追溯文明起源的力作——《中国文明起源的比较研究》评介，本文主要内容关键词为：起源论文,力作论文,中国论文,文明论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
从比较的角度来研究文明的发生与发展，在国内是非常薄弱的，甚至可以说尚属空白。王震中博士的《中国文明起源的比较研究》，试图运用这一陌生且尚属薄弱的研究方法，从中国看世界，从世界看中国，以解释中国文明的形成过程，回答中国早期文明的出现究竟是一元的还是多元的？中国文明究竟是怎样形成的？为什么会这样形成？在中国文明形成的过程中，究竟有哪些特征性的东西？中国文明起源和发展的连续性，在考古学材料中是如何反映和表现的等等问题。
围绕上述问题，作者在重视通常人们所说的文明要素或文明现象、文明“标志”之类的同时，更主要地是从聚落形态的演进、社会生产特别是农业的集约化生产、阶级分化与财富积累和集中、强制性权力系统的产生与发展等侧面，对中国文明的形成过程及其所表现出的特点，作了较为系统的探讨。作者在这里之所以特别强调了聚落形态的演进，是因为在作者看来，在人类由尚无文字记载的史前走向文明社会时，聚落形态所能提供的有关社会形态的信息量是最大最复杂的。可以说，聚落形态的演进，直接体现了社会生产、社会结构、社会形态的推移和发展，它是文明史研究中不可忽视的一根主线和极其重要的方面。因而，作者对聚落形态的演进作了多角度的研究，从社会人类学和文化人类学的角度探讨了聚落的社会组织结构、生产、消费、分配以及对外交往、权力关系等方面的演进状况，并进而将中国文明的起源分为三个大的阶段：由内外平等的农耕聚落形态，经过中心聚落即宗邑形态，发展为都邑文明形态。这一研究无论从方法论还是从认识论上来讲，都是一个全新的角度。
对于这一问题，作者用大量的篇幅，全面铺开，进行了周密而详细的论述。作者认为：仰韶文化半坡期及其之前，各地的聚落是内外平等、自主、独立的农耕聚落，其中的半坡、姜寨之类的聚落，是这种内外平等、内聚式聚落获得最充分发展的阶段。但此时聚落的母系大家族的充分发展已经孕育着民族组织的功能被削弱、被取代的因素。半坡期之后，经过一个过渡期，到了公元前3500-3000年即相当于仰韶后期的阶段，出现了中心聚落与半从属聚落相结合的形态。中心聚落不但在规模上大于普通聚落，而且是各个聚落内政治、经济的中心和宗庙的所在地，所以，它就是历史上被称为“宗邑”的最初形态。此时，社会中宗族——家族的组织结构，在很大的程度上已代替了先前的氏族——家族的组织结构；聚落内的一系列不平等的产生，都与宗邑的形成相关联。宗邑形态是中国由原始村落走向都邑国家的重要一环，文明社会的都邑只不过是史前的宗邑即中心聚落的进一步发展而已。中国文明起源中的连续性最主要的是宗族—家族结构上的连续性。中国古代的身分、阶层、地位、阶级分化、财富积累的方式和途径等，都带有这一结构的特征。这一论述，论据充足确凿而极富逻辑性，新颖独到而令人信服。
在研究中国文明起源的各种因素时，作者援引世界各大文明的起源因素并与之比较。通过对比研究，作者认为，中国文明起源的三个阶段划分，和世界其他文明的起源有相当的共同性，不同之处，仅在于其表现形式而已。如美索不达米亚先后经历了农耕聚落期和神庙聚落期，然后发展为城市文明，其中城市内的经济、政治，又以神庙为中心，可称之为神庙经济。埃及由农耕聚落经历了一个发展时间很短，发展很不充分的中心聚落期后，出现了诺姆灌溉区文明，进而又很快实现了统一，建立了统一的王朝，而其城市文明的特征是很不具备的。中美洲虽说定居的农业出现得很晚，致使它的文明起源也比旧大陆晚许多，但它一旦进入定居的农耕聚落，经历了一段时间的发展后，各地也逐渐形成了一个个祭祀中心，最后发展为都市文明。
本书为一另辟蹊径的研究之作，与国内外其他同类著作相比，本书的特点是显而易见的。
第一，以龙山文化时期的第一批城邑遗址为标志来探讨中国城邑国家文明的起源，本书为开山之作，也是为中国早在4500年前就出现文明社会争一席之地之作。这一观点，国内尚无成果问世，国外除张光直等少数中国学者外，谈及中国文明起源时，每每从殷商谈起。本书实为本学术领域的填补空白之作。
第二，将文明起源作三个阶段来划分，既具有相当的理论意义，也具有较广的适应性。在比较研究中，使得被比较对象的可比性大大突出了，从中可以看出中国文明及世界文明起源的过程和规律。
第三，通过宗邑性聚落形态的论述，不仅说明了中国文明起源过程中不同于其他文明的特点，也说明了中国文明和中国古代社会所以能连续发展的原因所在。对阶级的产生，都邑、国家、王权的形成方面的论述，本书都有其独到之处。
第四，对于研究尚无文字记载的史前社会的演进，聚落形态所能提供的信息量是最大的。它直接体现了社会生产、社会组织结构以及财产形态变化等演进状况，因此，书中以聚落形态的具体演进为主线来探讨社会形态的演进，不但角度新，而且抓往了问题的实质，同时也容易将宏观思考和微观实证结合起来，既能提出一些理论问题，又能使问题得到具体的论述。
本书为目前不可多得的研究文明起源的学术专著，它的出版必将引起学术界的注意。