羊鸣:网络教育在讲台下是困难的_vipabc论文

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      对于互联网世界来说,在线教育恐怕是历史最悠久的网络产品,它几乎与互联网同时诞生。但随着互联网技术的飞速发展,在线教育却呈现出不瘟不火的状态,不断有新的产品和模式产生,却总是遇到不可逾越的瓶颈,此状况一直持续到2013年。

      根据2015年末发布的《2015中国教育科技现状蓝皮书》(下称《蓝皮书》)显示,从2013年下半年开始,中国在线教育的投资规模和频次开始井喷式增长,平均每年以约50%的速度增加,到2015年9月,在线教育项目的数量已超过3000个。2016年版的《中国在线教育行业现状调研分析及市场前景预测报告》也指出,2014年仅中国在线教育用户规模已经为7796.9万人,亚洲是全球在线教育市场增长最快的地区,其增长速度高达17.3%。《蓝皮书》还发现,在线教育市场的一个明显特征是,作为后起之秀的中国,2015年投融资总额达到17.6亿美元,仅次于美国,成为全球教育科技的代表性国家之一。

      其中,最具代表性的融资案例发生在2015年11月9日,在线外教英语学习平台vipabc的母公司iTutorGroup(2016年2月,TutorGroup更名为iTutorGroup)成功获得近2亿美元C轮融资案,这家中国在线教育平台估值一举超过10亿美元,成为全球首个在线教育独角兽公司。

      事实上vipabc的发展过程中经历了几次重大转变,这些转变与其创始人的独特经历和理念有关。vipabc如何从一家传统教育机构转型成为在线教育企业,如何在众多竞争对手中脱颖而出,并助其母公司成为独角兽企业?该公司创始人兼董事长杨明对《哈佛商业评论》中文版说:“首先是近20年来我们始终秉持创业激情;其次是我们非常重视员工;第三,我们本着教育的初心,打造了独特的竞争优势。”

      创造真正的价值

      记者:你是医生出身,为何会创立一家在线教育机构?

      杨明:20世纪90年代我在美国医院里做事的时候,接触到很多来自世界各地的医生,他们医术非常高明,英语语法也很好,但是为当地病人问诊的时候,交流却不是很顺畅。造成这种障碍的主要原因,我认为是这些医生对于当地历史、社会、人文不够了解:他们不知道前一天晚上高中棒球比赛结果、也不知道当地城市发生的事情或者电视上播的新闻,这就使得他们在沟通一开始就失去了与病人建立亲切关系的先机。

      为什么会有这种无效率的现象呢?我常常问:教我们英语的老师有没有在英语国家工作生活过至少三年呢?我们从孩提时代牙牙学语的时候是先学语法背单词的吗?我们学语言只是为了考试申请学校吗?

      于是,vipabc决定用“母语教母语”,为学习者创造母语的环境,而不是去应付考试。

      现在“分享经济”的理念很火爆,其实我们是最早实现分享经济的公司。1998年,我们就整合了全球各地的师资,我们的优秀师资一直供大于求,可以满足全世界各地区客户随时随地学习的需求。我们的平台还根据PBL(Problem-Based Learning)问题式学习理念原创了各种个案研究的教材,将教学内容分解成知识元,同时收集了大量学习者各不相同的学习需求和特点,利用大数据和新技术,对学习者、教学者和教材进行精准匹配,真正实现资源整合,这种方式有别于传统教育。

      2003年SARS“非典”爆发,很多线下培训机构都受到影响而关门了,但我们在此之前就已经是全球资源共享,不会受到线下时间地点的限制。SARS之后更证实了我们是对的,1998年以来vipabc的业绩一直持续高速增长。

      记者:但在vipabc成立的时候,在线教育市场的竞争已经相当激烈,许多教育机构都推出了在线学习模式,是什么让vipabc赢得了市场?

      杨明:我们是一家全球公司,深知全球布局的重要战略意义。教育市场的竞争问题一直是红海与蓝海的差别:第一,在别人只能朝九晚五教课的时候,我们开创了“24小时全年无休”的在线教育模式;第二,在别人只能局限于本地外教资源的时候,我们率先实现了“全球优质师资共享”;第三,在别人只会教应试课程的时候,我们解决了最重要的基本痛点——让学习者掌握真正用于与人交流的口语实力。

      要说如何赢得市场,我认为我们的个性化PBL教学模式和良好服务品质所产生的即时互动环境是关键因素。

      我们独家专利动态课程系统DCGS(Dynamic Course Generation System),如同全球机票预订系统一样,打败了其他在线培训机构目前仍在采用的低效人力排课方式,可以为每一位客户精准找到他们想学的内容,而非模式化的无趣教材。我们投入了大量研究人才和经费,从大数据的深度和广度去研究怎样为每一位需求、程度和兴趣都不同的客户提供他们各自想要的学习内容,甚至我们的系统可以比客户更了解他们的需求,从而确保客户能获得满意的效果。

      我们提供服务只有一个原则就是要超越客户期待。我们的口号是:客户已经想到的不能叫创新。在我们公司,如果客户因自家网络环境不稳定影响了学习效果,我们的技术人员会飞到客户所在城市专门为他解决网络故障。我们坚信,好的服务一定是彻底为客户解决问题,确保客户满意。我们把客户服务部更名为“客户保护部”,将快速解决客户问题和投诉视为公司管理准则。近20年来,很多客户问题在得到解决后就不会再出现。客户反而是促成我们创新的最大宝藏。我们如何对待我们的父母,就要如何对待我们的客户,这是我们的标准。

      永葆创业家精神

      记者:你一直强调创业家精神,如何定义它?企业已经创立20年,为何它还如此重要?

      杨明:医生的目标是一定要把病治好,治病不能治到一半就不治了。创业家也是一样,创业家精神是智商、情商和逆商(即逆境处理智商数,简称AQ)三者结合的最好体现。创业家首先要具备一定资质,还要善于思考,发现问题并用逻辑的创造力来解决问题,永远不能躲避问题、抱怨问题或是找表面解决方法拖延问题。很多投资人、围观者简单地以为我们是做语言培训的,但我们其实一直都是为客户解决问题的平台。

      互联网发展日新月异,每秒都在改变,每件事本质都在改变。有句俗话说“天上1天,地上1年”,这句话用到互联网世界就是“线上1年,线下10年”。即使我们已经创立近20年,但在这个每时每刻都在改变的互联网世界,我们需要更多会提前解决问题的创业家加入。

      记者:员工对企业文化的理解,是其成长的关键因素,你如何让员工真正理解“创业家精神”?

      杨明:无他,从犯错中、从改进中去学。如同学习,有时候全部答对考题并不一定是最好的学生。要知道如何从犯错中和改进中找到最好的答案,就像父母对待自己的子女一样,不能一直给答案。我常常对我的员工说:“每个人都是创业家,因为你们有一天都会成家立业、成为父母。真正的创业家,大脑从来都是勤于思考未来问题的。正如我刚才所说,拥有创业家精神,就是去发现问题,寻找问题,再去解决问题,然后再预测未来的问题。形成一个永无止境的良性循环。”

      人才是最重要的资产

      记者:我们看到vipabc员工在2015年终获得了优厚的奖金,同时,vipabc的其他福利包括健身、医疗等都很具有竞争力,看起来vipabc非常重视员工满意度。

      杨明:是的。在互联网公司,员工才是公司之本,员工才是老板,员工才是最重要的资产。公司每年数倍的成长就是员工努力的成果,他们应当分享属于他们的福利。

      除了提供好的福利之外,今年我们在人力资源管理上还设立了三大目标:内部创业、在家办公和不再加班。

      “内部创业”是鼓励员工们至少把10%的工作时间拿出来从事自己感兴趣的领域,员工可以选择开发自己的项目,也可以同时参与多个项目。如果他们有不错的项目,如智能学习系统研发、公司效率提升硬件研发和服务生活应用软件研发等,我们可以免费开放自有平台,支持这些员工发展,甚至可以为这些有潜力项目提供技术和资金支持。这样做的目的是为了鼓励我们的员工保持雄心,不断挑战更长远的目标。

      “在家办公”是弹性工作制的一种,目的是让我们员工提升工作效率。目前我们已经有500多位员工开始在家办公,预计今年会有超过2000位员工实现在家办公。我们是一家互联网公司,既然学习都可以通过网络进行,办公当然也可以。我本人就是先行者,成立公司近20年来,我只有5年在亚洲,其余时间都在美国加州的家中。

      关于加班这一点,20年来我们一向是反对的。加班是剥夺别人工作的机会,努力加班、不睡觉是反智、反生理的行为,人才的表现是在脑力上,而不是在体力上。我们希望员工可以work smart(聪明工作)。

      记者:vipabc是如何吸引人才的?互联网时代,年轻人的需求越来越不好捉摸了。

      杨明:我一直记得一幅漫画,一个人牵着一头狮子在路上遛,漫画下标:到底是人牵着狮子,还是狮子牵着人在走?年轻人就是狮子。公司提供工作条件和平台给年轻人,他们任何小的点子都有可能成为打造“独角兽”的种子。

      我们为年轻员工们创造了舒适的、能激发热情的和具科技感的办公环境。我们还为员工开出远高于业界的薪资,2016年新年之际为优秀员工发放高达12个月的年终奖金以感谢过去一年他们为公司的付出。

      除了高薪高职,年轻人更需要成就感。他们渴望更多更难的挑战,做出改变世界、改变未来的产品和服务。我们会鼓励他们把兴趣与工作结合,发挥最大潜能,在实现成就感的同时,也为公司创造更大价值。

      我们非常重视员工的自我管理,但不去约束我们的员工,而是放权给他们,让他们去创新、去实践。真正优秀的人才是自动自发、自我驱动的,他们不会等领导指示,而是根据自己的想法去行动。在这种情况下,管理者要做的就是为他们服务,和他们讨论观点,以及给他们提建议,指导他们找准前进的方向。比如无论他们打不打卡,我们都确保薪水会准时打到他们账户,而且只能多不能少。

      保护客户学习机会的心

      记者:在线教育相比传统教育的优势是什么?

      杨明:想想如果孔子当年有互联网的话,就不用周游列国,唐三藏也不用去西天取经。在线教育是分享经济的最好体现,可以很好地解决传统教育存在的三个问题。

      第一,解决时空限制的问题。传统课堂上,一个老师要面对几十甚至几百个学生。vipabc作为一种以互联网为媒介的在线学习方式,能够有效突破时间和空间的限制。不论是在偏远的农村,还是在快节奏的都市;无论是下雨天,还是雾霾天;只要有移动终端,使用网络就能随时随地上课,这解决了传统教育的时空限制,实现了教育平等。

      第二,实现“因材施教”、个性化培养。传统教学课堂上,学习者接受的知识千篇一律,但“因材施教”是教育的灵魂。我们的硅谷研发团队花了大量时间和精力去打造我们的DCGS动态课程系统。针对学习者不同的学习需求、职业背景和兴趣爱好等,为其精准匹配我们在全球5000多位专业外籍顾问和原创的几十万份教材,立即提升互动学习的质量,从而实现个性化教育。

      第三,深度互动、激发主动思考能力。传统课堂上,老师照本宣科地把知识传授给学生,课程进度总是围绕提前写好的教案进行,与学生互动也少。往往一堂45分钟的课,一个学生能有几分钟时间与老师互动就很不错了。而在vipabc的教学课堂上,每一位顾问都非常注重鼓励学习者多开口表达,并传递这样一种观点给学习者:想法没有好坏,重要的是去想、去思考。在思考的过程中,学习者还能体会到学习的乐趣,也因此极大地提升了学习效率。

      记者:vipabc如何定义自己的核心竞争力?以及如何保持这个核心竞争力?

      杨明:很多人误以为我们的核心竞争力是强大的科研实力,但我始终认为我们的核心竞争力是——一直抱着一颗保护客户学习机会的心。学习是一个稍纵即逝的机会,这对每一位客户来说都至关重要。任何教育最重要的就是互动。我们要做的就是提供给客户最优质的互动教学服务,也希望把这种服务带给他们周围的人,让他们把握人生中最重要的机会。

      学生学不好,“一定”是老师的责任,永远不能怪学生,就如同医生治不好病,不能怪病人一样。专业的人永远检讨自己,使自己改进,而不是抱怨客户。这是我们20年来得到客户青睐的原因。

      教育是一份毕生的事业,我们最看重的就是保护客户学习机会的心。因此,为了提升服务品质,我们投资了大量时间、精力和财力。教育行业如果出现劣质品,只会误人子弟,教育的机会成本是不可逆的,错过了很难再找到一次机会。我们永远要保护我们的客户,永不止息。

      希望有一天,未来世界上只有一所全部由诺贝尔奖获得者开的在线大学,同时全球各地有很多在线实验室作为辅助,从而实现真正的Human to Human人联共享互动平台。我们所有人都有完成这个使命的决心。

      杨明,在线教育机构vipabc及其母公司全球最大的在线教育集团iTutorGroup的创始人及董事长。iTutorGroup(WWW.iTutorgroup.com)创立于2002年,同年于硅谷研发了全球首创的实时同步在线课程。

      在宏网络时代,杨明就创建了DCGS(动态课程系统),这个专利系统能从学习者的背景和需求中进一步智能匹配出最合适的教材及语言顾问。作为产业先驱,几乎所有的软件都得自我研发。至今,iTutorGroup在全球范围内已经有超过5000个教师,每年提供了超过一千万堂的在线课程。随着对技术与创新的不断投入,iTutorGroup打造了在线教育产业的下一轮进化产品,包括

和Expert On

      iTutorGroup集团旗下运营多个子品牌,包括高端英语学习品牌vipabc及TutorABC,以及中文学习品牌TutorMing,这些品牌获奖无数,并赢得了业界的高度认可。

      杨明就读于哥伦比亚大学并拥有医学博士学位,是一位热心的慈善家。杨明也以身为哈佛商学院的校友为荣。去年杨明荣获著名的高盛集团奖项,即“2015年全球100名最具魅力的企业家”。杨明先生与妻子和女儿居住于加州的萨拉托加。

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