谈历史研究题目的选择，本文主要内容关键词为：题目论文,历史论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
作为历史教学工作者、历史研究者，经常碰到自己选择科研课题或指导学生选择论文题目的问题，怎样才能选择得更好，笔者根据对前辈、同仁经验的理解和自己工作的体会，谈几点粗浅的看法，以求教于方家。
一、了解史学研究状况
孙子说：“知彼知己，百战不殆。”陈寅恪讲：“一时代之学术，必有其新材料与新问题。取用此材料，以研求问题，则为此时代学术之新潮流。治学之士，得预於此潮流者，谓之预流（借用佛教初果之名）。其未得预者，谓之未人流。”（注：陈寅恪：《陈垣敦煌劫余录序》。《陈寅恪史学论文选集》，上海古籍出版社1992年7月版，第503页。）历史研究题目的选择，也应当了解史学研究的状况，清楚发展的趋势，才能找到合适的切入点，从而参与到学术潮流当中去。
了解史学研究状况和发展趋势的途径很多，比较便捷的，如阅读各种图书、报刊上史学研究动态的文章，注意史学研讨会议的报道，了解史学领域专家的研究成果，翻阅有关的报刊及图书目录，到图书馆、资料室、书店浏览最近的新书，利用网络系统查阅有关资料。关注帛书、简牍、考古发掘等方面的情况。如有条件多参加学术会议，向有关专家求教，与同事交流情况，等等，都会增加对学术动态的了解。
不仅要了解学术动态，而且要进行分析加工，总结出发展的趋势。如我们了解了20世纪史学研究情况，就不难从中归纳出当今世界历史研究的主要趋势，也就是从研究个别和具体转向研究普遍规律。同时，广泛借鉴社会科学和自然科学的方法，进行跨学科研究，可以开辟一系列新领域。改革开放以来的中国史学界，不仅翻译、介绍了一系列的西方史学理论、史学著作，而且也借鉴、运用西方的史学方法，对中国史进行新的再认识，开拓出社会史、心态史等新领域。
还有，中国史学界目前的另一个趋向是传统的史学研究内容，有的发展壮大为新学科，如历史地理、经济史等，从相关的学科中汲取理论方法而成为独立学科。有些则成为其他学科的组成部分，如中国美术史、军事史、图书史等。这一方面说明历史研究领域在扩展，但从表面上来看纯粹史学的研究范围也似乎有所缩小，这可称为史学与其他学科的交融。另一方面，随着时代的发展、现实的需要，也涌现出了一大批新的史学研究领域，如社会生活史、区域史、监察史、生态环境史成为史学发展的新热点，中外关系、饮食习俗等为人所注目。这样，传统的重大问题研究者较少，而新领域趋之者众，研究成果很多，也就形成“边缘课题中心化，而中心课题边缘化”的状况（注：张国刚：《二十世纪隋唐五代史研究的回顾与展望》。《历史研究》2001年第2期。）。因此，可以说中国史学传统的研究领域似乎有所收缩，研究的兴奋点有所转移，而新开拓的领导方兴未艾，标志着史学与其他学科相互联系日益密切，不仅在研究方法上相互借鉴，而且在研究领域内也多有交叉重叠。
除上述的从宏观方面了解历史研究状况外，更要根据自己选择的研究方向，详细地了解其特定时期、历史事件、典章制度、社会思潮、民族关系、中外交通、人物等方面的研究成果、存在问题和发展趋势，以寻找出薄弱环节，找到自己的切入点。
了解史学研究状况和发展趋势，是选择历史研究题目的基础。当前中国史学界研究领域日益广阔，新方法、新理论层出不穷，新史料、新文献不断涌现，为中国史学发展奠定了深厚的基础。但不同的时代赋予历史学家不同的历史使命，只有完成那个时代主要历史使命的历史学家的标志性成果，才会在那个时代的史学史上写上光辉的一章。这里不仅有时代学术潮流的机遇，也有作为历史学家本身的综合素质条件和勤奋努力，也就是说选择历史研究题目不仅要了解史学研究状况，而且也要了解认识自我。
二、了解认识自我
《老子》称：“知人者智，自知者明。”常言说：“人贵有自知之明。”实际上人真正了解认识自我者不多。正因为对自我了解认识不够，优势不了解就很难发挥应有的作用，缺点不清楚就不能扬长避短。有些缺点能够克服必须克服的，但没有克服就会留下终身遗憾，有缺点较难弥补的，硬去弥补也会事倍功半。因此，必须了解认识自我，正确地把握自我，把自己放在适当位置。好高鹜远，固然不太可取，眼光短浅，尤为治学大忌。定位准确，才能选好适合自己的历史研究题目。至少应当从以下几方面着手，了解认识自我。
首先，清理知识结构。每个人的知识结构不同，也就决定了选择研究题目的不同。同时，从事任何一门学科的研究，都应具备相应的专业基础知识和资料积累。自己应该仔细地回顾一下，看过哪些书、哪类书，掌握的程度如何？知识结构的优缺点在什么地方，哪些需要弥补，能否弥补，怎样去弥补？每个人的读书范围不一样，视角不同，知识结构不一样，也就决定了研究的领域不一样，选题不一样。同时，也应当看到每门学科所需要的专业基础知识的深度和广度相差颇大。还有，也应当看到在很多时候知识是触类旁通的，也不必斤斤局限于一隅之地，在相近相邻的领域内，反而会以不同的知识结构和视角，独辟蹊径。老一辈史学大师中，郭沫若学过医术，才会根据《史记·秦始皇本纪》中“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心”的记载，看出秦王政有鸡胸、马鞍鼻、气管炎等软骨症患者等的问题（注：郭沫若：《十批判书》。《郭沫若全集·历史编》第二卷，人民出版1982年9月版，第427页。）。当然，清理知识结构，并不是说具备一切相关知识后才去选择研究题目，而是说具有了基础知识即可动手，在研究过程中发现知识结构上的缺陷，就应根据需要去补课，把知识结构逐渐完善起来。
其次，考查理论修养。有人说，历史研究是思想家的事业，因此理论修养和积累是十分重要的。所以在了解认识自我时，应当考查自己中国传统的儒、佛、道经典读过没有，马克思主义理论书籍看过多少，西方的人文主义、存在主义、实用主义等理论著作接触过没有？在学校时进行过理论思维的训练没有，有没有自己独特的思维方式，观察事物的角度如何？对于理论是已经融会贯通还是生搬硬套？诸如此类的问题，自己应当清楚。每个人应根据自己的理论修养、积累去选择研究题目。当然，历史研究需要有一定的理论基础知识，但研究本身也是新的理论知识的积累过程。
其三，讲求研究方法。史学研究方法众多，如传统的考据学方法，马克思主义的史学方法，近些年从西方引进的社会史方法、计量史学方法，社会科学的角色理论、心态史学方法，自然科学的控制论、系统论方法，等等。应根据不同的研究对象选择不同的研究方法，一把钥匙开一把锁，具体情况具体分析，是我们应当遵循的原则。同时，每个人也应根据自己的情况选择自己的方法。李泽厚指出：“人们的性格、气质、背景、基础、兴趣、潜力、才能因人而异，每个人都可以具体地考虑、斟酌如何最大程度地发挥自己的潜能。文史哲研究的方法、成果，有时可以显示出研究者的个性、才能和特点。例如，有人适合于搞精确考证，有人更长于提出理论问题；有的长于分析，有的喜欢概括；有的更偏于冷静的客观描述，有的则不免主观情感倾向的注入……因为个性、才能、潜力、背景、基础等等不同，照搬别人的方法不一定对自己合适。善于发现自己的特点，也不容易，但如果有意识地自觉地注意这个问题，注意寻找最适合自己运用的研究方法，也许可以少走些弯路。”（注：李泽厚：《方法论答问：找最适合自己的方法》。《走我自己的路》，三联书店1986年12月版，第32页。）研究方法因时、因事、因人等而有不同，犹如在大海中航行的轮船，轮船经过时开出了一条水路，但轮船过后又很快恢复了原状，可以说在海面上没留下任何痕迹，后来的轮船只要在航道范围内航行就可以了，没有必要一定要与前面的轮船走一丝不差的航线。同样，后学不可能也没必要对前辈学者治学方法亦步亦趋。找到适合于你自己的方法，也就减少了无效劳动，而多做一些有用功。
其四，了解自己爱好。爱好是最好的老师，它会引导你由浅入深地在未知世界中探索其无穷的奥秘，发现前所未知的真相。你如果是真心实意地喜欢，而不仅仅是为了一些功利目的，就会去执著追求，也容易产生灵感，就会观察细致，思维敏捷。这样，取得成功的可能性就大些。当然，在考虑自己爱好的同时，也要考虑到社会需要、发展趋势、客观条件等，尽可能选择自己喜欢、条件也允许的题目，以减少很多不必要的麻烦。
了解自我的内容还应当有对自己所处环境条件的正确分析，具体来说，如图书资料、信息渠道、学术氛围、工作重心、家庭条件、单位状况等，这些都与研究题目选择有着直接或间接的关系。从上述四方面了解自己的优势与短处，弄清自己的知识结构、理论修养、研究方法、爱好和所处环境位置，就会使自己的主观选择尽量与客观条件相吻合，走上成功之路。
三、选择的基本原则
科学研究是一种创造性活动。史学研究所说的创造性，大致可分为三个方面：一是理论创新，归纳提炼出新的理论，提出前所未有的创见，构筑新的理论体系，供其他研究者借鉴和为现实服务。二是实证突破，利用新的历史资料，揭示历史的真相，纠正前人失误，供史学研究所用。三是综合创新。博采前哲今贤众家的研究成果，取诸家之长，集其大成，做出有规律性的概括。从创新的角度来看历史研究题目的选择，应注意以下几个基本原则。
首先，选择填补空白的题目。要发前人之未发，道前人之未道。前人已下过功夫而且做得很好的题目，没有必要再去炒冷饭。即使以生花之笔，把前人的结论再重新包装一遍，在历史教育、普及方面有些作用，但在学术研究上则没有位置，从创新的角度看，也仍是无效劳动。因此，只有“采铜于山”，才会对史学研究有贡献，而不能“买旧钱名之曰废铜以充铸而已。所铸之钱既已粗恶，而又将古人传世之宝舂剉碎散而不存于后，岂不两失之乎”（注：顾炎武：《日知录自序》。《日知录集释》，上海古籍出版社1985年8月影印本上册，第28页。）。毁钱铸器也没有增加新的东西。而选择填补空白的题目，因没有多少前人成果为基础，就要花大气力，下笨功夫，广泛收集资料，提出独到的见解，即使有些不足，也属于大辂推轮开创之功不可灭。即使你说对了百分之五十，别人也要花费更大的功夫才能在你的基础上继续前进。总之，若能开辟出一个新的研究领域，其论著就成为后来研究者必不可少的参考资料。
其次，选择前人虽已做过，但有新资料可供研究的题目。如《老子》五千言，已研究了两千年，著作以百计，论文以千数。但马王堆汉墓帛书《老子》和荆门郭店楚墓竹简《老子》本的发现，为研究《老子》的文献版本、思想、儒道关系等问题，提供了前所未有的新资料，逢此千载难求的时机，有知识、理论、特长等方面的准备者，为何不投入到这研究《老子》的学术潮流之中去呢？20世纪的中国，殷墟卜辞、居延汉简、云梦秦简、马王堆帛书、张家山汉简、敦煌文书、明清大库档案等新资料的发现，为古老历史课题的研究注入了新血液，使得研究者选择老课题，凭借新资料，不仅深化了研究领域，而且有新的突破，做出新的贡献。
其三，选择有新理论、新视角、新方法的题目。历史资料是不能创造的，而历史解释是与时而进的。读人所习见的书，说出人所不能言的见解，是一种本事，也是一种功夫。若用新的理论、视角、方法去看千百年来人们不知读过多少次的典籍时就会有新的发现。《孟子·离娄上》载：“天下之本在国，国之本在家，家之本在身。”汉唐以来学者们对其中的天下、国、家、身的含义做了多种解释，近年来以社会学的理论方法来解读，就从中揭示出中国古代社会的家国同构体系，由此引出了一系列的研究课题。用新资料、新方法去研究，会有新的突破。用新方法、新视角、新理论，去解读千百年来人们习见的旧材料，也会做出新的解释，形成新的观点，带来新的突破。从20世纪20年代以来，中国史学界先后引进了进化论、马克思主义理论、西方史学方法、社会科学方法、自然科学方法等，使中国史学界发生了巨大变化，取得了举世注目的成就。
其四，选择现实提出来的新题目。历史是凝固的现实，现实是活动着的历史，历史与现实、未来有着千丝万缕的联系。郭沫若说：“对于未来社会的待望逼迫着我们不能不生出清算过往社会的要求。古人说：‘前事不忘，后事之师。’认清楚过往的来程也正好决定我们未来的去向。”（注：郭沫若：《中国古代社会研究·自序》。《郭沫若全集·历史编》第一卷，人民出版社1982年9月版，第6页。）因此，现实也会给我们提出许许多多、形形色色的历史问题。作为历史研究者不应当回避这些历史问题，应当以历史的眼光、现实的精神去解答这些历史问题。在当今时代、现实提出的种种历史问题，既有关于治国安邦兴盛衰亡的探讨，也有国与国的关系往来等重大课题，更多的是与某一地区、某一企业等密切相关的普通问题。研究现实所提出的历史问题，有利于发挥历史学的经世致用功能，有利于历史学家走出书斋进入到千姿百态的社会当中，使史学研究成果成为社会的智慧、财富。
其五，选择有发展潜力的题目。历史研究的题目不仅有大小之别，也有孤立与联系之分，还有可持续发展与无发展余地的区别。选择历史研究题目应尽量选择有发展潜力的题目，从一点突破，深入进去，逐渐扩展，长期攻关，持续发展，形成一个系列，从而构筑起自己的学术体系。所谓有发展潜力，就是说这是一块有待开发的学术领域，前人还未曾系统研究过，并且内涵深厚，有发展的余地，而且自己的能力也可胜任这项研究课题。这样，就把长期的研究与阶段性研究结合起来，现在的研究成果成为最终成果的构成部分，就会以水滴石穿的精神取得事半功倍的成果。反之，孤零零的一个题目，没有发展余地，不可能持续发展，就会导致事倍功半的结局。
其六，选择自己喜欢有基础而前人也有些成果的题目。研究任何问题都需要有一定的基础，如研究边疆民族史，而不懂民族语言，在利用材料上肯定要受限制。研究古代中外关系史，而不懂古代汉语和所研究地区的历史语言，也很难有成就。如果年轻，能把所缺知识补上最好，但若弥补不了，就最好扬长避短，不要去选那些不擅长而又无基础的题目。最好选择自己喜欢而有些基础，前人也有些成果的题目。因为，“创新不是无中生有的。最创新的人也要接受许多过去的东西。牛顿是创新的典型，但牛顿说自己是站在巨人的肩膀上。创新不是胡思乱想，要多多接受前人的成果，并加以分析，才能切中要害”（注：施枫、余玮：《吴文俊：传承中的创新》。2001年5月22日《人民政协报·文教周刊》，第6版。）。吴文俊的这番话，对历史研究题目的选择也是有启发意义的，只有发挥自己的特长，深入研究，力求有所突破，然后把自己和前人的一个个点上的成果，融会联结成系统的面，从而构成有机的学术体系。
选择历史研究题目的原则，还可以举出一些来，如选择宏观与微观相结合的题目，使研究成果既有宏观的把握，又有微观的突破，既能看到树木，也能看到森林，以克服大而无当与小而狭窄的弊端。还有选择跨学科的题目，发挥学科杂交优势；选择中西方历史相比较的题目，以发挥比较史学的长处。选择学术界争论的热门课题，参与到学术争鸣当中去，等等。诸如此类，在科研实践中会发现的越来越多，限于篇幅，我在这里仅作为举例性质先说上述这些。
历史研究题目的选择，是史学研究的重要环节，既是读书学习发现问题、解决问题的开始，也是是否具有创新意识、是否适合进行学术研究的标志。固然，作为学生可由教师来出题目或在教师指导下选题，但更重要的是自己选题。作为教师不仅要自己善于选择研究题目，而且还要指导学生选择研究题目，为学生选择一个可持续发展的题目固然很好，但引导学生学会自己选题更好。其实，选择好的历史研究题目并不神秘，只要确切地了解了史学研究的状况和发展趋势，准确地了解了自己，根据自己的知识结构、理论修养、生活环境等因素综合权衡，就能选择到具有理论创新、实证突破和综合创新的历史研究题目。