，例如无须建立大规模校舍，不需要建立庞大的教育管理队伍和师资队伍，具有明显的成本效益，是一种少花钱、办大事的长效工程。当然，高等函授教育也有一些必不可免的经济投入，如建立教育电视台，添置电化教学设备等，但从教育的回报率上考虑，它仍然是“本小利大”的事业。
4、对于一些边远地区或经济、文化落后的地区，高等函授教育更是具有雪中送炭的作用。它及时解决了这些地区专门技术人才的短缺问题，为其在教育、文化、生产、经济的发展及时补充了新鲜血液，从发展观点上看，它的确又是一项利在当代、功在千秋的事业。
高等函授教育是一个新事物，它的本质、特点、规律总是作为过程逐次展开的。所以，人们对它的认识仅具有某种阶段性而有待于深化，在其实践的过程中，必将会逐渐丰富、完善并形成新的认识视点。我们在总结高等函授教育办学经验的同时，也发现它在结构性与功能性等方面的一些不足，如教与学之间缺乏双向沟通，及时反馈速度慢，模糊程度高，教学控制的随意性较大；对教学规律的把握性较差，实施因材施教较难做到；缺少直接的人际交流，如教材编写者与地方教师之间，主讲教师与面授教师之间，教师与学生之间，学生与学生之间，都难以形成积极的社会关系和更为有利的学习环境。至于在我国社会主义市场经济体制建立和进一步完善的今天，如何改革现行的教学管理方法，提高函授教育的功能、质量、效益，使学习者真正做到学以致用，并不断提高他们对新技术、新产业、新行业的工作适应能力和创造能力，都是值得进一步研究和探讨的。