优化高中英语学习方式的途径_合作学习论文

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教育部2001年颁发的《基础教育课程改革纲要(试行)》提出,新课程应“逐步实现学生学习方式的变革”,在“实践中学习,促进学生在教师指导下主动地、富有个性地学习”。《普通高中英语课程标准(实验)》把“优化学习方式,提高自主学习能力”作为基本理念之一。这说明了当前新课改的导向,也体现了教学理念的变化,即过去谈得多的是教师如何教,而当前更关注的是学生如何学。

这里所说的学习方式不仅是指具体的学习方法,而且还指学习新知识或解决问题时所采取的一贯方式。尽管传统的学习方式能够使学生打下扎实基础,但在这种教学模式下学生被视为“应试的机器”或是“可填塞知识的容器”,得不到应有的尊重,也得不到应有的发展空间,难以发挥主动性和创造性。因此,基础教育改革的重点之一应是转变学生的学习方式。

高中英语课程所倡导的学习方式是有理论依据的。其理论基础之一便是建构主义学习理论。建构主义是一种认知理论,更是一种学习哲学。该理论最早的创始人皮亚杰认为,学习并不是个体获得越来越多外部信息的过程,而是学到越来越多有关他们认识事物的程序,即建构了新的认识图式。基于建构主义理念的教学活动中,教师会经常问学生:“你是怎么知道的?”而不是:“你知道吗?”如果学生解释不了他/她是怎么知道的,就说明他/她实际上并没有掌握知识,因而也就很容易忘掉所学的知识。知识是靠学生自己建构的,而不只是靠教师教会的。这种建构主义的学习论在新课程所倡导的自主学习、探究学习以及合作学习的学习策略中都有所体现。

笔者认为,优化高中英语学习方式可以通过培养学生的自主学习能力、探究能力和合作学习能力来实现。

一、培养学生的自主学习能力

从教育心理学角度看,学生的学习方式可以分为接受和发现两种。接受学习以获得系统的学科知识为目的,学习内容是以定论的形式呈现的,学生是知识的接受者。发现学习也以获得系统的学科知识为目的,但强调学生在获取知识的过程中主动发现、分析、理解并掌握基本结构;学习内容常以问题的形式呈现,学生是知识的发现者。在课堂中接受和发现两种学习方式应互为补充。然而,我国学生长期以来习惯于被动地接受和背记知识,因此在当前的教改中有必要强调引导和鼓励学习者通过体验主动发现知识。

新课程标准强调学生的可持续性发展,凸显学生的自主性学习。自主学习能力的培养可以通过发展学生以下五个方面的特性来实现:

1.主动性

学生若能理解课程的认知要求、社会要求和情感要求,其学习效果将会得到极大提高。学生对学习感兴趣,视学习为乐事,把学习与自己的生活、成长和发展联系起来,他们便会乐于学习,主动参与,主动探究。

人民教育出版社出版的新高中英语教材 (NSEFC)的内容充满了人文思想,体现了寓素质教育于语言教学之中的编写思想。例如,Nelson Mandela,Bill Gates,Jane Goodall,林巧稚,Elizabeth Fry等课文中介绍的杰出人物,为学生形成健康而有意义的人生观树立了榜样。English around the World,Learning Efriciently,Finding the Correct Perspective等课文,对学生如何克服学习困难和如何提高学习效率有很多启示。Trapped by Flood,The Greatest Navigational Journey:A Lesson in Survival,Optimism Helped Us Persevere等课文可以激励学生学习主人公勇敢机智、坚忍不拔、在险境中求生存的顽强精神。Achieving Fairness,A Successful Failure等课文则向学生传递了平等、互爱、分享和团结互助的信息。有关五个英语国家的信息以及Travelling abroad等单元中所包含的多元文化信息可以培养学生跨文化交际的能力。而教材中许多名人传记和有关求职的单元则可以教育学生如何做人和如何寻找工作。学生通过英语学习不仅能掌握英语语言,而且能学会如何生存、如何生活、如何工作、如何学习、如何与人合作和交往。随着学习的不断深入,学生会逐渐体会到英语学习是他们发展的需要。

2.独立性

每个学生都有潜在的独立学习能力和自主学习的欲望。以往的教学大纲也提到要注意培养学生的自学能力,但在中小学普遍存在低估和忽视学生独立学习能力的倾向。新课程倡导自主学习就是为了大力发挥学生的潜能,提高他们学习的独立性。教师要以一种动态的和发展的眼光对待学生的独立性和独立学习。从教到学的转化过程也就是使学生从依赖到独立的过程,从依赖课堂、书本和教师到超越课堂、书本和教师,学会自我调控,学会运用学习策略,最终实现自主学习。

3.独特性

每个学生都有其独特的个性,即个性差异是普遍存在的。不同学生的认知水平、思维方式、学习需要、学习风格和学习能力都不一样,学习的结果也就有所不同。教师要尊重每一个学生的独特个性和差异,为他们提供创造和发展的空间,使其潜能得以发挥,获得成功感。如何让学生清楚自己的特点,特别是自己的学习风格呢?我们可以用如下问卷(Brown,2002)来调查和了解学生的学习特点与风格:

QuestionnaireLearning Style

Circle the letter for each sentence that best describes you.Circle only one letter for each item.Use the following scale:

A.The sentence on the top describes you well.

B.The sentence on the top somewhat describes you.

C.The sentence on the bottom somewhat describes you.

D.The sentence on the bottom describes you well.

Example

I study English outside class,on my own.

I study English in class only,with my teacher's help.

Letter B has been circled.This means that this person is somewhat interested in learning on his/her own.

1.I don't mind if people laugh when I speak English.

I get embarrassed if people laugh when I speak English.

2.I like to find out new language points in the textbook and always have questions to ask.

I like to take down notes of what the teacher explains about the new language points.

3.I like to get the general idea when I read or listen to English.

I must understand every word when I read or listen to English.

4.When I make a mistake,I don't get upset because I can learn from my mistake.

When I make a mistake,I get upset and feel that I have failed.

5.I enjoy working in groups.

I prefer to work alone.

一般来说,在上述五个问题中,选择A项的人其学习的成功率会比选D项的人高。此外,不同的学习风格还表现为内向型(introverted)与外向型 (extroverted),思考型(reflective)与感情型(impulsive),智力型(intellectual)与实践型(practical)或创造型(creative)等。NSEFC第11模块第5单元 Launching Your Career以及第10模块第4单元 Learning Efficiently中关于学习风格的分析能够帮助学生认识自己的个性特点,并选择适合自己的学习方式。选择了合适的学习方式就能自觉地发挥自己的优势,弥补不足,转弱为强。而且,根据多元智能论的观点,不同个性的人其优势不同。例如,内向型的学生在起始阶段英语学习成绩不佳,因为此阶段的英语教学重视听说,但是这些学生在学习词汇和语法以及读写的训练中可能就具有很大潜能。所以,这些学生不必气馁,重要的是分析自己,运用恰当的学习策略,转变学习方式。

与以往的教材相比,NSEFC要求统一答案的机械练习少了。教材设计了丰富多彩的语言活动,其目的之一就是为学生的个性发展提供空间。不同个性的学生都可以找到自己喜爱的活动或任务。

4.体验性

体验是指由身体活动和直接经验而产生的感情和意识。英语学习强调实践,有身体活动、有心灵感悟,如口、手、耳、眼、脑并用。模仿和记忆语言知识是需要的,但只靠模仿和记忆难以培养语言技能和语言能力。不少学生常问:怎样才能学好英语?学英语有没有窍门?这些问题的答案就是:实践,实践,再实践!这就要求学生自觉地参与各种交际性及任务型活动,在语言实践中掌握所学语言。

下图也许能反映学生体验英语的过程:

从上图可以看出,学生原有的经验和知识在课堂上被激活。学生通过学习、发现或接受新的知识和信息,积极参与多种形式的实践(即练习或活动),将知识转变成技能,进而发展成能力,使自己的经验得到积累和丰富。这是一个不断循环的过程,也是一个从量变到质变的过程。

5.问题性

传统的课堂教学方式是教师提问学生回答。自主性学习方式强调学生主动发问。学习过程中提不出问题是缺乏求知欲和懒于思考的表现。要发展思维能力、想像力和创造力就要善于发现、提出、分析和解决问题。NSEFC教材编排“热身”“读前”和“发现”等教学板块正是为了引起学生思考,发展学生的思维能力。

为了增强学生的问题意识,NSEFC教材有意识地提供情景,凸显矛盾,设置对立的观点,制造悬念,引起学生讨论甚至辩论的兴趣。例如,对人物一分为二的分析,如:Two Ideas about Bill Gates;不同观点的争论,如:Would You Like to Have McDonald's Built in Your Town?专题辩论,如:Should Medical Cloning Be Allowed?教师不仅要让学生回答考试和生活中的问题,更要帮助他们养成在日常学习中发现问题和提出问题的习惯。问题意识会激发学生的学习欲望,促使学生集中注意力,积极主动地学习。问题意识是自主学习和探究学习的心理因素也是培养学生自主创新精神的基础。

二、培养学生的探究学习能力

新课程倡导的探究学习(Inquiring learning)就是为了尊重学生的个性,为他们的充分发展创造空间。因此,教师要为学生构建一种开放的学习环境,为他们提供学习机会,使他们能够多渠道获取知识,并将所学知识加以综合和运用。探究学习方式具有研究性和经验性的特征,是一种综合性的、以解决实际问题为核心的学习方式。在探究学习中,学生不仅要学习有关话题的知识,而且还要学习一些基本的研究程序和方法。NSEFC教材中的“项目”(Project)就是具有这种特征的活动。当学生进行这类活动时,教师应特别注重学生的学习过程以及对所学知识的实践和体验。

高中英语教学可以通过以下途径培养学生的探究学习能力:

1.获得亲身参与探索的积极体验

学生自主参与探究学习活动,获得亲身参与探索的体验,逐步形成参与探究、努力求知的心理倾向,对他们终身学习能力的形成非常重要。

新课程鼓励学生用发现和探究的方法学习语言知识。以NSEFC教材的语法内容为例,新的语法项目主要在第一篇阅读课文中呈现。例如,学生初次接触动词-ing形式是在第4模块的第2~4单元中,如果他们在预习课文时能主动搜寻动词-ing形式,就会发现3篇课文中约有近40个这样的动词。然后,通过理解含-ing形式句子的意思,学生可以初步分析出它的7个语法作用;学生还能发现-ing形式作形容词和名词的用法。对于这些语法项目,也许学生一时搞不清楚,但有了这种参与研究探索的体验,再经过教师的指导,其学习效果肯定比教师直接灌输要好。而学生有了这种乐于探究和努力求知的习惯,其终身学习能力的养成就会水到渠成了。

2.提高分析问题和解决问题的能力

NSEFC教材中的任务和项目不同于机械性的语言练习。例如,学习了有关唐山等城市发生地震的材料以后,NSEFC的“项目”中就提出了地震灾区如何重建家园的设想,要求学生收集资料,采访调查,分析和归纳,表述和交流,拟订出最佳方案。这类活动具有较强的开放性,是形成性评价的一种好形式,可以发展学生的多元智能。在开展这些活动时,学生很有兴趣,他们分析问题和解决问题的能力在这样的活动中得以提高,而这些能力对学生未来的发展将起很大的推动作用。

3.学会共享与合作

新课程倡导的探究性学习活动通常以小组合作的形式进行,为学生提供了有利于人际沟通与合作的良好空间。

NSEFC教材第7模块第4单元的话题是Sharing,旨在引导学生关爱弱势群体。通过对Friendship和King Lear等单元的学习,学生还可以得到有关正确处理亲朋关系的启发。另外,书中的许多部分,如Warming UP,Using Language,Tasks,Projects等,都必须以小组合作的形式完成,这就为学生提供了与同学沟通和合作的机会。

4.培养科学态度和科学精神

高中英语课程具有一定的跨学科性,涉及许多科学技术领域的知识。NSEFC教材中有关数、理、化、生物信息、航天和航海等话题的单元占全书的20%以上,这有利于培养学生的科学精神。 NSEFC教材还设计了一些探究性的活动。比如,学习了How Life Began on the Earth后,学生要弄清生命进化的历程;了解了Isaac Newton,Albet Einstein和Stephen Hawkings关于万有引力的观点后,学生要弄清这三位科学家观点的变化和发展。又如,Copernicus' Revolutionary Theory一文深刻阐明了科学来不得半点虚假,科学家为了坚持真理甚至要牺牲自己的生命。此外,Robots和Cloning等单元还指出科学技术应服务于人类,而不应威胁人类生存。Inventors and Inventions不仅告诉学生发现和发明的区别,而且还强调申报专利和尊重知识产权的重要性。在探究性学习活动中,学生通过认真探究,实事求是地获得结论,形成尊重他人意见和成果的正确态度、不断追求的进取精神、坚持真理和严谨的科学态度以及克服困难的意志和品质等。

5.培养社会责任感和使命感

NSEFC教材引导学生放眼世界,放眼未来,研究和讨论当代社会问题,使学生学会关心国家和社会的进步,思考人类与世界的和谐发展,增强其社会责任感和使命感,提高其人文素养。

(1)学生可以从对Wildlife Protection,Global Warming,Under the Sea,The Power of Nature等几个单元的学习中领悟到人与自然和谐相处的重要性,并研究如何在尊重自然规律的前提下改造自然。

(2)建立人与人之间的和谐关系也是当今学生需要探究的课题。除了Friendship和Sharing等单元以外,NSEFC教材还在The Million Pound BankNote,Pygmalion和Disability等课文中讴歌了人间的真爱,鞭挞了人与人之间赤裸裸的金钱关系和不平等关系。

(3)NSEFC教材中诸如Mandela,Martin Luther King,宋庆龄、林巧稚、袁隆平等人物形象可以引导学生思考应如何做人,以及如何处理人与社会的关系。不仅如此,学生还要在英语学习的过程中学习、了解和研究世界各国的文化,以便形成跨文化交际的能力。

6.英语知识与其他学科知识的融合

学生已有的知识和经验在学习过程中不断被激活,使他们主动参与各项学习活动,扩充知识,丰富经验,使储存的知识不被遗忘。例如,当学习有关Euler拓扑学难题(模块5第1单元)时,爱好数学的学生一定会联想到他们小时候接触到的七巧板之类的几何图形,以及他们已有的数学知识,尤其是理科班的学生会饶有兴趣地去解题。当学生学习有关创造发明的课文时,有的教师让学生用指定的物品搞小发明,学生经过小组讨论当场就做出了不同的设计。

三、培养学生的合作学习能力

合作学习(Cooperative learning)是一种以学生为中心,以小组为形式,为了相同的学习目标共同学习、互相促进、共同提高的学习方式。合作学习的过程是一种信息互动的过程。合作学习中的互动不是教师向学生的单向型互动,而是师生间双向型以及师生间和生生间的多边互动。教师不再是唯一的信息来源,师生共同活动,平等地互动交流。合作学习可以营造和谐的学习氛围。在合作学习中,学生之间相互支持,扬长避短,优势互补,有利于培养学生的团队精神和集体荣誉感。合作学习还有助于因材施教,使不同水平的学生互相帮助、共同发展。外语教学中一大难题就是班级人数多,学生个体实践量小,个体差异大,容易产生“两极分化”。小组合作学习是解决此难题的好办法。而且,合作学习的轻松环境可以降低学生的焦虑感,增强他们的信心,促进人际交往。这对于学生的积极学习有很大帮助。学生在小组中顾虑较少,敢于大胆开口说英语,不怕犯错,比起严肃的课堂教学,学生在小组活动中更容易产生愉悦感。

提高合作学习的实效需要讲究策略。具体来说有以下几点:

1.独立思考,互助合作

为了争取最佳效果,小组合作学习应鼓励个体参与和小组合作相结合、独立思考和合作学习相结合。小组活动的成败要靠每个组员的努力,每位学生都应独立思考,积极主动参与组内活动,这样才能真正发挥小组团队的作用。小组的成绩取决于全体组员的共同努力,每个成员都要为小组做贡献。因此,小组成员之间需要互相帮助、互相鼓励、共同努力提高学习效果。

2.降低焦虑,增强信心

合作学习可以有效地克服学生用英语表达时的焦虑心理。愉快而成功的合作学习必然会进一步激发学生的兴趣,促进学习。

在评价合作学习是否有效或是否成功时,教师不应以分数来衡量一切,而应本着“不求人人高分,但求个个进步”的指导思想,让每个学生在自己原有的基础上取得进步,使他们不断增强信心。

3.分工负责,合作有效

引导或指定学生分组时,是让学生自由组合还是由教师指定,是同质(性别、成绩、能力相同)还是异质,是按问题或兴趣还是按座位编组,教师都要慎重考虑。每组的人数以2~6人为宜。三人以上的小组最好有一位主持人或组织者、一位秘书或记录员和一位发言人。而各组的组织者又可成为老师的“助教”,以确保活动的顺利进行。

4.交际功能,熟练运用

学生可以通过小组合作活动练习运用交际用语。例如,请求、感谢、道歉、赞同或反对、肯定或否定、说明、解释等。同时,随着社交技能的逐步内化,学生能够学会有效地与人共事,掌握这一终身受用的技能,提高自身的素质。

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