β—胡萝卜素不可缺的营养素，本文主要内容关键词为：胡萝卜素论文,营养素论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
胡萝卜素又称维生素A原，是一类天然色素，它在人体内能转变为维生素A。胡萝卜素广泛存在于深绿色多叶蔬菜和橙黄色的水果中。在诸种胡萝卜素中，以β—胡萝卜素的活性最高。β—胡萝卜素是人体维生素A的重要来源。人体所需的维生素A几乎有60%-70%来自于β—胡萝卜素。
近年来的研究发现，轻度的维生素A缺乏症在儿童中非常普遍。它是导致小儿容易发生反复呼吸道感染的重要原因之一。维生素A缺乏可削弱呼吸道粘膜对细菌和病素及其它病原体的抵抗力。孩子在发生反复上呼吸道感染的同时，极易引起气管、支气管及肺部的感染。对反复呼吸道感染的营养良好的孩子，如果能在医生的指导下服用适量的维生素A，就能明显地减少呼吸道疾病的发生。
维生素A可以有效地保护单核巨噬细胞抵抗结核杆菌的感染，延长或停止细胞内结核杆菌的复制，防止目前有卷土重来趋势的结核病威胁孩子的健康。
维生素A可以明显地降低急性胃肠道疾病的发生，尤其是腹泻的发病率和病死率。维生素A可以促进铁的吸收、利用和贮存，对缺铁性贫血的防治起辅助作用。维生素A还能够促进组织细胞正常发育分化，大大提高抗体生成能力，调整免疫功能，提高免疫水平。目前维生素A及维甲酸（视黄醇）逐渐被运用于临床的抗肿瘤治疗。
缺乏维生素A时，眼睛的暗适应能力下降，白天视力较好，到了晚上或光线暗的地方，视力就会下降，这就是夜盲症。缺乏维生素A还会引起干眼症，人的眼结膜干燥，眼泪少，严重时可使角膜穿孔致盲。另外，维生素A具有的抗氧化作用，可以预防白内障和黄斑变性。
人体可以直接从动物性食品，如动物肝脏、蛋黄中摄取维生素A。但这些食品吃多了容易腻，还不可避免地摄入了一些饱和脂肪酸和胆固醇。而从蔬菜和水果中摄取胡萝卜素就不存在这种弊端。胡萝卜素在人体代谢过程中，缺多少就利用多少，十分安全。含β—胡萝卜素较丰富的蔬菜有菠菜、苜蓿、甘蓝、水芹、荠菜、胡萝卜等。水果中有芒果、桃子、柑、橘、杏等。各种食品中所含的β—胡萝卜素的量可因季节不同和成熟程度不同而有所变化。如果您的家中常吃绿色、红色或黄色的蔬菜，您的水果盘中常有橙黄色的水果，您的孩子就不会因为缺乏β—胡萝卜素而导致多种疾病，影响孩子的生长发育。