十二地支的文化说解，本文主要内容关键词为：地支论文,文化论文，此文献不代表本站观点，内容供学术参考，文章仅供参考阅读下载。
中图分类号：H 131；G 05 文献标识码：A 文章编号：1007-7030(2004)04-0066-05
早在远古时期，中华大地上就出现了文明的曙光。远古先民们不再仅仅为了衣食而奔 波，而且把探究的目光投向了天地万物。他们上察天文，探究天体的运行及时序的变化 ，这种认识成果浓缩成了十个字，这就是由“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、 癸”构成的天干系统；下察地理，探究万物的繁衍生息，这种认识成果浓缩成了十二个 字，就是由“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”构成的地支系统。 我们知道，早在夏代，国王的名字就是由天干命名的，说明那个时候，先民对天体运行 、时序变化就有了系统的研究成果。因而毫无疑问，天干地支学说应该视为中华民族传 统文化的源头。可是长期以来，学界仅把天干地支看成纪时的符号，很少有人探讨它与 天时、地物之间的关系；天干地支多被肢解为一个个孤零零的符号，很少有人把它作为 一个整体进行系统的关照、思索，这样，天干地支所蕴涵的文化底蕴近于泯灭，天干地 支学说的巨大价值也在无形中被降低了。因此，揭示天干地支的本来面目就变得非常重 要和迫切。关于天干，作者将另文讨论，本文只是把关注的目光投向地支，走近先民， 探询他们对万物生成的认识，聆听他们充满智慧的声音。
子，甲骨文(注：受排版系统限制，本文未能标出甲骨文、金文等古文字字形，请参阅 《甲骨文合集》等著作。)中有两个字体，一个写作大头婴儿的形象，是婴儿、幼儿的 意思；另一个是鸟卵的象形，中间部分是主体，上下部分的点画既表现其光泽，又表现 其神圣、神秘的色彩。甲骨文中既有光泽又令先民感到神圣的东西，常在字的周围加上 一些表示光泽的点画。区区鸟卵，何神圣之有呢?原来这个鸟卵并不普通，它关系到殷 民族的一段创生神话。《诗经·商颂》：“天命玄鸟，降而生商。”《吕氏春秋·音初 》：“有娀氏有二佚女，为之九成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若嗌嗌。二 女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵。”《史记·殷本纪》：“殷契 母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕 生契。”虽然文字记载略有不同，但事迹还是清楚的，就是殷的始祖母简狄吞了神鸟玄 鸟遗下的卵，怀孕后生了商的始祖契。因而玄鸟之卵——子，就成了商部族的神圣之物 ，成了商部族崇拜的图腾，进而演变为商部族的姓。商部族长期统治中原大地，创造了 光辉灿烂的商文化，商部族的姓——子，自然成了高贵身份的象征。由此我们不难索解 ，“子”何以到后来演变成了尊称。地支中的“子”只用后者，而不用前者，前者在地 支中表示“巳”。也就是说，地支字“子”是鸟卵的意思，与幼儿无关。那么，这个“ 子”在地支中有什么含义呢?《说文》：“十一月阳气动，万物滋，人以为称。”许慎 用阴阳观点解释“子”，说得比较含混，不够确切。其实，地支的第一位取象于子，正 是先民对于万物初始状态的一种认识。《艺文类聚》卷一引徐整《三五历记》：“天地 混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。”《晋书·天 文志》：“天形穹隆如鸡子，幂其际，周界四海之表，浮于元气之上。”葛洪《浑天仪 注》：“天如鸡子，地如鸡中黄。”在先民的思维里，天地的初始状态如鸟卵一样，混 沌一团。不惟天地，人又何尝不是如此。简狄吞卵的神话，说明在先民的意识里，人最 初孕育的胚胎也与鸟卵差不多。推而广之，万物的初始状态都像鸟卵一样，混沌不分。 地支的第一位，取象于子，其意正在于揭示万物的初始状态。此时的万物，虽然已具有 了生命的潜质，但处于孕育之中，尚未成形。地支由子开始，唱响了生命进行曲的第一 乐章——孕育期。
丑，甲骨文是手的象形。《说文》：“丑，纽也。十二月，万物动，用事。象手之形 。”许慎认为丑象手之形，郭沫若则认为丑象爪形，[1](p.198)其实在人为手，在物为 爪，手与爪是一回事，浑言无别。丑取象于手，是无可争辩的事实，但是它表示的含义 又是什么呢?许慎的解释值得我们注意。他说丑表示“万物动，用事”。这里许君正确 揭示了丑的象征意义。手是人体的器官，又是最常用的劳动工具。无论生活、工作总离 不开一双勤劳的手。因此用“手”表示动的意义，是再自然不过的事情了。注意这里的 动并不是劳作、运动，而是生命的萌动、脉动、律动。准此，地支的第二位取象于手， 意在揭示万物孕育期的第二个阶段——生命的萌动。
寅，金文像鸟的整体俯视形，鸟的头、身、翅、尾俱足，表明其身体已完全发育成形 。金文之形，郭沫若认为是燕子的象形，正确。但他却误认为是“矢形讹变为燕身，两 手讹变为燕翼”[1](p.200)。一些甲骨学者对于寅字中的“田”形百思不解，对照金文 ，当可释然。这个“田”形不过是将翅翼与身体合在一起了。寅，余母真部；身，书母 真部。二者韵部相同，声母亦近。余母上古音归匣母，为见系声母字；书母属照三章组 声母字。见系与照三语音多有关涉，具有渊源关系，已成学界共识。[2]因而身与寅具 有同源关系，只不过一个从鸟取象，一个从人取象。附带说一下黄与寅的关系。甲骨文 “黄”为鸟之主干，引申则泛指物，今豫东方言仍称东西为“黄子”、“黄黄”。黄， 匣母阳部；寅，余母真部。上古音余母归匣，二者应为一词之异文。黄由鸟之身体又引 申为包裹动物身体的皮，这个意义写作鞟(鞹)，《说文》：“鞹，去毛皮也。”《 论语·颜渊》：“虎豹之鞟，犹犬羊之鞟。”鞟指外皮，郭指外城，椁指外棺。鞟 ，溪母铎部，郭、椁见母铎部，见、溪、匣为邻纽，阳、铎可对转，三者与黄俱是同源 字。要之，寅为鸟全身之形，地支第三位取象于寅，意在揭示万物孕育期的第三个阶段 ：生命在母体中已发育成形。
卯，甲骨文象一物中开之形。《说文》云：“卯，冒也。二月万物冒地而出，象开门 之形。”这个卯字究竟从何取象，我们联系一下冥字，不难寻找到答案。冥，甲骨文取 象于女性分娩的情景。外象阴唇，中间的口为阴道口，下面的两只手表示接生婆正用力 分开阴道口，接生婴儿。唐兰先生释该字为“冥”，是。郭沫若先生释为“娩”，亦不 误。冥、娩本为一字之分化。其处幽深之子宫的黑暗义分化为“冥”，其生子免身义则 分化为“娩”。非唯“冥”、“娩”同源，“卯”亦正是分娩之义。卯的“开门之形” 正是取象于女性生殖器官之开启，故《说文》云：“卯为春门。”(《说文·酉部》)春 门者，生育之门。今“春心”、“春情”、“怀春”、“叫春”等词语犹隐含其信息。 故冥(娩)、卯应为一词之异文，其本义皆当为分娩。地支的第四位卯字，取象于女性的 分娩，意谓发育成熟的婴儿即将脱离母体，呱呱落地了。由怀孕到出生，是生命进行曲 的第一乐章孕育期的全过程。
辰，甲骨文象大蛤之形，为蜃的初文。蜃是软体动物，物初生的状态如蜃一样，是柔 软的。《史记·律书》：“辰者，言万物之蜃也。”“万物之蜃”指万物始生的状态如 蜃一样，是柔软的。《老子》七十六章：“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔 脆，其死也枯槁。”古代社祭，社肉以蜃盛之，称之为祳(脤)，正是祈求社神保佑万 物生育繁衍的意思。《说文》：“祳，社肉盛以蜃，故谓之祳。天子所以亲遗同姓。 ”“天子亲遗同姓”，希冀同族繁衍昌盛之义甚明。地支的第五位，取象于蜃，以其质 的柔软来说明万物初生时的柔嫩状态，象征万物初生。它既是柔嫩的，又是具有极强生 命力的。地支由辰字起，开始了生命进行曲的第二乐章——成长期。
巳，甲骨文与表示幼儿义的“子”字形相同。巳，邪母之部；子，精母之部，韵同声 近，本为一词之异文。巳字后来成为专门的地支用字，其真实含义遂隐而不彰。但是透 过它的后起字——嗣，我们仍不难索解到它的信息。《说文》：“巳，已也。四月阳气 已出，阴气已藏，万物见，成文章，故巳为蛇，象形。”释义含混，不精确。《汉语大 字典(简编本)》：“甲文、金文巳字形又与子同，象胎儿。《说文》：‘包，象人怀妊 ，巳在中，象子未成形也。’”地支的第六位，取象于幼儿，表示成长期的第二个阶段 ：万物生长的初期。
午，周晓陆先生认为甲骨文“午”字取象于测量日影的表，其中间的部分或作两圆环 ，或作两圆点，或作两横画，皆为表示“二至”(夏至、冬至)之距的刻度，[3]甚是。 古人用圭表以正四时。太阳正南时，日影最短为夏至，日影最长为冬至。这种测量“二 至”的方法周代仍沿用不衰。“其法在地中，东都洛邑，树立八尺之表，于正午其影为 一尺五寸，与土圭之长相合，则为夏至。其影为一丈三尺，则为冬至。自夏至至冬至， 其影日长；自冬至直夏至，其影日短。”[4](p.69)古人测量日影，先要修整出一片水 平之地，划出一个范围，然后立表(亦是测日标杆的名字)于其中。《周礼·考工记·匠 人》郑玄注：“于所平之地中央树八尺之臬，以悬正之，视之以其景，将以正四方也。 ”故立表又称为建中。其实，建中的含义远不止立表于某一测量日影的范围之中。测日 影可定东、西、南、北，四方既定，中亦随之而定。测日影可定一天之中，日在中天时 ，日影投射在表的正南方，就是一天的中点，故一天之中亦称之为午。测日影还可定天 下之中。《周礼·地官·大司徒》：“以土圭之法测土深，正日影，以求地中。”周代 在洛阳修建都城，就是因为通过测日影的方法，测得洛阳在天下之中。午与中既然有这 么多密不可分的关系，其引申为“中”的意义，也就是很自然的了。萧良琼先生则以为 “中”就是表，是一种最古老最原始的天文仪器。[5]按，萧说亦颇有理，现在的计时 工具仍称之为钟(中)、表，可谓渊源有自矣。若如此，则“中”与“午”实是一体之异 名。地支的第七位，正是取象于测日影的标杆，表示万物生长已进入中期。午为测日影 的标杆，还可找到语音学的根据。我们知道，臬有测日影之标杆的意义。《诗·定之方 中》：“揆之于日，作于楚室。”毛传：“揆，度也。”朱熹注：“树八尺之臬，而度 其日出入之景，以定东西；又参日中之景，以正南北也。”午，疑母鱼部；臬，疑母月 部，读音相近。臬的本义是箭靶。《说文》：“臬，射准的也。从木从自。”王筠《说 文释例》：“臬以木为之，故从木；射者之鼻与臬相直，则可以命中，故从自。自，鼻 也。”用作测日的标杆，显系“午”的后起假借字。《说文》：“午，啎也。五月阴 气午逆阳，冒地而出。此与矢同意。”许氏的说解虽不够准确，但也不是全无道理。所 谓“阴气午逆阳”，意思是说阴气与阳气势力相当，这也正是一种中间状态。尤其难能 可贵的是，许慎发现午与矢同义。二者究竟在何处同义呢?同义之处就在于“直”。箭 是直的，测日影的标杆也是直的。
未，甲骨文象木重枝叶形。《说文》云：“未，六月滋味也。五行，木老于未，象木 重枝叶也。”木重枝叶，是树木枝叶繁盛之时，也正是其行将衰落之先兆，诚如老子所 云：“物壮则老。”物极必反，乐极生悲，这就是事物的辩证法。地支的第八位取象于 “木重枝叶”，意在揭示万物此时达到了鼎盛时期，但同时也开始了衰落。地支由未字 始，开始了生命进行曲的第三乐章——衰亡期。
申，甲骨文象电耀曲折形。《说文·虫部》：“籀文虹，从申。申，电也。”闪电的 最突出特征是一伸一缩，变化在瞬息之间。所以申既可以引申为伸展义，又可引申为收 束义。《说文·申部》：“申，神也。七月，阴气成，体自伸束。”正因为申有收束义 ，故又引申为约束。《孟子·梁惠王上》：“谨庠序之教，申之以孝悌之义。”申在此 正是约束的意思。所以，地支的第九位，取象于闪电，取义于收束，说明万物进入了瑟 缩、衰退的状态。
酉，甲骨文象酒坛形，表示酒。《说文·酉部》：“酉，就也。八月黍成，可为酎酒 。象古文酉之形。古文酉，从卯。卯为春门，万物已出。酉为秋门，万物已入。一，闭 门象也。”虽然我们还未能发现从卯之古文酉，但《说文》的古文酉必定渊源有自，决 非凭空杜撰。卯字加上闭门一横，表示不再有生机。酉，就也。所谓“就”，就是完成 ，终结，“酉”何以会具有完成义?臧克和先生引江统《酒诰》曰：“有饭不尽，委余 空桑，郁积成味，久蓄气芳。”认为酒最初大抵是先民将食物剩余者长期贮存，自然发 酵而成，故酒可训成，可训老。[6](p.205-206)地支第十位取象于酉，意味着生命已经 走到了尽头。
戌，甲骨文象斧类广刃兵器形。《说文》：“戌，灭也。九月阳气微，万物毕成，阳 下入地也。”戌是杀伐工具，引申为灭是很自然的，故戌、岁、灭是一组同源字，灭从 戌得声，亦从戌得义。地支的第十一位戌，取象于杀伐工具，取义于灭亡，标志着万物 此时奏响了生命的悲歌——死亡。
亥，甲骨文象公猪形。《说文》云：“亥，荄也。十月微阳起，接盛阴。从二，二， 古文上字，一人男，一人女也；从乙，象怀子咳咳之形。《春秋传》曰：‘亥有二首六 身。’古文亥为豕，与豕同。亥而生子，复从一起。”《说文》说亥与豕同，误。亥画 的确是一豕形，此豕除头、身、尾三部分外，身体中间一雄性生殖器宛然在目。故亥不 是豕字，而是牙字，义为公猪，为腵之初文。公猪之牙与牙齿之牙本是完全不同的两 个字，至汉代时始趋于混同，后来由于公猪之牙另造了“乚”字，此形遂成为牙齿之 牙的专用形体。牙本为公猪之义，黄侃《读集韵证俗语》：“豭读若牙。”[7](p.545 )其义正在指明牙为豭之初文。至今豫东等地方言仍把公猪称为牙子。牙由公猪义又引 申为雄性生殖器。今山东一带谓男性生殖器为牙子，男妓亦称为牙子。长沙方言称男孩 为牙(伢)子。“牙(豭)，古音在见母鱼部，当读为[ka]，今北方方言中，男性生殖器 正读为[ka]，实为古音之遗留。许慎犹能明牙字是异词同体，包含了雄性生殖器与牙齿 二义，故其训释曰：“牙，牡齿也。”牡齿应分读，即牡也，齿也。后人不明此理，妄 改牡齿为壮齿，殊觉可笑。男性生殖器又称为根，故《说文》训：“亥，荄也。”荄就是草根的意思。在先民的思维里，主客不分，物我同体，动物之根与植物之根本是一 回事，故可以以此训彼。植物之根是不死的，来年可以再发，先民也就自然认为，动物 的根也是不死的，其精气可以凝聚为新的生命体。明乎此，我们也就明白了远古时期大 肆盛行的男性生殖器崇拜。《说文》正篆亥字从上，从乙(乚)，从二人，实是此种观 念的衍生物。二，古文上字，是一个有关上界、灵魂的意象，帝、示等字皆从古文上； 乙是一个受孕、生育意象，《说文·乚部》“孔”字条：“乙，请子之侯鸟也。乙至 而得子，嘉美之也。”“乳”字条：“乙者，玄鸟也。明堂月令，玄鸟至之日，祠于高 禖以请子。”从二人，一人男，一人女，谓精气通过男女交合重新凝聚，构成新的生 命体。因此，篆文亥字正表现了人死后精气上升，又重新凝聚，复生，开始了生命的新 的旅程。所谓“亥而生子”，正是此意。地支第十二位，取象于雄性生殖器，标志着死 而复生。这样生命由子到亥，亥又生子，完成了一个循环。这正是古人万物生生不息的 循环论。东汉文字学家许慎创作《说文解字》，其部首的编排是“始一终亥”，也正是 要构建一个万物生息循环的意义系统。
我国先民早在八九千年以前就已经有了原始农业。从事农业生产的关键是掌握农时， 否则就会严重地影响到生产和生活。原始先民最早是通过观察物候来确定农时的，这就 是最早的历法——物候历。直到解放前夕，居住在滇西高黎贡山深谷的独龙族，仍在使 用着物候历。《礼记》、《吕氏春秋》、《淮南子》等反映我国农事活动的典籍中，都 有大量反映物候历的内容。如《吕氏春秋·仲冬纪》：“仲冬之月，……冰益壮，地始 坼，虎始交。”《季冬纪》：“季冬之月，……雁北向，鹊始巢，雉雊鸡乳。”《 孟春纪》：“孟春之月，……东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，候雁北。”《仲 春纪》：“仲春之月，……始雨水，仓庚鸣。”《季春纪》：“季春之月，……桐始华 。”《孟夏纪》：“孟夏之月，……蝼蝈鸣，蚯蚓出，王菩生，苦菜秀。”《仲夏纪》 ：“是月也，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木堇荣。”《季夏纪》：“季夏之月，……凉 风始至，蟋蟀居宇，鹰乃学习。”《孟秋纪》：“孟秋之月，……凉风至，白露降，寒 蝉鸣，鹰乃祭鸟。”《仲秋纪》：“是月也，雷乃始收声，蛰虫伏户。杀气浸盛，阳气 日衰，水始涸。”《季秋纪》：“是月也，草木黄落，乃伐薪为炭，蛰虫咸伏在穴。” 《孟冬纪》：“孟冬之月，水始冰，地始冻。……是月也，大饮蒸，天子乃祈来年于天 宗。”这十二纪的物候与子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支 所表示的含义若合符契，恰相吻合。《淮南子·天文训》则直接以十二地支与时令相对 应：“斗指子则冬至，……加十五日指丑则大寒，……加十五日指寅指雨水，……加十 五日指卯中绳，故曰春分则雷行，……加十五日指辰则谷雨，……加十五日指巳则小满 ，……加十五日指午则阳气极，故曰有四十六日而夏至，……加十五日指未则大暑，… …加十五日指申则处暑，……加十五日指酉中绳，故曰秋分，……加十五日指戌则霜降 ，……加十五日指亥则小雪，……加十五日指子……故曰阳生于子，阴生于午。”今民 俗冬至日吃饺子，其深层底蕴仍是以冬至对应十二地支的“子”。饺子，“交子”也， 表示新旧相交，以“子”为首的新的一个季节轮回即将开始了。这说明，十二地支正是 在原始物候历的基础上抽象而成的，它把物候的观测、日影的测量、北斗斗柄的指向等 结合起来，形成了十二地支纪年法或曰十二地支历。其后又与天干相结合用以纪日、纪 月、纪年，构成了我国历法的基石。
十二地支是古人近取诸身，远取诸物，构筑的一个表示万物生息、变化的系统。它选 取不同的物象，展示了万物孕育、生长、衰亡、复生的整个过程。地支学说是中华文明 的先声，它不仅直接奠定了我国的历法，而且作用于政治、经济、哲学、宗教、医学等 诸多领域，对整个中华文化史影响深远。比如道家关于宇宙生成的混沌说(子)，关于万 物生成的玄牝说(卯)，崇尚柔弱的贵柔思想(辰)，万物复归的循环思想(亥)，莫不受到 其深刻的影响。目前我们对地支学说的研究才刚刚开始，随着研究的逐渐深入，它的价 值会日益凸显出来。
收稿日期：2004-03-08